Voordat de ontwerpers en ontwerpers van de OKB im. Myasishchev kreeg de opdracht een vliegtuig te ontwerpen zonder gebruik te maken van het Voyager-schema, dat in 40,5 dagen een afstand van 7 duizend km kon afleggen (Voyager had 9 dagen nodig voor een dergelijke vlucht).
De ontwerpers pakten deze taak serieus aan, omdat de taak erg moeilijk bleek te zijn. Tijdens het werk werden verschillende schema's van het recordvliegtuig uitgewerkt.
Aan het begin van het proces om het uiterlijk van een recordvliegtuig te vormen, werd een schema overwogen op basis van de bestaande M-55 "Geophysics".
Dit toestel is bij de EMZ ontwikkeld. Myasishchev als een speciaal vliegtuig op grote hoogte. De M-55 had uitstekende prestatiekenmerken. De eerste logische stap was dan ook om de mogelijkheid uit te werken om door ingrijpende aanpassingen of modernisering van het vliegtuig een oplossing te vinden voor het probleem van het uitvoeren van een wereldrondvlucht. Er was dus een schema van een driedekkervliegtuig met drie rompen, dat de naam M-55RD (RD - Distance Record) kreeg.
Van de originele M-55 werden het middengedeelte van de vleugel, staartbomen met verenkleed, hoofd- en neuslandingsgestel gebruikt, wat kleine aanpassingen vereiste voor een hoger startgewicht.
De romp was volledig nieuw, alleen de hoofdcontouren van het middengedeelte werden gebruikt in het gebied van de kruising met het middengedeelte van de vleugel. De neus van de romp werd volledig opnieuw ontworpen. Daar werd een cockpitlantaarn geïnstalleerd zonder een druppelvormige binding, stroomlijnstroomlijnkappen verschenen in het gebied van de voormalige luchtinlaten, waarbinnen een comfortabele cabine voor twee personen en een bemanning verscheen.
Om zicht te krijgen op de stroomlijnkappen van de cabine, werden ovale patrijspoorten aangebracht (één voor elke kant).
Aangezien de krachtcentrale van het M-55RD-vliegtuig bestond uit één reguliere motor (turbojetmotor D-30), werd deze naar boven gedragen om extra brandstof op te nemen en in een geïsoleerde gondel geplaatst, die bovenop de achterste romp was geïnstalleerd.
Er werden ook extra volumes voor brandstof gevormd door het verwijderen van de staartbomen naar voren. De ver naar voren gedragen staartboomconsoles waren structureel verbonden met het horizontale voorste verenkleed en vormden zo een stijf frame. Het bleek een driedekker trimaran-schema.
Vleugelconsoles werden niet geleend en waren structureel helemaal nieuw. De totale spanwijdte was ongeveer 50 meter. Aan de uiteinden van de vleugel werden aerodynamische tips geïnstalleerd.
Extra brandstof werd ook in externe brandstoftanks geplaatst, die onder de vleugelpanelen waren opgehangen. Om de torsietrillingen van een lange niet-stijve vleugel te dempen, werden gecontroleerde aerodynamische oppervlakken op de buitenste brandstoftanks aangebracht.
Onder de underwing brandstoftanks bevonden zich extra underwing landingsgestellen, die daarin werden verwijderd. Achter de vleugel werd ook trimbrandstof in de compartimenten van de staartboom geplaatst. Het startgewicht van het vliegtuig is ongeveer 30 ton met een totale brandstofvoorraad van ongeveer 20 ton.
Geschat niveau van aerodynamische maximale kwaliteit - K=26. Voorlopige berekeningen voor de evaluatie van prestatiekenmerken toonden aan dat het vliegbereik op hoogten van 8 tot 15 km en kruismodus M = 0,65 31,2 duizend km was, wat duidelijk niet genoeg was om het doel te bereiken. Daarom bleef deze optie als de originele circuitoplossing.
Vliegprestaties:
Wijziging - M-55RD;
Spanwijdte - 50 m;
Maximaal startgewicht - 50 duizend kg;
Motortype - D-30 turbostraalmotor;
Kruissnelheid - 0,65;
Praktisch bereik - 31,2 duizend km;
Praktisch plafond - 15 duizend m;
Bemanning - 2 personen.