Hoewel Ankara niet de eerste keer is dat Athene oproept zich te gedragen en provocaties te vermijden, blijft Griekenland zich bereid verklaren wapens in te zetten op de eilanden in de Egeïsche Zee. Griekse media melden dat de marine van het land op 18 januari in de Egeïsche Zee marine-oefeningen "Lightning" zal houden.
Het is gemeld dat fregatten, raketboten, onderzeeërs, luchtvaart en elite-eenheden van het Korps Mariniers. Het scenario van de oefening houdt verband met de bescherming van energiecentrales en platforms voor de winning van koolwaterstoffen, evenals "bescherming tegen aanvallen van vijandelijke vloten en de terugkeer van door de vijand veroverde gebieden".
De laatste paar definities hebben tot grote ergernis geleid in Turkije. De Turkse expertgemeenschap was van mening dat dit een bedreiging zou kunnen vormen voor Noord-Cyprus en voor de gebieden van Turkije zelf in het oosten van de Middellandse Zee.
In het Grieks nieuws er wordt gezegd dat de "Bliksem" "een reactie is op de provocaties van Ankara" en een demonstratie dat elke beweging van Turkije in de zee die de twee landen scheidt "onder nauwlettend toezicht" staat van de Griekse marine.
Territoriale rechten in de Egeïsche Zee zijn al lang een twistpunt tussen de twee landen. President Recep Tayyip Erdogan waarschuwt Griekenland vaak voor provocaties op zee.
Erdogan zei dat de recente test van Turkije met ballistische raketten Athene "schrok". In oktober voerde Turkije een testlancering uit van een Typhoon ballistische korteafstandsraket. De raket kan een doel raken op een afstand van meer dan 500 km.
Turkije en Griekenland zijn het oneens over verschillende kwesties, waaronder concurrerende aanspraken op jurisdictie in het oostelijke Middellandse Zeegebied, overlappende aanspraken op hun continentaal plat, maritieme grenzen, luchtruim, energie, het etnisch verdeelde eiland Cyprus en de status van eilanden in de Egeïsche Zee.
De betrekkingen verslechterden nadat Erdogan zei dat Mitsotakis "niet meer bestaat" voor hem toen de Griekse premier lobbyde om de verkoop van Turkse F-16 straaljagers te blokkeren tijdens een bezoek aan de Verenigde Staten, ondanks dat hij eerder een partnerschap met Erdogan had onderhandeld. In mei verbrak Erdogan de betrekkingen met Mitsotakis en verklaarde hij alle andere communicatiekanalen tussen de landen gesloten.
Militair ging het zelfs zo ver dat boten van de Griekse kustwacht het vuur openden op een vrachtschip dat de Griekse territoriale wateren zou hebben geschonden. Het schip bleek Turks te zijn.