Dit jaar heeft de Russische defensie-industrie het werk aan een veelbelovend hypersonisch raketsysteem voor oppervlakteschepen Zirkon afgerond. Nu worden de nodige procedures en maatregelen getroffen, waardoor het complex officieel door de marine wordt aangenomen vloot. Daarna worden de implementatieprocessen van dergelijke armen om de zeegrenzen te beschermen.
Uit anonieme bronnen
De start van de vluchtontwerptests van de nieuwe 3M22 Zircon anti-scheepsraket werd in 2016 bekend dankzij niet nader genoemde bronnen in de Russische pers. Officiële rapporten over testlanceringen verschenen later, pas in 2020. In 2021 werd het werk voortgezet en verplaatst naar het stadium van staatstests. Bovendien werd het eerste contract voor de levering van raketten aan de vloot ondertekend op het Army-2021-forum.
Medio januari van dit jaar meldden binnenlandse media dat, volgens de resultaten van staatstests, het Zircon-complex voor oppervlakteschepen werd aanbevolen voor adoptie. Tegelijkertijd vond de laatste raketlancering als onderdeel van staatstests pas in mei plaats.
Op 18 juli onthulde het TASS-bureau nieuwe informatie over de toekomstige ingebruikname van de Zircon. Van een niet nader genoemde bron dicht bij het ministerie van Defensie vernam het dat de raket binnen de komende vijf maanden zou worden ontvangen, d.w.z. tot het einde van het jaar. De ontwikkelingsorganisatie, NPO Mashinostroeniya van de KTRV, is al bezig met de massaproductie van raketten.
Raketuitgang van de draagraket
Op 28 juli verduidelijkte TASS deze informatie. Deze keer zei een anonieme bron dat alle benodigde documenten al waren voorbereid. Hierdoor kan het Zircon-product al in september officieel worden geadopteerd.
Volgens officiële gegevens
Nieuwe informatie over de Zircon werd op 31 juli bekendgemaakt tijdens de Main Naval Parade in St. Petersburg. President Vladimir Poetin heeft het persoonlijk onthuld. In zijn feestelijke toespraak tot de matrozen zei hij dat de levering van nieuwe hypersonische raketsystemen aan de vloot in de komende maanden zal beginnen.
Volgens de president wordt het fregat admiraal Gorshkov de eerste gevechtsdrager van de Zircons. In overeenstemming met het belang van de nationale veiligheid zal een gebied worden gekozen waarin het fregat met nieuwe wapens gevechtsplicht zal moeten vervullen. Waar hij precies problemen gaat oplossen, heeft het staatshoofd niet aangegeven.
raket onder water
Anti-scheepsraketten "Zircon" is bedoeld voor zowel oppervlakteschepen als onderzeeërs. Het werk aan de onderwatermodificatie van het raketsysteem is aan de gang en bevindt zich al in het stadium van vliegtests. De eerste lanceringen van nieuwe producten vonden plaats begin oktober 2021. De Severodvinsk multifunctionele nucleaire onderzeeër, pr 885 Yasen, vuurde Zirkonen af vanaf de oppervlakte en onder water met een interval van enkele uren. Beide raketten troffen met succes trainingsdoelen.
Kort na deze lanceringen werd een geschatte planning voor verdere werkzaamheden bekend. De pers meldde dat in de komende twee jaar of meer de nodige activiteiten zouden worden uitgevoerd zonder nieuwe lanceringen. De vliegtests worden pas in 2024 hervat. Het is de bedoeling om de Perm-kernonderzeeër van het bijgewerkte project 885M te gebruiken als een nieuwe experimentele raketdrager. Afhankelijk van de voortgang van de bouw zijn enkele aanpassingen in de planning mogelijk.
In 2024-25 het onderwatercomplex Zircon zal staatstests ondergaan, waardoor het in gebruik wordt genomen. Meer precieze plannen blijven onbekend. Waarschijnlijk zullen ze in de toekomst worden genoemd, in het stadium van staatstests of voorbereiding daarop.
Wapendragers
Het fregat Admiraal van de Vloot van de Sovjet-Unie Gorshkov, het leidende schip van Project 22350, werd het platform voor het testen van de Zircon hypersonische anti-scheepsraket. Full-service in deze rol zal in de komende maanden beginnen, mogelijk al in het vroege najaar.
Het is duidelijk dat andere fregatten van Project 22350 ook 3M22-raketten zullen ontvangen, evenals gerelateerde instrumenten en software. Op dit moment heeft de marine slechts twee van dergelijke schepen in haar gevechtskracht - de admiraal Gorshkov en de admiraal van de vloot Kasatonov. Nog eens zes units bevinden zich in verschillende stadia van bouw, de volgende twee worden dit jaar geplaatst.
De bouw van zo'n serie fregatten gaat door tot 2027-28. Volgens de resultaten zullen de Noordelijke, Stille en Zwarte Zeevloten 10 schepen hebben die hypersonische anti-scheepsraketten kunnen dragen. Daarnaast wordt in de nabije toekomst een uitbreiding van de projectfregatserie 22350 verwacht en wordt een verbeterd project 22350M ontwikkeld. De uitvoering van deze plannen zal het raketpotentieel van de marine verder vergroten.
