Aan het einde van de XNUMXe eeuw had Rusland bondgenoten nodig in de oorlog met het machtige Turkije. Maar zullen Europese landen tegen de Turken willen vechten? En hoe kan Rusland de Turken bevechten als het een catastrofaal tekort aan officieren heeft, zowel ter land als ter zee?
En waar haalt Peter generaals en admiraals vandaan? Het inhuren van hen in Europa werd geoefend, maar, zoals latere gebeurtenissen lieten zien, waren het hun eigen commandanten die betrouwbaarder waren. Ook waren er ambachtslieden nodig om schepen te bouwen. Daartoe stuurt Peter 50 jonge edelen naar Europa om militaire en maritieme aangelegenheden te bestuderen. Dit veroorzaakte, net als vele andere transformaties van Peter, het sterkste geroezemoes in de samenleving.
Zelfs, zo lijkt het, een nuttig ding - het graven van een kanaal tussen twee rivieren - veroorzaakte ook sterk gemopper en verontwaardiging. De meeste Russen beschouwden dit als geen liefdadigheidsdaad, omdat het, zoals ze dachten, onmogelijk is om de stromen de andere kant op te sturen, terwijl God ze al op de juiste plaats heeft gebracht. Edelen naar het buitenland sturen is des te meer geen liefdadigheid, zeiden ze, want die gaan naar ketters!
Peter had bijna geen aanhangers van de transformaties, dus alles werd alleen uitgevoerd dankzij de ijzeren wil van de koning. Peter wist heel goed dat Boris Godoenov 100 jaar voor hem al pogingen had gedaan om edelen naar het buitenland te sturen voor training, maar de meeste van die edelen bleven in het buitenland en wilden niet terug. Daarom wees Peter een soldaat toe aan elke persoon die naar Europa reisde.
De doelstellingen van de ambassade
In december 1696 besloot Peter zelf naar het buitenland te gaan.
Voor de tsaar om de grenzen van Rusland te verlaten - dit is nog nooit eerder gebeurd. Niet alleen koningen, maar ook gewone onderdanen reisden niet naar het buitenland. Als een van de Russische edelen in het pre-Petrine-tijdperk willekeurig naar een ander land reisde, werd hij beschouwd als een verrader van het moederland en als hij terugkeerde, werd hij met executie bedreigd. Tijdens het bewind van Peter's grootvader, Mikhail Fedorovich, werd prins Khvorostinin bijvoorbeeld alleen onderworpen aan ernstige vervolging omdat hij in aanwezigheid van vrienden begon te praten over reizen naar Polen en Rome.
Desondanks weigerde Peter niet naar Europa te reizen, maar besloot hij toch niet onder zijn eigen naam te gaan, maar onder de naam van een eenvoudige officier Pyotr Mikhailov. Er wordt een ambassade ingericht, die later geweldig zal heten. Het doel van deze ambassade was om achtereenvolgens de keizer van Oostenrijk, de koning van Engeland en Denemarken, de paus, Holland - heel Europa, met uitzondering van Frankrijk en Spanje - te bezoeken.
"om daar de wens uit te drukken om de oude vriendschapsbanden te vernieuwen, rekening houdend met de verzwakking van de vijanden van het christelijke ras."
Dat wil zeggen, het doel van de ambassade was om Europese landen in een oorlog met Turkije te betrekken. Er waren slechts drie gezanten: Lefort, die als de eerste gezant werd beschouwd, evenals Golovin en Voznitsyn.
Het was alle leden van de ambassade ten strengste verboden te zeggen dat de tsaar met hen meereisde. Alle brieven die vanuit Rusland aan de soeverein waren gericht, hadden alleen de inscriptie moeten hebben: "overhandigen aan Pyotr Mikhailov." Peter ondertekende toen zelf zijn brieven: “scorer Piter”.
Maar voor de Russische samenleving, zoals later voor de Europese samenleving, was het geen geheim dat de Russische tsaar naar Europa ging. De meeste Russen dachten dat de tsaar alleen voor amusement reisde.
