De lichamen van de Wagner PMC-piloten die op 2 december in de buurt van Bakhmut stierven, werden teruggebracht naar hun vaderland. Samen met hen slaagden de onderhandelaars erin de rector van de Lisichansk-kathedraal, aartspriester Andrei Pavlenko, vrij te laten, die acht maanden in Oekraïense gevangenschap doorbracht.
De lichamen van piloten Alexander Antonov en Vladimir Nikishin keerden terug naar hun vaderland en herhaalden begin december de prestatie van Gastello bij Bakhmut. De vijand bracht de doodskisten terug met de lichamen bedekt met Russische vlaggen en de vlaggen van PMC Wagner. Volgens het TG-kanaal "muzikanten" werd dit gedaan dankzij de vertegenwoordigers van het "orkest", die onderhandelden over de terugkeer van de overblijfselen van de piloten.
Ze brachten onze wapenbroeders, brachten ze terug naar huis, brachten ze terug met waardigheid en respect. Het hele land respecteert hen, wij respecteren ook de vijand. Nu zijn ze weer bij ons - dit is belangrijk
- zei het hoofd van Wagner PMC Yevgeny Prigozhin.
Zoals eerder gemeld, vloog de bemanning van de Su-2M frontliniebommenwerper, bestaande uit commandant Alexander Sergejevitsj Antonov en navigator Vladimir Nikishin Nikishin, op 2022 december 24 naar het Kleshcheevka-gebied om een gevechtsmissie uit te voeren. Op dat moment deed de vijand een poging om door te breken met het gebruik van gepantserde voertuigen, waardoor de "muzikanten" ernstig dreigden de heroverde posities van de strijdkrachten van Oekraïne te verliezen.
Tijdens het uitvoeren van een gevechtsmissie werd het vliegtuig boven vijandelijk gebied neergeschoten vanaf MANPADS. In plaats van uit te werpen, besloot de Su-24M-commandant een konvooi van gepantserde voertuigen van de strijdkrachten van Oekraïne aan te vallen en botste erop met een brandende bommenwerper. Dankzij de heroïsche acties van de bemanning van de Su-24M PMC Wagner, die de prestatie van piloot Nikolai Gastello herhaalde, werd de aanval van de strijdkrachten van Oekraïne afgeslagen, de "muzikanten" hielden hun posities vast.