Straten van Berlijn na het einde van de oorlog
Dit artikel gaat verder met de beschouwing van de politieke en sociale situatie in een zeer moeilijke tijd - de periode na het einde van de bloedige November-revolutie in Duitsland en de Weimarrepubliek, die net haar eerste stappen had gezet.
Oorlogsinvalide in een straat in Berlijn
De nieuwe democratische orde die na de novemberrevolutie in Duitsland werd opgericht, werd niet geaccepteerd door het reguliere leger, aangezien voor de generaals en officieren van de overlevende Reichswehr, Wilhelm II, die het land verliet, nog steeds de personificatie van de macht van Duitsland bleef.
Mensen die gratis eten nodig hebben
Voor de generaals en officieren van de Reichswehr was de nieuw opgerichte Weimarrepubliek, met haar elementen van democratie, onnatuurlijk van aard, en ze beschouwden het als een organisatie van staatsbestuur die hen vreemd was, waarmee zij noch Duitsland enige historisch en diepe verbindingen.
Gratis voedselbedeling in de straten van Berlijn
Het Duitse leger, met uitzondering van generaal Wilhelm Groener (1867–1939), keurde de oprichting van een republiek en de ondertekening van het Verdrag van Versailles niet goed, hoewel ze een eed aan de nieuwe regering zwoeren om een democratische orde te handhaven. De Reichswehr, die volgens de nieuwe Duitse grondwet alleen ondergeschikt was aan de president, bleef echter ongecontroleerd en veranderde uiteindelijk in een onafhankelijke en actieve politieke macht die zich in het geheim verzette tegen het democratische systeem van de Weimarrepubliek en sprak over een steekpartij in de rug*, met het argument dat Duitsland de oorlog alleen verloor omdat alle inspanningen van de Reichswehr werden ondermijnd door wortelloze populistische linkse politici in de achterhoede.
Illustratie van een steek in de rug in de Duitse pers
Het Duitse leger was een serieuze politieke kracht in de nieuwe democratische republiek en had een grote invloed op het sociaal-politieke leven in het land. En ondanks het grondwettelijk verbod voor mensen in militair uniform op elke politieke activiteit en het zogenaamde bouwbeleid dat door de generaals is afgekondigd. "apolitieke Reichswehr", het officierskorps werd gedwongen om te interageren met het politieke leven van Weimar Duitsland. Dit was vereist door de noodzaak om de belangen van de strijdkrachten in de Reichstag en de regering te vertegenwoordigen.
Vergadering van de regering van de Weimarrepubliek
Na de novemberrevolutie en de ondertekening van het Verdrag van Versailles geloofden het Duitse leger, Junkers en sommige kringen van de grote burgerij dat het nodig was om een nieuwe regering in Duitsland te vormen, die openlijk de weg zou inslaan om de voorwaarden van het Verdrag van Versailles, beschamend voor Duitsland, en staat de vermindering van zijn strijdkrachten niet toe. Deze groep pleitte ook voor het herstel van het militair-industriële potentieel van Duitsland.
Reichswehr-soldaten en vrijkorpsvrijwilligers in de straten van Berlijn
Een grote Pruisische landeigenaar (Junker) Wolfgang Kapp, directeur van de Oost-Pruisische Landbank en een van de leiders van de Pan-Duitse Unie, die een uiterst revanchistische positie innam, zou zo'n regering leiden, en het hoofdkwartier van de Berlijnse - Het militaire district van Brandenburg werd gekozen als de bron van de aanstaande opstand, onder leiding van generaal Walther von Lüttwitz (1859-1942).
Wolfgang Kapp (links) en Walter von Lüttwitz (rechts)
De directe aanleiding voor de staatsgreep was de vermindering van de strijdkrachten en de liquidatie van het vrijwilligerskorps (Freikorps) onder de voorwaarden van het Vredesverdrag van Versailles.**. Aan het begin van 1920 telde het Duitse leger (Reichswehr) volgens Duitse officiële gegevens 400 duizend mensen, en tegen juli 1920 moest het worden teruggebracht tot 100 duizend mensen. De regering van F. Ebert, die het pad van het "uitvoeringsbeleid" volgde, stemde in met de eis van de geallieerden om de Reichswehr te verminderen tot het door het verdrag voorgeschreven bedrag.
