We herinneren ons deze woorden over "Borodin's Day" uit onze kindertijd. Maar wat voor dag was het, gezongen door Lermontov en heilig bewaard in de nagedachtenis van ons volk?
Dat was de dag van een in termen van bitterheid ongekende strijd, de dag van een bloedig feest, waarin het lot van ons leger, Moskou en Rusland zelf werd beslist; de dag van de laatste adem.
Ja, het was niet zomaar een strijd die in een aantal andere veldslagen van deze of een andere oorlog kon worden ingezet - het was een daad van spirituele confrontatie en zelfopoffering, waarin de ‘brutale wil’ van een buitenlandse veroveraar die zich onder zijn spandoeken "twaalf talen van Europa" en gewend aan overwinningen, daagden de eer en waardigheid van Rusland uit en werden verslagen door het onbevreesde uithoudingsvermogen en de onverschrokken moed van het Russische leger, dat hier onoverwinnelijke lauweren verwierf.
Maar om te begrijpen waarom de slag bij Borodino zoveel voor ons betekende, en hoe het kon gebeuren dat er in deze ene strijd zoveel voor ons werd beslist, zullen we terug moeten gaan naar het begin van de oorlog.
In 1812 begon de oorlog met de terugtrekking van onze legers. Deze terugtocht werd van tevoren voorgesteld en kwam overeen met het plan dat keizer Alexander aan de vooravond van de oorlog had aangenomen. In de Russische geschiedschrijving werd dit plan het "Plan van Fuhl" genoemd, een Pruisische generaal die onder keizer Alexander diende als militair adviseur.
Het plan zelf werd diep geheim gehouden en werd niet onder de aandacht van de opperbevelhebbers van de legers gebracht - Bagration, de opperbevelhebber van het 2e leger, wist er tenminste niets van. Deze omstandigheid heeft de acties van onze legers vanaf het allereerste begin beroofd van een gecoördineerde reactie op de invasie van de vijand. Bagration bleef aan de grens hangen, rekenend op de offensieve acties van zijn leger en slaagde er niet in zich op tijd terug te trekken, terwijl Napoleon het 70ste korps van maarschalk Davout tussen de legers van Barclay en Bagration stuurde, dat tussen hen neerstortte en onze legers niet langer toestond aansluiten.
Op 19 juni, dat wil zeggen een week na het begin van de campagne, verklaarde Napoleon vol vertrouwen aan generaal Balashov, die bij hem in Vilna aankwam met "vreedzame suggesties" van keizer Alexander:
'Jullie twee belangrijkste legers zullen elkaar nooit meer zien.'
Zo namen de zaken op het strijdtoneel vanaf het allereerste begin voor ons een ongunstige wending.
Maar op de 19e verscheen in de "Northern Post", de toenmalige regeringskrant, een verklaring van de soeverein, die het publiek aanmoedigde:
‘Ik zal het niet plaatsen armentotdat er geen enkele vijandelijke krijger meer in mijn koninkrijk overblijft.
Ook het nieuws in de kranten van het legerhoofdkwartier bleef optimistisch. Ze meldden dat "de ervaring van veldslagen uit het verleden en de positie van onze grenzen ons ertoe aanzetten een defensieve oorlog te verkiezen boven een offensieve oorlog, vanwege de grote middelen die de vijand aan de oevers van de Vistula heeft voorbereid"; dat de soeverein, die op dat moment bij het 1e leger zat, “zijn troepen beval zich te verenigen” en dat “de verbindingspunten zich op enige afstand van de grens moesten bevinden, en vooral als deze een aanzienlijke lengte heeft”; dat “alle korpsen die voorop zaten, zich moesten wenden tot het bezetten van de plaatsen die hun van tevoren waren toegewezen; en deze beweging vindt nu plaats”; dat "er enkele botsingen waren waarin de bewakers van de Kozakken zich onderscheidden", en dat uiteindelijk werd besloten "de hoofdstrijd te vermijden totdat prins Bagration het eerste leger naderde."