De situatie in Rusland aan de vooravond van vertrek
Begin 1697 kreeg Peter een bericht overhandigd, waarvan de auteur de monnik van het Andreevsky-klooster Abraham was. In dit bericht verweet de monnik de tsaar zijn gedrag, dat de tsaar onwaardig werd geacht, zijn passie voor "onfatsoenlijk plezier", noemde hij scheepsbouwplezier, en verweet Peter ook al zijn ondernemingen, die volgens Avraamy, absoluut geen Rusland nodig.
Aan het einde van het bericht deed de monnik een grote domheid: hij ondertekende de brief met zijn naam en vroeg om een ontmoeting met de koning. De ontmoeting vond plaats, maar niet in het paleis, maar in de kerkers van de Preobrazhensky Prikaz. Onder marteling bekende de monnik dat velen die ontevreden waren over de acties van Peter zich in zijn cel hadden verzameld. Sommigen van hen werden gearresteerd, maar aangezien ze niet van plan waren Peter te doden of omver te werpen, kwamen ze er met lichte straffen vanaf.
In februari werd een serieuzer complot ontdekt, met als doel Peter te vermoorden. De leider van de samenzwering was de Streltsy-kolonel Ivan Tsikler. In 1682 nam hij actief deel aan de Streltsy-opstand aan de zijde van Sophia en de Miloslavsky's. Maar in 1689 verraadde hij Sophia en ging naar de kant van Peter. Hij hoopte Peter te doden met de hulp van boogschutters, die hem ook haatten.
Veel edelen sloten zich ook aan bij de samenzwering, met name Alexei Sokovnin en Fjodor Poesjkin, de voorvader van de beroemde dichter.
Na de onthulling van de samenzwering ondervroeg Peter zelf de deelnemers, die werden gemarteld. De leiders van de samenzwering werden ter dood veroordeeld, die spoedig werd uitgevoerd.
Vertrek van de ambassade
Het lijkt erop dat Peter na twee samenzweringen de reis moest staken, maar de voorbereidingen voor de ambassade gingen door. Peter verliet Prins Romodanovsky als heerser in plaats van zichzelf in Moskou. Tijdgenoten zeiden over hem:
"Door eruit te zien als een monster, door de aard van een slechte tiran, een grote onwenser van het goede voor iedereen, dronken voor alle dagen."
Maar ondanks deze karakterisering kon niemand Romodanovsky beschuldigen van verduistering of omkoping. Hij was een eerlijke en ongeïnteresseerde man, zij het een wrede.
Ten slotte was de voorbereiding van de ambassade voltooid en op 10 maart 1697 verliet het Moskou. De ambassade bestond uit 250 mensen, onder wie 30 vrijwilligers die maritieme zaken en scheepsbouw in Europa moesten bestuderen.
De eerste buitenlandse stad waar de ambassade stopte was het Zweedse Riga. In deze stad wisten velen dat de tsaar zelf aanwezig was op de ambassade, maar de gouverneur van Riga, Dalberg, deed alsof hij hier niets van wist. Toen Peter de vestingwerken van de stad door een telescoop wilde inspecteren en op papier wilde zetten, was hem dat ten strengste verboden. Dahlberg merkte tegen Lefort op dat de mensen van zijn gevolg zichzelf zulke vrijheden toestaan. In Riga herinnerden ze zich nog goed dat de vader van Peter, Alexei Mikhailovich, de stad belegerde, zijn zoon zou hetzelfde in de toekomst kunnen herhalen (en deed het uiteindelijk opnieuw). Peter koesterde een wrok tegen de Zweden en de ambassade verliet onmiddellijk de stad.
De volgende stad die de Russische ambassade bezocht, was Mitava, de hoofdstad van het hertogdom Koerland. De hertog verwelkomde de Russen gastvrijer dan in Riga.
Begin mei arriveerde de ambassade in Königsberg, waar hij werd opgewacht door de keurvorst van Brandenburg Frederik, de toekomstige eerste koning van Pruisen. De ontvangst was plechtig. In Königsberg verbleef Peter ruim een maand bij de ambassade, tot 10 juni. Al die tijd volgde de tsaar de gebeurtenissen in Polen op de voet.
