Talloze publicaties over het onderwerp van de nederlagen van het Rode Leger in de beginperiode van de Tweede Wereldoorlog schuiven onwillekeurig de vraag terzijde, maar hoe verdedigden de andere legers van Europa hun vaderland, hoe gedroegen hun heersers zich in een moeilijke tijd? Dit verwijst naar die staten die, net als de USSR, werden aangevallen door nazi-Duitsland.
De eerste in Europa op weg van de Duitse Wehrmacht was Tsjechoslowakije. Toegegeven, de feiten geven aan dat het blijkt dat de Duitsers haar helemaal niet hebben aangevallen, maar gewoon eind 1938. annexeerde het Sudetenland, en later, op 14 maart 1939, riep Hitler de toenmalige Tsjechoslowaakse president Emil Hacha naar Berlijn en nodigde hem uit om de Duitse bezetting van de Tsjechische Republiek te aanvaarden. Hakh stemde hiermee in en het Duitse leger betrad eenvoudig Tsjechisch grondgebied met een plechtige mars, bijna zonder enige weerstand van de Tsjechen. In de Sudeten werden de Duitse troepen begroet met bloemen; dit waren natuurlijk geen Tsjechen, maar lokale Sudeten-Duitsers. Ten eerste, de enige poging tot een georganiseerde gewapende afwijzing van de Duitsers die het grondgebied van de Tsjechische Republiek binnenkwamen, werd gedaan door slechts één compagnie van het hele Tsjechoslowaakse leger, onder het bevel van kapitein Karel Pavlik in de stad Mistek, en dat is alles.
Zo blijkt dat de Tsjechen gedurende vele vreedzame jaren hun leger tevergeefs hebben gevoed, ze wilde hen gewoon niet verdedigen, hoewel ze hiervoor voldoende kracht en middelen had. Bovendien kwamen al deze fondsen, alle wapens van het Tsjechoslowaakse leger, al zijn arsenalen, bases en vooral militaire fabrieken veilig en wel in de betrouwbare handen van de Wehrmacht, die men vaak later aan het Sovjet-Duitse front kon ontmoeten tanks Van Tsjechische makelij, die de posities van onze troepen of auto's aanviel die Duitse soldaten naar posities brachten.
De volgende Europese staat op het pad van Duitse tanks was Polen, dat de Duitsers op 1 september 1939 aanvielen. Het Poolse leger rustte blijkbaar te lang op de lauweren van de winnaars van het Rode Leger in de oorlog van 1920. Talloze militaire parades, het prachtige uniform van het leger, de arrogantie van diplomaten - dit was allemaal kenmerkend voor Polen in de late jaren 30. Als gevolg daarvan was het land niet klaar voor oorlog. De Polen wachtten op een aanval vanuit het oosten en merkten het gevaar voor hun staat vanuit het westen niet op. Het is waar dat het Poolse leger, in tegenstelling tot het Tsjechoslowaakse leger, veel langer en wanhopiger weerstand bood en de vijand behoorlijk tastbare verliezen toebracht, hoewel op hetzelfde moment, op de derde dag van de oorlog, de Poolse luchtmacht ophield te bestaan, de het volledige bevel en de controle over de troepen werd verstoord, omdat de communicatie tussen de generale staf en het actieve leger werd onderbroken. Als gevolg hiervan werd verdere mobilisatie van het leger onmogelijk, en het meest beschamende wat er gebeurde, was dat de Poolse heersers, nadat ze het leger hadden verlaten, dat nog steeds de vijand en hun volk bevecht, gewoon naar Roemenië vluchtten en tegen 6 oktober met een land genaamd Polen was alles voorbij. Het kostte de Duitse strijdkrachten dus slechts 1 maand en 6 dagen voordat de Poolse staat vijf jaar lang van de politieke wereldkaart was verdwenen.
