Ondanks de maatregelen van het hoofdkwartier had de Wehrmacht voldoende strijdkrachten om een gelijktijdig offensief te ontwikkelen zowel in de richting van Bakoe als in de richting van Batumi - delen van de 1e tank en de 17e veldlegers, en om de passen van de Main Kaukasische Range te veroveren - door delen van het 49e bergkorps (van het 17e leger). Bovendien sloegen Duitse troepen toe in de richting van Anapa - Novorossiysk. Op 19 augustus gingen eenheden van het 17e leger in het offensief in de richting van Novorossiysk. Het Sovjet 47e Leger, dat de verdediging in deze richting hield, was in staat om de eerste slag af te weren. Op 28 augustus hervatte de Wehrmacht het offensief en veroverde Anapa op 31 augustus. Als gevolg hiervan zijn de schepen van het Azov-leger vloten moest breken in de Zwarte Zee.
Op 23 augustus gingen Duitse troepen in het offensief richting Mozdok, hier werd de verdediging gehouden door het 9e Sovjetleger. 25 augustus Mozdok werd gevangen genomen. Tegelijkertijd viel de 23e Pantserdivisie Prokhladny aan en bezette het op 25 augustus. Verdere pogingen om door te breken langs de lijn Prokhladny-Ordzhonikidze hadden geen succes. Sovjet-troepen, met behulp van natuurlijke barrières, creëerden een verdedigingslinie in de diepte. Begin september begonnen Duitse troepen de Terek over te steken en bezetten een kleine positie op de zuidelijke oever van de rivier; op 4 september lanceerden de Duitsers een nieuw offensief met 2 tank- en 2 infanteriedivisies. De Duitsers waren hier meer dan 6 keer superieur in artillerie en meer dan 4 keer in tanks. Ze behaalden echter geen groot succes, omdat ze zware verliezen hadden geleden als gevolg van de stakingen van de Sovjet-Unie luchtvaart. Op 24 september begon een nieuw Duits offensief in deze richting. De aanvalskracht werd versterkt door de 5e SS Viking Panzer Division, die werd verwijderd uit de richting van Toeapse. De Duitsers rukten op in de richting van Ordzhonikidze en langs de Prokhladny-Grozny-spoorlijn langs de Sunzha-riviervallei naar Grozny. Na vier dagen van hevige gevechten veroverden de Duitse troepen de Terek, Planovskoye, Elkhotovo, Illarionovka, maar ze konden niet verder doorbreken dan Malgobek. De steeds toenemende weerstand van de Sovjet-troepen en de enorme verliezen die geleden werden in de gevechten in het gebied van Mozdok, Malgobek en Elkhotovo dwongen de Wehrmacht in de verdediging te gaan. Als gevolg van de defensieve operatie Mozdok-Malgobek (1-28 september 1942) werden de plannen van het Duitse commando om de olieregio's van Grozny en Bakoe in te nemen verijdeld.
Gelijktijdig met de gevechten in de richting van Grozny, ontvouwde zich een veldslag in het centrale deel van de Main Kaukasische Range. Aanvankelijk ging de strijd duidelijk niet in het voordeel van de Sovjet-troepen - eenheden van het 46e leger van het poolfront, die slecht voorbereide verdedigingswerken in de uitlopers hadden. De Wehrmacht slaagde erin om met behulp van eenheden die speciaal waren opgeleid voor gevechten in bergachtige omstandigheden - het 49e bergkorps en twee Roemeense berggeweerdivisies, snel bijna alle passen ten westen van de berg Elbrus te veroveren. Op 16 augustus werd de Kadar-kloof veroverd. Op 21 augustus hesen Duitse klimmers de nazi-vlag op Elbrus. Dit werd gedaan door een detachement van Captain Grotto van de 1st Edelweiss Mountain Division. Voor de oorlog bezocht de grot Tyrnyauz en klom naar Elbrus, als mijningenieur kon hij het gebied gemakkelijk verkennen en een gedetailleerd rapport verstrekken over wat hij zag. De Edelwes-klimmers werden nationale helden in Duitsland, schreeuwden de krantenkoppen: “Wij zijn de meesters van Europa! De Kaukasus is veroverd!..». Begin september bezetten de Duitse eenheden de Marukh- en Sanchar-passen. Als gevolg hiervan dreigde Duitse troepen Sukhumi en de kustverbindingen te bereiken.