Eerste Reichspresident van Duitsland F. Ebert
Dit standpunt van de regering en Reichspräsident F. Ebert met betrekking tot de strikte naleving van alle voorwaarden van het Vredesverdrag van Versailles, en dus de massale inkrimping van de Duitse strijdkrachten en de ontbinding van de meeste vrijwillige detachementen, leidde tot een confrontatie tussen de centrale regering en het antiregeringsleger. Veel reguliere militaire en vrijkorpsvrijwilligers beschouwden dit als verraad door de regering.
Reichswehr-soldaten en vrijkorpsvrijwilligers in de straten van Berlijn
Dergelijke wrijving met de autoriteiten veroorzaakte grote onvrede in militaire kringen en diende als voorwendsel voor een toespraak die bekend staat als de Kapp Putsch (Kapp-Lutwitz Putsch).
Deze opstand van het leger en het vrijwilligerskorps had een zeer ernstige impact op de positie van het buitenlands beleid van de jonge Weimarrepubliek. Aan de ene kant toonde hij de zegevierende landen, de voormalige bondgenoten in de Entente, de Duitse vastberadenheid om het Verdrag van Versailles uit te voeren, aan de andere kant de zwakte van de bestaande regeringsvorm in Duitsland en het reële gevaar van een macht van kringen die tegen het verdrag zijn.
Berlijnse straten
En als de Spartacus-opstand (januari-opstand), die uitbrak in 1919, plaatsvond in een tijd van grote instabiliteit en de wereldoorlog die net was geëindigd, slechts de eerste test was van de jonge republiek en de nieuw opgerichte sociaal-democratische regering, dan de militaire staatsgreep van maart 1920 werd een alarmerend signaal voor de regering, die niet op het juiste moment daadkracht en vastberadenheid toonde.
Gratis voedselbedeling in de straten van Berlijn
begin
Dus op 10 maart 1920 kwam de opperbevelhebber van de Reichswehr in Berlijn, generaal Walther von Lütwitz, naar de Reichspresident F. Ebert en stelde hem een ultimatum voor, waarin hij eiste de Reichstag uiteen te drijven en nieuwe presidentsverkiezingen uit te schrijven. , staak de aanstaande Reichswehr-reductie, stop de overdracht van uitrusting en wapens aan de Entente en ontsla hem uit de Reichswehr-generaals die loyaal zijn aan de Weimarrepubliek.
Reichswehr-soldaten en vrijkorpsvrijwilligers in de straten van Berlijn
F. Ebert weigerde aan deze eisen te voldoen, maar gaf om de een of andere reden geen bevel om de samenzweerders te arresteren, en in de late avond van 12 maart 1920 kwamen 5 soldaten van de Vrijwilligersbrigade (Freikorps) onder bevel van Hermann Ehrhardt (000-1881) - een brigade die volgens de restricties van Versailles als eerste ontbonden zou moeten worden - lanceerde een offensief tegen Berlijn. Geen wonder dat generaal V. Luttwitz volledige steun en begrip vond bij G. Ehrhardt. Onder de militaire leiders was alleen generaal Reinhard bereid om zich tegen de putschisten te verzetten.
Herman Erhardt (1881-1971)
De leiders van de Reichswehr, ontboden bij F. Ebert - het hoofd van de militaire administratie (vermomde generale staf), generaal Hans von Sect en majoor Kurt von Schleicher, die dienden als schakel tussen het leger en de politici van de Weimarrepubliek - verklaarde dat
"De Reichswehr zal niet tegen de Reichswehr vechten."
De regeringstroepen boden dus geen weerstand en op 13 maart trokken de samenzweerders ongehinderd de hoofdstad binnen.
Hans von Seeckt (links) en Kurt von Schleicher (rechts)
Machtsgreep
Reichswehr en Freikorps in de straten van Berlijn. De swastika verschijnt voor het eerst
Minister van Defensie Gustav Noske had slechts 2 man om de putschisten te weerstaan. De heer Noske probeerde contact op te nemen met de politie en het beveiligingspersoneel, maar zij sloten zich zelf aan bij de staatsgreep.
Minister van Defensie van de Weimarrepubliek Gustav Noske
De putschisten bezetten regeringsgebouwen en kondigden de vorming aan van een regering onder leiding van Wolfgang Kapp en Walter von Luttwitz. De nieuwe regering annuleerde de grondwet van Weimar en ontbond het parlement.