Het was echter al moeilijk voor Bagration om dit te verwezenlijken; vanaf de flank aangedrukt door het korps van Davout, en vanaf de achterkant door de troepen van de Westfaalse koning, had hij overal superieure vijandelijke troepen tegen zich en, op bevel van het hoogste bevel, ‘om beslissende beslissingen te vermijden’. gevechten met de sterkste vijand", moest al zijn militaire leiderschap gebruiken om zich te bevrijden van de bankschroef van Napoleon.
In zaken onder Mir en onder Romanov had hij de gelegenheid om zijn honger naar strijd te stillen - de Kozakken van Ataman Platov, die zich in de achterhoede van het leger van Bagration bevonden, brachten de Poolse cavalerie een zware nederlaag toe vanaf de voorhoede van de Westfaalse koning.
“Het lot heeft onze aangeboren superioriteit ten opzichte van de Polen behouden; de Kozakken waren de eersten die de eer gaven dit gevoel in hun hart te hernieuwen,
Jermolov reageerde op deze gebeurtenissen. Hier zagen onze soldaten de eerste gevangenen van het Napoleontische leger, die langs hun bivakken werden geëscorteerd.
“Trots en arrogant vertelden ze ons dat het doel van hun campagne Moskou was; alsof er niet zo'n kracht bestaat die hun aanval zou kunnen weerstaan, hun zegevierende mars zou kunnen vertragen,
- schrijft een deelnemer aan die evenementen.
De terugtrekking van het 1e leger ging ook gepaard met een aantal bemoedigende nieuwsberichten uit het hoofdappartement, die het publiek informeerden dat "graaf Orlov-Denisov in een van de gemakkelijke veldslagen velen volledig heeft verslagen, onder wie graaf Octavius Segur "; dat "zeven squadrons Franse cavalerie met kanonnen fel werden afgeslagen door de achterhoede van het eerste leger"; dat “we de luitenant-kolonel van de Wirtembergse dienst, prins Hohenloe Kirchberg, en dertig soldaten gevangen namen”, en “generaal-majoor Kulnev, met een detachement cavalerie, een deel van de Franse cavalerie aanviel en twee regimenten daarvan uitroeide, waarbij meer dan 100 mensen gevangen werden genomen en een brigadegeneraal.”
Het publiek verwachtte een op handen zijnde strijd en werd bemoedigd door het nieuws dat het hele korps van het 1e leger eindelijk het doel van hun terugtocht had bereikt - ze gingen het versterkte kamp aan de Dvina bij Drissa binnen, en nu hielden ze hun "kokende moed" vast. door een ‘tijdelijke en noodzakelijke terugtocht’, is hij bereid ‘de gedurfde stap van de vijand te stoppen. Vanaf hier moesten onze troepen, volgens het 'Fuhl-plan', overgaan tot actieve operaties tegen de vijand en hem zelfs een 'beslissende strijd' bezorgen.
Het hoogste bevel voor de troepen, uitgevaardigd op 27 juni, op de verjaardag van de dag van de Poltava-slag, herinnerde aan de glorieuze overwinning van de voorouders en spoorde hen aan hun voorbeeld te volgen. Maar deze hoop was niet voorbestemd om werkelijkheid te worden. In Driss "werden ieders ogen geopend dat het leger met zijn positie in het grootste gevaar verkeerde", want het leger van Bagration kon niet doorbreken tot de verbinding met het 1e leger, en bijgevolg tot de tactische interactie daarmee, waarop de "Ful" plan" werd gebouwd en dat alleen ons in staat stelde te hopen op het succes van onze acties tegen de vijand, was nu onmogelijk.
Op 1 juli verzamelde keizer Alexander in het huis van een landeigenaar in de buurt van Drissa een militaire raad, die erkende dat het verdere verblijf van het leger in het Drissa-kamp niet overeenkwam met de huidige situatie; Er werd besloten hem te verlaten en verbindingen te zoeken met Bagration in de richting van Polotsk en Vitebsk. De terugtocht ging uit noodzaak door. Om de wegen naar Sint-Petersburg te dekken, werd Wittgensteins korps tussen Drissa en Druya achtergelaten.