Kapitein Grot.
Op 21 augustus 1942 zetten de nazi's hun vlag op Elbrus.
Verdedigingsoperatie Novorossiysk (van 19 augustus tot 26 september 1942)
Terwijl de Duitse troepen de toegangswegen naar Grozny, Ordzhonikidze (Vladikavkaz), de passen van het centrale deel van het Kaukasusgebergte bestormden, ontvouwde zich de slag om Novorossiysk. Het Duitse commando was van plan om Novorossiysk in te nemen en door te gaan met het lanceren van een offensief langs de kust van de Zwarte Zee richting Toeapse - Sukhumi - Batumi. De slag werd geleverd door een aanvalsmacht van de troepen van het 17e Duitse leger - het 5e legerkorps en het 3e Roemeense leger - een cavaleriekorps bestaande uit de 5e, 6e en 9e cavaleriedivisies. Al tijdens de operatie werd de aanvalsmacht versterkt door drie infanteriedivisies van het 11e leger, die over de Straat van Kerch werden overgebracht.
Het Sovjetcommando voor de verdediging van Novorossiysk en het Taman-schiereiland creëerde op 17 augustus de Novorossiysk Defensive Region (NOR) onder het bevel van generaal-majoor G.P. Kotov (vanaf 8 september generaal-majoor A.A. Grechko). De commandant van de Azov-flottielje, vice-admiraal S. G. Gorshkov, werd benoemd tot plaatsvervanger van Kotov voor de marine-eenheid. De samenstelling van de NOR omvatte: het 47e leger, een geweerdivisie van het 56e leger, de militaire vloot van Azov, de marinebases van Temryuk, Kerch, Novorossiysk en de gecombineerde luchtvaartgroep (onderdelen van de 237th Air Division en Black Sea Fleet Air Force formaties). Er werden maatregelen genomen om een krachtige verdedigingslinie te creëren, maar ten tijde van het Duitse offensief was slechts een klein deel van de maatregelen uitgevoerd. De NOR-troepen, gebloed in eerdere veldslagen, waren inferieur aan de Wehrmacht: 4 keer in mankracht, 7 keer in artillerie en mortieren, 2 keer in tanks en vliegtuigen.
Op 19 augustus ging de Wehrmacht in het offensief en sloeg toe in de richting van de dorpen Abinskaya en Krymskaya. Hulpaanvallen waren gericht op Temryuk en het Taman-schiereiland, waar een paar Sovjetgarnizoenen de verdediging voerden. Na hevige gevechten stopten eenheden van het 47e leger en het Korps Mariniers de vijand tegen 25 augustus, waardoor hij Novorossiysk onderweg niet kon innemen. Op 29 augustus hervatten de Duitsers, nadat ze versterkingen hadden ontvangen uit de richting van Toeapse, hun offensief en, ten koste van zware verliezen, veroverden ze Anapa op 31 augustus en bereikten ze de kust, waarbij ze een deel van de Sovjettroepen op het Taman-schiereiland afsnijden. Op 3 september werden de omsingelde eenheden over zee geëvacueerd naar Gelendjik. Op 7 september begaven eenheden van de Wehrmacht zich naar Novorossiysk, er ontstonden hevige straatgevechten. De Duitsers veroverden het station, de lift en de haven. Tegen 11 september werd de vijand, ten koste van enorme inspanningen, gestopt in het zuidoostelijke deel van de stad. De gevechten om Novorossiysk gingen door tot 26 september, in feite werd de stad volledig verwoest. De Duitse troepen konden echter niet doorbreken naar Toeapse langs de kust en gingen in de verdediging. Het aanvalsplan langs de kust van de Zwarte Zee werd gedwarsboomd.