De eerste vier fregatten van Project 22350 krijgen het 3S14 universele afvuursysteem met 16 cellen voor verschillende soorten raketten. De volgende schepen krijgen twee keer zoveel munitie. In het veelbelovende project 22350M wordt het aantal cellen verhoogd tot 64.
Raketlancering vanaf de Severodvinsk aan de oppervlakte, oktober 2021
Opgemerkt moet worden dat in theorie een nieuw type raket niet alleen kan worden gedragen door fregatten van Project 22350 (M). Het 3S14-afvuursysteem wordt in een aantal andere projecten gebruikt en elk van zijn dragers krijgt ook de fundamentele mogelijkheid om Zircon te gebruiken. Dit kunnen gemoderniseerde kruisers van project 1144 zijn, fregatten van project 11356 of zelfs kleine raketschepen van project 21631 en 22800. Welke soorten schepen hypersonische wapens zullen ontvangen, wordt later bekend.
Onderzeese Dienst
De eerste lanceringen van de onderwatermodificatie van de 3M22 anti-scheepsraketten vonden plaats vanaf de gevechtsonderzeeër Severodvinsk. Volgens nieuws afgelopen herfst zal de volgende testfase worden uitgevoerd met de Perm-onderzeeër. Hetzelfde schip zal naar verluidt in 2025 de eerste drager van de Zircon worden in de gevechtssamenstelling van de marine.
De nucleaire onderzeeër "Perm" mag niet de enige onderwaterdrager van het nieuwe raketsysteem blijven. Dienovereenkomstig zullen na 2025 alle andere schepen van project 885 (M) hun zirkonen ontvangen. Drie van deze wimpels zijn al in dienst bij de marine en een vierde wordt naar verwachting eind dit jaar opgeleverd. Nog eens vijf schepen, waaronder de Perm, bevinden zich in verschillende stadia van constructie.
Het schieten van anti-scheepsraketten 3M22 vanaf de zijkant van de "Ash" wordt uitgevoerd met behulp van een verticale draagraket in het centrale deel van de romp. Het heeft 32 cellen voor verschillende soorten raketten. Of het mogelijk is om de Zircon door een standaard torpedobuis van 533 mm te lanceren is niet bekend.
Als een nieuw raketsysteem voor onderzeeërs een speciale draagraket vereist, zullen in de nabije toekomst alleen nucleaire onderzeeërs pr. 885 (M) de dragers blijven. Mogelijke compatibiliteit met torpedobuizen zal op zijn beurt het scala aan potentiële dragers uitbreiden.
Op vlootschaal
In de komende maanden zullen ten minste twee schepen de nieuwe Zircon hypersonische raketten - gevechtsfregatten van Project 22350 ontvangen. Daarna zal de vloot nieuwe schepen van dit type ontvangen en hun gevechtscapaciteiten kunnen uitbreiden met hypersonische anti-scheepsraketten. Vanaf 2025 zal een soortgelijke heruitrusting van onderzeeërtroepen beginnen. Tegen die tijd zullen er al verschillende "Ash" in de gelederen zijn, wat waarschijnlijk het proces van het inzetten van raketten zal versnellen.
Als gevolg hiervan zullen tegen het einde van het huidige decennium de oppervlakte- en onderzeese strijdkrachten van de Russische marine ten minste 18-19 schepen en onderzeeërs met zirkonen aan boord hebben. Wimpels met dergelijke wapens zullen in de noordelijke, Stille en Zwarte Zee-vloten zijn. Tegelijkertijd is er een fundamentele mogelijkheid om het totale aantal van dergelijke schepen te vergroten en het verschijnen van nieuwe anti-scheepsraketten op de schepen van twee andere formaties van de marine.
Afhankelijk van de huidige behoeften en taken kunnen transportschepen een of ander aantal 3M22-producten aan boord nemen. Tegelijkertijd zal hun munitie ook andere wapens bevatten, zoals Kaliber- of Onyx-raketten. Dit zorgt voor een hoge flexibiliteit bij het oplossen van gevechtsmissies. Eén schip of onderzeeër zal grond- of oppervlaktedoelen kunnen aanvallen, en voor de laatste zal het mogelijk zijn om de meest effectieve vernietigingsmethode te kiezen.
Wachten op de raketten
Zo wordt op dit moment een van de belangrijkste projecten gericht op de ontwikkeling van de Russische marine met succes voltooid. Over slechts een paar maanden of zelfs weken zal de volwaardige operatie van het nieuwste Zircon hypersonische raketsysteem voor oppervlakteschepen beginnen. Over drie jaar zullen ook onderzeeërs dergelijke wapens ontvangen.
In de komende jaren zal het aantal dragers van de nieuwe anti-scheepsraketten in dienst voortdurend groeien. Alle huidige plannen zullen tegen het einde van het decennium voltooid zijn - en de vloot zal ca. 20 wimpels met tientallen van dergelijke raketten. Dit zal onze marine speciale gevechts- en operationele capaciteiten geven, en de verwachte voordelen rechtvaardigen de nodige verwachting volledig.