Een paar weken later verscheen in de pers informatie over de verplaatsing naar het Rogachevo-vliegveld, gelegen op Nova Zembla, van een bepaald aantal MiG-31-interceptors, die de luchtverdediging van het land vanuit het noorden zullen bieden. Het is opmerkelijk dat de afstand tussen de objecten van de centrale nucleaire testlocatie en het vliegveld van Rogachevo niet meer dan enkele honderden of zelfs tientallen kilometers bedraagt. Uiteraard trok een dergelijke onderlinge inrichting van de vliegbasis en de faciliteiten van het oefenterrein bijzondere aandacht. Er verschenen onmiddellijk gedurfde theorieën, volgens welke de MiG-31-jagers in de eerste plaats de infrastructuur van het oefenterrein op Nova Zembla zouden dekken, waarvoor ze daarheen werden overgebracht. Misschien was dit het doel van het sturen van de vliegtuigen oorspronkelijk niet gepland, maar in de laatste dagen van september verspreidden de media nog een nieuwtje over militaire faciliteiten op Nova Zembla.
Nezavisimaya Gazeta, die enkele bronnen in Rosatom citeert, meldt dat de tests in de nabije toekomst opnieuw kunnen beginnen op de centrale nucleaire testlocatie. In tegenstelling tot het werk van de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw, zullen de nieuwe tests niet-nucleair explosief of subkritisch zijn. Dit betekent dat testexplosies niet gebaseerd zullen zijn op de splijting van de kernen van radioactieve materialen en bijgevolg fysiek en juridisch niet als atomair kunnen worden beschouwd. De juridische kant van dergelijke tests is van bijzonder belang. Feit is dat de Sovjet-Unie in 1963 het internationale verdrag over het verbod op kernproeven in de atmosfeer, de ruimte en onder water ondertekende. Volgens de beperkingen van dit verdrag kon de USSR alleen nieuwe soorten kernwapens testen in ondergrondse mijnen. Dergelijke tests met wisselende intensiteit gingen bijna door tot de ineenstorting van de Sovjet-Unie. Later, in 1996, opende de Algemene Vergadering van de VN het Alomvattend Kernstopverdrag voor ondertekening. In ons land werd het in 2000 geratificeerd. Daarna hebben we niet het recht om volledige tests van kernladingen uit te voeren, ongeacht de voorwaarden voor hun implementatie. Er zijn echter redenen om te zoeken naar "oplossingen".
Deze redenen zijn eenvoudig en begrijpelijk. Een groot deel van de binnenlandse kernwapens - naar schatting 50-70% - werd in de USSR vervaardigd. Sindsdien zijn er meer dan twintig jaar verstreken en als gevolg daarvan raken de heffingen en hun leveringsmiddelen achterhaald en vereisen passende maatregelen. Bij raketten bestaat de verificatie uit onderzoek en testlanceringen. Verificatie van kernwapens is op zijn beurt een veel gecompliceerdere procedure, vooral in het licht van de bestaande verboden op volwaardige tests. De beoordeling van de toestand van een kernwapen wordt uitgevoerd volgens de zogenaamde. subkritische of niet-nucleaire explosieve methode. Om dit te doen, wordt een klein monster splijtbaar materiaal van de gevechtslading verwijderd, waarna het op een speciale standaard wordt geplaatst. Tijdens een directe testexplosie comprimeert een conventioneel explosief een monster uranium of plutonium op een speciale manier, en volgens de op dat moment ontvangen gegevens wordt een analyse gemaakt van de toestand van het monster en de kernkop waarvan het is geleend. Subkritische tests zijn niet verboden. Feit is dat tijdens dergelijke onderzoeken geen kernsplijting plaatsvindt (de testprocedure voorkomt dit) en als gevolg daarvan komt er geen radioactief materiaal in het milieu terecht. Dus, zonder internationale overeenkomsten te schenden, is het mogelijk om de betrouwbaarheid van een bepaalde munitie of zelfs een hele batch te controleren, de werkelijke resterende bron te evalueren en ook de juistheid van oude technische oplossingen te bevestigen of te weerleggen, afhankelijk van de testresultaten.
