Helikopter van de Mi-8-familie, foto: www.rhc.aero
De Mi-8-helikopter werd tijdens zijn leven een legende luchtvaart. Deze machine, gemaakt door de ontwerpers van het Mil Design Bureau, bevat een aantal belangrijke records. Het eerste prototype van de toekomstige helikopter ging de lucht in bij het aanbreken van de dooi in de zomer van 1961. Na 60 jaar gaat de helikopter nog steeds de lucht in en zal hij geen posities opgeven.
Mi-8-helikopters zijn geleverd aan meer dan 100 landen over de hele wereld en hun totale vliegtijd is meer dan 100 miljoen uur. Tegelijkertijd heeft de helikopter het record voor massaproductie. De Mi-8 is de meest massieve tweemotorige helikopter ter wereld (in totaal zijn er meer dan 13 voertuigen met verschillende modificaties geproduceerd). Met hetzelfde resultaat kan de Sovjet / Russische helikopter worden opgenomen in de lijst met de meest massieve girovliegtuigen ter wereld geschiedenis vliegtuigindustrie.
De inzet op gasturbinemotoren heeft zichzelf volledig gerechtvaardigd
In de tweede helft van de jaren vijftig werd de oprichting van een nieuwe multifunctionele helikopter in de USSR overwogen. Het werk aan de creatie van de toekomstige Mi-1950 werd geleid door ingenieurs en ontwerpers van het Mil Design Bureau. Tegen die tijd hadden ze al een voor die tijd redelijk succesvolle Mi-8-helikopter in hun staat van dienst. Tijdens de jaren 4-1950 bleef deze machine de belangrijkste transport- en landingshelikopter van alle landen van het Warschaupact.
De Mi-4 leek op de Amerikaanse Sikorsky S-55. De machines leken qua lay-out en uiterlijk op elkaar. Tegelijkertijd overtrof de Mi-4 de Amerikaanse helikopter qua gewicht en laadvermogen bijna twee keer. De machine, die was gemaakt om de Mi-4 te vervangen, moest zijn voorganger in alle opzichten overtreffen. Met de uitvoering van deze taak hebben de hoofdontwerper Mikhail Leontievich Mil en zijn collega's het briljant gedaan.
Mi-4 multifunctionele helikopter, foto: wikimedia.org
Men kan zeggen dat Mikhail Leontyevich Mil een kleine revolutie heeft gemaakt in de helikopterindustrie.
De ontwerper stelde voor om gasturbinemotoren te gebruiken op de nieuwe helikopter, die niet alleen waren ontworpen om de vliegeigenschappen van de helikopter te verbeteren, maar ook om de economische efficiëntie van het gebruik ervan te verbeteren. De nieuwe helikopter moest onder meer een tweemotorig girovliegtuig worden, wat de betrouwbaarheid van de helikopter verhoogde.
De eerste prototypes van het nieuwe girovliegtuig kregen de aanduiding B-8 of product "80". De bouw van de eerste vijf experimentele helikopters begon in 1958. Tegen die tijd had de USSR geen eigen gasturbinemotoren voor helikopters, daarom waren alle eerste prototypen uitgerust met een AI-24 vliegtuigmotor. Er was slechts één motor op de experimentele machines; deze was speciaal aangepast om aan boord van de helikopter te worden geplaatst.
De eerste vlucht van het B-8-prototype vond plaats op 24 juni 1961.
Tijdens deze vlucht maakte de machine een korte zweefvlucht in de lucht. Twee weken later, op 9 juli 1961, nam een prototype helikopter deel aan de luchtparade, die in die jaren traditiegetrouw op het vliegveld van Tushino werd gehouden. Toen vloog de helikopter in een cirkel.
V-8, een van de eerste prototypes van de toekomstige Mi-8 helikopter, foto: www.rhc.aero
Het tweede prototype van de toekomstige Mi-8 onder de naam V-8A begon met testen in 1962. Tegen die tijd had de auto al de eerste Sovjet TV-2-117 turboprop-helikoptermotoren ontvangen. Ook kreeg de machine een vijfbladige propeller, op de Mi-4 was de hoofdrotor vierbladig.