In Polen vond na de dood van Jan III Sobieski de verkiezing van een nieuwe koning plaats. De staatsstructuur van dit land was een mengeling van een monarchie en een republiek, en het Gemenebest nam het slechtste van elk van hen. In feite werd het geregeerd door een koning, gekozen door de Sejm voor het leven. Maar hij kon geen enkele belangrijke beslissing nemen als tenminste één persoon in de Sejm er tegen was.
Er waren twee kanshebbers voor de lege Poolse troon: de Franse beschermeling Prince de Condé en de beschermeling van Rusland, keurvorst Friedrich August.
Begin juli, toen Peter Königsberg al had verlaten, ontving hij het goede nieuws over de verkiezing van Frederik Augustus tot Poolse koning, die regeerde onder de naam Augustus II. Zijn verkiezing tot koning van Polen is de belangrijkste gebeurtenis in geschiedenis De betrekkingen van Rusland met het Gemenebest, aangezien Rusland, vanaf zijn verkiezing tot koning, zich tot de val van het Gemenebest steeds meer zal mengen in zijn interne en externe aangelegenheden.
Augustus werd voornamelijk tot koning van Polen gekozen omdat de Russische inwoner van Warschau, Nikitin, de Polen dreigde dat als ze Prins de Condé zouden kiezen, Rusland vijandige betrekkingen met Polen zou aangaan, dat wil zeggen met oorlog zou worden bedreigd.
Maar terug naar Pieter. Hij verliet Koenigsberg en ging naar Holland. In Berlijn, de toekomstige hoofdstad van Pruisen, stopte Peter niet zonder dat hij het nodig achtte. Maar hij maakte een stop in het kleine stadje Konnenburg, waar hij werd opgewacht door de keurvorst van Hannover Sophia en haar dochter, Sophia Charlotte, keurvorst van Brandenburg. Peter, die hoorde dat veel hovelingen zich in het paleis hadden verzameld, besloot niet meteen naar hen toe te gaan. Daarna vond een plechtig diner plaats in het paleis. Aan tafel dwong Peter, volgens Russisch gebruik, alle hovelingen om wijn per bril te drinken.
De ontmoeting van Peter met de keurvorsten in Connenburg duurde maar een paar uur, maar ze wisten zich een beeld te vormen van hun nieuwe kennismaking. Sofia schreef later:
'De koning is erg lang, zijn gezicht is erg mooi, hij is erg slank. Maar naast alle uitstekende eigenschappen die de natuur hem heeft gegeven, zou je willen dat zijn smaak minder grof was ... hij vertelde ons dat hij zelf aan de constructie van schepen werkte, liet zijn handen zien en dwong hem om de gevormde eelt aan te raken op hen van het werk ".
In een andere brief merkte de keurvorst op:
"Als hij een betere opleiding had genoten, zou hij een uitstekend mens zijn geweest, want hij heeft veel deugden en een oneindige hoeveelheid natuurlijke intelligentie."
Iedereen vestigde ook de aandacht op de stuiptrekkingen die het gezicht van de tsaar veranderden, evenals op zijn onvermogen om netjes te eten en servetten te gebruiken, die toen onbekend waren in Rusland. De algemene mening van de kiezers over Peter was deze:
"Deze soeverein is erg aardig en erg slecht, hij heeft een karakter - absoluut het karakter van zijn land."
Nederland
Toen ging Peter naar Nederland. Zowel in Duitsland als in Nederland was de aanwezigheid van Peter in de ambassade voor niemand een geheim; Peter zelf hield er geen heilig geheim van.
Op 7 augustus arriveerde Peter met zes vrijwilligers, onder wie Alexander Mensjikov, voor de ambassade in het Nederlandse Saardam. Daar ontmoette hij de smid Gerrit Kist, die hij kende uit Moskou, en logeerde bij hem thuis. Dit huis werd later een museum. Peter sliep daar zelf in de kast, zoals dat toen in Nederland in de mode was. Paul I, Alexander I, Alexander II zullen later dit huis bezoeken. Napoleon, die ook dit huis bezocht, zei over Peters kleine kluisje:
"Voor een groot man is niets klein."
I. Moucheron, P. Berger "De grote ambassade in Nederland", ca. 1697
In Saardam werkt Piotr op een scheepswerf vermomd als een gewone Nederlandse timmerman. Maar zijn houding maakte de mensen om hem heen duidelijk dat hij geen gewone timmerman was. Ja, en de vrouw van Kista liet weten dat de Russische tsaar zelf in hun huis woont.
