Complexen DF-17 bij de parade in 2019. Foto door Nevskii-bastion.ru
Net als andere toonaangevende landen is China actief betrokken bij het onderwerp militaire hypersonische vliegtuigen. Bovendien bracht hij enkele jaren geleden zijn eerste raketsysteem met dergelijke gevechtsuitrusting ter adoptie en in dienst. De DF-17-complexen onderscheiden zich door een hoog potentieel en speciale mogelijkheden, waardoor ze een breed scala aan taken kunnen oplossen, incl. het moeilijkste.
Ontwikkelingsproces
Volgens bekende gegevens begon China al in de jaren negentig met onderzoek op het gebied van hypersound, maar de ontwikkeling van echte vliegtuigen begon later. In de tiende jaar bereikte een veelbelovend programma het stadium van volwaardige vliegtesten van prototypes met de ontvangst van ontwerpkenmerken. Tegelijkertijd werden problemen uitgewerkt om een raketsysteem te creëren dat geschikt was voor gebruik door de troepen.
Begin 2014 verschenen in buitenlandse bronnen berichten over de eerste testvlucht van een Chinees hypersonisch vliegtuig. Bij gebrek aan officiële gegevens kreeg hij het symbool WU-14. Later verscheen de DF-ZF-index, wat wijst op een verband met de Dongfeng-rakettenfamilie.
Tot eind 2017 voerde China negen testlanceringen uit van de WU-14. De vluchten werden uitgevoerd op verschillende routes en verschilden in profiel en programma. Tijdens dergelijke tests werd geoefend met vliegen met ontwerpsnelheden en -modi, manoeuvreren op de route, enz. Volgens buitenlandse gegevens overschreed de vliegsnelheid 5 M en bereikte het bereik 1400 km.
Parade berekening. Raketten zijn geopend. Een frame uit een Chinese tv-reportage
In de testfase kwam informatie over het nieuwe Chinese project alleen uit buitenlandse bronnen. Officieel Peking heeft daar geen commentaar op gegeven nieuwsom nog maar te zwijgen van de openbaarmaking van technische informatie. Desalniettemin, zoals nu bekend is, ging het werk door en loste het de taken met succes op.
Raket in dienst
Op 1 oktober 2019 werd in Peking een militaire parade gehouden ter ere van de oprichtingsdag van de VRC. Als onderdeel van dit evenement werden verschillende monsters van moderne raketwapens gedemonstreerd, incl. een aantal nieuwe eenheden. Een van hen, genaamd DF-17 ("Dongfeng-17"), droeg een raket met een karakteristiek uiterlijk dat zijn mogelijkheden aangaf.
Er werd gemeld dat de DF-17 tot de klasse van hypersonische raketsystemen behoort, en dit is de eerste Chinese ontwikkeling in zijn soort. Tegen de tijd van de eerste show had het complex alle noodzakelijke tests doorstaan en werd het in gebruik genomen. Bovendien begon de industrie met de productie van serieproducten, waardoor het mogelijk werd om ten minste de paradebemanning uit te rusten.
Blijkbaar stopte de productie daar niet. Nieuwe draagraketten en raketten voor hen zouden regelmatig in de Strategic Missile Forces kunnen aankomen. Volgens buitenlandse gegevens zijn tot op heden tot twee brigades uitgerust met DF-17-complexen - ongeveer. 24 lanceerders.
Eind 2020 demonstreerde het PLA voor het eerst de lancering van nieuwe raketten. In een korte video voor de Chinese televisie was te zien hoe verschillende raketsystemen de eenheid verlieten, op de positie arriveerden en zich ontplooiden. Vervolgens voerden drie gevechtsvoertuigen lanceringen uit. Helaas lieten ze alleen het opstijgen van raketten zien. De vlucht en nederlaag van het trainingsdoel bleef achter de schermen.
