Het huidige nucleaire arsenaal van Pakistan
Pakistan blijft zijn nucleaire capaciteiten ontwikkelen door het aantal kernkoppen en overbrengingssystemen te vergroten, en de industriële basis voor de productie van splijtstoffen groeit ook. Volgens westerse experts beschikt Pakistan momenteel over een nucleair arsenaal armen, met ongeveer 170 kernkoppen.
In 1999 voorspelde de Amerikaanse Defense Intelligence Agency dat Pakistan in 2020 tussen de 60 en 80 kernkoppen zou hebben (US Defense Intelligence Agency 1999, 38), maar sindsdien zijn er verschillende nieuwe wapensystemen ontwikkeld en ingezet, wat tot hogere schattingen heeft geleid. De algemene schatting kent grote onzekerheid omdat noch Pakistan, noch andere landen voldoende informatie publiceren over het Pakistaanse nucleaire arsenaal.
Met de ontwikkeling van verschillende nieuwe leveringssystemen, vier plutoniumproductiereactoren en een groeiende infrastructuur voor de verrijking van uranium hebben de Pakistaanse reserves het potentieel om de komende jaren verder te stijgen. De omvang van deze verwachte toename zal afhangen van verschillende factoren, waaronder hoeveel nucleaire lanceerinrichtingen Pakistan van plan is in te zetten, hoe zijn nucleaire strategie zich ontwikkelt en hoeveel India's nucleaire arsenaal groeit.
Wij schatten dat het arsenaal van het land bij de huidige groeicijfers tegen het einde van de jaren twintig zou kunnen uitgroeien tot ongeveer 200 kernkoppen. Maar tenzij India zijn arsenaal aanzienlijk uitbreidt of doorgaat met het opbouwen van zijn conventionele strijdkrachten, lijkt het redelijk om te verwachten dat het Pakistaanse nucleaire arsenaal niet voor onbepaalde tijd zal groeien, maar wellicht zal gaan afvlakken naarmate de huidige wapenprogramma's eindigen.
De beoordelingen van experts van het Nuclear Notebook zijn gebaseerd op een combinatie van open source-analyses:
1) indicatoren van de overheid, zoals officiële verklaringen van de overheid, vrijgegeven documenten, begrotingsinformatie, informatie verstrekt door de tentoonstelling van nieuwe raketsystemen tijdens jaarlijkse militaire parades, en materiaal over openbaar gemaakte internationale verdragen;
2) gegevens van niet-statelijke oorsprong, bijvoorbeeld mediaberichten, informatie van denktanks en branchepublicaties;
3) informatie verkregen uit commerciële satellietbeelden.
Omdat elk van deze bronnen verschillende en tamelijk beperkte informatie biedt die onderhevig is aan een verschillende mate van onzekerheid, is kruiscontrole van elk gegevensbestand noodzakelijk, waarbij gebruik wordt gemaakt van meerdere bronnen en deze waar mogelijk wordt aangevuld met privégesprekken met ambtenaren.
De analyse van de Pakistaanse kernmacht is met onzekerheid omgeven, gezien het gebrek aan officiële overheidsgegevens. De Pakistaanse regering heeft de omvang van haar arsenaal nooit publiekelijk bekendgemaakt en geeft doorgaans geen commentaar op haar nucleaire doctrine.
In tegenstelling tot sommige andere kernwapenstaten publiceert Pakistan niet regelmatig officiële documentatie waarin de contouren van zijn nucleaire beleid of doctrine worden uitgelegd. Wanneer dergelijke details in het publieke debat verschijnen, zijn ze meestal afkomstig van gepensioneerde functionarissen die op persoonlijke titel commentaar leveren.
De meest reguliere officiële informatiebron over de Pakistaanse kernwapens is de Service of Public Relations (ISPR), de mediatak van de Pakistaanse strijdkrachten, die regelmatig persberichten uitbrengt over raketlanceringen en soms vergezeld gaat van video's van de lanceringen.
Van tijd tot tijd bieden andere landen officiële verklaringen of analyses aan over de nucleaire capaciteiten van Pakistan. De rapporten van de Amerikaanse luchtmacht over ballistische en kruisrakettendreigingen omvatten bijvoorbeeld een analyse van de Pakistaanse raketmacht. Als regionale rivaal van Pakistan leggen Indiase functionarissen van tijd tot tijd ook verklaringen af over de Pakistaanse kernwapens, hoewel dergelijke verklaringen met een korreltje zout moeten worden genomen, aangezien ze vaak politiek gemotiveerd zijn.
Op dezelfde manier overdrijven of bagatelliseren Indiase media vaak de kenmerken van het Pakistaanse arsenaal, afhankelijk van het gewenste effect en het gewenste publiek. Ook de Pakistaanse media zijn vaak geneigd om het arsenaal van het land te verfraaien.
Gezien het gebrek aan betrouwbare gegevens zijn commerciële satellietbeelden een bijzonder belangrijke hulpbron geworden voor het analyseren van de Pakistaanse nucleaire strijdkrachten. Satellietbeelden maken identificatie mogelijk luchtvaart, raket- en marinebases en potentiële ondergrondse opslagfaciliteiten.
De grootste uitdaging bij het analyseren van de Pakistaanse nucleaire strijdkrachten met behulp van satellietbeelden is het gebrek aan betrouwbare gegevens waarmee de informatie uit satellietbeelden kan worden gecontroleerd, vooral met betrekking tot de vraag of bepaalde militaire bases verband houden met nucleaire of conventionele aanvalsmissies, en of en andere.
Over het geheel genomen resulteert het gebrek aan nauwkeurige gegevens over de Pakistaanse kernmacht in een lager vertrouwen in de nieuwste schattingen van Nuclear Notebook dan in de meeste andere kernwapenlanden.
