Modern leger UAZ-315108. Een voorbeeld van esthetiek uit de Sovjetperiode. Bron: autodata1.com
MWM Spartan EV als begin van het einde
В vorig deel geschiedenis er werd gesproken over het glorieuze verleden van de autofabriek Ulyanovsk. In de toekomst zullen we zeker praten over enkele interessante UAZ-modellen die in de geschiedenis van de onderneming zijn gebeurd.
Maar nu over de huidige deplorabele toestand van de fabrikant van offroad-uitrusting.
Het 80-jarig jubileum is een belangrijke datum die iets buitengewoons vraagt van de held van de dag. Van de autofabriek in Oeljanovsk eisten ze zoiets niet; ze verwachtten alleen een nieuwe auto. Niet weer een modernisering van de Patriot, die in feite een licht gekamde versie is van de UAZ-3151, maar een nieuwe auto die op zijn minst kan concurreren met gebruikte buitenlandse auto's in zijn klasse.
Als gevolg hiervan rollen de fabrieksarbeiders een elektrische reïncarnatie uit van de oude UAZ-469 (in de moderne interpretatie "Hunter") onder de naam MWM Spartan EV. Op het eerste gezicht is dit een langverwachte doorbraak: in Ulyanovsk beheersen ze de productie van nieuwe generatie apparatuur.
Verder onderzoek levert echter onverwachte resultaten op.
Ten eerste is de elektrische UAZ verre van een productiekopie, maar slechts een ‘intentieprotocol’. Er zijn er maar een paar gebouwd.
Ten tweede werd het niet in Ulyanovsk verzameld, maar in het onvriendelijke Tsjechië. Het resultaat was een soort mengelmoes: de carrosserie en de afzonderlijke transmissie-elementen kwamen uit Rusland, de batterijen en elektromotoren kwamen uit China, geassembleerd en afgesteld in de Tsjechische stad Tsjernovice.
Elektrische "Hunter" uit Tsjechië. Bron: spartan.mwmotors.cz
Dan wordt het nog interessanter: MWM Spartan maakt de meeste apparatuur niet voor Tsjechië, maar herschikt het stuur en verkoopt het aan Groot-Brittannië.
De Hunter, omgebouwd tot elektrische auto, is klaar om in Europa te worden verkocht voor een prijs van 40 duizend euro, wat overeenkomt met 3,2 miljoen Russische roebel. Er is ook een benzine MWM Spartan RHD Benzine met rechts rijden en een prijs vanaf 19,7 duizend euro (ongeveer 1,6 miljoen roebel).
Er kan in Foggy Albion vraag zijn naar dergelijke apparatuur, maar in ons land zal het duidelijk voor niemand nuttig zijn.
Over het algemeen is de regeling op zijn minst verwarrend en biedt zij in geen geval duidelijke marktvooruitzichten. Niettemin aarzelden de managers van UAZ niet om dit pre-productiewonder te laten zien tijdens jubileumevenementen.
Naast de exorbitante prijs zijn er veel vragen over de Tsjechische elektrische Hunter.
Allereerst: waar kun je heen met een actieradius van 150 kilometer?
Deze zware SUV met militaire roots, die in zijn beste jaren de Karakum-woestijn overwint, wordt gedwongen rond de dichtstbijzijnde laadstations te rijden. De ontwikkelaars van de MWM Spartan EV hielden zich niet bijzonder bezig met technische hoogstandjes; ze verwijderden eenvoudigweg de standaard ZMZ-40906-motor en installeerden een elektromotor van 163 pk met een lithium-ionbatterij. De versnellingsbak, tussenbak, assen en cardans zijn originele UAZ-exemplaren. Alleen het koppel van de Chinese motor is bijna drie keer groter dan dat van de standaardmotor, en dit zal niet het beste effect hebben op de duurzaamheid van de transmissie. Zoals ooggetuigen zeggen, stijgt de UAZ met een elektrisch hart onmiddellijk op, waardoor de componenten worden blootgesteld aan schokbelastingen.