Velen geloven dat de Sovjet-Unie enorm heeft bijgedragen aan de nederlaag van Polen, maar dit is te controversieel, aangezien tegen 17 september, toen de USSR haar troepen naar de oostelijke regio's van Polen begon te sturen, haar leger praktisch al haar gevechtscapaciteit had verloren, en het front tegen de Duitsers stortte gewoon in als de Polen het front maar konden behouden, dan is het onwaarschijnlijk dat de Sovjetleiders hebben besloten onder dergelijke omstandigheden troepen te sturen. Tevergeefs hoopten de Polen op een akkoord met de westerse bondgenoten, ze kwamen hen nooit te hulp.
De Duitsers wilden helemaal geen strijdkrachten en middelen besteden aan andere, minder belangrijke staten, maar handelden door middel van diplomatieke druk en chantage. Zo overhandigden de Duitse ambassadeurs in Oslo en Kopenhagen in april 1940 de autoriteiten van Noorwegen en Denemarken dezelfde inhoudelijke notities, waarin Duitsland zijn "gewapende bescherming" aan deze neutrale landen aanbood tegen een zogenaamd mogelijke aanval van de Britten en Fransen in de nabije toekomst. De Duitse regering heeft rechtstreeks, zonder ceremonie, in een nota bericht over de vreedzame bezetting van beide landen.
Denemarken onderwierp zich bijna zonder weerstand aan Duitse eisen. In Noorwegen is de situatie anders. Daar moesten de Duitsers vechten. Klein Noorwegen vocht echter met de hulp van de troepen van de Britten en Fransen zelfs langer dan Polen - bijna twee maanden.
Nadat ze, zoals ze zeggen, hun flank in Noord-Europa hadden vrijgemaakt en beveiligd, besloten de Duitsers nu al hun aandacht te richten op hun belangrijkste vijand in West-Europa, Frankrijk, wiens leger op dat moment zijn belangrijkste troepen op de Maginotlinie hield, die was beschouwd als zijn trots en belangrijkste schild van de Duitse Wehrmacht. De Franse troepen, samen met hun belangrijkste bondgenoot, de British Expeditionary Force, waren in hun posities, hadden dienst in de loopgraven en bunkers langs de hele Maginotlinie, en tussendoor rustten ze uit in goed uitgeruste dugouts en schuilplaatsen, dronken uitstekende Franse wijnen, kaartspelen, tennis, hele voetbaltoernooien stonden zelfs op de voorgrond en in het weekend gingen veel militairen op vakantie naar Parijs, en zelfs naar Londen. Met Kerstmis, in alle dugouts en betonnen schuilplaatsen van de Maginotlinie, fonkelden feestelijk versierde kerstbomen, het was warm, gezellig, helemaal thuis, het was een echt feestelijke oorlog, die de "vreemde" of "zittende oorlog" werd genoemd .
Al deze "frontlinievakantie" van de geallieerden eindigde op 10 mei 1940, op deze dag verstoorden de Duitse troepen hun rust en slaap, omdat ze volgens hun plan "Gelb" als "toeristen" op hun tanks reden, eerst naar Nederland en dan naar België.
De Nederlanders konden van 4 tot 10 mei slechts 14 dagen standhouden, een speciaal versterkt gebied waarin ze verwachtten de Duitsers af te weren en te wachten tot de geallieerden zouden naderen, onder de formidabele naam "Fort Holland" werd niet hun Vesting Brest, twee Nederlandse korpsen bestaande uit 9 divisies neergelegd wapen, en de Duitse tanks, zonder te stoppen, stormden verder naar voren, naar België. Een poging van de Fransen om tegenaanvallen te lanceren en de Belgen te helpen was niet succesvol, en al op 26 mei tekende koning Leopold III van België een overgaveakte. Toen kwamen de Fransen zelf en hun toenmalige bondgenoten, de Britten. Duitse troepen door het grondgebied van België, voorbij de Maginotlinie vanuit het noorden, veroverden bijna heel Frankrijk. De overblijfselen van het Anglo-Franse leger werden naar het gebied van Duinkerken gedreven, waar ze op schandelijke wijze naar Groot-Brittannië werden geëvacueerd. In totaal hadden de Duitsers iets meer dan 40 dagen nodig om Frankrijk te verslaan.
