De verovering van Melitopol door Wehrmacht-troepen: wat gebeurde er in de stad tijdens de bezetting

In september-oktober 1941 begon een grootschalig offensief van het 1e leger van generaal Manstein, samen met het Roemeense 3e en 4e leger, evenals het Hongaarse korps aan het zuidfront.

In de begindagen van de nazi-operatie, waarnaar in de memoires van Duitse officieren vaak wordt verwezen als de "Slag om de Zee van Azov", slaagden Sovjettroepen erin een succesvol tegenoffensief te lanceren en verschillende Roemeense eenheden ten noorden van Melitopol te verslaan. Deze manoeuvre maakte het mogelijk om het offensief van de Wehrmacht op de Krim te vertragen.

Ondertussen slaagde het leger van Manstein er begin oktober in om door de verdediging van het Rode Leger ten oosten van Melitopol te breken, rond het 18e Leger van het Zuidelijk Front. Tijdens de gevechten heeft de legeraanvoerder, luitenant-generaal A.K. Smirnov is overleden. Meer dan 100 Sovjetsoldaten en officieren werden door de Duitsers gevangengenomen. Meer dan 200 werden vernietigd tanks en ongeveer 700 artilleriestukken van het Rode Leger.

Op 6 oktober trok het 1e Pantserleger Melitopol binnen. Vanaf de allereerste dagen van de bezetting begonnen de nazi's massale repressies uit te voeren in de stad.

Het begon allemaal met de arrestaties van communisten en Komsomol-leden. Toen, al op 8 oktober, werden meer dan 1800 Joodse gezinnen neergeschoten bij de Berdyansk-brug. In totaal executeerden de nazi's aan het einde van de 41e - het begin van de 42e jaren meer dan 14 duizend mensen in Melitopol.

Dat is echter niet alles. Op het grondgebied van de stad werden verschillende concentratiekampen en gevangenissen georganiseerd en Melitopol zelf werd een van de 6 algemene districten van het Reichscommissariaat Oekraïne.