Nucleaire Leer van Pakistan
Als onderdeel van zijn bredere filosofie van ‘geloofwaardige minimale afschrikking’, die een defensieve en beperkte nucleaire houding wil benadrukken, opereert Pakistan volgens een nucleaire doctrine die het ‘volledig spectrum afschrikking’ noemt. Dit standpunt is vooral gericht op het in bedwang houden van India, dat Pakistan als zijn belangrijkste vijand beschouwt. De overtuiging dat de Pakistaanse kernwapens India afschrikken heeft sinds het midden van de jaren tachtig de waarde van kernwapens in de berekeningen van de nationale veiligheid versterkt.
In mei 2023 hield luitenant-generaal (bd) Khalid Kidwai – adviseur van het Pakistaanse Nationale Commando, dat toezicht houdt op de ontwikkeling, doctrine en het gebruik van kernwapens – een toespraak op het Institute of Strategic Studies Islamabad (ISSI), waar hij zijn beschrijving gaf van wat daarachter schuilgaat, is een ‘volledig spectrum van afschrikking’. Volgens Kidwai houdt ‘full spectrum afschrikking’ het volgende in:
“Pakistan beschikt over een volledig assortiment kernwapens in drie categorieën: strategisch, operationeel en tactisch, met volledige dekking van een groot deel van India en zijn afgelegen gebieden; Indiase strategische kernwapens zijn binnen handbereik.
Pakistan beschikt over een breed scala aan wapenopbrengsten, variërend van 0,5 kt tot 40 kt, en hun aantallen zijn voldoende om het door de vijand uitgesproken beleid van massale vergelding af te schrikken.
De ‘contra-massale vergelding’ van Pakistan zou dus net zo destructief kunnen zijn, zo niet nog meer.
Dat Pakistan de vrijheid behoudt om te kiezen uit een volledig scala aan doelen in ‘doelrijk India’, ondanks de inheemse Indiase raketverdediging of Russische S-400’s, inclusief tegenmaatregelen, tegenkracht en slagvelddoelen.
Pakistan beschikt over een breed scala aan wapenopbrengsten, variërend van 0,5 kt tot 40 kt, en hun aantallen zijn voldoende om het door de vijand uitgesproken beleid van massale vergelding af te schrikken.
De ‘contra-massale vergelding’ van Pakistan zou dus net zo destructief kunnen zijn, zo niet nog meer.
Dat Pakistan de vrijheid behoudt om te kiezen uit een volledig scala aan doelen in ‘doelrijk India’, ondanks de inheemse Indiase raketverdediging of Russische S-400’s, inclusief tegenmaatregelen, tegenkracht en slagvelddoelen.
Volgens Kidwai, die voorheen directeur-generaal was van de Afdeling Strategische Plannen, omvat het ‘volledige spectrum’-aspect van het Pakistaanse inperkingsbeleid zowel ‘horizontale’ als ‘verticale’ elementen.
De horizontale dimensie verwijst naar de Pakistaanse nucleaire triade van Army Strategic Forces Command (ASFC), Naval Strategic Forces Command (NSFC) en Air Force Strategic Command (AFSC).
Het verticale aspect verwijst naar de drie niveaus van kernenergie – “strategisch, operationeel en tactisch”, evenals het bereik “van nul meter tot 2 kilometer”, waardoor Pakistan zich op het hele Indiase grondgebied kan richten (Kidwai, 750).
Kidwai en andere voormalige Pakistaanse hoge officieren legden uit dat dit standpunt – en de bijzondere nadruk van Pakistan op niet-strategische kernwapens – specifiek bedoeld was als reactie op de zogenaamde “koude start”-doctrine van India (Kidwai 2020).
De Cold Start-doctrine is het vermeende voornemen van India om grootschalige conventionele aanvallen of invallen op Pakistaans grondgebied uit te voeren zonder een nucleaire vergelding van Pakistan uit te lokken. Pakistan heeft op deze voorgestelde doctrine gereageerd door verschillende kernwapensystemen met een kleiner bereik en een lager rendement toe te voegen, die specifiek zijn ontworpen om militaire dreigingen onder het strategische niveau tegen te gaan.
Een voorbeeld van zo'n kernwapen met laag rendement en korte afstand is de Pakistaanse Nasr (Hatf-9) ballistische raket. In 2015 verklaarde Kidwai dat Nasr "geboren was omdat ik enkele mensen aan de andere kant noemde die speelden met het idee om ondanks de kernwapens van Pakistan een plaats te vinden voor een conventionele oorlog."
Volgens Kidwai was het Pakistaanse begrip van India's "koude start"-strategie dat Delhi voornemens was om gedurende twee tot vier dagen snelle aanvallen op Pakistan te lanceren, waarbij acht tot negen brigades betrokken zouden zijn: een aanvalsmacht die ongeveer 32 tot 000 militairen zou omvatten. . “Ik ben er sterk van overtuigd dat dit gebeurt door diversiteit in tactische kernwapens toe te voegen aan het Pakistaanse arsenaal en aan het debat over strategische stabiliteit.
Na de aankondiging van Kidwai erkende de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken, Aizaz Chaudhry, publiekelijk het bestaan van Pakistaanse “tactische kernwapens met laag rendement”, blijkbaar de eerste keer dat een hoge regeringsfunctionaris dit deed (India Today, 2015). Op dat moment waren de tactische raketten nog niet ingezet, maar het doel van hun inzet werd uitgebreid toegelicht door de Pakistaanse minister van Defensie Khawaja M. Asif in een interview met Geo News. september 2016:
“We worden voortdurend opnieuw en opnieuw onder druk gezet dat we met onze tactische (kern)wapens, waarin we de superioriteit hebben, meer tactische wapens hebben dan we nodig hebben.
Het wordt internationaal erkend dat we superioriteit hebben en als er een bedreiging is voor onze veiligheid of als iemand ons land binnenkomt en als iemands plannen een bedreiging vormen voor onze veiligheid, zullen we niet aarzelen om deze wapens voor onze bescherming te gebruiken.”