Als resultaat van de tweede fase van het Duitse offensief (19 augustus - 29 september 1942), behaalden Duitse troepen een aantal overwinningen, veroverden het Taman-schiereiland, bereikten de uitlopers van de Main Kaukasische Range en veroverden een deel van zijn passen. Maar over het algemeen was het Rode Leger in staat om een krachtige aanval te weerstaan en het offensief van de vijand te stoppen en te voorkomen dat hij doorbrak naar de zuidelijke Kaukasus, de regio's Grozny en Bakoe veroverde en de kust van de Zwarte Zee van Novorossiysk tot Batumi innam. Het machtsevenwicht in de Kaukasus begon geleidelijk te veranderen in het voordeel van het Rode Leger. Dit werd vergemakkelijkt door de overdracht van een aanzienlijk deel van de Duitse troepen in de richting van Stalingrad. Duitse troepen leden zware verliezen aan mensen, uitrusting, waren uitgeput door veldslagen en verloren gedeeltelijk hun offensieve kracht.
Het hoofdkwartier bleef veel aandacht schenken aan de Kaukasus. Op 23 augustus arriveerde GKO-lid Lavrenty Beria vanuit Moskou in Tbilisi. Hij verving een aantal verantwoordelijke front- en legerleiders. Er werden maatregelen genomen om de luchtverkenning te verbeteren. Er is veel werk verzet aan de inrichting van defensieve structuren - verdedigingseenheden, bolwerken, bunkers, loopgraven en antitankgrachten, een systeem van barrières - werkzaamheden ter voorbereiding op het instorten van rotsen, de vernietiging van wegen en hun overstromingen, bij de belangrijkste passen, op de Ossetische militaire en Georgische militaire snelwegen. Op de belangrijkste pasroutes en wegen werden commandantenkantoren gecreëerd, waaronder geniesoldaten en radiostations. Om de bypass-acties van de vijand tegen te gaan, werden speciale detachementen gevormd, tot een compagnie in aantal, versterkt door geniesoldaten, die een mogelijke vijandelijke doorbraak snel konden blokkeren. Er werden ook aparte berggeweerdetachementen gemaakt, ter grootte van een bedrijf - een bataljon, met kliminstructeurs, ze werden naar de meest ontoegankelijke gebieden gestuurd, die paden die niet betrouwbaar konden worden bedekt, werden opgeblazen. Op 1 september nam het hoofdkwartier van het opperbevel een belangrijke organisatorische beslissing: de Noord-Kaukasische en Transkaukasische fronten werden verenigd. Het eenheidsfront werd het Transkaukasische genoemd. Het directoraat van de SCF werd de basis voor de Black Sea Group van het Transkaukasische Front. Dit verhoogde aanzienlijk de stabiliteit van de Sovjetverdediging aan de kustsector van het front.
Een groep Il-2 aanvalsvliegtuigen van het 7th Guards Assault Aviation Regiment van de 230th Assault Air Division in de lucht. Op de voorgrond staat het Il-2 aanvalsvliegtuig van kapitein V.B. Emelianenko, de toekomstige held van de Sovjet-Unie. Noord-Kaukasisch front.
Het mislukken van het Duitse offensief
Verdedigingsoperatie van Toeapse (van 25 september tot 20 december 1942). Het Duitse bevel nam, na het mislukken van de operaties om door te breken naar de zuidelijke Kaukasus in augustus - september 1942, een besluit met de troepen van het 17e leger onder bevel van kolonel-generaal Richard Ruoff (meer dan 162 duizend mensen, 2266 kanonnen en mortieren, 147 tanks en aanvalskanonnen en 350 gevechtsvliegtuigen), slaan opnieuw toe op Toeapse. De Zwarte Zee-groep van kolonel-generaal Ya. T. Cherevichenko hield hier de verdediging (sinds oktober leidde luitenant-generaal I.E. Petrov de verdediging), het omvatte de 18e, 56e en 47e legers, het 5e luchtleger (de sterkte van de groep van troepen - 109 duizend mensen, 1152 kanonnen en mortieren, 71 vliegtuigen). Bovendien is hier het verdedigingsgebied van Toeapse ontstaan.