Het prototype van de B-8A maakte zijn eerste volledige vlucht in september 1962.
Mi-8 is een uitstekende vervanging voor Mi-4 geworden
Het testen van het derde prototype V-8AT begon in 1963.
Het was een transport-gevechtsversie van een helikopter voor de strijdkrachten. Het is deze aanpassing die vervolgens als basis zal dienen voor alle andere versies van de helikopter. Na de succesvolle afronding van tests en het aanbrengen van alle noodzakelijke wijzigingen in het ontwerp, ging de helikopter in 1965 in massaproductie onder de aanduiding Mi-8.
De nieuwe helikopter is oorspronkelijk ontwikkeld als vervanging voor de militaire transport Mi-4. Tegelijkertijd is de indeling van de helikopter fundamenteel veranderd. De locatie van de energiecentrale en de cockpit op de Mi-8 ten opzichte van de Mi-4 is feitelijk van plaats veranderd. Dankzij deze technische oplossing van het Mil Design Bureau kon een persoon van gemiddelde lengte rond de laadruimte van de Mi-8 lopen zonder te bukken. Tegelijkertijd was de hoogte van de staartboom van de nieuwe helikopter hoog genoeg zodat een personenauto de vrachtruimte kon betreden.
Tijdens het ontwerp- en testproces kreeg de helikopter steeds meer verschillen met zijn voorganger. De meest opvallende daarvan waren: een driepuntslandingsgestel, een vijfbladige hoofdrotor en uitgebreide cockpitbeglazing. Al deze beslissingen legden uiteindelijk de basis voor de lange levensduur van de Mi-8, die al tientallen jaren in verschillende delen van de wereld dienst doet en vaak het enige voertuig blijft om afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden met het vasteland te verbinden.
De eerste serie Mi-8 na de vlucht, 26 oktober 1965, foto: www.rhc.aero
In 1967 werd de nieuwe helikopter officieel goedgekeurd door de Sovjet-luchtmacht.
Al snel verdreef hij zijn voorganger, de Mi-4, volledig uit de militaire luchtvaart. Tegelijkertijd bleek de Mi-8-helikopter zowel technisch als qua design zo succesvol dat de Russische luchtmacht zelfs een halve eeuw na ingebruikname gemoderniseerde versies van deze helikopter blijft aanschaffen.
Waarom wordt de Mi-8 de helikopter van "honderd beroepen" genoemd
Aanvankelijk werd de productie van de Mi-8-helikopter gelanceerd in fabriek nummer 386, tegenwoordig bekend als de Kazan-helikopterfabriek. In de beginfase van de productie waren er twee belangrijke en meest massieve versies van de helikopter: de Mi-8P (passagiersversie) en de Mi-8T (landingstransportversie voor het leger). Tegelijkertijd overtrof de vraag naar nieuwe luchtvaartapparatuur alle verwachtingen. Al in 1970 werd de productie van de Mi-8 gelanceerd in de Ulan-Ude Aviation Plant, waar het vandaag nog steeds doorgaat.
Tegenwoordig wordt de Mi-8 de helikopter van "honderd beroepen" genoemd, en dat is volkomen terecht. Sinds het midden van de jaren zestig hebben fabrieken meer dan 1960 modificaties van deze geweldige machine geproduceerd, die niet alleen qua naam, maar ook qua betekenis multifunctioneel bleek te zijn. Zo'n veelzijdige helikopter, die zich in militaire aangelegenheden en in het burgerleven heeft bevonden, is nog steeds de moeite van het zoeken waard.
Reclameboekje voor Mi-17 helikopters van de Russian Helicopters holding
Civiele en militaire versies van de Mi-8/17 helikopters behoren tot de meest gebruikte in hun klasse. Onder de aanpassingen aan de helikopter: passagiers-, transport-, luchtaanval-, zoek- en reddingsacties, ambulance-, landbouw-, brandweerversies. Bovendien werden op basis van de Mi-8 luchtcommandoposten, helikopters voor elektronische oorlogsvoering, mijnenleggers en voertuigen voor het vervoeren van VIP's gemaakt.