Ook niet-nucleaire explosieproeven zijn onder meer veilig vanwege de geringe hoeveelheid radioactief materiaal die wordt gebruikt: er worden niet meer dan enkele milligrammen uranium of plutonium gebruikt in het experiment. Ook is de constructie van de testbank zo gemaakt dat de mogelijkheid van het vrijkomen van explosie-energie in de omgeving wordt uitgesloten. Om dit te doen, wordt een monster genomen van een kernkop, samen met een explosief, in een speciale container geplaatst, waarvan het oppervlak bovendien is bedekt met bentonietklei. Als de container beschadigd is, zal de klei smelten en alle scheuren en breuken "verzegelen". De met klei bedekte container wordt op zijn beurt in een speciale adit met betonnen muren geplaatst. Een combinatie van beveiligingsmaatregelen maakt het mogelijk om met een testlading de testcentrale op slechts 30 meter afstand van de adit te plaatsen. Het is vermeldenswaard dat subkritische tests de studie van vele parameters van een kernwapen omvatten, maar niet het schadelijke effect of de vernietigende kracht ervan. Feit is dat alle tests op dit gebied enkele decennia geleden zijn uitgevoerd, toen testexplosies werden uitgevoerd op het aardoppervlak, in de lucht, in water en in ondergrondse mijnen op Nova Zembla. Volgens officiële gegevens, vanaf de opening in 1954 tot de ineenstorting van de USSR, werd de site de locatie voor 130-135 nucleaire explosies: ongeveer 80-84 lucht, 40-42 ondergronds, drie onderwater, twee oppervlakte en één grond. Het is vrij duidelijk dat het in de loop van zo'n massale test van kernwapens mogelijk was om alle nodige informatie te verzamelen over de impact van schadelijke factoren op uitrusting, gebouwen, mankracht en communicatie van de vijand. Om deze reden is de centrale nucleaire testlocatie sinds het einde van de jaren tachtig een platform geworden voor het bestuderen van de operationele en hulpbroneigenschappen van atoomwapens.
Hoogstwaarschijnlijk was het nieuws over de hervatting van het testen op Nova Zembla voor iemand verrassend. Voor deskundige mensen is dat echter niet het geval. Feit is dat Rusland nooit de stopzetting van subkritische onderzoeksexplosies heeft aangekondigd. Bovendien bevestigden ambtenaren regelmatig het bestaan van dergelijke werken. In het najaar van 2010 bijvoorbeeld zei het toenmalige hoofd van het 12e hoofddirectoraat, V. Verkhovtsev, in platte tekst dat er regelmatig niet-nucleaire explosietests werden uitgevoerd. Later zeiden andere functionarissen dat er geen plannen waren om het onderzoek stop te zetten. Waarschijnlijk beschikten de journalisten van Novaya Gazeta bij het voorbereiden van het materiaal gewoon niet over de benodigde informatie, in tegenstelling tot andere publicaties.
Een van de doelen van de huidige subkritische tests is het meest waarschijnlijk om zich voor te bereiden op een grootschalige vernieuwing van de Russische nucleaire strijdkrachten. De federale begroting voor 2011-13 voorziet in ongeveer 80-85 miljard roebel voor dit deel van het defensiepotentieel, en het bedrag aan kredieten neemt elk jaar toe. Dus vorig jaar werd bijna 27 miljard roebel toegewezen voor nucleaire behoeften, in de huidige 2012 - 27,5 miljard, en in 2013 zal dit bedrag de 30 miljard overschrijden. Ter vergelijking: in 2010 "kostten" kernwapens het budget slechts 19 miljard roebel. Het doel van de verhoging van de financiering is het upgraden van de kernwapens waarover Rusland beschikt. Zoals eerder vermeld, werd een groot deel van de kernkoppen geproduceerd nog voor de ineenstorting van de Sovjet-Unie en loopt de levensduur ervan ten einde. In dit geval zullen niet-nucleaire explosietests in Nova Zembla helpen om erachter te komen welke batches kernkoppen in de eerste plaats moeten worden vervangen door nieuwe, en welke een tijdje kunnen wachten.
Ondertussen is Ruslands grootste rivaal op het gebied van kernwapens, de Verenigde Staten, van plan om de komende tien jaar ongeveer $ 600-700 miljard uit te geven aan zijn kernkoppen. Met dit geld worden oude laad- en bestelwagens gemoderniseerd en nieuwe gemaakt. Op het eerste gezicht lijkt dit alles op een nieuwe ronde van de wapenwedloop of zelfs een terugkeer naar de realiteit van de Koude Oorlog. Men kan echter niet anders dan erkennen dat de leidende landen altijd met elkaar wedijveren en dat de volgende vernieuwing van de nucleaire strijdkrachten van de Verenigde Staten en Rusland slechts een nieuwe fase zal zijn in de concurrentie die is en zal zijn, ongeacht de koude oorlogen en soortgelijke geopolitieke processen.
Gebaseerd op materiaal van sites:
http://ng.ru/
http://lenta.ru/
http://ria.ru/
http://belushka-info.ru/