MWM Spartan EV tijdens de jubileumshow. Bron: autoreview.ru
Het was geen toeval dat Tsjechische ingenieurs de MWM Spartan EV zo wendbaar hebben gemaakt.
Het tractievermogen van elektrische voertuigen is rechtstreeks afhankelijk van het laadniveau van de accu: hoe hoger de ontlading, hoe minder koppel er op de wielen wordt overgebracht. Voor compacte elektrische stadsauto’s is dit geen kritisch probleem en heeft het vooral invloed op de gasrespons van de auto.
Maar voor een SUV is het moeilijker. Stel je voor dat er nog 20 kilometer te gaan is naar het gekoesterde laadstation, terwijl er nog maar 30 km in de accu zit.
Zal de auto in staat zijn om weer een modderige bosspoor te overwinnen op een stervende batterij?
Daarom rustten de Tsjechen de MWM Spartan EV uit met een te krachtige motor en batterij, in de hoop de kritieke tractiedaling aan het einde van het bereik van 150 kilometer met één lading te compenseren. Trouwens, een krachtige driefasige elektromotor die net boven de vooras is geïnstalleerd, is een zeer controversiële oplossing voor een auto die een doorwaadbare plaats van een halve meter kan overwinnen.
Over het algemeen lijkt de demonstratie van de elektrische Hunter, en zelfs verzameld in een NAVO-land voor de 80e verjaardag van de autofabriek, zo niet een grijns, dan zeker een minachting voor de geschiedenis.
Er valt echter niets meer te tonen aan de inwoners van Ulyanovsk.
Gemiste kansen
Het grootste probleem van de UAZ is het ontbreken van een model in het assortiment met een reserve voor modernisering.
‘Hunter’ is nu niet eens een auto in de gebruikelijke zin van het woord, maar samen met ‘Loaf’ een vrachtwagen uit de categorie N1G. Door deze truc kon de auto op de markt blijven en niet worden uitgerust met een airbag, wat verplicht is voor personenauto's.
De productievolumes van de civiele Hunter, die minder dan 1 miljoen roebel kosten, zijn zo klein dat marketeers aarzelen om nieuwe componenten voor de auto aan te passen: versnellingsbak en motor. Volgend jaar loopt de voertuigtypegoedkeuring van de Hunter af en de SUV zal waarschijnlijk van het toneel verdwijnen. Alleen de militaire versie van de UAZ-315108 met turbodiesel en traditionele softtop blijft op de lopende band staan.
De Patriot-familie, die al meer dan twintig jaar op kleine upgrades overleeft, bevindt zich nu op een doodlopende weg. De laatste belangrijke verandering was de PUNCH Powerglide 20L6 automatische transmissie, oorspronkelijk uit Frankrijk. De kosten van de nieuwe Patriot met een dergelijke transmissie zijn al hoger dan 50 miljoen roebel.
Dat is eigenlijk alles.
Bovendien zal elke modernisering een serieuze herstructurering van het ontwerp en dus de productietechnologie met zich meebrengen. Volgens de publicatie autoreview.ru vereist aanpassing van de Ford Puma-dieselmotor een aanpassing van het frame. Trouwens, ze bereiden zich nu voor op de productie van geïmporteerde diesel in de Sollers-fabriek in Naberezhnye Chelny. Sollers controleert UAZ, en tegelijkertijd Ford Sollers, waarvoor het een nieuwe dieselmotor ontwikkelt.
Een illusoire hoop zou de Chinese Weichai-diesel van 110 pk kunnen zijn, die in de motorruimte van de Patriot lijkt te zijn opgenomen. Maar afgezien van de tentoonstellingsauto op de huidige tentoonstelling van Comtrans zijn er geen details meer.
