Raketlancering 26 oktober
Momenteel worden in de Verenigde Staten verschillende projecten van veelbelovende raketsystemen met hypersonische kernkoppen ontwikkeld. Om de belangrijkste oplossingen van deze projecten te testen en te verfijnen, werd een vereenvoudigd experimenteel technologiedemonstratiecomplex ontwikkeld. Laatst werd het getest, waarbij het mogelijk was om de nodige gegevens te verzamelen.
Nieuwe uitdaging
Het experimentele hypersonische complex, waarvan de naam nog niet is aangekondigd, is bedoeld om technologieën te ontwikkelen die worden gebruikt om gevechtssystemen voor de grondtroepen en de marine te creëren. De klanten van de ontwikkeling waren projectmanagement vloot Strategic Systems Programs (SSP) en Conventional Prompt Strike (CPS) van de vloot, evenals het Army Hypersonic Project Office (AHPO) van het leger.
De directe creatie van het project werd uitgevoerd door de wetenschappelijke en ontwerporganisaties van het Pentagon en NASA, evenals verschillende universiteiten en commerciële aannemers. Hetzelfde "team" van ontwikkelaars is ook bezig met het creëren van volwaardige gevechtssystemen.
Tot op heden heeft het deelproject het stadium van vliegproeven bereikt. Deze activiteiten werden uitgevoerd door de Sandia National Laboratories met medewerking van andere ontwikkelaars en de klant. De lancering en vlucht werden waargenomen door vertegenwoordigers van de Missile Defense Agency, die zich onlangs heeft beziggehouden met bescherming tegen hypersonische armen. De lancering vond plaats op de testsite van Wallops (Virginia). De tests werden aangemerkt als High Operational Tempo voor Hypersonics-vluchten.
Volgens de persdienst van de Amerikaanse marine vond de eerste testvlucht van het prototype plaats op 26 oktober om 14 uur lokale tijd. De resultaten van deze test blijven onbekend. Tegelijkertijd kondigden ze de tweede lancering aan van een raket met een experimentele kernkop. Eind deze week zou het klaar zijn.
Launcher en raket groter
К nieuws over de eerste lancering hebben ze een foto van de testsite bijgevoegd. Het toont een draagraket met een schuine rail, waarop een hypersonisch draagraket is gemonteerd. De foto is genomen direct na het starten van de motor en voordat de raket de rail verliet. Het is merkwaardig dat het kopgedeelte van de raket, dat waarschijnlijk de experimentele kernkop bevat, voorzichtig achter de schermen is achtergelaten.
tussenfase
Het Pentagon citeert echter enkele interessante gegevens. Het proefproject werd dus gecreëerd als een aanvulling op het programma voor de ontwikkeling van een gemeenschappelijke kernkop Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) voor de marine en het leger. Zo'n product is al twee keer in de vlucht ontwikkeld en getest. Er werden plannen gemaakt voor verdere tests, maar die hebben nog niet plaatsgevonden.
Vanwege de complexiteit van het project en de bekende risico's is er nu besloten om in plaats van een volwaardige C-HGB te testen "tussen" testen uit te voeren met een technologiedemonstrator. Een van de seriële meteorologische raketten van de Black Brant-serie werd gekozen als drager van een dergelijk product.
Een experimenteel complex van deze samenstelling zal zorgen voor het testen van nieuwe technologieën en het verzamelen van de nodige gegevens. Tegelijkertijd maken de relatieve eenvoud en lage kosten het mogelijk om vaker tests uit te voeren en aanzienlijke besparingen op het afwerkingsproces te realiseren. Nadat de ontwikkeling van technologieën en oplossingen op een gereduceerde demonstrator is voltooid, kunnen ontwikkelaars het belangrijkste C-HGB-project verbeteren en nieuwe tests van een dergelijke kernkop beginnen.
Kernkop en zijn analoog
Het belangrijkste C-HGB-project voorziet in de creatie van een begeleide planning hypersonische kernkop van het type Boost-glide. Het zal worden gebruikt met een raket met vaste stuwstof, die het blok naar de vereiste snelheid zal versnellen en het naar het berekende traject zal brengen.
C-HGB producttesten in maart 2020
Het C-HGB-raketsysteem zal interspecifiek zijn. Het verenigde wapen zal worden gebruikt door onderzeeërs, landsystemen en langeafstands luchtvaart. Vanwege de eenwording van wapens van verschillende takken van de strijdkrachten, zijn ze van plan economische en operationele voordelen te ontvangen.