Op 25 september, na twee dagen van luchtaanvallen en artillerievoorbereiding, gingen de Duitse troepen in het offensief. De belangrijkste slag werd geleverd door de Tuapse-groep (het omvatte berggeweer en lichte infanterie-eenheden) uit Neftegorsk en een extra slag werd geleverd door Goryachiy Klyuch, de Duitsers rukten op in convergerende richtingen op Shaumyan. Het doel van het offensief was om het 18e Sovjetleger, luitenant-generaal F.V. Kamkov, te omsingelen en te vernietigen, de Zwarte Zeegroep van Sovjettroepen te blokkeren en de Zwarte Zeevloot van bases en havens te beroven. Tegen 30 september waren de Duits-Roemeense troepen in staat om 18-56 km in sommige sectoren van de verdediging van de 5e en 10e legers te klemmen. Er dreigde de val van Toeapse. Het Sovjetcommando organiseerde een reeks tegenaanvallen en op 9 oktober werd het Duitse offensief gestopt. In deze veldslagen verloren de Duitsers meer dan 10 duizend mensen.
Op 14 oktober hervatte de Duitse groep "Tuapse" het offensief. Duitse troepen lanceerden gelijktijdige aanvallen op Shaumyan, het dorp Sadovoye. Op 17 oktober namen de Duitsers Shaumyan in, het 56e leger werd teruggedrongen en er dreigde een omsingeling van het 18e leger. De Black Sea Group ontving echter versterkingen, dit veranderde de krachtsverhoudingen in deze richting, op 23 oktober werden de Duitse troepen gestopt en op 31 oktober gingen ze in de verdediging.
Observatiepost van bergwachters in de bergen in de Kaukasus.
Het Duitse bevel trok reserves en medio november lanceerde de Wehrmacht een derde offensief in de richting van Toeapse, in een poging door het dorp Georgievskoye door te breken naar Toeapse. De vijand slaagde erin door te dringen tot 18 km diep in de verdediging van het 8e leger. De successen van de Duits-Roemeense troepen eindigden daar echter. De sterke weerstand van de Sovjet-troepen dwong de Duitsers om te stoppen. Al op 26 november ging het 18e leger in het offensief en sloeg toe met twee schokgroepen. Op 17 december werd de Duits-Roemeense groepering in deze richting verslagen en teruggeworpen over de rivier de Pshish. De luchtvaart speelde een belangrijke rol in deze gevechten - vliegtuigen van het 5th Air Army schoten en vernietigden 131 vijandelijke voertuigen op vliegvelden, kustartillerie, de Zwarte Zeevloot en de mariniers namen actief deel aan de operatie. Als gevolg van deze operatie werd een poging van de Duitsers om door te breken naar Toeapse gedwarsboomd, de Wehrmacht leed zware verliezen en ging in de verdediging over het gehele front van de Zwarte Zeegroep van het Transkaukasisch Front.
Verdedigingsoperatie Nalchik-Ordzhonikidze (25 oktober - 12 november 1942). Op 25 oktober was het Duitse commando in staat om het 1e Pantserleger in het geheim te hergroeperen en zijn hoofdtroepen (twee tankdivisies en één gemotoriseerde divisie) in de richting van Nalchik te concentreren. De Duitsers waren van plan Ordzhonikidze in te nemen, om vervolgens een offensief te ontwikkelen in de richting van Grozny - Bakoe en langs de Georgische militaire snelweg naar Tbilisi.
