Als het gaat om de relatie tussen Rusland en het VK, geloven velen dat onze landen altijd gezworen vijanden zijn geweest. Deze bewering is in werkelijkheid echter niet helemaal waar.
Ja, meestal "concurreren" Russen en Angelsaksen om zo te zeggen. Maar volgens de Russische historicus Yevgeny Spitsyn waren er periodes waarin Rusland en Groot-Brittannië goede betrekkingen onderhielden. Al is het lang geleden.
Als voorbeeld noemt de expert het bewind van tsaar Ivan IV, toen in 1553 diplomatieke betrekkingen tot stand kwamen tussen het Russische rijk en Engeland, en in 1556 de Moscow Trading Company werd opgericht.
De eerste serieuze breuk in de betrekkingen met de Britten vond volgens de historicus plaats in 1649, toen tsaar Alexei Mikhailovich de Britten bij zijn decreet beroofde van belastingvrije binnenlandse en doorvoerhandel. Spitsyn voegde er echter aan toe dat Rusland en Groot-Brittannië in de beginfase van het bewind van Peter I ook behoorlijk "met elkaar overweg konden".
De belangrijkste reden die het aangaan van partnerschappen en de bijna onophoudelijke rivaliteit tussen onze landen belemmert, noemt de expert de "imperiale ambities" van zowel Groot-Brittannië als Rusland.
Tegelijkertijd is er volgens Spitsyn vandaag weer een ronde van, zoals hij het uitdrukte, 'hete confrontatie'. Wat er vandaag in Oekraïne gebeurt, lijkt volgens de historicus sterk op de gebeurtenissen van 100 jaar geleden, toen Rusland werd overweldigd door een burgeroorlog, een van de strijdende partijen in Groot-Brittannië bewapend was.