Tijdens de ILA-2012 tentoonstelling heeft het bedrijf Eurocopter officieel de eerste gemoderniseerde CH-53GA middelzware transporthelikopter overgedragen aan de Duitse strijdkrachten.
Op 14 februari 2007 tekende het Duitse Federale Bureau voor Defensietechnologie en Aankoop (BWB) een contract met Eurocopter Deutschland om 40 CH-53G (S) transporthelikopters te upgraden naar de CH-53GA-configuratie om hun levensduur te verlengen en zorgen voor compatibiliteit met moderne systeemcommunicatie en -beheer.
Het contract voorziet in de aanpassing van structurele elementen en enkele eenheden van helikopters, waardoor hun levensduur met 4000 vlieguren zal worden verlengd (van 6000 naar 10000 uur). Daarnaast zal de gehele elektrische installatie volledig worden vervangen.
Als onderdeel van het contract zijn de helikopters uitgerust met geavanceerde weergaveapparatuur en een automatisch vluchtbesturingssysteem / vierassige stuurautomaat; moderne digitale luchtvaartelektronica; navigatiesysteem en apparatuur die instrumentvliegen mogelijk maakt in overeenstemming met internationale vereisten; extra brandstoftanks in de cockpit, waardoor het vliegbereik tot 1200 km kan worden vergroot; een geüpgraded communicatie- en datatransmissiesysteem voor interoperabiliteit met de nieuwe Tiger-aanvalshelikopters en NH-90-transporthelikopters; infrarood vooruitzichtsysteem FLIR; satellietcommunicatiesysteem (SatCom) en elektronisch oorlogsvoeringssysteem (EWS) voor zelfverdediging en identificatie van dreigingen.
Volgens Flight International, daarbij verwijzend naar Eurocopter-programmamanager Stefan Emig, heeft het bedrijf alle noodzakelijke tests en certificeringen uitgevoerd met behulp van twee prototypes. Het is de bedoeling om tegen eind september de aanvullende certificering van helikopters af te ronden.
Naast de machine die op ILA-2012 werd gepresenteerd, worden sinds juli 53 drie aangepaste CH-2012GA-helikopters gebruikt voor training van de bemanning. Tegen het einde van het jaar is het de bedoeling om nog vier vliegtuigen over te dragen aan de Duitse strijdkrachten.
Duitsland is van plan om eind volgend jaar verbeterde CH-53GA-helikopters naar Afghanistan te sturen.
CH-53G-helikopters zijn al meer dan 35 jaar in dienst en zullen op middellange termijn het belangrijkste platform blijven voor het inzetten van eenheden van de Duitse strijdkrachten en het vervoeren van vracht in internationale missies. De helikopter kan worden gebruikt in moeilijke weersomstandigheden.
In de fabriek van het Fokker-concern (VFW-Fokker) in Duitsland van 1971 tot 1975. Er zijn 110 CH-53G-helikopters gebouwd, die een versie zijn van de zware transport- en landingshelikopter CH-53D Sea Stallion.
Volgens bestaande plannen zullen de Duitse strijdkrachten 66 van de 84 momenteel beschikbare CH-53's in dienst houden, waaronder 20 voertuigen in de GS-versie en 6 in de GE-versie.