De Royal Navy heeft Martlet-raketten getest die zijn ontworpen om snelle boten aan te kunnen en boten die vliegdekschepen en andere grote oorlogsschepen kunnen overspoelen. De nieuwe lichte multifunctionele raket is speciaal gemaakt voor de vernietiging van kleine oppervlaktedoelen.
Dat meldt de persdienst van de Koninklijke Marine.
Martlet-raketten zijn uitgerust met Wildcat-aanvalshelikopters van Britse makelij. Het is ook de bedoeling om oppervlaktevaartuigen ermee te bewapenen, wat hun veiligheid tegen aanvallen van zwermen snelle kleine objecten, zowel bemand als onbemand, zal vergroten.
De Britse marine meldt dat tijdens het afvuren de raket loskwam van de helikopter en versnelde tot snelheden van meer dan duizend mijl per uur (meer dan 0,3 km/u) in 1850 seconden. Tijdens de tests werd een groot rood opblaasbaar doelwit gebruikt, dat het Britse leger informeel de "grote rode tomaat" ("Big Tomato") noemt. De helikopter die de raket afvuurde, werd de lucht in getild vanaf de torpedobootjager HMS Defender, die zich eerder had "onderscheiden" voor de kust van de Krim.
De schietpartijen werden uitgevoerd als onderdeel van de oefeningen die de Britse vliegdekschipaanvalsgroep onder leiding van het vliegdekschip HMS Queen Elizabeth in de Pacific-regio uitvoerde. Daarvoor bezocht dit squadron de Golf van Bengalen van de Indische Oceaan.