Op 18 september 2012 vond in Warschau een bijeenkomst plaats van een groep van 11 ministers van Buitenlandse Zaken van de EU (10 ministers van de eurozone + Poolse minister van Buitenlandse Zaken). Ze hebben een project voorbereid voor de hervorming van de Europese Unie genaamd "The Future of Europe". Het document formuleert de taken van een actief buitenlands beleid van de EU, inclusief het nieuwe gemeenschappelijk defensiebeleid. Het project overweegt zelfs de mogelijkheid om een "Europees leger" op te richten. Het is duidelijk dat juist met de publieke belangstelling voor het nieuwe EU-defensiebeleid de publicatie in het laatste nummer van het Britse weekblad Observer, gewijd aan het moreel van de Duitse Bundeswehr, verband houdt. Vanuit het oogpunt van de staat van militaire geest wordt de Bundeswehr door de Britten beoordeeld als "nog steeds geen normaal leger". IA REGNUM publiceert de vertaling van het genoemde artikel(1).
DUITSE LEGER. GELIEVE NIET TE SCHIETEN, WIJ ZIJN DUITSE SOLDATEN!
De Duitsers hebben nog steeds gecompliceerde innerlijke gevoelens over hun leger.
Nog steeds geen "normaal" leger. Nog niet zo lang geleden kon het verschijnen in een militair uniform in een middelgrote stad in Duitsland ertoe leiden dat je werd geslagen. Maar ook nu nog doet het uniform mensen fronsen, zegt de Duitser marine officier Jan Stromer uit Kiel. Dit komt doordat veel Duitsers, althans uit het voormalige westelijke deel van Duitsland, sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog militante pacifisten zijn. In Amerika daarentegen sieren "we support our army" de ingangen van huizen en auto's. In Duitsland valt vooral op hoe onzichtbaar haar leger is.
Het is 67 jaar geleden sinds het einde van de oorlog en 57 jaar geleden dat West-Duitsland een defensief leger mocht herbouwen. De Bundeswehr werd nieuw leven ingeblazen door de zegevierende geallieerden als gevolg van de Koude Oorlog. Maar nu zijn er 22 jaar verstreken sinds de hereniging met Oost-Duitsland en de ineenstorting van het Sovjetblok. Het einde van de Koude Oorlog elimineerde niet alleen de vijand - een van de motieven voor het bestaan van de Bundeswehr, maar vereiste ook de opname van het Oost-Duitse leger. In latere jaren spraken de Duitsers en hun bondgenoten wel eens van "normalisatie". Maar het Duitse leger leek hier niet normaal van.
Duitsland heeft zich nu aangesloten bij zijn bondgenoten om troepen te sturen naar hotspots als Kosovo of Afghanistan. Vorig jaar voltooide Duitsland de overgang naar een vrijwilligersleger zoals dat van Amerika. Dit gaat ook gepaard met een ingrijpende hervorming van de Bundeswehr, die voornamelijk bestaat uit het terugbrengen van de omvang van het leger van 250 duizend mensen in 2010, toen de hervorming begon, tot ongeveer 185 duizend mensen in 2017. Het doel van de hervorming is geld besparen. Maar met de bestaande afspraak dat het leger minder zou moeten kosten, zegt de militair historicus uit Hamburg Klaus Naumann, is er geen consensus, is er niet eens een serieus debat over de vraag wat de Bundeswehr is.
Juist daardoor wordt bijna elk nieuw idee automatisch een politiek kruitvat.
Zo werd in augustus het besluit van het Duitse Grondwettelijk Hof aangenomen, waarin de vorige regel werd herzien en werd verklaard dat "in uitzonderlijke situaties van catastrofale omvang" de Bundeswehr binnen Duitsland kan worden gebruikt. Het kabinet van ministers moet dit besluit integraal goedkeuren, oordeelde de rechtbank. Er klonken echter protestkreten. Is het niet de belangrijkste les uit het verleden van Pruisen via Weimar tot het Derde Rijk dat het leger nooit zijn kracht binnen Duitsland mag tonen?
Een manier om het idee van een modern Duits leger te begrijpen, is te denken dat het een nieuwe instelling is, die in de eerste plaats niet is opgericht om oorlogen te voeren, maar om het verleden goed te maken en herhaling onmogelijk te maken. Daarom is het basisprincipe van de Bundeswehr "Innere Führung". De losse vertaling zou "moreel leiderschap" kunnen betekenen, hoewel de Duitse minister van Defensie Thomas de Maizière zegt dat het geen concept van rechtvaardigheid betekent.
M. de Maizières ziet deze situatie als volgt. Het idee is ten eerste dat "soldaten, in tegenstelling tot hun Pruisische of nazi-voorgangers, volwaardige burgers blijven die vrijelijk stemmen en hun mening uiten. Dit garandeert het leger dat het nooit meer een" staat kan worden. Ten tweede, zegt hij, elke individuele soldaat " is niet alleen toegestaan, maar ook verplicht om elk bevel te negeren als hij of zij zich bedreigd voelt door de menselijke waardigheid, wat duidelijk uniek is in de wereld."
