70 jaar geleden, op 19 november 1942, begon een tegenoffensief van de Sovjet-troepen met een krachtige artillerie-voorbereiding in de regio van Stalingrad. Op de vijfde dag, 23 november, waren eenheden van het 4e gemechaniseerde korps van het Stalingrad-front verbonden met het 26e tank korps van het Zuidwestelijk Front bij de Sovjet-nederzetting (ten oosten van Kalach). Onze troepen sloten de omsingeling rond de Duitse groep die Stalingrad bestormde.
22 divisies en meer dan 160 afzonderlijke eenheden van het 6e veld en de 4e tank Duitse legers kwamen in de "ketel" - in totaal meer dan 300 duizend mensen. Het Sovjetcommando had nog nooit zo'n grootschalige omsingelingsoperatie uitgevoerd.
Stalingrad heeft het overleefd! Tot op de grond vernietigd, bijna volledig verbrand - maar overleefd. Weinig mensen geloofden hierin, zowel in het kamp van tegenstanders, als zelfs onder onze bondgenoten. Het is geen toeval dat W. Churchill in augustus 1942 naar Moskou vloog om met eigen ogen het weerstandsvermogen van het Rode Leger te zien.
Maarschalk van de Sovjet-Unie Vasily Chuikov. 1975Hoe ze er in feite in slaagden de stad aan de Wolga te verdedigen, die een belangrijke schakel werd in de confrontatie met de Wehrmacht in 1942, de commandant van het legendarische 62e leger, generaal (later maarschalk van de Sovjet-Unie) V. I. Chuikov, kon veel vertellen. Maar wat Churchill niet wist, weten we nu.
Chuikov leidde het leger op 12 september. Tegen die dag trokken haar troepen zich, onder druk van superieure vijandelijke troepen, terug naar de linie, die niet meer dan 10 kilometer van de stadsrand verwijderd was. De 62e, die de noordelijke en centrale delen van Stalingrad verdedigde, was bovendien afgesneden van de rest van de troepen van het front. Verdedig Stalingrad tot elke prijs - de commandant leefde met deze gedachte, zijn ondergeschikten leefden van soldaat tot generaal.
“Ik, als voormalig commandant van het 62e leger... - we lezen in de memoires van de maarschalk - verklaar met alle verantwoordelijkheid dat Stalingrad door de vijand slechts op één voorwaarde kon worden ingenomen: als elke soldaat zou worden gedood. Geen van de verdedigers van Stalingrad zou zijn overgestoken van de rechteroever naar de linkeroever. We hebben een eed gezworen aan de partij en het volk: "Sta stand tot de dood!" Alleen de dood kan ons van deze eed bevrijden. Deze overtuiging werd niet alleen ingegeven door het besef van de strategische situatie en de noodzaak om de stad te behouden. Het was de opdracht van het hart. Het weerspiegelde de verandering in het bewustzijn van de Sovjet-soldaat die plaatsvond in ons leger nabij de muren van Stalingrad: stop met terugtrekken!
Tegen die tijd was generaal N.I. Krylov (ook een toekomstige maarschalk) al benoemd tot stafchef van het leger. Al snel vormde zich een werkbaar, effectief duet van twee getalenteerde militaire leiders, die ook vrienden in de frontlinie werden.
Bevel van het 62e leger (van rechts naar links): legercommandant, luitenant-generaal V. I. Chuikov, lid van de Militaire Raad, generaal-majoor K. A. Gurov, en stafchef, generaal-majoor N. I. Krylov.Maarschalk van de Sovjet-Unie Krylov sprak over Chuikov als een man met een warm hart en een ijzeren wil. Hij toonde snel zijn aard als een militaire leider, "die breed en moedig denkt, vreemd in zijn beslissingen en acties aan alle patronen, onvermoeibaar strevend om te begrijpen hoe de vijand het beste kan worden verslagen in bepaalde specifieke omstandigheden. Is het nodig om uit te leggen, - Krylov samengevat, - hoe belangrijk dergelijke kwaliteiten waren van de commandant in Stalingrad?
De commandant begreep heel goed dat met het overweldigende voordeel van de vijand in mankracht en uitrusting, men alleen weerstand kon bieden als men voelde voor zijn zwakheden. En Chuikov slaagde, met de steun van Krylov, andere officieren en generaals van de legeradministratie. Toen hij de Duitsers in een gevechtssituatie bestudeerde, kwam hij tot de conclusie dat de basis van alle tactische en operationele plannen van de vijand diepe wiggen zijn die op een gegeven moment in de diepte samenkomen. Met superioriteit in luchtvaart, evenals in tanks, braken de indringers relatief gemakkelijk door onze verdediging, dreven in wiggen, creëerden de schijn van omsingeling en dwongen daardoor onze eenheden terug te trekken. Maar het was voldoende om een van de wiggen te stoppen of te breken door hardnekkige verdediging of tegenaanvallen, aangezien de tweede al hing, op zoek naar steun.
In tactiek hield de vijand het patroon vast. Pas toen de tanks al in het aanvalsobject stonden, ging de infanterie vrolijk in de aanval. En de tankers gingen meestal alleen in het offensief wanneer Duitse vliegtuigen boven het hoofd van de Sovjet-troepen hingen. Het was voldoende om dit bevel te breken, omdat het offensief van de nazi's werd belemmerd. Ze tolereerden geen close combat, tijdens onze tegenaanvallen gingen ze liggen en trokken zich zelfs terug.
