Knighting uit het manuscript "The Life of Two Offs". Aan de benen van de nieuw gemaakte ridder worden sporen bevestigd, de opperheerser omgordt hem met een zwaard en maliënkolder is al op hem gezet aan de rechterkant, terwijl zijn schildknaap een schild en een speer met een wimpel vasthoudt
Heb een goed geweten, zodat die
waarom belasteren ze je als schurken,
zij die uw goedheid verwijten, schaamden zich
leven in Christus.
Eerste brief van de apostel Petrus, 3:16
waarom belasteren ze je als schurken,
zij die uw goedheid verwijten, schaamden zich
leven in Christus.
Eerste brief van de apostel Petrus, 3:16
Documentatie geschiedenis. Vandaag hebben we een bijzonder interessante ontmoeting met de geschiedenis van de middeleeuwen. En zo gebeurde het dat, bij het bestuderen van het boek van Christopher Gravett "Knights. History of English chivalry 1200-1600”, vestigde ik de aandacht op verschillende illustraties, op het eerste gezicht volledig onzichtbaar, waarvan werd geschreven dat ze afkomstig waren uit het boek “The Lives of Two Offs”. Wat voor boek dit was en waar het over ging, werd niet uitgelegd in de onderschriften. Wie zijn deze Offs - werd natuurlijk ook niet gemeld.
Toen ik meer wilde weten over deze bron, stuurde Yandex me naar mijn eigen artikel - "The Ballad of the Iron Hat and the Simplest Helmets", waar een link naar dit boek stond (uiteraard overgenomen uit het boek van Gravette) , maar in "Google" werd iets gevonden.
Het blijkt dat dit boek is geschreven door de beroemde kroniekschrijver Matthew van Parijs. Dat wil zeggen, dit is een pseudo-historische verhandeling, waarvan de naam in het Latijn klinkt als Vitae duorum Offarum. Het vertelt de legendarische versie van de oprichting van het klooster van St. Albans aan het einde van de XNUMXe eeuw door koning Offa II van Mercia, waarmee hij de gelofte vervulde van zijn verre voorvader - een andere koning van de Angelsaksen Offa I.
Toegegeven, er wordt aangenomen dat de levens van Two Offs niet door Matthew van Parijs zelf is geschreven, maar door een eerdere auteur aan het einde van de XNUMXe eeuw. Maar het is niet mogelijk om het auteurschap nauwkeurig vast te stellen.
In ieder geval werd de vroegste lijst van "The Life of Two Offs" gevonden in de compositie van het "Book of Additions", geschreven door Matvei Parissky. Daarnaast bevat het manuscript ook een kopie van het cartularium van St. Albans Abbey, samengesteld in de XNUMXe eeuw, evenals een groot aantal documenten van algemeen historisch belang en is het een soort aanvulling op de Grote Kroniek.
De tekst behandelt de geschiedenis van twee koningen: koning Offa van de Angelen, die regeerde in het koninkrijk Mercia in de 757e of 796e eeuw, en koning Offa van Mercia (r. XNUMX-XNUMX), en het blijkt dat hun hele het leven was verbonden met de geschiedenis van de abdij van St. Alban (Alban). De eerste Offa deed de gelofte om een klooster te stichten, en een paar eeuwen later voerde zijn naamgenoot Offa zijn plan uit nadat de relikwieën van St. Alban waren gevonden.
Wie is trouwens Matthew van Parijs zelf, en was hij de auteur van dit boek?
De jaren van zijn leven (1200-1259) zijn over hem bekend en het feit dat hij in 1217 monnik van de abdij werd en in 1236 de kroniekschrijver van de abdij, waardoor hij zijn talenten als schrijver kon tonen en onthullen , evenals een ervaren en inventieve kunstenaar. Het grootste deel van dit manuscript is geschreven in het kenmerkende handschrift van Matteüs, net als de miniaturen, met uitzondering van enkele die in de XNUMXe eeuw zijn toegevoegd. Beelden zoals die hij maakte zijn van bijzonder belang voor historici. Hierop zie je bijvoorbeeld een middeleeuwse architect met een winkelhaak en een kompas in zijn handen, een metselaar met een loodlijn, steenhouwers die stenen blokken vormen en arbeiders die een katrol gebruiken om stenen op te tillen.