De Bundeswehr versterkt dit gevoel waar mogelijk. Een groot deel van het Ministerie van Defensie bevindt zich bijvoorbeeld in het Bendlerblock, het complex waar officieren rond Claus von Stauffenberg een complot smeedden om Adolf Hitler te vermoorden. Op de binnenplaats van dit gebouw werden vijf van hen, onder wie Stauffenberg, 's nachts geëxecuteerd na een mislukte moordaanslag op 20 juli 1944. Een deel van dit gebouw is tegenwoordig een museum en monument voor het Duitse verzet tegen het nazisme.
wapen en mensen. De soldaten leggen de eed af in dit Bendlerblock, of voor het parlementsgebouw. Zoals Christian Molling van het Duitse Instituut voor Internationale Zaken het verwoordt, kan geen enkel ander land het zich veroorloven een plaats te kiezen die bekend staat om een daad van 'verraad' als herinnering aan een morele plicht.
Cynici werpen tegen dat Duitsland net zo moreel is als wie dan ook, aangezien het door middel van wapenexport bijdraagt aan een groot aantal oorlogsmoorden. Duitsland verkoopt meer wapens dan enig ander land behalve Amerika en Rusland. Wapens gaan echter meestal naar geallieerde landen of stabiele regimes tanksworden momenteel bijvoorbeeld ook verkocht aan Saoedi-Arabië en mogelijk Qatar en Indonesië.
Er is echter veel om trots op te zijn. Dat is wat de Duitse president en voormalig Oost-Duitser Joachim Gauck in gedachten had toen hij deze zomer militaire leiders toesprak in Hamburg. Tot zijn 50e verjaardag, dat wil zeggen twee derde van zijn leven, geloofde de heer Gauk, die onder een communistische dictatuur leefde, dat het leger niets voor hem was. Het diende de partij en bedreigde het volk, ook al heette het het "Volksleger". Maar vanaf dat moment leerde hij in het leger van het nieuwe Duitsland de kwaliteit te zien van een garant voor vrijheid. Gauk zou graag willen dat andere Duitsers op dezelfde manier over het leger denken.
Ondanks dit, als burgers, soldaten en politici worden ondervraagd, lijkt het land nog steeds te veel getraumatiseerd door het verleden. De heer Naumann zegt dat de steun voor eventuele buitenlandse missies verdampt zodra er sprake is van geweld - dan moeten de Duitsers erop schieten of beginnen te schieten. Hij voegt eraan toe dat nieuwe en meer vage militaire missies in het buitenland, ver buiten de grenzen van de NAVO, vereisen dat jonge soldaten de ethische "Innere Führung" volgen en in wezen "diplomaten in uniform" zijn. Hoe bereid je ze hierop voor?
Allereerst, zegt M. de Maizières, voor het eerst in zijn geschiedenis Duitsland is momenteel omringd door vrienden. De Bundeswehr is opgericht op basis van het feit dat de NAVO Duitsland zou verdedigen en dat Duitsland aan die verdediging zou deelnemen. De Duitsers moeten nu accepteren dat ze soms anderen moeten beschermen. Dit is niet gemakkelijk voor militante pacifisten. Maar, zoals de heer Gauk opmerkt, in een land dat in 1945 door buitenlandse soldaten werd bevrijd, was dit ook een deel van de les uit het verleden.
Ter referentie: de Duitse Bundeswehr werd opgericht op 7 juni 1955. De eerste 100 vrijwilligers van het nieuwe Duitse leger zwoeren trouw aan het vaderland volgens de tradities en rituelen van het "oude Duitse leger" in Bonn op 12 november 1955. De naam "Bundeswehr" verscheen pas in 1956. De oprichting van het Duitse leger werd voorafgegaan door de ondertekening van overeenkomsten in Parijs in 1954, volgens welke het bezettingsregime op het grondgebied van de Bondsrepubliek Duitsland werd afgeschaft en de staatssoevereiniteit werd hersteld. Op 9 mei 1955 werd Duitsland toegelaten tot de NAVO. Het kabinet van bondskanselier Konrad Adenauer nam een nieuw constitutioneel concept aan voor een leger onder parlementaire controle. Tot 1 juli 2011 werd de Bundeswehr opgeleverd op basis van militaire dienst en een contract.
De basiswet van het land verankerde een verbod op het gebruik van het leger buiten Duitsland. Gedurende de eerste 40 jaar van zijn geschiedenis nam de Bundeswehr, in overeenstemming met de Duitse grondwet, niet deel aan gevechtsoperaties. Pas op 12 juli 1994 besloot het Duitse Grondwettelijk Hof de wijziging uit 1982 van het 24e hoofdstuk van de grondwet, die de deelname van de Bundeswehr aan militaire operaties in het buitenland verbood, ongedaan te maken. De beslissing van het Grondwettelijk Hof verwijderde alle "grondwettelijke bezwaren" tegen de deelname van Duitsland aan door de VN goedgekeurde vredeshandhavingsoperaties. Daarna begonnen Duitse soldaten betrokken te raken bij vredesoperaties in het buitenland.
Met ingang van 1 juli 2012 is de Bundeswehr betrokken bij de volgende missies buiten Duitsland:
ISAF Afghanistan - 5350 mensen.
ISAF Oezbekistan (Termez) - 100 mensen.
KFOR in Kosovo - 1240 mensen.
EUFOR in Bosnië en Herzegovina - 120 mensen.
Active Endeavour naar de Middellandse Zee - 800 mensen.
UNIFIL in Libanon - 460 mensen
ATLANTA in Somalië - 1400 mensen.
UNMIS in Soedan - 75 mensen.
Totaal: 9545 personen
(1) Niet schieten alstublieft, we zijn Duits. Duitsers hebben nog steeds een uniek gecompliceerde relatie met hun soldaten // http://www.economist.com/node/21564617