En hier doet zich een omstandigheid voor die, zo lijkt het, niet onmiddellijk werd herkend in ons hoofdappartement - met het verlaten van het versterkte kamp Dris wordt de strijd met de vijand zowel in de ogen van het publiek als in de ogen van het leger zelf , een groeiende noodzaak, de enige die onze terugtrekking kan rechtvaardigen. Al op 4 juli schrijft de soeverein aan de voorzitter van de Staatsraad en het Comité van Ministers, graaf N. I. Saltykov:
“Dankzij de Almachtige zijn tot nu toe al onze legers volkomen integer, maar al onze stappen worden wijzer en delicater. Eén verkeerde zet kan alles bederven, tegen de vijandelijke troepen zijn we, zo kun je gerust zeggen, op alle punten superieur. Tegen ons 1e leger, bestaande uit 12 divisies, heeft hij er 16 of 17, met uitzondering van drie die naar Koerland en Riga zijn gestuurd. Tegen Bagration, die zes divisies heeft, heeft de vijand er elf. Alleen al tegen Tormasov zijn de krachten redelijk gelijk.
Een besluit nemen over een algemene strijd is net zo delicaat als het weigeren ervan. In beide gevallen is het gemakkelijk om de weg naar Petersburg te openen, maar als je de strijd hebt verloren, zal het moeilijk zijn om de voortzetting van de campagne te corrigeren.
We kunnen niet eens hopen op onderhandelingen, omdat Napoleon onze dood verwacht en het goede van hem verwachten is een loze droom. De enige voortzetting van de oorlog kan hopen deze met de hulp van God te overwinnen.
Een besluit nemen over een algemene strijd is net zo delicaat als het weigeren ervan. In beide gevallen is het gemakkelijk om de weg naar Petersburg te openen, maar als je de strijd hebt verloren, zal het moeilijk zijn om de voortzetting van de campagne te corrigeren.
We kunnen niet eens hopen op onderhandelingen, omdat Napoleon onze dood verwacht en het goede van hem verwachten is een loze droom. De enige voortzetting van de oorlog kan hopen deze met de hulp van God te overwinnen.
Opgemerkt kan worden dat keizer Alexander op dit moment meer vreest voor Sint-Petersburg dan voor Moskou - informatie bereikte hem dat Napoleon eind augustus dreigde in Sint-Petersburg te zijn en van daaruit een standbeeld van Peter de Grote naar Parijs te brengen als trofee, zoals hij al binnenkwam met de hoed en het zwaard van Frederik de Grote, een bronzen strijdwagen van de Brandenburger Tor en een bronzen quadriga uit de Basiliek van San Marco in Venetië. Maar de strategische gedachte van keizer Alexander was al gerealiseerd:
“Ons hele doel zou moeten zijn om tijd te winnen en zo lang mogelijk oorlog te voeren”, schrijft hij op 5 juli aan Bagration. “Alleen deze methode kan ons de kans geven om zo’n sterke vijand te overwinnen en daarmee het leger van heel Europa aan te trekken.”
Deze taak plaatst keizer Alexander vóór de noodzaak om "te zorgen voor het verzamelen van nieuwe troepen om de actieve troepen te helpen". Op 5 juli geeft hij generaal Miloradovich de opdracht om in Kaluga een reservetroepenkorps te vormen, dat 'als basis zou moeten dienen voor de vorming van een gemeenschappelijke grote militaire militie'.
De volgende dag vaardigt de soeverein in Polotsk twee manifesten uit: "Oproep aan Moskou" en "Over het verzamelen van nieuwe krachten binnen de staat tegen de vijand (zemstvo-militie)". Dit was al een wending in de richting van de organisatie van een volksoorlog, dat wil zeggen een oorlog door niet alleen de troepen, maar het hele volk met de neergedaalde vijand:
‘Moge hij bij elke stap de trouwe zonen van Rusland vinden, die hem met alle middelen en kracht slaan, zonder acht te slaan op zijn sluwheid en bedrog. Moge hij Pozjarski ontmoeten in elke edelman, in elke spirituele Palitsyn, in elke burger van Minin.