Interessant is dat veel van wat Matthew van Parijs in zijn Leven heeft geschreven, wordt bevestigd, bijvoorbeeld door de aanwezigheid van een munt met de afbeelding van Sinetritus, de koningin van de Mercianen en de vrouw van koning Offa II. Er wordt weinig over deze vrouw gezegd, maar te oordelen naar het beschikbare bewijsmateriaal had ze grote invloed op haar man en bemoeide ze zich voortdurend met de zaken van het koninkrijk. Sinetritus en Offa waren het machtigste koppel in het Engeland van de XNUMXe eeuw. De datum en plaats van de geboorte van Sinetrit zijn onbekend.
Een kroniekschrijver die in de 757e eeuw over haar schreef, suggereerde dat ze van Frankische afkomst was. Het belangrijkste is echter niet dit, maar dat Offa een zeer ambitieuze koning was. Zijn regering begon in XNUMX en hij begon een bittere machtsstrijd om de koninkrijken rondom Mercia over te nemen.
Zijn voorganger, koning Æthelbald, werd in 745-746 scherp bekritiseerd door de heilige Bonifatius en andere bisschoppen vanwege zijn vele zonden, zoals het stelen van kerkinkomsten, het schenden van kerkelijke privileges, dwangarbeid van geestelijken en overspel met nonnen. Offa was vastbesloten om orde te scheppen in zijn koninkrijk en het niet nog een keer te doen, waarmee hij aantoonde dat hij vasthield aan christelijke waarden.
Hij beschouwde zichzelf als gelijkwaardig aan koning Karel de Grote in het buitenland in Frankrijk. Offa wilde de toekomst van zijn dynastie veiligstellen en noemde Sinetrit zijn koningin, wat haar belang in het koninkrijk zeker deed toenemen. Hij keurde kerkelijke wetgeving goed die koninklijke opvolging beperkte tot de kinderen van een wettige echtgenote, dat wil zeggen iemand die in een christelijke kerk trouwde. Hij was hoogstwaarschijnlijk loyaal aan Sinetrith om onwettige moedervlekken op zijn kinderen te voorkomen. De naam Sinetrith verschijnt voor het eerst in de charters van haar man na de geboorte van haar zoon Ecgfrith c. 770. Ze was een frequente getuige van de charters en verschijnt in sommige ervan als "Koningin van de Mercianen".
Het belangrijkste was dat er munten werden geslagen met haar naam. Dat wil zeggen, ze was een van de weinige vrouwen op wiens naam munten werden uitgegeven in het vroegmiddeleeuwse Westen. Bovendien is het merkwaardig dat dit alles is gedaan om zichzelf boven hun rivalen te plaatsen. We kunnen het ons bijvoorbeeld veroorloven, omdat we groot en machtig zijn. In het Engeland van deze tijd woonde een zekere geestelijke Alcuin van York, een Engelse geleerde, dichter en leraar. Dus in een brief die tijdens het bewind van Offa is geschreven, laat hij doorschemeren dat Sinetrit het te druk had met de zaken van de koning om meer brieven te lezen.
In een andere brief noemt hij haar "minnares van het koninklijk hof" en noemt haar vroom. Alcuin benadrukt de legitimiteit van haar huwelijk met Offa en de legitimiteit van haar kinderen, evenals hun volledige rechten op de troon van Mercia van hun vader. Uit de gegevens blijkt dat Sinetrit is bevallen van een zoon en ten minste vier dochters. Haar dochter Ethelburg werd abdis. Eadbur trouwde met Beorthric van Wessex en kreeg een reputatie als boze koningin. De dochter van Elflaed was getrouwd met koning Æthelred I van Northumbria, en de vierde dochter heette Æthelswith.
In de legende van de moord op koning Æthelberht van East Anglia verschijnt een zekere vrouw Elfrith of Alfrida, maar er is geen duidelijk bewijs van haar bestaan. In het Engeland van de 750e eeuw was de kroning van de erfgenaam van een koning geen gangbare praktijk. Een dergelijke kroning was gebruikelijk in het Byzantijnse rijk om een vlotte opvolging te verzekeren, en Karolingische vorsten vanaf de jaren XNUMX benoemden hun erfgenamen door tussenkomst van de paus.
In 787, verlangend om de voortzetting van zijn dynastie te verzekeren, besloot Offa deze continentale gewoonten te volgen en kroonde en zalfde hij zijn zoon Ecgfrith tot zijn medekeizer. De ceremonie werd waarschijnlijk uitgevoerd door bisschop Higebert van het nieuw opgerichte aartsbisdom Lichfield. Het is mogelijk dat het Sinetritus was die Offa overhaalde om haar zoon te kronen. En bovendien wilde Sinetrit omstreeks 789 Ecgfrith uithuwelijken aan de dochter van Karel de Grote. Ze wilde ook een van haar dochters uithuwelijken aan de wettige zoon en vermoedelijke opvolger van Karel de Grote.
