Voor het eerst werd de grens tussen deze landen bepaald door het vredesverdrag van Orekhovets in 1323. In die tijd was het grondgebied van het moderne Finland bezet door de Zweden. Als gevolg van de Noordelijke Oorlog onder Peter I (1700-1721), kreeg Rusland volgens het Verdrag van Nidstadt het zuidoosten van Finland en het fort van Vyborg van Zweden. Onder Tsarina Elizabeth Petrovna begon in 1741 een andere Russisch-Zweedse oorlog. De noorderlingen wilden hun verloren gebieden terugwinnen, maar door zwakte konden de troepen zichzelf niet eens verdedigen en trokken zich terug voor de superioriteit van het Russische leger, dat hen naar Helsingfors (nu Helsinki) dreef. In 1743 werd de Abos-vrede gesloten, volgens welke Zweden Rusland nog vier provincies in het zuidoosten van Finland gaf.
Als gevolg van de sluiting van het Tilsit-vredesverdrag tussen het Russische rijk en Frankrijk in 1807, na de nederlaag van ons land tijdens de bloedige Pruisisch-Russisch-Franse oorlog, veranderden deze machtige mogendheden van vijanden in bondgenoten. Naast het vredesverdrag ondertekenden keizers Alexander I en Napoleon Bonaparte een geheim pact voor wederzijdse bijstand. Zo verloor Engeland haar sterke en betrouwbare assistent in de strijd tegen de Franse troon. De Britten konden de economische blokkade van Frankrijk niet alleen voortzetten en waren gedwongen om hulp te zoeken bij Zweden, een al lang bestaande historische vijand van Rusland. Zweden, afhankelijk van de dominantie van Engeland op zee, stemde ermee in een anti-Russische alliantie met haar te sluiten. Als gevolg van de overeenkomst beloofde Groot-Brittannië de Zweden financiële steun te verlenen voor een bedrag van een miljoen pond sterling per maand voor de gehele duur van de oorlog met Rusland en beloofde het zijn soldaten te sturen om de Zweedse grenzen te beschermen. Zweden van zijn kant moest zijn hele leger inzetten in de nieuwe Russisch-Zweedse oorlog. De noordelijke macht had een doel: het oostelijke grondgebied van Finland terugwinnen van de Russen.
De reden voor het begin van de oorlog was de aanval van de Britten op Denemarken, onze bondgenoot in de oorlogen met Zweden voor een eeuw. Bovendien werden Rusland en Denemarken samengebracht door de bloedverwantschap van de keizerlijke en koninklijke hoven. De Russische keizer stelde Groot-Brittannië het verwachte ultimatum. Rusland verbrak de diplomatieke betrekkingen totdat de door Engeland gevangengenomen Denen naar huis terugkeerden. vloot en schadevergoeding aan het land voor alle verliezen veroorzaakt door de aanval. Gelijktijdig met deze voorstellen wendde Alexander I zich tot de koning van Zweden, Gustav IV, met de eis om te voldoen aan de voorwaarden van de Russisch-Zweedse verdragen van 1780 en 1800, namelijk de Oostzee te sluiten voor de Engelse vloot. Maar de koning van Zweden negeerde tweemaal de legitieme eis van de Russische keizer en kondigde later via ambassadeurs aan dat vrede tussen Zweden en Rusland pas mogelijk was na de terugkeer van de gebieden van Oost-Finland. Het kwam neer op een oorlogsverklaring. Later hoorde Alexander I ook dat de Zweedse koning, die van plan was Engeland te helpen in de oorlog met Frankrijk, zich voorbereidde om Noorwegen, dat onder controle stond van Denemarken, op Denemarken te heroveren. Al deze omstandigheden waren de officiële reden voor Ruslands deelname aan de oorlog met Zweden. Om de onredelijke buurman een lesje te leren, besluit Rusland de rest van Finland, dat onder zijn heerschappij staat, uit Zweden weg te halen. Andere doelen van ons land waren het verzekeren van de veiligheid van de staat als gevolg van het opheffen van de landgrens met de Zweden en het verwijderen van de naaste en verraderlijke buurman, de Zweedse koning Gustav IV, uit de Russische hoofdstad. Frankrijk, de eeuwige vijand van Engeland, koos de kant van Rusland. Napoleon Bonaparte beloofde, via de Russische ambassadeur in Parijs, Alexander I zich niet te mengen in de verovering van de Zweedse staat. Bovendien bood hij hulp en bijstand van zijn kant aan en drong hij er bij de keizer van Rusland op aan om heel Zweden samen met de hoofdstad Stockholm in te nemen.