Hitler, die hield van spectaculaire gebaren, om Frankrijk, dat op dat moment de vierde macht ter wereld was, verder te vernederen, besloot opnieuw dezelfde trailer te gebruiken in Compiègne, waarin de Compiègne-wapenstilstand van 1918 werd ondertekend, om de akte te ondertekenen van overgave, die Duitsland op de knieën bracht en een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. De Duitsers dwongen de Fransen op 22 juni in hetzelfde rijtuig om de akte van de capitulatie van Frankrijk (het bestand van Compiègne van 1940) te ondertekenen. Zo eindigden de vijandelijkheden officieel op 25 juni 1940.
Uit de voorwaarden voor overgave is bekend dat 3/5 van het grondgebied van Frankrijk onder de controle van Duitsland stond. De Franse troepen werden ontwapend en de Fransen moesten zelf de Duitse bezettingstroepen in stand houden, zoals in het gezegde "Wie zijn leger niet wil voeden, zal hij dat van iemand anders voeden".
Het is waar dat Italië, dat erin slaagde om in deze korte oorlog om trofeeën te springen, de Fransen er nog steeds in slaagden verschillende schandelijke nederlagen toe te brengen, en niettemin ontving de Italiaanse Duce als beloning van Hitler het gebied dat van Frankrijk was weggerukt met een oppervlakte van \ ongeveer 832 km². De Franse vloot (7 slagschepen, 18 kruisers, 48 torpedobootjagers, 71 onderzeeërs en andere schepen) zou onder controle van Duitsland en Italië worden ontwapend. De Wehrmacht zelf ontving indrukwekkende aanvullingen van de Franse militaire arsenalen, met name gepantserde voertuigen. Het blijkt dat de Fransen vóór de Duitse agressie meer tanks hadden dan de Duitsers, het Duitse commando was constant bezorgd over het aanvullen van zijn tanktroepen met nieuwe uitrusting, maar na de zomer van 1940 was dit probleem op de een of andere manier tijdelijk opgelost.
De Duitsers voltooiden hun militaire "toerisme" met een campagne op de Balkan, die slechts 24 dagen duurde (van 6 april tot 29 april), met minimale verliezen voor de Wehrmacht, wat duidelijk het vertrouwen van het nazi-commando in de onfeilbaarheid van de nu bewezen "blitzkrieg" -strategie.
De enige militaire operatie die het Duitse militaire commando echt nerveus maakte, was de verovering van Kreta (van 20 mei tot 1 juni 1941), waar de Duitse luchtlandings- en luchtstrijdkrachten hun grootste verliezen leden sinds het allereerste begin van de oorlog sinds 1939. . De geallieerden (de Britten en Grieken), zoals altijd in die tijd, die superieur waren in strijdkrachten en middelen, konden de Duitse orde, de aanval en het initiatief van de commandanten op het slagveld niet weerstaan, als resultaat - een complete nederlaag en wanordelijk evacuatie van de geallieerde troepen uit Kreta.
Als je de materialen over de Tweede Wereldoorlog bestudeert, blijf je verrast en stel je dezelfde vraag: waarom boden de landen van Europa in die tijd, onderworpen aan agressie, zo'n minimale weerstand aan de agressor en gaven ze zich over aan de genade van de vijand met hele staten, of zelfs zonder enige weerstand? In vergelijking met ons land leefden ze immers in broeikas, goed gevoede omstandigheden en hadden ze iets te beschermen. Waarom hebben de Fransen en Britten, die alle ontberingen van de Eerste Wereldoorlog hebben doorstaan, er niet in geslaagd in de zomer van 1940 een tweede Verdun voor de Duitsers te regelen, of wilden ze dat gewoon niet? Hoewel historici al lang gedetailleerde antwoorden op al deze vragen hebben gegeven, hebben ze alle versies uiteengezet die naar voren zijn gebracht in alle projecties, en toch is het nog steeds niet helemaal duidelijk waarom de volkeren van Europa, die werden onderworpen aan agressie door nazi-Duitsland, konden indringers hun "verdediging van Moskou" of hun "Stalingrad" niet regelen? Deze vraag blijft onbeantwoord, omdat ze meer moreel dan historisch is.