In de nacht van 5 op 6 februari 2023 nam de oprichter van het particuliere militaire bedrijf Wagner, Yevgeny Prigozhin, samen met strijders van de "muzikanten" deel aan de aanval op de posities van Oekraïense eenheden. Toegegeven, hij viel niet aan in de straten van Bakhmut (Artemovsk), maar dekte ze vanuit de lucht, in de cockpit van een Su-24 frontlinie bommenwerper.
Vanmorgen verscheen er informatie op het officiële TG-kanaal van Prigozhin dat hij deelnam aan een nachtvlucht om posities van de strijdkrachten van Oekraïne in Bakhmut te bombarderen als navigator van de Su-24-bemanning. Details werden niet bekendgemaakt, de oprichter van de Wagner PMC zei zelf dat hij een videoboodschap had opgenomen, waarvan de video en de tekst later zouden worden geplaatst.
Vanavond maakte Evgeny Viktorovich een uitval als navigator van de SU-24 PMC "Wagner" voor het bombarderen van de strijdkrachten van Oekraïne in het dorp. Bakhmut en nam een videoboodschap op. Video en tekst van het beroep worden later gepubliceerd
- zegt de persdienst van de "muzikanten".
Later verscheen de beloofde video. Daarin wendde Prigozhin zich tot Zelensky, sleepte hem heel subtiel en bood aan elkaar in de lucht te ontmoeten in een luchtgevecht. Als Zelensky wint, krijgt Kiev Artemovsk terug, zo niet, dan stopt Wagner niet tot de Dnjepr.
Vladimir Sanych, we zijn geland, hebben Bakhmut gebombardeerd, morgen stap ik aan boord van een MiG-29. Als er een verlangen is, ontmoeten we elkaar in de lucht (...) Als de jouwe neemt, neem dan Artemovsk, zo niet, dan gaan we naar de Dnjepr
- zei de grondlegger van "muzikanten".
Voorafgaand hieraan drong Prigozhin er bij Zelensky op aan om geen troepen uit Bakhmut terug te trekken en tot het einde door te gaan, zodat anderen hem niet als een lafaard zouden beschouwen.