In Polotsk verlaat de soeverein het leger en gaat naar Moskou, zodat hij door zijn persoonlijke aanwezigheid in het "hart van het rijk de geesten kan inspireren en voorbereiden op nieuwe donaties" in naam van het redden van het vaderland. Terwijl hij weggaat, zegt hij tegen Barclay:
‘Ik vertrouw mijn leger aan jou toe; vergeet niet dat ik geen seconde heb: deze gedachte mag je niet verlaten.
Barclay zal tot het einde toe trouw blijven aan dit verbond.
Moskou
dus binnen geschiedenis Moskou raakt betrokken bij de patriottische oorlog van 1812, en de oude Russische hoofdstad zelf wordt, samen met het actieve leger, een trekpleister voor de gedachten en gevoelens van heel Rusland.
Het was vanuit Moskou aan het begin van de oorlog dat er bemoedigende woorden werden gehoord van keizer Alexander:
‘Uw rijk heeft twee machtige verdedigers in zijn uitgestrektheid en klimaat. Zestien miljoen mensen belijden één geloof, spreken dezelfde taal, zijn niet met een scheermes aangeraakt en baarden zullen het bolwerk van Rusland zijn. Het door de soldaten vergoten bloed zal aanleiding geven tot helden om hen te vervangen, en zelfs als de ongelukkige omstandigheden je dwingen te besluiten je terug te trekken voor een zegevierende vijand, zal de keizer van Rusland in dit geval altijd formidabel zijn in Moskou, verschrikkelijk in Kazan en onoverwinnelijk in Tobolsk.
Dit werd geschreven door graaf F.V. Rostopchin op 11 juni 1812, dat wil zeggen letterlijk aan de vooravond van de vijandelijke invasie van Rusland, en men kan niet anders dan verbaasd zijn over de profetische betekenis van zijn woorden. Als militair gouverneur van Moskou ‘zag hij heel goed in dat Moskou een voorbeeld was voor heel Rusland, en probeerde hij met al zijn macht zowel het vertrouwen als de liefde van zijn inwoners te winnen. Ze had moeten dienen als regelaar, baken, bron van elektrische stroom. Daarom beschouwde hij zijn activiteiten als burgemeester van Moskou als een missie die hij moest vervullen.
Keizer Alexander had geen betere keuze kunnen maken bij de benoeming van de burgemeester van Moskou, die in de plannen van ons commando werd opgeroepen 'om te dienen als de belangrijkste bewaarplaats van waaruit methoden en krachten die geldig zijn voor oorlog' vloeien. Maar Moskou zelf was zich nog lang niet bewust van zijn opofferende rol.
Pjotr Andrejevitsj Vyazemsky zegt:
“De aankomst van keizer Alexander I vanuit het leger naar Moskou op 12 juli 1812 was een onvergetelijke gebeurtenis en behoort tot de geschiedenis. Tot nu toe leek de oorlog, hoewel hij tot in de ingewanden van Rusland doordrong, over het algemeen een gewone oorlog te zijn, vergelijkbaar met de voorgaande oorlogen, waartoe de ambitie van Napoleon ons dwongen. Niemand in de Moskovitische samenleving kon zichzelf eerlijk de redenen en noodzaak van deze oorlog uitleggen; Bovendien kon niemand de uitkomst ervan voorzien. Pas later werd het werelddenken ontoegankelijk voor het Russische volksgevoel.
Aan het begin van de oorlog ontmoetten de aanhangers ervan elkaar in de samenleving, maar er waren ook tegenstanders. In het algemeen kan worden gezegd dat de mening van de meerderheid niet erg geschokt of bang was voor deze oorlog, die op mysterieuze wijze zowel de gebeurtenissen als de historische lotsbestemmingen in zich verborgen hield waarmee hij zich later kenmerkte. In samenlevingen en in de Engelse Club (ik heb het alleen over Moskou, waar ik woonde) waren er natuurlijk argumenten, debatten, geruchten, geschillen over wat er gebeurde, over onze schermutselingen met de vijand, over de voortdurende terugtrekking van onze troepen naar Rusland. Maar dit alles verliet de cirkel van gewone gesprekken niet, gezien soortgelijke omstandigheden.