Het wordt internationaal erkend dat we superioriteit hebben en als er een bedreiging is voor onze veiligheid of als iemand ons land binnenkomt en als iemands plannen een bedreiging vormen voor onze veiligheid, zullen we niet aarzelen om deze wapens voor onze bescherming te gebruiken.”
Een journalistiek onderzoek uit 2019 door Taslim en Dalton stelt dat Pakistan bij het ontwikkelen van zijn niet-strategische nucleaire strategie tot op zekere hoogte de flexibele reactiestrategie van de NAVO heeft gekopieerd zonder noodzakelijkerwijs te begrijpen hoe deze zou werken (Taslim en Dalton, 2019).
Het Pakistaanse nucleaire beleid – vooral de ontwikkeling en inzet van tactische kernwapens – heeft in andere landen tot ernstige bezorgdheid geleid, en de Verenigde Staten vrezen dat dit het risico op escalatie vergroot en de drempel verlaagt voor het gebruik van kernwapens in een militair conflict met India.
De afgelopen vijftien jaar lijkt het Amerikaanse oordeel over de veiligheid van kernwapens in Pakistan aanzienlijk te zijn verschoven van vertrouwen in de veiligheid naar zorgen, vooral over de inzet van tactische kernwapens. In 2007 vertelde een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aan het Congres dat “we er, denk ik, redelijk vertrouwen in hebben dat ze over de juiste structuren en waarborgen beschikken om de integriteit van hun nucleaire strijdkrachten te handhaven en geen enkel compromis toe te staan” (Boucher 2007).
De regering-Trump herhaalde deze beoordeling in 2018:
“Wij maken ons vooral zorgen over de ontwikkeling van tactische kernwapens die bedoeld zijn voor gebruik op het slagveld. Wij geloven dat deze systemen gevoeliger zijn voor terroristische diefstal en de kans op een nucleaire uitwisseling in de regio vergroten."
(Economische Times 2017).
De Zuid-Azië Strategie van de regering-Trump uit 2017 riep Pakistan op om te stoppen met het herbergen van terroristische organisaties, met name om “te voorkomen dat kernwapens en nucleair materiaal in de handen van terroristen vallen” (White House 2017).
In de Global Threat Assessment van 2019 zei de Amerikaanse directeur van de nationale inlichtingendienst Daniel R.
Coates verklaarde:
“Pakistan gaat door met het ontwikkelen van nieuwe soorten kernwapens, waaronder tactische wapens voor de korte afstand, op zee gelanceerde kruisraketten, vanuit de lucht gelanceerde kruisraketten en ballistische langeafstandsraketten”, waarbij hij opmerkt dat “nieuwe soorten kernwapens nieuwe risico’s zullen creëren voor escalatie en veiligheidsdynamiek in de regio.”
(Jassen 2019, 10).
De Defense Intelligence Agency lijkt zijn taal enigszins te hebben verzacht in zijn mondiale dreigingsevaluaties voor 2021 en 2022, door te zeggen dat “Pakistan waarschijnlijk zijn nucleaire capaciteiten zal blijven moderniseren en uitbreiden door te trainen met ingezette wapens en nieuwe overbrengingssystemen te ontwikkelen...” zonder expliciet te wijzen op de inherente risico’s van escalatie.
Pakistaanse functionarissen wijzen dergelijke zorgen van hun kant af. In 2021 zei de toenmalige premier Imran Khan dat hij “niet zeker wist of we het nucleaire arsenaal uitbreiden of niet, omdat voor zover ik weet … het enige doel van Pakistaanse kernwapens niet offensief maar defensief is.” Hij voegde eraan toe dat “het nucleaire arsenaal van Pakistan slechts dient als afschrikmiddel om zichzelf te beschermen.”
Nucleaire veiligheid, besluitvorming en crisisbeheersing
Na jaren van veelbesproken Amerikaanse zorgen over de veiligheid van de Pakistaanse kernwapens. Terwijl het Pentagon plannen ontwikkelt voor het gebruik ervan in een crisis, hebben Pakistaanse functionarissen herhaaldelijk vraagtekens gezet bij het idee dat de veiligheid van zijn kernwapens ontoereikend is.
Samar Mubarik Mund, voormalig directeur van het Nationale Defensiecomplex van het land, legde in 2013 uit dat “een Pakistaanse kernkop elf uur na ontvangst van het bevel tot gebruik wordt geassembleerd. Het wordt gedemonteerd in drie of vier delen op drie of vier verschillende plaatsen opgeslagen. Als kernwapens niet gelanceerd hoeven te worden, zullen ze nooit in geassembleerde vorm beschikbaar zijn” (World Bulletin 2013).
Ondanks de recente versterking door Pakistan van de veiligheidsmaatregelen voor zijn militaire bases en installaties, merkte de Amerikaanse president Joe Biden tijdens een receptie van het Democratische Congrescampagnecomité in oktober 2022 op dat Pakistan “een van de gevaarlijkste landen ter wereld” is vanwege het gebrek aan “ cohesie” in zijn commando- en controleprocedures voor de nucleaire veiligheid – een opmerking van de Amerikaanse president die Pakistan krachtig heeft veroordeeld.
Het nucleaire beleid en de operationele besluitvorming in Pakistan worden uitgevoerd door het Nationaal Commando, dat wordt geleid door de premier en zowel hoge militaire als civiele functionarissen omvat. Het belangrijkste nucleair-gerelateerde orgaan binnen het Nationale Commando is de Afdeling Strategische Plannen (SPD Force), die de voormalige directeur van de Force van de SPD, Wapenbeheersing en Ontwapeningszaken, omschreef als "een unieke organisatie die door geen enkele andere kernwapenorganisatie geëvenaard is."
Operationele planning, wapenontwikkeling, wapenopslag, begrotingen, wapenbeheersing, diplomatie en beleid met betrekking tot civiele toepassingen van energie, landbouw, geneeskunde, enz. worden allemaal geleid en gecontroleerd door de SPD-strijdmacht.