Hier hield de noordelijke groep van strijdkrachten van luitenant-generaal I. I. Maslennikov de verdediging: het 9e, 37e, 44e en 58e leger, twee afzonderlijke geweer- en een cavaleriekorps. Vanuit de lucht werd de groep ondersteund door het 4th Air Army. Het bevel van de Noordelijke Groep miste de voorbereiding van de vijand op de aanval, hoewel de verkenning van het 9e en 37e leger verdachte bewegingen van vijandelijke troepen meldde. Men was van mening dat de Duitsers de defensieve orders aan het versterken waren. In die tijd bereidde het Sovjetcommando zelf een tegenoffensief voor in de richting Malgobek-Mozdok (in de sector van het 9e leger), waar de belangrijkste troepen en reserves waren geconcentreerd. Op de Nalchik-Ordzhonikidze-lijn hield het 37e leger, verzwakt door eerdere veldslagen en zonder tanks, de verdediging. Daarom was het Duitse commando in staat om een enorme superioriteit in troepen te creëren op het 6 kilometer lange doorbraakgedeelte: 3 keer in mankracht, 10 keer in kanonnen en mortieren, de Sovjetzijde had helemaal geen tanks.
Op de ochtend van 25 oktober gingen de Duitse troepen, na een krachtige lucht- en artillerievoorbereiding, in het offensief. De verdediging van het 37e leger werd doorbroken: op 28 oktober veroverden de Duitsers Nalchik en op 2 november braken ze door de buitenste linie van het verdedigingsgebied van Ordzhonikidze en veroverden Gizel (een voorstad van Ordzhonikidze) tegen het einde van de dag. Om de situatie te stabiliseren, bracht het Sovjetcommando een deel van de troepen over van de regio Grozny naar de richting Ordzhonikidze. Op 3-4 november concentreerden de Duitsers zich tot 150 tanks in het Gizel-gebied en probeerden voort te bouwen op hun succes, maar slaagden er niet in. Op 5 november dwongen Sovjet-troepen de Wehrmacht om in de verdediging te gaan met hun tegenaanvallen.
Voor de Duitse troepen in het Giseli-gebied dreigde omsingeling. Het Sovjetcommando gebruikte dit moment en lanceerde op 6 november een tegenoffensief in een poging de Gisel-groep te blokkeren. Op 11 november werd Gisel bevrijd, werd de Duitse groep verslagen en werd teruggedreven over de Fiagdon-rivier. Het was niet mogelijk om de Duitse troepen te omsingelen, maar de laatste poging van de Wehrmacht om door te breken naar Grozny, Bakoe en de zuidelijke Kaukasus werd verijdeld.
Na de voltooiing van de verdedigingsoperatie Nalchik-Ordzhonikidze organiseerde het Sovjetcommando een tegenoffensief in de richting van Mozdok. Op 13 november gingen eenheden van het 9e leger in het offensief. Maar het was niet mogelijk om door de verdediging van de Duitse troepen te breken, de Sovjet-troepen konden de Duitse orders slechts enkele kilometers binnendringen en de oostelijke oevers van de rivieren Ardon en Fiagdon bereiken. Eind november en begin december 1942 herhaalden de troepen van het 9e leger hun offensieve pogingen, maar ze faalden ook. Hierdoor werd het offensief in de richting van Mozdok uitgesteld tot begin januari 1943.
Sovjettanker op een veroverde Duitse tank Pz.Kpfw IV in Vladikavkaz (op dat moment - Ordzhonikidze).
De resultaten van de verdedigingsfase van de strijd om de Kaukasus
Tijdens de eerste fase van de strijd om de Kaukasus, die plaatsvond van juli tot december 1942, behaalde de Wehrmacht groot succes: de rijke landbouwgebieden van de Don en Kuban, het Taman-schiereiland, een deel van de Noord-Kaukasus werden veroverd, ze bereikten de uitlopers van de Main Kaukasische Range, een deel van de passen onder de knie hebben. Over het algemeen was het Duitse plan "Edelweiss" echter een mislukking. Duitse troepen waren niet in staat de olieproducerende regio's Grozny en Bakoe te veroveren, door te breken in de Transkaukasus, de kust van de Zwarte Zee tot aan de Turkse grens te bezetten en direct contact te leggen met Turkse troepen. Turkije heeft nooit de kant van Duitsland gekozen. De Duits-Roemeense troepen leden zware verliezen - ongeveer 100 duizend mensen, de stakingsmacht bloedde dood. De Sovjet-troepen voltooiden de hoofdtaak - ze stopten het offensief van de vijand in alle richtingen. Duitse troepen werden tegengehouden ten oosten van Mozdok, aan de rand van Ordzhonikidze (Vladikavkaz), op de passen van de Main Range, in het zuidoostelijke deel van Novorossiysk. Vanuit Toeapse werden de Duits-Roemeense troepen teruggedreven.