Er waren zelfs mensen die het belang van wat er bijna in hun ogen gebeurde niet wilden of konden inzien. Ik herinner me dat op de rustgevende toespraken van zulke heren een jonge man - zo lijkt het Matsnev - gewoonlijk amusant antwoordde in het vers van Dmitriev: "Maar hoe je ook argumenteert, Milovzor is er al."
Maar niemand, en waarschijnlijk Matsnev zelf, voorzag dat deze Milovzor-Napoleon binnenkort hier zou zijn, dat wil zeggen in Moskou. Het idee om Moskou over te geven kwam toen bij niemand in het hoofd en in niemands hart terecht.
Vanaf de aankomst van de soeverein in Moskou kreeg de oorlog het karakter van een volksoorlog. Alle aarzeling, alle verwarring verdween; alles is, om zo te zeggen, verhard, verhard en bezield in één overtuiging, in één heilig gevoel dat het nodig is Rusland te verdedigen en haar te redden van een vijandelijke invasie.
Aan het begin van de oorlog ontmoetten de aanhangers ervan elkaar in de samenleving, maar er waren ook tegenstanders. In het algemeen kan worden gezegd dat de mening van de meerderheid niet erg geschokt of bang was voor deze oorlog, die op mysterieuze wijze zowel de gebeurtenissen als de historische lotsbestemmingen in zich verborgen hield waarmee hij zich later kenmerkte. In samenlevingen en in de Engelse Club (ik heb het alleen over Moskou, waar ik woonde) waren er natuurlijk argumenten, debatten, geruchten, geschillen over wat er gebeurde, over onze schermutselingen met de vijand, over de voortdurende terugtrekking van onze troepen naar Rusland. Maar dit alles verliet de cirkel van gewone gesprekken niet, gezien soortgelijke omstandigheden.
Er waren zelfs mensen die het belang van wat er bijna in hun ogen gebeurde niet wilden of konden inzien. Ik herinner me dat op de rustgevende toespraken van zulke heren een jonge man - zo lijkt het Matsnev - gewoonlijk amusant antwoordde in het vers van Dmitriev: "Maar hoe je ook argumenteert, Milovzor is er al."
Maar niemand, en waarschijnlijk Matsnev zelf, voorzag dat deze Milovzor-Napoleon binnenkort hier zou zijn, dat wil zeggen in Moskou. Het idee om Moskou over te geven kwam toen bij niemand in het hoofd en in niemands hart terecht.
Vanaf de aankomst van de soeverein in Moskou kreeg de oorlog het karakter van een volksoorlog. Alle aarzeling, alle verwarring verdween; alles is, om zo te zeggen, verhard, verhard en bezield in één overtuiging, in één heilig gevoel dat het nodig is Rusland te verdedigen en haar te redden van een vijandelijke invasie.
Het hoogtepunt van het verblijf van keizer Alexander I in Moskou was zijn ontmoeting op 15 juli met de Moskouse adel en kooplieden in het Slobodsky-paleis. De keizer vond hier zo’n warme steun, zo’n unaniem antwoord op zijn ‘oproep van allen om het vaderland tegen de vijand te verdedigen’, dat zelfs zijn verwachtingen overtrof. De Moskouse adel “besloten om in de provincie Moskou voor de interne militie 100 zielen van 10 mensen te verzamelen, hen indien mogelijk te bewapenen en hen te voorzien van kleding en proviand”, wat uiteindelijk zou moeten neerkomen op “80 soldaten, geüniformeerd”. en gewapend.”
Op hun beurt, de Moskouse kooplieden,
“Bewogen door de geest van de algemene concurrentie, suggereerde het onmiddellijk dat de kosten die nodig waren voor het ondernemen van de militie uit alle gilden zouden worden gehaald uit een verzameling geld, berekend op kapitaal; maar daar niet tevreden mee, uitte het nobele deel van de kooplieden met aandrang hun wens om naast de algemene collectie voor elke schenking ook privé te verzamelen, en iedereen vroeg of ze hopeloos tot de inschrijving mochten overgaan. Het werd onmiddellijk door hen gestart en in minder dan twee uur bedroeg het abonnementsbedrag anderhalf miljoen roebel.