Putschisten in de straten van Berlijn
De volledige machtsovername door de putschisten, uitgevoerd op de ochtend van 13 maart 1920 in Berlijn, stuitte op geen enkele weerstand - alles gebeurde gemakkelijk en bloedeloos.
Dit werd verklaard door de zelfverklaarde rijkskanselier Wolfgang Kapp in zijn eerste toespraak tot het volk, die vervolgens keizer Wilhelm II uitnodigde om terug te keren uit Nederland om zijn post als keizer te hervatten.
Putschisten in de straten van Berlijn
De sociaaldemocratische regering, die haar afzetting niet erkende, evacueerde naar het westen van het land, eerst naar Dresden en stopte uiteindelijk in Stuttgart, in een poging de staatsgreep van daaruit te stoppen, en riep de Berlijnse arbeiders op tot staking.
Dergelijke hulpeloosheid van het staatsbestuur in de onlangs opgerichte Weimarrepubliek op dat moment was niet toevallig. De staatsautoriteiten weigerden te functioneren en stonden nog niet stevig op de been
het bestuurlijk apparaat faalde ernstig en de weerloosheid van de overheid werd een feit. Delen van het leger en de politie, die zich in de oostelijke regio's van Duitsland bevonden, bleven niet alleen inactief, maar gingen in sommige gevallen over naar de kant van de rebellen.
Putschisten waren te vinden onder vele delen van de burgerbevolking in veel delen van Duitsland. Ze hadden echter allemaal een principiële antiregeringshouding en een rechtse ideologische oriëntatie gemeen.
opstand verzet
Later deed de Reichspräsident van de Duitse Republiek, Friedrich Ebert, een oproep aan de bevolking om hulp te vragen in de strijd tegen de nationalistische opstand. Hij riep de natie op zich tegen de putschisten te verzetten:
"Verslaan! Zeg je baan op en wurg deze militaire dictatuur! Vecht met iedereen wapenom de Republiek te redden! Zet elke divisie opzij. Er is maar één middel om dit doel te bereiken: de verlamming van het hele economische leven. Geen enkele hand mag bewegen, de arbeider mag de militaire dictatuur niet helpen. Algemene staking over de streep! Proletariërs, verenigt u!
Berlijnse krant van die tijd
Deze confrontatie mondde echter niet uit in een openlijke confrontatie met het gebruik van wapens en het probleem van de opstand werd anders opgelost: met behulp van agitatie en een algemene politieke staking aangekondigd door de gevluchte regering en vakbonden.
Folder van 13 maart 1920 waarin wordt opgeroepen tot staking
In tegenstelling tot de sociaaldemocratische regering die naar Stuttgart was gevlucht, weigerden de leiders van de Duitse vakbonden te vluchten, en de Duitse vakbond en politicus Karl Legien riep de arbeiders op tot een algemene staking.
Zoals Chris Harman, auteur van The Lost Revolution (1982), opmerkte:
“De oproep had direct effect. Het werd op de dag van de staatsgreep, op zaterdag 11 maart, om 13 uur verzonden. Tegen de middag was de staking al begonnen. De effecten waren 24 uur lang voelbaar in de hele hoofdstad, ondanks het feit dat het zondag was. Er waren geen treinen, geen elektriciteit of gas. Kapp vaardigde een decreet uit waarin hij dreigde de stakers neer te schieten. Het werkte niet. Maandag verspreidt de staking zich over het hele land - in het Ruhrgebied, Saksen, Hamburg, Bremen, Beieren, de industriedorpen van Thüringen, zelfs in de landgoederen van landeigenaren op het platteland van Pruisen.
Putschisten in de straten van Berlijn
Het werd duidelijk dat het nieuwe regime op sterke tegenstand stuitte onder de Duitse bevolking, en de reactie van delen van de Reichswehr buiten Berlijn die door de nieuwe autoriteiten werden verwacht, was dubbelzinnig: sommigen steunden de staatsgreep, terwijl anderen trouw bleven aan de regering van F. Ebert , en weer anderen wachtten af hoe het allemaal zou aflopen.