Bovendien is SPD Force “verantwoordelijk voor het nucleaire beleid, de strategie en de nucleaire doctrine. Het formuleert een strijdkrachtontwikkelingsstrategie voor de drie strategische strijdkrachten, operationele planning op het niveau van de gezamenlijke diensten, en controleert de bewegingen en inzet van alle nucleaire strijdkrachten.
Het nationale commando werd bijeengeroepen nadat India en Pakistan in februari 2019 openlijke vijandelijkheden hadden gevoerd toen Indiase straaljagers bommen lieten vallen op posities van de Pakistaanse grondtroepen nabij de stad Balakot als reactie op een zelfmoordaanslag uitgevoerd door een in Pakistan gevestigde militante groepering. Als reactie daarop schoten Pakistaanse vliegtuigen een Indiase MiG-21 neer en namen de Indiase piloot gevangen, die hem een week later terugbracht en het Nationale Commando bijeenriep.
Na de bijeenkomst maakte een hoge Pakistaanse militaire officier een schijnbaar nauwelijks verhulde nucleaire dreiging: 'Ik hoop dat u weet wat het Nationale Commando betekent en wat het vertegenwoordigt. Ik zei dat we je zouden verrassen. Wacht op deze verrassing. … Je hebt het oorlogspad gekozen zonder de gevolgen voor de vrede en veiligheid in de regio te kennen.’ In zijn memoires, gepubliceerd in januari 2023.
Op 9 maart 2022 lanceerde India per ongeluk een BrahMos-kruisraket die de grens met Pakistan overstak en ongeveer 124 kilometer vloog voordat hij neerstortte nabij de stad Mian Channu. Het was een uiterst zeldzaam geval waarin een nucleair bewapend land een raket lanceerde op het grondgebied van een andere kernmacht.
Uit een daaropvolgend Indiaas onderzoek bleek dat het incident plaatsvond als gevolg van een afwijking van de standaardprocedures tijdens 'routinematig onderhoud en inspecties'. India legde een openbare verklaring af waarin het incident werd aangekondigd en ontsloeg de drie verantwoordelijke officieren van de Indiase luchtmacht. Pakistan was echter niet tevreden en verwierp “India's vermeende verdoezeling van een hoogst onverantwoordelijk incident”, waarbij het aandrong op een gezamenlijk onderzoek naar de omstandigheden van het ongeval (Ministerie van Buitenlandse Zaken van Pakistan, 2022).
Afgezien van de ondoorzichtigheid van het incident zelf heeft India alle omstandigheden met betrekking tot het incident dat zich onmiddellijk na de lancering van de raket heeft voorgedaan geclassificeerd. Opmerkelijk is dat Pakistan de raket mogelijk ten onrechte heeft gevolgd tijdens zijn vlucht. Op een persconferentie na de raketlancering liet het Pakistaanse leger een kaart zien met hun interpretatie van de vlucht van de raket en merkte op dat "de acties, de reactie, alles... alles perfect was."
We hebben het op tijd ontdekt en er voor gezorgd.” De door Pakistan gepresenteerde vliegroute bevatte echter enkele discrepanties met betrekking tot de lanceerlocatie van de raket en het beoogde doel, en werd publiekelijk betwist door Indiase bronnen.
Volgens een Indiaas persbureau heeft het Air Defense Operations Center van de Pakistaanse luchtmacht, bij gebrek aan opheldering vanuit India, onmiddellijk alle militaire en civiele vliegtuigen bijna zes uur lang aan de grond gehouden en naar verluidt voorwaartse luchtbases en aanvalsvliegtuigen in hoge staat van paraatheid geplaatst. Pakistaanse militaire bronnen verklaarden dat deze bases tot 13 maart 00 uur paraat bleven.
Pakistaanse functionarissen bevestigden dit en merkten op dat "welke procedures er ook werden gestart, welke tactische acties er ook werden ondernomen, ze werden ondernomen." Hoewel het Ballistic and Cruise Missile Report van het US Air Force National Aerospace Intelligence Center de Indiase BrahMos-raket als een conventionele raket vermeldt, had het incident potentieel kunnen escaleren als het had plaatsgevonden tijdens een eerdere periode van spanning tussen de twee nucleair bewapende landen (National Air Intelligence Midden, Space Intelligence 2017, 37).
Bovendien ontberen Pakistan en India robuuste mechanismen voor transparantie en crisisbeheersing: de twee landen wisselen sinds 1988 elk jaar een jaarlijkse lijst van nucleaire locaties uit, en er bestaat een militaire hotline op hoog niveau tussen de twee landen. Pakistaanse functionarissen merkten echter op dat India tijdens de zeven minuten van de vlucht van de raket geen hotline had gebruikt om Pakistan te waarschuwen voor de onbedoelde lancering.
Vliegtuigen die kernwapens en lucht-grondraketten kunnen vervoeren
De vliegtuigen die kernwapens vervoeren zijn de Pakistaanse gevechtssquadrons Mirage III en Mirage V. Mirage jachtbommenwerpers van de Pakistaanse luchtmacht (PAF) zijn gestationeerd op twee vliegbases. Op Masroor Air Base nabij Karachi is de 32e Wing de thuisbasis van drie Mirage-squadrons: 7e Squadron (Bandits), 8e Squadron (Haiders) en 22e Squadron (Ghazis).
Mogelijk bevinden zich beveiligde opslagfaciliteiten voor kernwapens vijf kilometer ten noordwesten van de luchtmachtbasis, en sinds 2004 zijn er bij Masrur zwaarbewaakte ondergrondse faciliteiten gebouwd die mogelijk een nucleaire aanvalsmissie zouden kunnen ondersteunen. Waaronder een potentiële gevechtshangar met de mogelijkheid om wapens op te slaan in veilige ondergrondse kluizen.