De soeverein was zo blij met het resultaat van zijn verblijf in Moskou dat hij op dezelfde dag aan de voorzitter van het Comité van Ministers, graaf N. I. Saltykov, schreef:
“Mijn aankomst in Moskou was van groot voordeel. In Smolensk bood de adel mij 20 man aan om mij te bewapenen, waarmee ze al meteen begonnen zijn. In Moskou geeft deze ene provincie mij de tiende van elke nalatenschap, wat maximaal 80 duizend zal zijn, behalve degenen die bereidwillig uit de filistijnen en de raznochintsy komen. Edelen doneren tot 3 miljoen [miljoen] geld; de koopmansklasse is meer dan 16.
Kortom, het is onmogelijk om niet tot tranen toe bewogen te worden bij het zien van de geest die iedereen doet herleven, en de ijver en bereidheid van iedereen om bij te dragen aan het algemeen welzijn.
Kortom, het is onmogelijk om niet tot tranen toe bewogen te worden bij het zien van de geest die iedereen doet herleven, en de ijver en bereidheid van iedereen om bij te dragen aan het algemeen welzijn.
Maar naast de materiële kant van de zaak was er nog iets dat Prins P.A. Vyazemsky kon opmerken en uiten:
“Onze voornaamste aandacht wordt gevestigd op de spirituele en folkloristische kant van dit evenement, en niet op de materiële kant. Het was geen vluchtige flits van opgewonden patriottisme, geen volledig onderworpen bevrediging aan de wil en eisen van de soeverein. Nee, dit was een uiting van bewuste sympathie tussen de soeverein en het volk. Het zette zich in al zijn kracht en ontwikkeling voort, niet alleen tot de verdrijving van de vijand uit Rusland, maar ook tot het einde van de oorlog, die zich al tot ver buiten zijn eigen grenzen had verplaatst. Met elke stap vooruit werd de noodzaak om de rekeningen te vereffenen en een einde te maken aan Napoleon duidelijker, niet alleen in Rusland, maar waar hij ook was. De eerste stap op dit pad was de intocht van Alexander in het Slobodskaya-paleis. Hier schetste Providence, onzichtbaar en onbekend voor de acteurs zelf, zijn plan: het begin was in het Slobodsky-paleis en het einde in het Tuilerieën-paleis.
‘De geschiedenis van alle volkeren’, schrijft D.P. Buturlin, ‘levert niet veel voorbeelden op van zo’n nobele en oprechte vereniging van de soeverein met zijn onderdanen.’
De patriottische beweging, die in Moskou begon, omvatte inderdaad alle provincies van Centraal-Rusland. De donaties stroomden binnen. Er waren er zo veel dat zelfs “na de uitgaven die zij hadden gedaan voor het verzamelen, verplaatsen, uniformen en onderhouden van tijdelijke milities: Moskou, Tver, Yaroslavl, Vladimir, Ryazan, Tula, Kaluga en Smolensk, die het Moskouse leger vormden, kracht, waren er op 30 december 1812 nog RUB 2 355½ kopeken.
Zeer tevreden met het resultaat van zijn bezoek aan Moskou verliet keizer Alexander de oude hoofdstad in de nacht van 18 op 19 juli en keerde op 22 juli terug naar Sint-Petersburg. Hij vertelde de keizerin-moeder over het enthousiasme van Moskou en hoe de Moskovieten hem vertelden dat als de Fransen zouden komen, 'we onze beelden nemen en vertrekken, en zelfs bereid zijn onze huizen in brand te steken'. Maar het is onwaarschijnlijk dat de soeverein, nadat hij hier met enthousiasme over sprak, zich had kunnen voorstellen dat de gang van zaken inderdaad zou culmineren in het platbranden van Moskou!
Wordt vervolgd...