De hoge prestatiekenmerken van de helikopter, het bedieningsgemak, de duurzaamheid, betrouwbaarheid en onderhoudbaarheid maken het mogelijk om de helikopter zelfs onder extreme weersomstandigheden in de meest afgelegen uithoeken van de planeet te bedienen. Dankzij een ruime en comfortabele laadruimte konden de ontwerpers tientallen soorten helikopters maken.
In de Mi-17-modificatie verliest de helikopter zijn relevantie niet
De vliegeigenschappen en het ontwerp van Mi-8-helikopters zijn sinds de jaren zestig vele malen verbeterd. Als de ontwerpers bij het ontwerpen van een nieuwe multifunctionele helikopter uitgingen van een laadvermogen van twee ton, later, toen het vermogen van turbopropmotoren toenam, nam dit toe tot vier ton. Volgens de Russische Helikoptersholding slaagde de laatste wijziging van de Mi-1960A171-helikopter erin dit cijfer op vijf ton te brengen.
Tegenwoordig zijn middelgrote multifunctionele helikopters van de Mi-17-familie de meest geavanceerde helikopters in de Mi-8-familie. Deze machines vertegenwoordigen een grondige modernisering van de Mi-8-helikopters en er is nog steeds veel vraag naar op de wereldmarkt.
Reclameboekje voor Mi-17 helikopters van de Russian Helicopters holding
Helikopters van de Mi-17-familie, geproduceerd in Ulan-Ude, kunnen tot 26 passagiers of 36 parachutisten vervoeren. De maximale vliegsnelheid van helikopters is 250 km/u. Praktisch plafond - 6 meter. Vliegbereik met twee externe brandstoftanks - 000 km (offshore-versie van de helikopter), maximaal startgewicht - 1 kg, maximaal laadvermogen - 065 kg.
Door het grote nuttige volume van de laadruimte - tot 23 kubieke meter (in de passagiersversie - tot 27 kubieke meter), kunt u de machine in verschillende uitvoeringen gebruiken. In de gebruikelijke passagiersversie zijn 26 passagiersstoelen in de cabine geïnstalleerd, in de VIP-versie kan het aantal comfortabele stoelen 9-12 zijn. In de landingsversie biedt de cabine plaats aan 36 klapstoelen.
De afmetingen van de cabine maken het mogelijk om de Mi-17 middelgrote multifunctionele helikopters effectief te gebruiken als sanitaire en zelfs "vliegende ziekenhuizen". In de sanitaire variant kunnen 12 brancards met gewonden in de cabine van de helikopter worden ondergebracht. In de versie van het "vliegende ziekenhuis" is aan boord van de helikopter moderne medische apparatuur geplaatst, waarmee artsen een breed scala aan werkzaamheden kunnen uitvoeren, tot aan complexe chirurgische ingrepen.
Tegelijkertijd zijn er gevechtsversies van de Mi-17-helikopter. Deze omvatten de nieuwe Mi-171Sh Storm-helikopter, gedemonstreerd op het Army-2021-forum. In de buitenwijken kwam een nieuwe helikopter op eigen kracht uit Ulan-Ude. Dit model kreeg verbeterde bepantsering van de romp, motoren op "grote hoogte" met meer vermogen, evenals verbeterde wapensystemen en beschermende uitrusting.
Mi-171Sh Storm op het Army-2021-forum, foto: www.instagram.com/ulanudeaviationplant
De belangrijkste niche van dit model is de strijd tegen het terrorisme en het uitvoeren van speciale operaties.
Ontwikkelaars uit Ulan-Ude benadrukken dat de nieuwe aanpassing speciaal is gemaakt om de acties van speciale troepen te waarborgen. Tijdens de ontwikkeling van de Mi-171Sh Storm-helikopter is speciale aandacht besteed aan het verbeteren van de veiligheid van de bemanning en troepen.