De tweede Mirage-vliegbasis is Rafiki Air Base nabij Shorkot, waar de 34th Air Wing is gevestigd met twee Mirage-squadrons: het 15th Squadron (Cobras) en het 27th Squadron (Zarras). Op 25 februari 2021 bezocht de Pakistaanse president Arif Alvi de basis tijdens de 50e verjaardag van de Mirage in Service Award-ceremonie, waar 11 Mirage V jachtbommenwerpers tijdens de vlucht werden tentoongesteld in een luchtparade.
Aangenomen wordt dat de Mirage 5 een aanvalsrol speelt tegen het kleine arsenaal aan vrije val kernbommen (zwaartekrachtbommen) van Pakistan, terwijl de Mirage 3 wordt gebruikt als drager van lucht-grondraketten, de Pakistaanse Raad luchtgelanceerde kruisraketten ( ALCM), evenals de meer geavanceerde Raad-II. De Pakistaanse luchtmacht heeft de Mirage bijtanken in de lucht toegevoegd, waardoor de mogelijkheden voor nucleaire aanvallen op doelen tot 2 km diep aanzienlijk zijn verbeterd. Verschillende Mirages die tijdens de prijsuitreiking op Rafiki Air Base in 000 werden gepresenteerd, waren uitgerust met tankbomen.
Er wordt aangenomen dat de voor tweeërlei gebruik vanuit de lucht gelanceerde Raad ALCM minstens zes keer is getest, voor het laatst in februari 2016. De Pakistaanse regering zegt dat de Raad "met grote precisie nucleaire en conventionele kernkoppen kan afleveren" op een afstand van maximaal 350 km en "het Pakistaanse afschrikkingsvermogen kan aanvullen" door "strategische impassecapaciteiten op land en op zee" te bereiken.
Tijdens een militaire parade in 2017 toonde Pakistan wat naar verluidt de Ra'ad-II ALCM zou zijn, blijkbaar een verbeterde versie van de belangrijkste Ra'ad-raket met een nieuwe motorinlaat en staartconfiguratie. Pakistan testte de Ra'ad-II voor het laatst in februari 2020 en toen werd gesteld dat de raket doelen tot op 600 km afstand kan bereiken.
Er zijn geen aanwijzingen dat er vanaf juli 2023 een Raad-systeem is ingezet; een potentiële inzetlocatie zou echter uiteindelijk de luchtmachtbasis Masroor nabij Karachi kunnen zijn, waar verschillende Mirage-squadrons zijn gevestigd en unieke ondergrondse faciliteiten omvatten die een opslagfaciliteit voor kernwapens zouden kunnen zijn.
Ter vervanging van de verouderde Mirage III- en V-vliegtuigen van de Pakistaanse luchtmacht heeft Pakistan meer dan 100 JF-17-vliegtuigen aangeschaft, die gezamenlijk met China worden geproduceerd, en is van plan nog ongeveer 188 JF-17-vliegtuigen aan te schaffen. Deze vliegtuigen worden voortdurend geüpgraded met nieuwe “technologische blokken”. Pakistan zou in maart 12 de eerste batch van 17 JF-16 Block III-vliegtuigen hebben toegelaten tot het 2023e Squadron (Black Panthers).
Verschillende rapporten suggereren dat Pakistan mogelijk de JF-17 wil uitrusten met een Ra'ad ALCM met dubbele rol, zodat het nieuwe vliegtuig uiteindelijk de rol van het vervoeren van ALCM's voor nucleaire aanvallen zou kunnen overnemen in plaats van de verouderde Mirage III / V. In maart 2023, tijdens een repetitie voor de Pakistan Day Parade van 2023 (die vervolgens werd geannuleerd), verschenen JF-17 Thunder Block II's met wat leek op een Ra'ad-I ALCM in de lucht, de eerste keer dat een dergelijke configuratie werd uitgevoerd. waargenomen.
Het nucleaire vermogen van de oude F-16 straaljagers van de Pakistaanse luchtmacht is onbekend. Hoewel Pakistan contractueel verplicht was het vliegtuig niet aan te passen om kernwapens te leveren, kwamen er vervolgens talloze geloofwaardige rapporten naar voren die erop wezen dat Pakistan dat wel van plan was. In september 2022 stemde de regering-Biden in met een deal van $ 450 miljoen om het Pakistaanse F-16-vliegtuigprogramma te helpen versterken (US Defense Security Cooperation Agency, 2022).
De F-16A/B-jagers zijn gestationeerd als onderdeel van de 38th Airlift Wing op Mushaf Air Base (voorheen Sargodha), 160 km ten noordwesten van Lahore in het noordoosten van Pakistan. Deze vliegtuigen zijn gevormd in het 9e en 11e squadron ("Griffins" en "Arrows") en hebben een bereik van maximaal 1 km (uitbreidbaar met drop-tanks) en zijn waarschijnlijk uitgerust om één atoombom op de centrale pyloon te vervoeren.
Als de F-16's een nucleaire aanvalsmissie uitvoeren, worden de aan hen toegewezen kernbommen waarschijnlijk niet op de basis zelf opgeslagen, maar mogelijk in het Sargodha-wapenopslagcomplex, 10 km zuidelijker gelegen. In geval van een crisis kunnen de bommen snel naar de basis worden overgebracht, of kunnen de F-16's zich verspreiden naar bases in de buurt van ondergrondse opslagfaciliteiten en daar kernwapens verkrijgen. Pakistan lijkt de nucleaire opslagbunkers te versterken.
De nieuwe F-16C/D’s zijn gestationeerd bij de 39th Airlift Wing op Shahbaz Air Base nabij Jacobabad in het noorden van Pakistan. De vleugel werd in 16 opgewaardeerd naar de F-2011C/D van Mirages en heeft momenteel één squadron: 5 Squadron (bekend als de Falcons). De basis heeft een aanzienlijke uitbreiding ondergaan en sinds 2004 zijn er talloze munitieopslaggebouwen bijgekomen.