Een van de belangrijkste redenen waarom het Duitse offensief in de Kaukasus zijn doelen niet bereikte, was de verspreiding van troepen. De Duitse militair-politieke leiding begon meer aandacht te besteden aan de slag om Stalingrad, waar ze het 4e tankleger en het 3e Roemeense leger overbrachten. In december, in verband met de nederlaag van de Duitse groep bij Stalingrad, werden nog een aantal Duitse militaire formaties verwijderd uit de Kaukasische richting, wat Legergroep A verder verzwakte. Als gevolg hiervan overtroffen Sovjet-troepen begin 1943 de Wehrmacht in de Kaukasus in termen van aantallen, zowel in personeel als in uitrusting en wapens.
Het is ook noodzakelijk om rekening te houden met de factor van de grote aandacht van het hoofdkwartier en de generale staf voor de Kaukasus, hij speelde ook een grote rol bij het mislukken van de plannen van het Duitse commando. Veel aandacht is besteed aan het herstel van de stabiliteit van het commando- en controlesysteem en maatregelen om dit te verbeteren. Bovendien, ondanks de moeilijke situatie in andere sectoren van het Sovjet-Duitse front, versterkte het hoofdkwartier van de VKG voortdurend de Kaukasische richting met verse troepen. Alleen al van juli tot oktober 1942 werden ongeveer 100 duizend marcherende versterkingen, een aanzienlijk aantal militaire formaties, speciale eenheden, uitrusting en wapens overgebracht naar het Kaukasische front.
Opgemerkt moet worden dat de veldslagen in de Kaukasus plaatsvonden in de specifieke omstandigheden van het bergachtige terrein, waardoor het Rode Leger speciale vormen en methoden moest beheersen om de vijand te bestrijden. De organisatie van formaties en eenheden werd verbeterd, er werden speciale bergdetachementen gecreëerd. De eenheden werden versterkt met sapper-eenheden, technische uitrusting, berguitrusting, transport, inclusief packs, en ontvingen meer radiostations. Tijdens de gevechten met de vijand was de interactie van grondtroepen met de schepen van de Zwarte Zeevloot en de militaire vloot van Azov sterk ontwikkeld. De schepen dekten de grondtroepen vanaf de flanken, ondersteunden de verdediging en aanvallen met zee- en kustartillerievuur en voerden anti-amfibische maatregelen uit. Mariene formaties werden gevormd uit de bemanningen, die zichzelf bedekten met onsterfelijke glorie in de gevechten om de Kaukasus. Daarnaast speelden de Zwarte Zeevloot, de Azov-, Volga- en Kaspische militaire flottieljes een belangrijke rol bij het aanleveren van versterkingen, militaire lading, de evacuatie van gewonden, burgers en materiële activa. Dus in de tweede helft van 1942 vervoerden schepen en schepen meer dan 200 duizend mensen, 250 duizend ton verschillende ladingen. Sovjetzeilers brachten 51 vijandelijke schepen tot zinken met een totale waterverplaatsing van 120 duizend ton.
In november 1942 waren de offensieve capaciteiten van de Wehrmacht in de Kaukasus grotendeels uitgeput en nam de activiteit van het Rode Leger juist toe. Er was een keerpunt in de loop van de strijd om de Kaukasus. Het strategische initiatief in de Kaukasische sector van het Sovjet-Duitse front begon in handen te komen van het Sovjetcommando.