Massa's toeschouwers beginnen Peter op straat te volgen en hem te achtervolgen. Op de een of andere manier klampte een menigte kinderen zich aan hem vast, bedelend om pruimen. Hij gaf sommige kinderen een drain, maar niet aan anderen, waarvoor ze met modder naar Peter begonnen te gooien. Na dit incident gaf de burgemeester van Saardam opdracht om bewakers te plaatsen op de brug, vlakbij de woning van Peter. Maar ook dat hielp niet. Zodra Peter op straat werd opgemerkt, renden massa's nieuwsgierige mensen meteen weg. Daarom vertrekt Peter al op 15 augustus, na slechts 8 dagen in Saardam te zijn gebleven, naar Amsterdam.
Saardam, nu Zandam, is er nog steeds trots op dat Peter hier ooit heeft gewoond. Op een van de pleinen van de stad werd een monument voor de koning opgericht. Keizerin Elizabeth, dochter van Peter, kocht al het meubilair dat haar vader diende. Alexander I, die in 1814 het huis van de tsaar had bezocht, gaf opdracht om er een gedenkplaat op te plaatsen.
"Gesprek van Peter I in Holland". Onbekende Nederlandse kunstenaar. jaren 1690
Zo arriveert Peter in Amsterdam, waar al snel de ambassade arriveert. De koning krijgt een baan bij de Oost-Indische Compagnie. En nog steeds schepen bouwen. Vier hele maanden verbleef Peter op de ambassade in Amsterdam.
Peter hield vooral van de voorbeeldige zeeslag, die werd gegeven door de autoriteiten van Amsterdam ter gelegenheid van het bezoek van de Russische tsaar. Veel zeilschepen stonden opgesteld in twee gevechtslinies. Peter arriveerde samen met burgemeesters en ambassadeurs op een rijkelijk versierd jacht van de Oost-Indische Compagnie. De vloot groette de koning met een salvo van alle kanonnen, en toen begon een schijngevecht. Peter was hierdoor zo gefascineerd dat hij niet stil kon blijven zitten en toeschouwer bleef, hij stapte van het jacht naar het oorlogsschip en bestuurde het zelf, als in een echte strijd.
Daarna werkte hij de hele dag voor een scheepsbouwer op de scheepswerf. Op 9 september legde Peter zelf het fregat neer.
Peter werkte op de scheepswerf en probeerde zich nergens voor te imiteren, hij werkte en volgde alle bevelen van zijn meester op. En toch verspreidde het nieuws over wie hij was zich tot ver buiten Amsterdam. Eens kwam een nobele Engelsman speciaal naar Amsterdam om de beroemde timmerman te bekijken. Hij vroeg de meester waar hij de koning kon vinden. Hij wees naar een lange timmerman die op een boomstam zat te rusten. Op dat moment droegen verschillende arbeiders een zware boomstam. De meester riep: “Peter, de timmerman van Saardam! Je kameraden hebben het moeilijk, dus help ze!” Peter sprong meteen op en zette zijn schouder onder de boomstam.
Peter I in Nederland
Toen vertelden de arbeiders op de scheepswerf decennia later hun kinderen en kleinkinderen hoe ze met de koning communiceerden. Peter sprak vaak met gewone arbeiders, vertelde interessante verhalen, na het werk dronk hij bier met hen in tavernes.
Maar ondanks het feit dat hij de hele dag op de scheepswerf werkte, slaagde Peter er toch in om op de hoogte te zijn van de aangelegenheden van Rusland, Turkije en Polen. In brieven schreef hij bevelen aan de boyars in Moskou, beantwoordde hun brieven. Hij moest dit 's nachts doen en drie tot vier uur slapen.
Peter was erg nieuwsgierig. Hij vroeg voortdurend deskundige mensen alles wat hij niet begreep. De koning huurde zelfs een leraar in die hem de theorie van de scheepsbouw bijbracht. Maar al snel gaf zelfs hij aan Peter toe dat hij niet alles begreep van scheepstekeningen, waarbij hij uitlegde dat Nederlanders vooral bouwden uit gewoonte, op het oog, zonder tekeningen.