Raketten close-up. Een frame uit een Chinese tv-reportage
Vervolgens toonde China andere lanceringen, single en group. De laatste materialen van deze soort verschenen eind juli. Daarnaast is gemeld dat de DF-17-complexen betrokken waren bij grootschalige PLA-oefeningen aan de oostkust nabij de Straat van Taiwan. De nieuwste lanceringen trokken natuurlijk de aandacht van een buitenlands publiek.
Volgens bekende gegevens
De DF-17 is een mobiel ballistisch raketsysteem op de grond. Om hoge prestaties te verkrijgen, is de laatste uitgerust met een hypersonische glijdende kernkop. Volgens verschillende rapporten is een dergelijke kernkop bedoeld om stationaire gronddoelen of bewegende oppervlaktedoelen te vernietigen.
Het Dongfeng-17-complex is gebouwd op basis van een vijfassig speciaal chassis met hoge mobiliteitseigenschappen. Soortgelijke machines worden gebruikt door andere raketsystemen. De zelfrijdende launcher draagt één raket. In de opgeborgen positie wordt het product in de carrosserie neergelaten en afgesloten met beweegbare deksels. Voor de lancering stijgt de raket naar een verticale positie. Het principe van lancering - vanuit een gids of vanaf het lanceerplatform - is onduidelijk.
Het complex omvat een tweetrapsraket. De eerste trap is een boventrap met vaste stuwstof met roeren. De tweede fase is een gevecht en is gemaakt in de vorm van een glijdend hypersonisch vliegtuig. De totale lengte van de raket wordt geschat op 11-12 m, het lanceringsgewicht is maximaal 15 ton.
De kernkop van de DF-17 heeft een ontwerp dat kenmerkend is voor hypersonische zweefvliegtuigen. Het heeft een gestroomlijnd bovenoppervlak en een vlakke onderkant. Er zijn ook horizontale en verticale vlakken van een klein gebied, waarschijnlijk gebruikt voor controle.
De kernkop heeft een bekende vorm. Een frame uit een Chinese tv-reportage
De exacte tactische en technische parameters van een dergelijke eenheid zijn onbekend. Het moet met hoge snelheid vliegen en bepaalde manoeuvres uitvoeren. Navigatie- en geleidingshulpmiddelen moeten aan boord aanwezig zijn. Er wordt ook aangenomen dat er een kernkop aanwezig is - conventioneel of nucleair.
De raket draagt een glijdende kernkop, die het vluchtprofiel bepaalt. De start wordt verticaal uitgevoerd, waarna de raket het gespecificeerde traject binnengaat en de vereiste snelheid oppikt. Op het berekende punt van het traject op grote hoogte wordt de gevechtslading gereset, die een onafhankelijke vlucht begint vanwege de resulterende versnelling.
Vliegsnelheid overschrijdt Mach 5; het grootste deel van het traject passeert op een hoogte van ca. 50-60km. Tijdens de vlucht kan de eenheid manoeuvreren in koers en hoogte. Volgens verschillende bronnen bereikt het vliegbereik 2-2,5 duizend km. Hierdoor kunnen we de DF-17 classificeren als een middellangeafstandsraketsysteem.
Technisch potentieel
"Dongfeng-17" heeft een aantal kenmerken en voordelen die kenmerkend zijn voor hypersonische raketsystemen. Hierdoor is hij in staat om verschillende gevechtsmissies op operationeel-tactisch niveau met hoge efficiëntie op te lossen. Tegelijkertijd omzeilt de DF-17 in alle hoofdparameters de "traditionele" raketsystemen.
Launcher tijdens oefening, 2020. Screenshot uit Chinese tv-reportage
Het DF-17-complex is gemaakt op een zelfrijdend chassis, dat zorgt voor een hoge cross-country capaciteit en strategische mobiliteit. Met zijn hulp kan het complex patrouilles uitvoeren en snel op een positie komen om een lancering uit te voeren. Opgemerkt moet worden dat mobiele prestaties over het algemeen typisch zijn voor Chinese ballistische raketten van alle klassen.
