Het Amerikaanse ministerie van Defensie is van plan onbemande onderzeebootjagers in te zetten om de territoriale wateren te beschermen. Deze volledig gerobotiseerde schepen zullen automatisch langs de kust patrouilleren en, als een buitenlandse onderzeeër wordt gedetecteerd, deze achtervolgen totdat deze een veilige afstand heeft bereikt. Tegelijkertijd zal de drone niet bewapend zijn en zich niet verbergen voor zijn vijand.
"De uitdaging is om een systeem te creëren dat de bewegingen van onderzeeërs kan volgen en tegelijkertijd geen problemen veroorzaakt voor de beweging van oppervlaktevaartuigen", zegt John Dolan (John Dolan) van het National Center for Robotics (National Robotics Engineering Center) aan de Carnegie University - Mellon (CMU). Het was dit onderzoekscentrum dat samen met SAIC een driejarig contract tekende met het Pentagon ter waarde van 58 miljoen dollar.
Bovendien is het grootste probleem waarmee ingenieurs worden geconfronteerd bij het ontwikkelen van onbemande voertuigen, het waarborgen van de veiligheid van andere voertuigen. Volgens internationale regels moeten alle schepen maatregelen nemen om de communicatie in stand te houden en aanvaringen te voorkomen. Hoe dit in dit project zal worden geïmplementeerd, is nog onbekend.
Er zijn ook geen details over de grootte en technische uitrusting van het apparaat. Het is alleen bekend dat hij lange tijd moet patrouilleren, ongeacht de weersomstandigheden, zonder menselijke tussenkomst. Een document van het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) stelt dat de "jager" tot 80 dagen offline kan werken en meer dan 6 kilometer kan afleggen zonder te tanken.
Deskundigen zijn van mening dat de uitvoering van een dergelijk project het in de toekomst mogelijk zal maken om aanzienlijke bedragen te besparen die nodig zijn voor de bouw en het onderhoud van volwaardige oorlogsschepen, evenals voor de opleiding van hun bemanningen.