Transporthistoricus Sergei Sigmachev in het kader van een ander gesprek met de gastheer van het kanaal "Digital история» Egor Yakovlev sprak over de grootste crisis in de noordwestelijke spoorwegen van de USSR die uitbrak aan het begin van de Grote Patriottische Oorlog.
Volgens de historicus gebeurde de ramp, die hij de "houtcrisis" noemde, op een moment dat de autoriteiten van het land nog geen tijd hadden gehad om de zogenaamde "Kuibyshev-plug" aan te pakken. Tegelijkertijd benadrukte Sigmachev dat deze crisis, in tegenstelling tot de laatste, niet door mensen is veroorzaakt.
We hebben het over een scherp tekort aan steenkool nadat de USSR de controle over de Donbass verloor, waar het front in de herfst van 1941 al langs trok. Tegelijkertijd herinnerde de historicus eraan dat Donbass in 1940 meer dan 60% van de totale behoefte van de Sovjet-Unie aan steenkool voorzag.
In deze situatie is besloten prioriteit te geven aan de levering van fossiele brandstoffen aan elektriciteitscentrales en industriële ondernemingen. Tegelijkertijd werd een acuut tekort aan kolen waargenomen op de noordwestelijke spoorwegaders.
Volgens Sigmachev besloten ze de situatie te corrigeren door kolen voor diesellocomotieven (stoomlocomotieven) te vervangen door brandhout, wat een grote vergissing was.
Ten eerste, zoals de historicus uitlegde, heeft zelfs goed geoogst hout een veel lagere calorische waarde dan steenkool. Hierdoor daalde de capaciteit van diesellocomotieven met bijna de helft.
Ten tweede, zoals hierboven vermeld, moest dit hout op de juiste manier worden geoogst, met name gedroogd, wat maanden kon duren. Natuurlijk was het onder die omstandigheden onmogelijk, wat rechtstreeks van invloed was op het werk van de spoorweg.
Uiteindelijk leidde dit alles tot een enorme verstoring van het bewegingsschema van militaire en bevoorradingsorganen, wat op zijn beurt direct van invloed was op de situatie aan het front.
Tegelijkertijd benadrukte de expert nogmaals dat deze crisis niet door de mens veroorzaakt kan worden genoemd. Ondertussen werd het naar zijn mening deels verergerd door de menselijke factor. Het punt is dat op dat moment Volkscommissaris Lazar Kaganovich, die nog op zijn post was, besloot om "boven" niet te rapporteren over de betreurenswaardige situatie en probeerde de situatie zelf te corrigeren. Allereerst vestigde hij zijn hoop op de steenkoolreserves die in geval van oorlog op de stations werden aangelegd. Ze duurden echter maar een paar maanden. Als gevolg hiervan kwam de crisis alleen maar in een stroomversnelling en ging kostbare tijd voor het oplossen ervan verloren.
Andrey Khrulev, de nieuwe Volkscommissaris van Spoorwegen van de USSR, loste de "houtcrisis" op.