Het exacte uiterlijk van het C-HGB-blok is nog niet bekendgemaakt. Eerder verscheen in open materialen een lay-out met een karakteristiek uiterlijk, maar het is niet bekend of deze gerelateerd is aan een echt project. De lay-out is gemaakt in een conisch lichaam en heeft driehoekige stabilisatoren in de staart in een X-vormig patroon. Het is bekend dat de C-HGB-eenheid snelheden zal halen van meer dan 5 M. Het bereik is onbekend. Vermoedelijk zal het deel uitmaken van raketsystemen voor middellange afstanden.
Het experimentele technologiedemonstratievliegtuig moet eruitzien als een volwaardige kernkop. Het kan ook taps toelopen en stabilisatoren / roeren dragen. Tegelijkertijd is het kleiner en lichter - in overeenstemming met de vereisten van Black Brant-raketten.
Om op een dergelijke drager te worden geïnstalleerd, moet de experimentele eenheid een diameter hebben van niet meer dan 450-500 mm en een massa van maximaal 100 kg. Het toelaatbare gewicht en de algemene parameters zijn afhankelijk van het specifieke type meteorologische raket dat wordt gebruikt. De geselecteerde drager is in staat om het blok op grote hoogte te brengen en te versnellen tot hypersonische snelheid.
Blijkbaar is het experimentele complex qua bereik inferieur aan het volwaardige C-HGB. Voor het verzamelen van gegevens over de lancering, acceleratie en gedrag op het grootste deel van het traject is echter geen groot bereik nodig. Hetzelfde geldt voor het uitwerken van het laatste deel van de vlucht, incl. leerdoelen verslaan.
Vermoedelijk de indeling van het C-HGB-blok
Op tijd
Het Pentagon verwacht dat het testen van vereenvoudigde raketsystemen met een experimentele hypersonische eenheid de ontwikkeling van grote projecten zal vereenvoudigen en versnellen. Sommige van deze verwachtingen komen overeen met de werkelijke stand van zaken, het is niet duidelijk. Tot nu toe kan niet worden uitgesloten dat het project de gestelde taken niet volledig aankan en in ieder geval buiten de planning kan raken.
"Tussentijdse" tests met de technologiedemonstrator zijn net begonnen en konden nog niet alle gewenste resultaten opleveren. Extra lanceringen kosten tijd. Daarnaast zal er tijd worden besteed aan de afronding van het belangrijkste C-HGB-project en de daarop gebaseerde raketsystemen. Hoe snel deze werken zijn afgerond en een volwaardige gevechtseenheid de test kan bereiken, wordt niet gemeld.
Volgens eerder aangekondigde informatie is het Pentagon van plan om in 2023 de eerste volwaardige tests van het LRHW hypersonische complex voor de grondtroepen uit te voeren. Ook wordt infrastructuur voorbereid voor de inzet van dergelijke wapens in eenheden. Tegelijkertijd gaat een vergelijkbare training naar de luchtmacht en de marine, die ook een verenigde raket zullen ontvangen.
De geobserveerde processen en het werktempo doen echter twijfels rijzen over de haalbaarheid van de opgestelde plannen. Het valt niet uit te sluiten dat het Pentagon volgend jaar slechts een deel van de geplande werkzaamheden kan voltooien en de overige werkzaamheden naar de toekomst zullen moeten worden uitgesteld. In dit geval zullen alle huidige intenties pas in 2024-25 worden vervuld.
Moeilijkheden en het overwinnen ervan
De Amerikaanse strijdkrachten en de industrie hebben al heel lang te maken met hypersonische problemen en hebben zelfs enig succes in deze richting. Tot nu toe komen ze echter allemaal neer op het creëren van een wetenschappelijke en technologische basis en het uitvoeren van individuele tests. Het proces van het creëren van volwaardige gevechtssystemen voor inzet onder de troepen is gaande, maar heeft nog niet de gewenste resultaten opgeleverd.
Om kosten en risico's te verminderen en het werktempo te versnellen, worden nu vereenvoudigde tests uitgevoerd op prototypes. De eerste activiteiten van dit soort zijn al uitgevoerd en de gekozen aanpak is over het algemeen in lijn met de verwachtingen. Of het met zijn hulp mogelijk zal zijn om alle resterende taken op te lossen en een fundamenteel nieuw wapen te creëren in het gewenste tijdsbestek - de zeer nabije toekomst zal uitwijzen.