Veel regio's van Duitsland weigerden het gezag van de regering van W. Kapp te erkennen, op sommige plaatsen braken zelfs veldslagen uit tussen legereenheden en antimilitaristische linkse partijen. Binnen korte tijd verspreidde zich, ondanks het ontbreken van kranten, het bericht van een algemene staking en was de werkonderbreking in Berlijn bijna universeel geworden.
Trams reden niet en tegen de middag stopte het verkeer van bussen en metro's. 'S Avonds was het donker in de stad en waren alle hotels en restaurants gesloten. Er was geen gas, elektriciteit of zelfs maar water; kranten werden niet gepubliceerd, alleen telefonische communicatie bleef.
Dit leidde tot de ineenstorting van de staatsgreep, die woensdag officieel om XNUMX uur eindigde, in minder dan vijf dagen, en het herstel van de Weimar-regering. Daarna kondigde Wolfgang Kapp zijn ontslag aan en vluchtte naar Zweden, en de macht van de regering van F. Ebert werd al snel in het hele land hersteld.
Louis L. Snyder, een Amerikaanse wetenschapper die uit de eerste hand getuige was van deze opstand, verklaarde:
"De staking was effectief, want zonder water, gas, elektriciteit en transport lag Berlijn lam."
En Richard M. Watt, auteur van The Departure of the Kings: The Tragedy of Germany—Versailles and the German Revolution (1973), schrijft:
"De Kapp Putsch kwam tot een einde door de combinatie van de totale incompetentie van bondskanselier Kapp en de verbazingwekkende effectiviteit van de algemene staking waartoe de socialisten hadden opgeroepen."
Wolfgang Kapp vlucht in een vliegtuig
Deze staatsgreep bracht het hele land onder stroom. Vanuit Berlijn verspreidde de staking zich spontaan door het Ruhrgebied, Midden-Duitsland en bereikte Beieren. De tegenbeweging was zodanig dat in bijna elke stad en gemeente het leger werd verdreven door massale demonstraties van arbeiders en de middenklasse.
Ruhr-opstand
Als reactie op de gewapende machtsovername van Berlijn door de Kapp-putschisten brak er een algemene staking uit in het Ruhrgebied, waarbij de arbeiders van het Ruhrgebied eisen stelden die verder gingen dan de republikeinse doelen en de algemene staking.
Van 10 maart tot 21 maart waren er gevechten tussen arbeiders en putschisten in het Ruhrgebied. Detachementen van het Rode Leger begonnen zich spontaan te vormen in de regio, waarvan het aantal 80 duizend mensen bereikte, volledig uitgerust met moderne wapens en artillerie. En al op 19 maart bezetten eenheden van het Rode Leger de stad Essen volledig en joegen de Reichswehr op de vlucht. En deze gewapende arbeiders, die erin waren geslaagd de Freikorps en de Reichswehr-troepen te verdrijven, weigerden nu de wapens neer te leggen, zoals geëist door de centrale regering.
De nieuwe coalitieregering, onder leiding van sociaal-democratisch partijlid Hermann Müller, besloot regeringstroepen, die eerder hadden geweigerd tegen Kapp te vechten, te sturen om de orde in het Ruhrgebied te herstellen, wat ze gewillig en met grote brutaliteit deden.
2-3 april delen van de Reichswehr (meer dan 100 duizend mensen), politie en vrijkorpsen met de steun luchtvaart en pantserwagens verpletterden het verzet van het zwakbewapende Rode Leger.
Herman Muller
Tegelijkertijd verloren regeringstroepen ongeveer 250 mensen, terwijl arbeiders enkele duizenden verloren. En honderden anderen werden geëxecuteerd.
informatie
*Legende van de steek in de rug (Dolchstosslegende) - een samenzweringstheorie die bestond in de Weimarrepubliek, die de nederlaag van Duitsland in de Eerste Wereldoorlog verklaart door niet-militaire, maar interne politieke omstandigheden. Volgens deze verklaring kwam het Duitse leger ongeslagen uit de oorlog, maar kreeg het een "steek in de rug" van de joden en socialisten in hun thuisland.
**Freikorps (vrij korps, vrijwilligerskorps). Een paramilitaire en onafhankelijke patriottische eenheid bestaande uit vrijwillige soldaten die zich verzetten tegen zowel de communisten als de republiek.