Zonder de oorlog te verklaren, staken 24 Russische troepen, gestationeerd aan de Zweedse grens tussen de steden Neishlot en Friedrichsham, de grens over op 9 februari 1808 en kwamen tien dagen later Helsingfors binnen. In Finland was er in die tijd een Zweeds leger van 19 duizend mensen, verspreid over het hele grondgebied, en alleen in het fort van Sveaborg waren er 8,5 duizend soldaten. Het Zweedse leger was duidelijk niet klaar om terug te vechten.
Koning Gustaaf IV, die hoopt op een vreedzame afloop van het misverstand dat is ontstaan, geeft naar zijn mening het bevel: zich niet bij de troepen aan te sluiten bij gevechten, het fort van Sveaborg tot het laatst vast te houden en, indien mogelijk, partizanenaanvallen uit te voeren in de achterkant van de Russen. Formeel werd de oorlog pas op 16 maart 1808 verklaard, nadat de Zweedse koning, overtuigd van de ernst van de Russische bedoelingen, opdracht had gegeven tot de arrestatie van onze diplomaten in Stockholm. Na drie maanden belegering van het fort Sveaborg, als gevolg van het omkopen van de commandant, gaf het fort zich over aan onze troepen, die 7,5 duizend Zweden, 110 oorlogsschepen, meer dan tweeduizend kanonnen en enorme voedselvoorraden veroverden. Nog eerder hebben het fort Svartholm, de militaire vestingwerken van Kaap Gangut en de Aland-eilanden zich overgegeven aan de Russen. Tegen het einde van april had ons leger bijna heel Zweeds Finland bezet en de troepen van Gustav naar het noorden geduwd, naar hun historische thuisland. De Russen wonnen gemakkelijk, zonder veel weerstand te ondervinden. Geïnspireerd door succesvolle overwinningen lieten ze hun garnizoenen niet achter in de Finse nederzettingen, waarvoor ze betaalden. De militaire situatie is halverwege de zomer drastisch veranderd door de acties van de partizanenbeweging van de Finnen in de Russische achterhoede. De troepen, die bang waren het contact met Rusland te verliezen, begonnen zich terug te trekken uit het noordwesten en bevonden zich al snel weer in het zuiden van Finland. Alexander I verving de opperbevelhebber, ten koste van zware verliezen ging het leger in de aanval. Op dat moment werd de Russische vloot op zee verslagen door de verenigde Zweden en de Britten. Tijdens de herfstdooi in oktober 1808 werd een tijdelijke wapenstilstand gesloten tussen de Zweedse en Russische legers, waardoor de soldaten van beide kanten de kans kregen om uit te rusten, uitgeput door moeilijke overgangen door het moerassige terrein van Finland. In maart 1809 eindigde de wapenstilstand en de Russen verhuisden opnieuw naar de Zweeds-Finse grens. Het leger stak op het ijs de Botnische Golf over en bezette de Zweedse steden Grislehamn, Umeå en Tornio. De volledige nederlaag van de Zweden op hun grondgebied, de aanwezigheid van Russische troepen op 80 kilometer van de hoofdstad leidde tot de omverwerping van de monarch - koning Gustav IV, de overgave van het Zweedse leger en de ondertekening van een vredesverdrag op 5 september 1809 in de Finse stad Friedrichsham. Volgens de voorwaarden werd een nieuwe grens ingesteld tussen Zweden en Rusland. Het grondgebied van heel Finland, dat voorheen onder de heerschappij van Zweden stond, ging in eeuwigdurend bezit over op de winnaar - Rusland. De maritieme grens werd vastgesteld langs de middenlijn van de Botnische Golf. Het vredesverdrag stelde ook een eis voor de sluiting van Zweedse havens voor de militaire en koopvaardijvloot van Engeland.
Aangezien deze oorlog plaatsvond op het grondgebied van Finland, is deze de geschiedenis ingegaan onder de naam Fins. Sinds de ondertekening van het Vredesverdrag van Friedrichsham begon Finland, geannexeerd aan Rusland, de status van het Groothertogdom Finland te dragen. Alexander I begreep dat het vredesverdrag slechts een deel van de buitenwereld was en dat het moest worden beveiligd met sterkere aanvullende overeenkomsten, om vrienden te worden met de Finse heersende elite.