Voor de F-16A/B worden, als de basis een nucleaire missie uitvoert, de wapens die aan de F-16C/D zijn toegewezen waarschijnlijk elders opgeslagen in speciale opslagfaciliteiten. Verschillende (tot 6) F-16's zijn ook te zien op de vliegbasis Minhas (Kamra) ten noordwesten van Islamabad, hoewel deze vliegtuigen mogelijk naar de basis zijn gevlogen voor reparaties of routineonderhoud. Het F-16C-squadron werd tentoongesteld tijdens de Pakistan Day Parade van 2022.
Ondanks berichten over F-16-vliegtuigen en de recente openbare demonstratie van een Raad ALCM opgehangen aan een JF-17, bestaan er nog steeds te veel onzekerheden rond deze twee vliegtuigen om deze met zekerheid toe te schrijven aan een specifieke rol bij een nucleaire aanval. Als gevolg hiervan zijn USAF F-16's uitgesloten van dit nucleaire dagboek en worden JF-17-jagers met grote onzekerheid vermeld.
Vanaf de grond gelanceerde ballistische raketten
Blijkbaar beschikt Pakistan momenteel over zes soorten mobiele raketsystemen met vaste brandstof die kernkoppen voor de korte afstand kunnen vervoeren: Abdali (Hatf-2), Ghaznavi (Hatf-3), Shaheen-I/A (Hatf -4) en Nasr (Hatf-9). -5), evenals twee typen IRBM Ghauri (Hatf-6) en Shaheen-II (Hatf-2021). Twee andere ballistische raketsystemen die kernkoppen kunnen vervoeren, zijn momenteel in ontwikkeling: de Shaheen-III voor de middellange afstand en de MIRVed Ababil. Alle Pakistaanse raketten die kernkoppen kunnen dragen, met uitzondering van Abdali, Ghauri, Shaheen-II en Ababil, werden tentoongesteld tijdens de parade op de Onafhankelijkheidsdag van Pakistan in maart XNUMX.
Nasr-, Ghauri-, Shaheen-IA/II- en Babur-1A- en Raad-II-kruisraketten werden tentoongesteld tijdens de Pakistan Day Parade van 2022.
De afgelopen twintig jaar heeft de Pakistaanse nucleaire raketmacht een enorme technologische sprong voorwaarts gemaakt, van raketaangedreven rakettechnologie uit de jaren vijftig naar moderne raketten met raketmotoren met vaste stuwstof en op satellietnavigatiesystemen gebaseerde geleidingssystemen.
Er zijn negen raketbases ingezet, waaronder vijf langs de Indiase grens voor korteafstandssystemen (Babur, Ghaznavi, Shaheen-I, Nasr) en vier raketbases verder landinwaarts voor middellangeafstandssystemen (Shaheen-II Pakistan voerde aanzienlijk minder rakettestlanceringen uit in 2022 en 2023 dan in voorgaande jaren, wat mogelijk te wijten is aan de aanhoudende politieke instabiliteit in Pakistan en protesten in het hele land na de omverwerping en daaropvolgende arrestatie van voormalig premier Imran Hana medio 2022.
De Abdali (Hatf-2) eentraps vastebrandstofraket voor de korte afstand is al geruime tijd in ontwikkeling. In 1997 meldde het Pentagon dat de Abdali uit productie leek te zijn, maar de vliegtesten werden in 2002 hervat en de laatst gerapporteerde testlancering was in 2013. De raket met een bereik van 200 kilometer werd meerdere malen gedemonstreerd tijdens parades op een vierassige mobiele PU-transporter. Het gat in de testvluchten geeft aan dat het Abdali-programma mogelijk technische problemen heeft ondervonden.
Na de test van 2013 zei public affairs-agentschap Inter Services dat de Abdali "zowel nucleaire als conventionele kernkoppen vervoert" en "een capaciteit op operationeel niveau biedt voor de strategische strijdkrachten van Pakistan." In de verklaring staat dat de testlancering "de afschrikkingscapaciteiten van Pakistan op zowel operationeel als strategisch niveau versterkt."
De Ghaznavi (Hatf-3) eentraps korteafstandsraket met vaste brandstof werd getest in 2019, 2020 en tweemaal in 2021 - de eerste geregistreerde testlanceringen sinds 2014. Een belangrijke mijlpaal in het testen van de paraatheid van de Pakistaanse kernmacht: de testlancering van de Ghaznavi in 2019 werd 's nachts uitgevoerd.
Na elke test verklaarde het Pakistaanse leger dat de Ghaznavi “in staat was meerdere soorten kernkoppen te leveren over een bereik van maximaal 290 kilometer.” Door zijn korte bereik kan de Ghaznavi Delhi niet vanuit Pakistan aanvallen, en legereenheden die met de raket zijn uitgerust, zullen waarschijnlijk relatief dicht bij de Indiase grens zijn gestationeerd.
Shaheen-I (Hatf-4) is een eentraps, tweeledig doel, vaste stuwstof, ballistische korteafstandsraket met een maximaal lanceerbereik van 650 km, in dienst sinds 2003. "Shahin-I" is in dienst. Sinds 2012 is bij veel Shaheen-I-testlanceringen gebruik gemaakt van een versie met groter bereik, algemeen bekend als Shaheen-IA. De regering van Pakistan, die voor de Shaheen-IA een bereik van 900 km claimde, gebruikte beide aanduidingen. Pakistan heeft Shaheen-I voor het laatst getest in november 2019 en Shaheen-IA in maart en november 2021.
Mogelijke locaties voor de inzet van Shaheen-1 zijn onder meer Gujranwala, Okara en Pano Aqil. "Shaheen-I" werd getoond tijdens de Pakistan Day Parade van 2021, maar is tijdens de parade van 2022 vervangen door "Shaheen-IA".
Er zijn in totaal 16 Shaheen-I/IA-draagraketten en 24 Shaheen-2-draagraketten ingezet.
