De Estute-klasse Embush nucleaire onderzeeër zal binnenkort de BAe Systems-scheepswerf in Barrow-in-Furness verlaten en op weg gaan naar proefvaarten op de Clyde Naval Base in Schotland, meldt het Britse Ministerie van Defensie.
Volgens het contract gaat BAe Systems, de hoofdaannemer van het programma, 7 nucleaire onderzeeërs van de Estiute-klasse bouwen voor de Britse marine.
De leidende onderzeeër van de Estiute-serie werd op 31 januari 2001 neergelegd en in november 2010 officieel overgedragen aan de Royal Navy. De kernonderzeeër Embush werd in december 2010 te water gelaten. Zoals gepland wordt de onderzeeër onderdeel van de Britten vloot in 2013. Er zijn momenteel nog 4 onderzeeërs van de Estute-klasse in aanbouw.
De derde nucleaire onderzeeër "Artfal" bevindt zich in een hoog stadium van gereedheid. Alle elementen van de sterke romp van de vierde onderzeeër "Odeyshes" werden aan de onderneming geleverd, ze worden gecombineerd. Voor de zesde kernonderzeeër worden langetermijnmaterialen aangekocht. Het snijden van staal voor de constructie zal eind 2012 beginnen.
De onderzeeërs van de Estute-klasse zijn de grootste en krachtigste multifunctionele onderzeeërs van de Britse marine. Ze zijn ontworpen voor zowel operaties als onderdeel van de vloot, als ook geïsoleerd van de hoofdtroepen en kunnen worden gebruikt om de taken uit te voeren van het bestrijden van vijandelijke oppervlakteschepen en onderzeeërs en het aanvallen van gronddoelen. Daarnaast kunnen kernonderzeeërs worden gebruikt om troepen te landen en inlichtingen te verzamelen.
In vergelijking met de bestaande nucleaire onderzeeërs hebben de boten van de Estute-klasse slecht zicht en verbeterde capaciteiten voor operaties in ondiepe kustwateren. De kernonderzeeër is uitgerust met een Rolls-Royce PWR-2 kernreactor, die gedurende de gehele geschatte levensduur van 25 jaar niet hoeft te worden bijgetankt, en apparatuur voor de productie van zuurstof uit zeewater.