Het Estse ministerie van Defensie koopt een nieuwe partij Zuid-Koreaanse 155-mm K9 Thunder zelfrijdende houwitsers, de beslissing werd genomen tegen de achtergrond van aanhoudende vijandelijkheden in Oekraïne. Dat meldt de persdienst van de Estse militaire afdeling.
Tot op heden is Estland bewapend met 24 K9 Thunder zelfrijdende kanonnen, ontvangen onder twee contracten voor 18 zelfrijdende kanonnen met een optie voor zes extra houwitsers. Zij waren het die Estland in december vorig jaar ontving, toen een schip met een lading gemotoriseerde kanonnen aan boord aankwam in de zuidelijke haven van Paldiski. In Tallinn besloten ze echter, na het observeren van de gevechten in Oekraïne, dat er niet veel zelfrijdende houwitsers waren en bestelden ze nog een batch van 12 K9 Thunder zelfrijdende kanonnen met levering voltooid in 2026. Nieuwe zelfrijdende kanonnen zullen in gebruik worden genomen bij twee infanteriebrigades van de Estse strijdkrachten.
De oorlog in Oekraïne laat duidelijk zien hoe belangrijk artilleriewapens zijn. In het licht van de lessen die we in Oekraïne hebben geleerd, hebben we snel de beslissing genomen om beide infanteriebrigades uit te rusten met extra K9 mobiele houwitsers en de Estse artilleriecapaciteiten naar een geheel nieuw niveau te tillen.
- zei de minister van Defensie van de Republiek Hanno Pevkur.
Zo zullen na de levering van een extra batch 36 zelfrijdende K9 Thunder-kanonnen in dienst zijn bij de Estse strijdkrachten. In het leger vervangen ze de 155 mm / 39 gesleepte houwitsers FH-70 en de Sovjet gesleepte 122 mm houwitsers D-30.
155-mm / 52 zelfrijdende houwitser K9 Thunder weegt 47 ton, een krachtige dieselmotor van 1000 pk. biedt snelheden tot 67 km/u. Gangreserve 480 km. Gewapend met een K9 155 mm kanon met een looplengte van 52 kalibers, bereikt de vuursnelheid 15 schoten per minuut. Bemanning 5 personen.