Maar geen van deze huwelijken vond plaats. Karel de Grote vond de Merciaanse dynastie niet machtig genoeg om met zijn familie te trouwen. Er is een korte vermelding in de Angelsaksische kroniek waarin staat dat Æthelbert, koning van East Anglia, werd gedood tijdens een bezoek aan Sutton Walls, Herefordshire, op bevel van koning Offa in 794.
In dit verhaal is Sinetritus het kwaadaardige genie van de koning en vergiftigt hij zijn geest met zijn machinaties tegen koning Ethelbert, die de verloofde van hun dochter was. Offa weigerde Æthelbert te doden, en Sinetrit doet het zelf. Er wordt gezegd dat toen hij aankwam, ze een gat in de slaapkamer groef (wat alleen de oude auteurs niet schreven!) En er een stoel overheen zette. Ethelbert werd naar deze kamer gelokt door te beloven hem zijn aanstaande bruid te laten zien. Toen hij op een stoel ging zitten, viel hij in een kuil en de bedienden van de koningin wurgden hem met kussens en gordijnen.
In een andere versie van het verhaal werd Æthelbert simpelweg onthoofd. Het motief voor de moord werd niet gemeld. De redenen waarom hij uiteindelijk een heilige martelaar werd, zijn echter ook onduidelijk. Degene die Sinetritus de schuld gaf, probeerde waarschijnlijk Offa vrij te pleiten, de stichter van het klooster waar geschiedenis werd geschreven. Offa stierf een natuurlijke dood in juli 796. Ecgfrith volgde hem op, maar stierf slechts enkele maanden later, waarschijnlijk ook een natuurlijke dood. Ondanks Offa's inspanningen om de nalatenschap van zijn familie voort te zetten, betekende de dood van zijn zoon het einde van zijn dynastie.
Na de dood van Offa werd Sinetrit abdis van Cookham Priory in Berkshire, maar behield de controle over de kerk in Bedford, waar Offa werd begraven. Er zijn aanwijzingen dat ze al leefde in 798, toen een geschil over kerkelijk land werd beslecht met Æthelhard, aartsbisschop van Canterbury. Ze verdwijnt dan uit de administratie. En wat er met haar is gebeurd, is onbekend.
Dit alles en nog veel meer wordt verteld in de Lives of Two Offs, maar het is natuurlijk onmogelijk te zeggen in hoeverre alles wat erin staat historisch betrouwbaar is. Over het algemeen is het verhaal interessant, maar hoeveel ervan zijn verborgen achter de pagina's van duizenden manuscripten in heel Europa, zelfs ongelezen, bewaard op de zolders van oude, maar nog steeds bewoonde kastelen.
Maar we zullen vooral geïnteresseerd zijn in tekeningen. Tekeningen gemaakt door Matthew van Parijs zelf en gerelateerd aan de tijd van zijn leven. En het is duidelijk dat hij schilderde wat hij met zijn eigen ogen zag, en het blijkt dat ... hij veel interessante dingen zag.
En nu zullen we zijn miniaturen zien ...
In deze miniatuur zijn er slechts twee in tophelmen, één in een servillier met neusbeschermer en drie in postkappen. En het is duidelijk dat de helmpot van de ridder rechts niet in sterkte verschilt. Dat wil zeggen, zulke volledig gesloten helmen werden met zwaarden in tweeën gehakt, wat ook wordt bevestigd door de miniaturen uit de Maciejowski-bijbel!
En zo ziet deze miniatuur eruit op de pagina van het manuscript
"Spear Strike" - een zeer interessante miniatuur
Op dit miniatuur zien we de eerste metalen legging in de vorm van een smalle strook onder de knie en een bolle knieschijf. Maar aan de rechterkant heeft de krijger een volledig uniek viziermasker. Hij heeft tenslotte geen helm op - een gewone maliënkolderkap voor het hele hoofd, maar ... er is geen helm, maar er is een vizier ... daar!
Afgaande op de afbeeldingen op dit miniatuur waren dergelijke vizieren echter niet zo'n zeldzaamheid in Engeland...
King Offa II - een miniatuur uit het manuscript van Matthew van Parijs "The Life of Two Offs"
Munt met afbeelding van King Off van Mercia
Kaart van Groot-Brittannië "The Age of the Seven Kingdoms"
Hier kun je misschien zien hoe deze vreemde vizieren werden vastgemaakt aan maliënkolders.
En zo werkten bouwers en architecten in die tijd