Een van de meest controversiële nieuwe kernraketten in het Pakistaanse arsenaal is de Nasr (Hatf-9), een korteafstandsraket met vaste brandstof die oorspronkelijk een bereik had van slechts 60 km, maar onlangs is geüpgraded om het lanceerbereik uit te breiden tot 70 kilometer. Omdat het bereik echter te kort is om strategische doelen in India aan te vallen, lijkt de Nasr uitsluitend bedoeld te zijn voor defensief gebruik op het slagveld tegen binnenvallende Indiase troepen.
Volgens de Pakistaanse regering "draagt de Nasr "kernkoppen met een passend rendement met hoge nauwkeurigheid, vuurbaarheid en manoeuvreerbaarheid" en is hij ontworpen als een "snel reactiesysteem" om "de afschrikwekkende waarde" van het Pakistaanse strategische wapenprogramma "op kortere afstanden te vergroten". ‘om evoluerende dreigingen in te dammen’, waaronder blijkbaar India’s zogenaamde ‘Koude Start’-doctrine. Latere tests van het Nasr-systeem, waaronder twee tests in één week in januari 2019, waren gericht op het demonstreren van de salvo-lanceringsmogelijkheden van het systeem. Er worden in totaal 24 lanceerinrichtingen ingezet.
De Amerikaanse inlichtingengemeenschap heeft Nasr sinds 2013 opgenomen in de lijst met ingezette systemen (National Air and Space Intelligence Center, 2013), en met in totaal vijftien testlanceringen die tot nu toe zijn uitgevoerd, is het systeem blijkbaar al geaccepteerd voor gebruik. ingezet. Potentiële inzetlocaties zijn Gujranwala, Okara en Pano Aqil.
De Shaheen-II (Hatf-6), een tweetraps middellangeafstandsraket met vaste brandstof, lijkt na vele jaren van ontwikkeling in dienst te zijn getreden. Het Pakistaanse Nationale Defensiecomplex assembleert Shaheen-II-draagraketten sinds minstens 2004 of 2005, en een rapport van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap uit 2020 stelt dat "minder dan 50" Shaheen-II-draagraketten zijn ingezet (National Center air and space reconnaissance, 2020).
Na de laatste testlancering van de Shaheen-II in mei 2019 rapporteerde het Pakistaanse Ministerie van Defensie een bereik van slechts 1500 km, maar het Amerikaanse National Aerospace Intelligence Center (NASIC) blijft beweren dat het bereik van de Shaheen-II ongeveer 2 km bedraagt.
De nieuwste tweetraps ballistische raket voor de middellange afstand van Pakistan, de Shaheen-III, werd voor het eerst publiekelijk getoond tijdens de parade op de Onafhankelijkheidsdag van Pakistan in 2015. Na de derde testlancering in januari 2021 zei de Pakistaanse regering dat de raket een enkele nucleaire of conventionele kernkop zou kunnen overbrengen tot een bereik van 2 km, waardoor het het langste bereiksysteem is dat Pakistan ooit heeft getest.
De laatste testlancering vond plaats in april 2022 en was volgens de Pakistaanse regering “gericht op het opnieuw verifiëren van verschillende ontwerp- en technische parameters van het wapensysteem.” Shaheen-III wordt vervoerd op een mobiele achtassige PU-drager, die naar verluidt door China is geleverd (Panda 2016). Er zijn mogelijk nog meerdere testlanceringen nodig voordat het systeem operationeel wordt.
De Shaheen III heeft een bereik dat voldoende is om het hele Indiase vasteland te raken vanuit lanceerposities in een groot deel van Pakistan ten zuiden van Islamabad. Maar de raket was duidelijk ontworpen om meer te doen. Volgens generaal Kidwai werd het bereik van 2 km bepaald door de noodzaak om zich te kunnen richten op de Nicobaren- en Andaman-eilanden in de oostelijke Indische Oceaan, die “worden ontwikkeld als strategische bases” waar “India zou kunnen overwegen zijn troepen te stationeren.” Maar om de Shaheen-III met een bereik van 750 km de Andamanen en Nicobaren te kunnen bereiken, moet deze gelanceerd worden vanuit posities in het meest oostelijke deel van Pakistan, dicht bij de Indiase grens.
De oudste ballistische middellangeafstandsraket van Pakistan die een kernkop kan dragen, de eentraps raket met vloeibare brandstof Ghauri (Hatf-5), werd voor het laatst getest in oktober 2018. De Ghauri is gebaseerd op de Noord-Koreaanse Nodong-ballistische middellangeafstandsraket.
De Pakistaanse regering zegt dat de Ghauri een enkele conventionele of nucleaire kernkop kan vervoeren tot een bereik van maximaal 1 km. NASIC geeft echter aan dat het bereik iets kleiner is, namelijk 300 km, en suggereert dat er “minder dan 1” Ghauri-draagraketten zijn ingezet (National Air and Space Intelligence Center, 250). De extra tijd die nodig is om de raket bij te tanken vóór de lancering maakt de Ghauri kwetsbaarder voor aanvallen dan de nieuwste vastebrandstofraketten van Pakistan. Het is dus mogelijk dat versies met een groter bereik van de Shaheen uiteindelijk de Ghauri zouden kunnen vervangen.
Op 24 januari 2017 vuurde Pakistan een nieuwe ballistische middellangeafstandsraket af, genaamd Ababil, die volgens de regering “in staat is meerdere kernkoppen te vervoeren met behulp van MIRV-technologie. Een drietraps raket met vaste brandstof die drie individueel richtbare kernkoppen kan vervoeren en die momenteel wordt ontwikkeld in het National Defense Complex. De raket lijkt gebaseerd te zijn op de Shaheen-III en een nieuwe raketmotor met vaste brandstof en heeft een actieradius van 2 kilometer.
Na de testlancering zei de Pakistaanse regering dat de test gericht was op het testen van “verschillende ontwerp- en technische parameters” van de raket en dat de Ababil IRBM “tot doel heeft de overlevingskansen van de Pakistaanse ballistische raketten te verzekeren in het licht van een groeiende regionale raketverdediging. BMD)-systeem... en de afschrikking verder vergroten " De ontwikkeling van een meervoudig, onafhankelijk te richten kernkopvermogen lijkt bedoeld te zijn als tegenmaatregel tegen India's geplande raketafweersysteem. Vanaf juli 2023 blijft de status van de Ababil IRBM onduidelijk.
