De Amerikaanse marine stopte abrupt met het repareren van onderzeeërs in vier droogdokken aan de westkust, wat leidde tot hernieuwde bezorgdheid in de VS over de AUKUS-overeenkomst, slechts enkele weken voordat Australië, het VK en de VS plannen aankondigen om nucleair aangedreven onderzeeërs voor Canberra te ontwikkelen.
De marine kondigde dit weekend aan dat het de operaties bij drie dokken bij de Puget Sound Navy Yard in de staat Washington "tijdelijk zou opschorten". Ook in het vierde dok bij de Trident Refit-faciliteit in Bangor, waar de onderzeeër van de Ohio-klasse wordt bediend. Ze verwezen naar de noodzaak van hun anti-seismische versterking.
Een zeer interessante formulering. Het lijkt erop dat ze een aantal echte problemen erachter proberen te verbergen. Het is mogelijk dat dit een echo is van het schandaal met de levering van ondermaatse staalsoorten voor de bouw van nucleaire onderzeeërs. Helaas laaide dit schandaal zowel op als uit. Er zijn geen specifieke testresultaten vrijgegeven.
De marine benadrukte dat het besluit om reparaties op te schorten "geen invloed heeft op het potentieel voor strategische afschrikking of het vermogen om vloot doorgaan met het voltooien van taken. Dat gezegd hebbende, zou de stopzetting van de scheepsreparatie het voor de Amerikaanse marine moeilijker maken om de inzet, het onderhoud en vervolgens de ontmanteling van nucleaire onderzeeërs te regelen, en zou het nieuwe zorgen kunnen doen rijzen over de beperkingen waarmee de Amerikaanse industriële basis wordt geconfronteerd in afwachting van de aankondiging van plannen onder AUKUS in maart.
Aanvankelijk werd gezegd dat Amerikaanse scheepswerven dergelijke volumes aan nucleaire onderzeeërbouw eenvoudigweg "niet zullen trekken". Zodra de eerste vermeldingen verschenen van de mogelijkheid om een nucleaire onderzeeër voor Australië te bouwen. De Verenigde Staten ondersteunen momenteel met transcendentale inspanningen de behoeften van hun vloot voor de bouw van twee onderzeeërs voor nucleaire aanvallen per jaar, terwijl een op de drie onderzeeërs in dienst onderhoud ondergaat of in afwachting is van onderhoud. Overtreding van reparatieschema's kan in de toekomst zeer ernstige gevolgen hebben.