Van 8-10 november 1520 vond in Stockholm in opdracht van de Deense koning Christian II een massa-executie plaats, die was opgenomen in geschiedenis zoals "bloedbad van Stockholm". Deze gebeurtenis wordt beschouwd als de meest tragische pagina in de geschiedenis van Zweden. Op een verzonnen beschuldiging van ketterij werd een decreet van de kerkelijke rechtbank uitgevaardigd, volgens welke ongeveer honderd edele mensen en eminente burgers van Stockholm werden geëxecuteerd.
Het begon allemaal met het feit dat de belangen van de invloedrijke aartsbisschop Gustav Trolle botsten met de belangen van de regent van Zweden, Sten Sture de Jongere (regeerde van 23 juli 1512). De regent wilde de aartsbisschop de landgoederen en het kasteel in Stacket ontnemen. Een echte moorddadige oorlog begon, Sture arresteerde Trolle's vader, en toen de aartsbisschop zich in Steket verstopte, werd het kasteel belegerd door troepen. De aartsbisschop vervloekte de belegeraars en de Deense koning stuurde zijn troepen om hem te helpen. Sten Sture dreef de Deense troepen echter terug uit Stockholm.
In feite was het een oorlog tussen aanhangers van Denemarken en zijn tegenstanders. Opgemerkt moet worden dat sinds de tijd van de Kalmar-unie, toen in 1389 een overeenkomst werd ondertekend in Kalmar Castle over de oprichting van een unie van Denemarken, Zweden en Noorwegen, er een zekere vijandschap was tussen de twee koninkrijken. Volgens deze overeenkomst zouden de drie koninkrijken één enkele monarch hebben, de macht zou worden overgedragen via een directe mannelijke lijn; in het geval van kinderloosheid van de koning, moesten de vertegenwoordigers van alle drie de staten een nieuwe monarch kiezen. De koninkrijken gingen een militaire alliantie aan en beloofden elkaar bij te staan in geval van oorlog of rebellie. Over de privileges van de kerk werd onderhandeld. Tegelijkertijd werden de interne autonomie van de koninkrijken en hun interne wetten bewaard. In de vakbond was er een strijd om de suprematie tussen Denemarken en Zweden (Noorwegen was economisch afhankelijk van Denemarken). De kerk koos de kant van de Deense kroon en Sture probeerde het onder zijn controle te krijgen, dus sloeg hij de basis van de macht van de spirituele feodale heren - grondbezit.
In Stockholm werd na de nederlaag van de Denen een bijeenkomst van de Riksdag gehouden. Het werd ook bijgewoond door de aartsbisschop, beschermd door een vrijgeleide. In feite veranderde deze ontmoeting in een proces tegen Trolle. De Riksdag vaardigde een besluit uit waarin Gustav Trolle de rechten werd ontzegd van een aartsbisschop in Zweden, Steket, als een "oorzaak van groot kwaad", werd voorgesteld om volledig te worden vernietigd en vernietigd, zodat hij geen bolwerk zou zijn voor verraders, buitenlanders en Denen.
De belegering van het kasteel werd voortgezet. De stapel werd uiteindelijk ingenomen en vernietigd. De aartsbisschop werd geslagen en gevangengezet. Veel supporters werden onthoofd en gebroken aan het stuur. Kerkelijke eigendommen werden afgeschaft. De Deense koning Christian II van Denemarken probeerde in 1518 de vakbond voor de tweede keer te herstellen, maar werd verslagen. Tussen de Denen en de Zweden begonnen onderhandelingen voor een wapenstilstand. De Deense koning schond ze echter - hij gijzelde zes Zweedse onderhandelende edelen en nam ze mee naar Denemarken. De oorlog werd met dezelfde kracht en wreedheid voortgezet. Koning Christian rustte een nieuw leger uit voor een campagne in Zweden. Hij werd gesteund door de paus, die een bul aankondigde over de excommunicatie van Zweden uit de kerk voor acties tegen aartsbisschop Gustav Trolla. De Deense monarch kreeg de opdracht om de wil van de pauselijke troon te vervullen. Bovendien werden de acties van de Denen ondersteund door het machtige handelshuis van de Fuggers: hij nam bijna alle productie en verkoop van koper in Europa over, en had uitzicht en mijnbouwproductie in Zweden.
