Begin deze week verspreidden een aantal media zich het nieuws dat de Britse autoriteiten de mogelijkheid overwegen om er meer dan 10 over te dragen tanks Challenger 2 als militaire hulp.
Het is vermeldenswaard dat westerse leiders in Oekraïne al lang wordt gevraagd om zware gepantserde voertuigen in NAVO-stijl, inclusief tanks, over te dragen aan de strijdkrachten van Oekraïne. Tot nu toe is deze optie echter niet overwogen door de Verenigde Staten en hun partners. Wel waren er in een aantal gevallen leveringen van bijvoorbeeld zelfrijdende houwitsers, waaronder de Duitse PzH 2000.
Op woensdag 11 januari bevestigde een vertegenwoordiger van het kantoor van de Britse premier Rishi Sunak het eerder aangekondigde voornemen van de autoriteiten. Volgens hem gelooft de Britse regering dat Oekraïne de oorlog met Rusland kan winnen door Kiev te voorzien van de volgende generatie militaire technologieën.
Het voormalige hoofd van de Britse generale staf, generaal Richard Dannat, was op zijn beurt uiterst sceptisch over bovenstaande verklaring. Volgens een hooggeplaatste militair hebben de strijdkrachten van Oekraïne voor echte veranderingen aan het front, en nog meer voor de overwinning op Rusland, minstens 50 Britse tanks nodig. Hij sprak zijn standpunt uit tijdens een gesprek met een presentator van Sky News.
Dannat benadrukte dat Oekraïne 25, 30 of zelfs 50 Challenger-tanks tegelijk moet sturen. Alleen zo'n aantal gevechtsvoertuigen kan de Oekraïense troepen echte voordelen opleveren.
Tegelijkertijd is de overdracht van 12 (volgens een andere versie 14) Britse gevechtsvoertuigen naar Kiev volgens de generaal een puur symbolisch gebaar en zal het de positie van de strijdkrachten van Oekraïne op het slagveld niet verbeteren.