Langdurige straatgevechten in omstandigheden van voortdurende vernietiging maakten het mogelijk om veel van de voordelen van de vijand drastisch te verminderen of zelfs volledig teniet te doen. En Chuikov gaat stoutmoedig over naar het gebruik van nieuwe tactieken. Om de impact van vijandelijke vliegtuigen te verminderen, beval hij de breedte van neutrale zones zoveel mogelijk te verkleinen, letterlijk om een granaat te gooien om de frontlinie dichter bij de vijand te brengen. De vijand, die bang was zijn troepen te raken, begon luchtaanvallen in werkelijkheid zwakker te gebruiken.
In stedelijke gevechten speelden vooral scherpziende schutters een onmisbare rol. Vasily Ivanovich besteedde veel aandacht aan de ontwikkeling van de sluipschutterbeweging in het leger. Zulke meesters van goed gericht vuur als Vasily Zaitsev, Viktor Medvedev en Anatoly Tsjechov vernietigden vele honderden indringers.
Neergehaald in het centrum van de vernietigde Stalingrad Duitse jager Me-109. 1942Chuikov eiste de verdediging zo actief mogelijk te maken, om de vijand constant te storen met tegenaanvallen. Uit gevechtservaringen is gebleken dat kleine subeenheden, die doordringen in de diepten van vijandelijke verdedigingswerken in de gaten tussen sterke punten, meer succes hebben bij het uitvoeren van deze taken. Op bevel van de commandant werden aanvalsgroepen van maximaal 50 jagers gevormd, ze kregen twee of drie kanonnen, indien mogelijk tanks. Het personeel was bewapend met machinegeweren en handgranaten. Dergelijke groepen omvatten tankdestroyers, verkenners en sluipschutters. Om voor verrassingen te zorgen, werden aanvallen vaak uitgevoerd zonder een voorafgaande brandaanval. Een dergelijke actieve verdediging maakte het niet alleen mogelijk om de bezette posities te verdedigen, maar ook om veel belangrijke objecten onder controle te houden, waardoor de Duitsers zware verliezen leden. Als vroeger de woorden "actieve verdediging" tegenaanvallen door bataljons en regimenten betekenden, gingen nu individuen of kleine groepen in de tegenaanval. Ze hielden hele regimenten in spanning, onverwachte klappen van de flanken en van achteren putten de zenuwen van de vijand uit, uitgeschakeld uit voordelige posities op de een of andere plaats.
Een levendig voorbeeld van dergelijke acties is de verdediging van het beroemde "Pavlov's huis". In september veroverde een groep onder leiding van sergeant Ya. F. Pavlov een huis in het stadscentrum en hield het heldhaftig vast tot het einde van de gevechten. Er waren dagen dat het werd aangevallen door maximaal twee infanteriebataljons ondersteund door tanks. De Duitsers beschouwden het huis als een gecamoufleerd fort met een groot garnizoen, terwijl Pavlov slechts 10-12 strijders had. Als de nazi's overdag de kelder van het huis konden binnendringen, vlogen hier 's nachts granaten en werd de nadering van nieuwe troepen afgesneden door het vuur van machinegeweren die in een hinderlaag bleven. Gedurende 59 dagen verloren de indringers evenveel in de gevechten om het huis van Pavlov als ze niet verloren tijdens de verovering van Parijs.
Artillerievoorbereiding voor het tegenoffensief bij Stalingrad op 19 november 1942.En bij het gebruik van artillerie vertrok Chuikov stoutmoedig van de sjabloon. Aangezien de verdedigingsdiepte soms enkele kilometers niet overschreed, drong hij erop aan dat artillerie-eenheden die met hun divisies arriveerden om het 62e leger te versterken niet met de troepen naar de stad zouden worden vervoerd, maar op de linkeroever van de Wolga moesten blijven. Vanaf hier kon zware divisie- en legerartillerie effectief vuur voeren zonder gevaar te lopen snel vernietigd te worden. Met waarnemers en spotters in gevechtsformaties, had elke commandant van een divisie, brigade, regiment altijd de gelegenheid om het vuur van zijn artillerie te roepen. En de commandant van de artillerie van het leger, generaal N. M. Pozharsky, van zijn kant, kon op het juiste moment het vuur van de Trans-Volga-batterijen van de hele artillerie van het leger op het aangegeven plein concentreren.
Uit dergelijke onconventionele beslissingen, ondersteund door de moed en standvastigheid van de jagers en commandanten, werd de basis gevormd voor de succesvolle oplossing van de hoofdtaak - het verdedigen van Stalingrad. De commandant van het 6e Duitse leger, F. Paulus, wierp duizenden soldaten in de strijd, vernietigde de stad met lucht- en artillerie op de grond, maar slaagde er niet in de verdedigers van de stad te breken.
De ochtend van 19 november 1942 brak aan. De Militaire Raad van het 62e Leger was al op de hoogte van het begin van een beslissend tegenoffensief van het Rode Leger op de flanken van de vijandelijke groepering, maar de Duitse aanvallen in de stad gingen door alsof er niets was gebeurd. Het enige verschil was dat er geen enkel vijandelijk vliegtuig boven de stad verscheen. Maar al in de nacht van 21 november werd het begin van de herschikking van vijandelijke tankeenheden merkbaar. Dit was een duidelijk teken dat de nazi's de confrontatie met de verdedigers van de stad niet meer aankonden. Nadat ze op 24 november hadden toegeslagen, werden de troepen van het 62e leger, ondersteund door het 66e leger van A.S. Zhadov, herenigd met het vasteland.
“Chuikov kan zowel scherp als opvliegend zijn, maar een vriend is niet degene met wie het altijd kalm is. Vanaf onze eerste ontmoeting op Mamaev Kurgan, dacht ik dat ik het geluk had om in Stalingrad de stafchef van zo'n commandant te zijn, "N. I. Krylov vatte zijn mening over Chuikov samen.