Een groot leger in die tijd, versterkt met detachementen huurlingen uit Duitsland, Frankrijk en Schotland, stak in 1520 de grens over van de zuidwestelijke provincie Hallandi en viel Västergötland binnen. Op het meer van Osund werden de indringers opgewacht door het leger van Sten Sture, dat niet alleen bestond uit koninklijke soldaten en edelen, maar ook uit boerenmilities. Een veldslag vond plaats op het ijs van het meer. Het Zweedse leger werd verslagen en trok zich terug naar het noorden. Sten Sture raakte aan het begin van de strijd ernstig gewond door een kanonskogel. De Zweedse troepen leden opnieuw een nederlaag in de Tivedische bossen en de indringers baanden de weg in de regio van Midden-Zweden. Sten Sture stierf twee dagen na de slag in de bossen van Tyved, terwijl hij het Mälarn-meer overstak op weg naar Stockholm.
Overlijden van Sten Sture de Jongere op het ijs van het Mälarmeer in 1520. Hood. Hellqvist K.G. (1851-1890).
De situatie voor Zweden was buitengewoon moeilijk. De boeren verloren hun leider. Niemand kon Sten Sture onmiddellijk vervangen. De adel en de kerk zochten een compromis met de Denen. Het Deense commando ging in onderhandeling met de bevrijde Gustav Trolle. Er werd een wapenstilstand getekend tussen Zweden en Denemarken. De Zweedse Raad van State erkende Christian als koning van Zweden. Vertegenwoordigers van de Deense koning beloofden genade aan de overwonnenen en het behoud van de constitutionele regering, die de autonomie van Zweden zou behouden.
Op dat moment was er een opstand. De weduwe van Sten Sture, Christina Yllenstierna, organiseerde samen met haar aanhangers verzet en wendde zich tot Polen en Danzig voor hulp. De opstand werd echter neergeslagen. Stockholm werd omringd door land en zee en capituleerde in september. Op 4 november kroonde Gustav Trolle Christian in de kathedraal van Stockholm. Tegelijkertijd werden de beloften van een algemene amnestie herhaald.
De aartsbisschop en zijn aanhangers wilden echter wraak. Ze wilden represailles tegen de partij van Sture. Ze slaagden erin de Deense koning aan hun zijde te krijgen en beloofden hem dat de wettelijke normen niet zouden worden geschonden. Acties gericht tegen de aartsbisschop en zijn aanhangers werden tot ketterij verklaard, hun tegenstanders werden ketters genoemd, die niet onderworpen waren aan de beloften van de koning. Op 7 november werd in het bijzijn van de koning, leden van de staatsraad en andere hoge functionarissen de klacht van de aartsbisschop voorgelezen in het kasteel van Stockholm, waarin Stens acties als ketterij werden beschouwd en werd voorgesteld om ketters eerlijk te behandelen. De volgende dag werd een verhoor gehouden in het kerkhof, dat werd geleid door aartsbisschop Gustav Trolle. Al snel werd een vonnis geveld, waarin werd vastgesteld dat de beklaagden weigerden hun excommunicatie te erkennen en zwoeren dat de aartsbisschop zijn kerk en vrijheid nooit meer zou ontvangen. De beklaagden werden tot ketterij verklaard. 82 mensen werden geëxecuteerd. De weduwe van Sture, Christiana, werd door de Deense koning "dood in het leven" verklaard en ze werd opgesloten.
Alle seculieren en geestelijken die tot de partij van Sten Sture behoorden, werden geëxecuteerd. Hun eigendom werd in beslag genomen ten gunste van de koning. De lichamen van de doden werden verbrand. Ze gaven zelfs opdracht om het lichaam van de overleden Sten Sture op te graven en te verbranden.
«Стокгольмская кровавая баня» и последующие репрессии в отношении сторонников Стена Стуре вызвали не тот результат, который хотел датский король (создание великой скандинавской империи). Он привёл к всеобщей ненависти шведов к захватчикам и масштабному восстанию, которое возглавил родственник Кристины Густав Эрикссон Ваза. Его в качестве пленного увезли в Данию в 1518 году, в 1519 году он сбежал в Любек, где нашел защиту и приют. Во время массового убийства в Стокгольме были убиты его отец и зять, а мать и сестра увезены в Данию. Ваза был энергичен, обладал искусством хорошего оратора и красивой внешностью, ненавидел датских захватчиков, это привлекло на его сторону множество людей, которым был нужен лидер. Его поддержали шведские дворяне, крестьяне и горнорабочие, ганзейский город Любек. Датчане своим террором, непомерными налогами, закрепощением шведского крестьянства привели к единению рядового дворянства, крестьян и горнорабочих против датского владычества и католической церкви. Густава Вазу избрали королем Швеции, и в 1523 году он освободил Стокгольм. Кальмарская уния перестала существовать. Густав Ваза провёл в Швеции реформацию.