Tegelijkertijd was het, om een sterke strategische achterhoede te verzekeren en uiteindelijk het gevaar voor Rusland vanuit het noorden te elimineren, nodig om economische en politieke banden aan te knopen met Zweden, waar de monarch was veranderd, en ook om de bevolking van Finland te verzoenen met de nieuwe stand. De partizanenbeweging van de Finnen tegen de Russen tijdens de Finse oorlog bewees zijn gevaar. Dus, in verband met de annexatie van een enorm gebied, heeft Rusland veel zorgen toegevoegd. Maar Alexander I nam de juiste stap door te besluiten het Borgo-dieet bijeen te roepen, waarin vertegenwoordigers van alle Finse landgoederen waren opgenomen (ridders, geestelijken, adel, boeren en arbeiders). De autonome fundamenten van het vorstendom werden erop gelegd. Alexander I ondertekende een manifest waarin hij beloofde de Finse grondwet en de huidige wetten te behouden. Op zijn beurt legde de Sejm een eed van trouw af aan de dienst van het rijk. De keizer in het Groothertogdom Finland was begiftigd met de rechten van een constitutionele monarch. De macht werd vertegenwoordigd door de Sejm, de gouverneur-generaal (beschermheer van de keizer), de senaat, de minister en de staatssecretaris. De basis van de Finse wet waren de documenten die tijdens het bewind van Zweden over Finland werden afgegeven. Deze wetten gaven de vorst veel macht, maar tegelijkertijd werd deze macht beperkt door de Sejm. De keizer kon het in zijn eentje bijeenroepen, maar zonder de toestemming van de Sejm kon hij geen wetten aannemen of wijzigen, geen nieuwe belastingen invoeren, privileges voor landgoederen instellen of annuleren. Alleen kwesties van buitenlands beleid en de verdediging van het land werden door de keizer alleen beslist. Fins en Zweeds bleven de officiële talen. Finland was verdeeld in acht provincies, die overleefden tot het vorstendom Rusland in 1917 verliet. De keizer verzekerde de Rijksdag van Borgo dat, om de interne orde en verdediging te handhaven, het land een klein ingehuurd regulier leger zou mogen hebben, waarvan de onderhoudskosten zouden worden aangevuld ten koste van keizerlijke fondsen. Finland kreeg het recht om een eigen regering te vormen, waarna de regeringsraad werd gevormd. Drie jaar later, in april 1812, keurde Alexander I het kleine provinciestadje Helsingfors (Helsinki) goed als hoofdstad van het autonome Vorstendom Finland. Volgens het project van de Duitse architect Karl Ludwig Engel begon de wederopbouw van de nieuwe hoofdstad, waarvan de ontwikkeling op de voet werd gevolgd door de Russische keizer en zijn broer Nikolai, wat waarschijnlijk de reden is waarom het centrale deel van Helsinki erg lijkt op St. Petersburg. Zelfs het plein in Helsinki werd genoemd, zoals in St. Petersburg, Senaatsplein, in het Finse Senaatintori. De universiteit werd verplaatst van de voormalige hoofdstad Turku naar Helsinki.
Lokale bewoners waren loyaal aan de toetreding van Finland tot Rusland, waarvoor ze de zorg en speciale houding van keizer Alexander I kregen. Het vorstendom had een eigen munteenheid, een eigen postafdeling en een eigen universiteit. De Finse industrie begon zich snel te ontwikkelen, de economie van het vorstendom werd sterker en de nationale cultuur bloeide. Alexander I, geleid door strategische overwegingen voor de veiligheid van zijn geboorteland, probeerde Finland volledige onafhankelijkheid te geven in het interne bestuur van het vorstendom en creëerde zo een nieuwe bondgenoot voor Rusland. Het laatste punt in de geschiedenis van de toetreding van Finland tot het Russische rijk sinds 1809 was de Februarirevolutie van 1917, waarna het land zich terugtrok uit Rusland met herstelde rechten op onafhankelijkheid, die al in december 1917 door Sovjet-Rusland was erkend.
Finland sloeg eindelijk de weg van onafhankelijkheid en soevereiniteit in. De Finse bevolking had te allen tijde niet de kracht om weerstand te bieden aan zulke sterke militante buren - de Zweden uit het westen en de Russen uit het oosten, die onvermoeibaar onder elkaar vochten voor dominantie in de Oostzee en de kustgebieden. Maar de Finse stammen, die voortdurend in militaire conflicten verwikkeld waren tussen hun buren en hulde brachten aan de Zweden of de Russen, waren in staat hun familie, identiteit en taal te behouden.