Peter was in Nederland niet alleen geïnteresseerd in scheepsbouw, maar bezocht ook ziekenhuizen, onderwijshuizen, fabrieken, fabrieken die op dat moment niet in Rusland waren. En altijd had de jonge koning alles in de hand, hij wilde alles zelf proberen. Hij leerde papier maken, gravures maken en raakte ook geïnteresseerd in anatomie.
Peter ontmoette ook veel van de toen beroemde wetenschappers in Nederland. Vaak bezocht de koning de anatomieprofessor Ruysch. Deze professor had zijn eigen anatomisch theater, vergelijkbaar met moderne theaters, maar in het midden daarvan stond een tafel waarop lijken werden verwerkt. Eens ontleedde Ruysch het lijk van een baby, die daarna glimlachte als in een droom. De koning, die de professor bezocht, geloofde niet dat het kind dood was, toen opende Ruysch het glazen deksel. En alleen door Peter aan te raken was hij ervan overtuigd dat er een lijk voor hem lag.
Peter I werkt op een scheepswerf in Nederland
Vervolgens werd Ruysch een echte vriend van de koning. Peter woonde de colleges van de professor bij, vroeg hem voortdurend alles wat hij niet begreep, ze bezochten samen ziekenhuizen, waar Ruysch zieken behandelde.
In Leiden ontmoette Peter de hoogleraar geneeskunde Burgav en onderzocht hij ook zijn anatomische studie. Hij staarde lange tijd naar het gebalsemde lijk. Toen hij zag dat de leden van het gevolg die hem vergezelden minachtend fronsen en zich afwenden, dwong Peter hen de spieren van het lijk met hun tanden te verscheuren.
In Utrecht ontmoette Peter de Engelse koning en de Nederlandse stadhouder Willem III, die de koning gastvrij ontvingen en hem een jacht schonken.
De tsaar rekruteerde ook officieren voor de Russische dienst. Onder de officieren die toen in dienst kwamen bevond zich de toekomstige admiraal Cornelius Kruys, die enkele jaren later het bevel over de Oostzee zou voeren vloot. De vraag kan opkomen waarom de Nederlandse officieren zo gemakkelijk akkoord gingen met overplaatsing naar de Russische dienst? Feit is dat ze heel goed wisten dat zelfs een eenvoudige zeeman daar admiraal kon worden, een leraar een academicus en een soldaat een veldmaarschalk. En het voorbeeld van Kruys is er maar één uit vele. Bovendien werden buitenlanders goed betaald.
Een andere taak van de ambassade - Nederland overhalen om oorlog te voeren met Turkije - slaagde echter niet. Geen enkel Europees land wilde toen vechten met het sterke en enorme Ottomaanse rijk, waarvan de bezittingen zich op drie continenten bevonden, van de Balkan tot Bagdad, Egypte en het Arabische schiereiland.
Ze wilden om een andere reden niet tegen de Turken vechten - iedereen verwachtte de dood van de zieke Spaanse koning Karel II, die geen erfgenamen had. De bezittingen van Spanje bevonden zich toen in Noord-, Zuid-Amerika, Azië, Afrika en bezetten een veel groter gebied dan de bezittingen van Turkije. Er brak een nieuwe oorlog uit voor de Spaanse erfenis, die Engeland, Holland en de Oostenrijkse Habsburgers, familieleden van de Spaanse koning, bereid waren te delen. Iedereen verwachtte zijn dood, maar Charles II zou pas twee jaar later sterven.
Maar tegelijkertijd realiseerde Peter zich dat landen als Pruisen, Saksen en het Gemenebest het niet erg zouden vinden om te vechten met een ander machtig land - met Zweden, waar koning Karel XI onlangs was overleden, en de troon overging op zijn vijftienjarige zoon Karel XII.
Eens bezocht Peter het huis van de koopman Jan Tessing. Tijdens het diner uitte de koning het idee dat de op de scheepswerf opgedane kennis van de scheepsbouw hem niet bevredigde. Aan tafel zat een Engelsman die verklaarde dat de scheepsbouw in Engeland de hoogste graad van perfectie had bereikt en dat de theoretische cursus in korte tijd kon worden afgerond.
Wordt vervolgd ...