De ‘Patriot’-familie is een elegante, maar doodlopende ontwikkelingsrichting. Bron: avtovesti.com
Nog eens vier jaar lang spraken auto-experts hoopvol over het komende ‘Russische Prado’, de vrucht van het gezamenlijke werk van UAZ en de Peter de Grote Polytechnische Universiteit van Sint-Petersburg.
De eerste prototypes zouden vorig jaar verschijnen, maar computerbeelden zijn er nog steeds niet. En hoogstwaarschijnlijk zal dat niet het geval zijn - nu is UAZ beroofd van zijn eigen wetenschappelijk en technisch centrum en is het technische centrum van het moederbedrijf Sollers afgeschaft.
Dit komt grotendeels door kleine productievolumes - met een geplande jaarlijkse capaciteit van 100 voertuigen komen er niet meer dan 30-40 duizend uit de UAZ-poorten. Tegelijkertijd zijn er personenauto's (dat wil zeggen vrachtwagens) van Hunters en Patriots voor niet meer dan 17 duizend – al het andere is uitrusting voor overheidsinstanties en commerciële vrachtwagens.
De autofabriek laat sinds 2017 een langzame maar gestage daling van de productievolumes zien.
Wie wil hier investeren in nieuwe modellen?
De mislukte moordenaar van de Gazelle - UAZ Profi. De auto mist allereerst een moderne dieselmotor. Bron: mir-auto24.ru
Er kan niet worden gezegd dat het management niet heeft geprobeerd de UAZ uit het gat te trekken waarin het langzaam maar zeker afdaalt.
Enkele jaren geleden besloten ze concurrentie te creëren voor de Gazelle uit Nizjni Novgorod. Ze maakten een ‘Pro’-truck, verwijderden de voorste aandrijfas en... mislukten de verkopen. Zelfs buitenlanders, om nog maar te zwijgen van nieuwkomers in dit segment, aarzelen nu om met GAZ zelf de strijd aan te gaan in een zeer competitieve markt.
Als gevolg hiervan verloren de inwoners van Oeljanovsk tijd en geld dat ze in modernisering hadden kunnen investeren.
In Rusland is er bijvoorbeeld nog steeds geen vervanging of zelfs maar concurrent voor “Bukhanka”. Er is niets om de reeds genoemde UAZ-315108 in het leger te vervangen.
Velen zullen zeggen dat het leger het prima zal vinden met een archaïsch ontwerp dat bijna zestig jaar oud was. Het legermilieu staat inderdaad bekend om zijn conservatisme, maar niet in dezelfde mate.
Het vergelijken van huishoudelijke apparatuur met geïmporteerde analogen is niet altijd handig, maar vaak heel duidelijk.
Duitse UAZ. Bron: autoreview.ru
Een voorbeeld van de evolutie van militair ontwerp wordt gedemonstreerd door de Duitsers met de nieuwste Mercedes-Benz G-Klasse 464-familie.
De G-klasse is veel jonger dan de UAZ met motorkap - de eerste prototypes verschenen in de jaren 70, maar tegen 2021 waren de versies voor het leger erin geslaagd om hightech werkinstrumenten te worden. En hoewel het totale gewicht van de G-klasse bijna een ton meer is dan dat van de UAZ, kunnen ze heel goed als voorwaardelijke analogen worden beschouwd.
‘Duits’ is voorzien van een 249 pk sterke turbodiesel. s., achttraps automaat en kan zowel in vijfdeursversie als in chassisversie voor bovenbouw aan het leger worden geleverd.
Het was trouwens de concurrent uit de Bundeswehr waar het Ulyanovsk-team zich eind jaren 80 op concentreerde toen ze SUV’s ontwikkelden als onderdeel van het ‘Vagon’ R&D-project. Om voor de hand liggende redenen werd dit onderwerp in de jaren negentig verlaten, maar om volkomen onbegrijpelijke redenen werd het in de bevredigende jaren van 90 nooit nieuw leven ingeblazen.
Wordt vervolgd...