De belangrijkste gevechtskwaliteiten en voordelen worden geleverd door de gevechtsfase in de vorm van een hypersonisch vliegtuig. Hoge snelheid vermindert dus de vliegtijd en versnelt de nederlaag van het doelwit. Het vermogen van de eenheid om te manoeuvreren, maakt het op zijn beurt moeilijk om bestaande en toekomstige verdedigingssystemen te escorteren en te verslaan. De vijand heeft het vermogen om zo'n kernkop tijdens de vlucht te detecteren, maar het is bijna onmogelijk om hem neer te schieten.
Het exacte doel van de DF-17 / DF-ZF is nog niet bekendgemaakt. Volgens sommige rapporten zou dit complex een snelle en betrouwbare nederlaag van stationaire vijandelijke doelen moeten bieden. In dit geval vereist de gevechtslading een geleidingssysteem voor bekende coördinaten en geschikte vluchtbesturingen.
Er zijn echter suggesties voor het gebruik van een geleidekop die in staat is een doelwit te identificeren en er een blokkering naar toe te leiden. In dit geval kan het product in theorie worden gebruikt op bewegende objecten. In het bijzonder werd de fundamentele mogelijkheid besproken om de Dongfeng-17 als anti-scheepswapen te gebruiken. armen. Een dergelijk blok kan een effectief middel zijn om grote vijandelijke schepen zoals vliegdekschepen aan te pakken.
Lancering van de training, juli 2022. Still uit een Chinees tv-verslag
Hypersonische snelheid levert een belangrijke bijdrage aan de kracht van de kernkop. Alleen door zijn kinetische energie kan het de meest ernstige schade aan het doelwit toebrengen, vergelijkbaar met de impact van een zware brisante kernkop. Tegelijkertijd is de aanwezigheid van een dergelijke kernkop of zelfs een nucleair blok, dat de impact op het doelwit aanzienlijk zal vergroten, niet uitgesloten.
Er is reden om aan te nemen dat de DF-ZF-kernkop niet alleen als onderdeel van het DF-17-complex zal worden gebruikt. Dus medio 2020 verschenen er foto's en video's met een H-6-bommenwerper met een raket met een karakteristieke kernkop. Onlangs filmden amateur-operators opnieuw een vlucht van een vliegtuig met een vergelijkbare raket. Dit alles spreekt van de ontwikkeling van een door de lucht gelanceerd raketsysteem op basis van de op het land gestationeerde Dongfeng-17.
Er deden ook geruchten de ronde over de mogelijke installatie van een hypersonische eenheid op andere draagraketten. Dergelijke complexen kunnen een groter schietbereik en soortgelijke voordelen hebben. Het is echter duidelijk dat voor een kardinale toename van het bereik van een zweefvlucht een serieuze herbewerking van de gevechtslading vereist is.
Geavanceerde ontwikkelingen
Zo lanceerde China zijn eigen hypersonische programma en was een van de eersten ter wereld die echte resultaten boekte. In ieder geval sinds de herfst van 2019 zijn de DF-17 landmobiele raketsystemen in gevechtsdienst geweest, voeren regelmatig trainingslanceringen uit en bereiden zich voor op echt gevechtswerk. De aanwezigheid van twee raketbrigades met dergelijke wapens is al gemeld en in de toekomst kunnen er nieuwe verschijnen.
Dankzij het Dongfeng-17-project hebben de PLA-raketstrijdkrachten een aantal nieuwe capaciteiten gekregen en hun potentieel vergroot. Het is echter duidelijk dat de ontwikkeling van hypersonische technologieën daar niet zal stoppen. De ontwikkeling van andere soortgelijke systemen, verenigd met DF-ZF of volledig nieuw, is al aan de gang. En de Chinese industrie heeft al bevestigd dat ze in staat is om dergelijke ontwikkelingen te implementeren.