Raketbases
Het totale aantal en de locatie van Pakistaanse raketbases en nucleaire faciliteiten blijven onbekend.
In het bijzonder is het zeer moeilijk onderscheid te maken tussen Pakistaanse militaire bases die uitsluitend zijn ontworpen voor conventionele aanvalsmissies en bases die zijn ontworpen voor aanvalsfuncties voor tweeërlei gebruik of specifieke nucleaire aanvallen.
Uit analyse van commerciële satellietbeelden blijkt dat Pakistan minstens vijf raketbases heeft aan de grens met India.
Acro-rakettenbasis
De Acro-basis ligt ongeveer 18 km ten noorden van Hyderabad in de zuidelijke provincie Sindh en ongeveer 145 km van de Indiase grens. De basis beslaat een oppervlakte van ongeveer 6,9 vierkante meter. km en is sinds 2004 geleidelijk uitgebreid. Op het Akro-gebied zijn er 6 schuilplaatsen van het hangar-type, vergelijkbaar met onze Krona, voor de Pioneer IRBM, die blijkbaar zijn ontworpen voor 12 lanceerinrichtingen.
Onder dit ‘garagecomplex’ bevindt zich een unieke ondergrondse structuur waarvan de constructie op satellietbeelden te zien was. De ondergrondse structuur bestaat uit twee kruisvormige delen die met elkaar zijn verbonden door een centrale gang die via overdekte hellingbanen aan weerszijden naar twee gebouwen leidt.
De basis herbergt 12 mobiele lanceerinrichtingen van de Babur-raketwerper.
Gujranwala-raketbasis
Het Gujranwala-garnizoen is een van de grootste militaire complexen in Pakistan. Het beslaat een gebied van bijna 30 vierkante kilometer in het noordoostelijke deel van de provincie Punjab en ligt ongeveer 60 kilometer van de Indiase grens. Sinds 2010 heeft het Gujranwala-garnizoen wat lijkt op een TEL-lanceerbasis toegevoegd ten oosten van de waarschijnlijke opslagplaats voor conventionele munitie, die in 2014 of 2015 operationeel werd.
Het TEL-gebied bestaat uit twee identieke secties, elk met meerdere lanceerinrichtingen, garages en mogelijk een wapenlaadhal met versterkte dijken die door een overdekte loopbrug zijn verbonden met wat lijkt op een versterkte wapenopslagbunker. Er is ook een technische ruimte iets ten zuiden van het belangrijkste TEL-gebied voor onderhoud van draagraketten.
Satellietbeelden tonen verschillende vrachtwagens die sterk lijken op het korteafstandsraketsysteem van Nasr. Hoewel het onmogelijk is om het zeker te weten, lijken deze vrachtwagens een dubbele lanceerinrichting te hebben, vergelijkbaar met degene die te zien is op foto's van de testlancering van de Nasr-raket.
Khuzdar-raketbasis
De Khuzdar-basis ligt ongeveer 220 km ten westen van Sukkur in het zuidoosten van de provincie Balochistan en is het verst bekende raketgarnizoen van de Indiase grens. De basis is verdeeld in twee delen: noordelijk en zuidelijk (waar mobiele ballistische raketwerpers zijn gestationeerd).
Eind 2017 breidde het zuidelijke deel van de basis zijn omtrek uit met drie extra beveiligde lanceerplatforms, waardoor het totaal op zes kwam.
De basis bevat twee gebouwen voor de opslag van kernkoppen met meerdere verdiepingen en overdekte hellingen die leiden naar een mogelijke ondergrondse opslagfaciliteit voor kernwapens, vergelijkbaar met die bij Acro.
De basis herbergt Ghauri of Shaheen-II ballistische raketwerpers.
Raketbasis "Panno-Akil"
De basis van Pano Akil ligt op slechts 85 kilometer van de grens met India, in het noordelijke deel van de provincie Sindh en is verdeeld in verschillende delen, waarvan de totale oppervlakte bijna 20 vierkante kilometer bedraagt.
De basis beschikt over acht beschermde schuilplaatsen (de laatste drie zijn in 2017 gebouwd), die elk ruimte bieden aan zes mobiele ballistische raketwerpers. De extra negende schuilplaats lijkt slechts ruimte te hebben voor vijf lanceerinrichtingen.
In totaal zou deze basis potentieel 50 mobiele lanceerinrichtingen van Babur- en Shaheen-I-raketten kunnen huisvesten.
Raketbasis "Sargodha"
De Sargodha-basis is een groot complex in en rond de Kirana-heuvels, een subkritische nucleaire testlocatie die Pakistan van 1983 tot 1990 gebruikte om zijn nucleaire programma te ontwikkelen.
TEL-garages plus nog twee garages van verschillende groottes die kunnen worden gebruikt voor onderhoud. De TEL-zone heeft niet dezelfde indeling of omtrek als andere TEL-zones in het hele land, hoewel dit kan afhangen van de leeftijd van het garnizoen.
Direct ten oosten van de conventionele munitieopslagplaats is een ondergrondse opslagfaciliteit ingebouwd in de zijkant van een bergrug. Commerciële satellietbeelden tonen minstens tien toegangen tot ondergrondse faciliteiten, evenals potentiële opslagfaciliteiten voor wapens en raketten.
Land- en zee-gelanceerde kruisraketten
De Pakistaanse familie van land- en zee-gelanceerde kruisraketten is in ontwikkeling, en er wordt gewerkt aan verschillende typen en aanpassingen.
De Babur (Hatf-7) is een subsonische kruisraket voor twee doeleinden, vergelijkbaar met de Amerikaanse Tomahawk op zee gelanceerde kruisraket, de Chinese DH-10 landgelanceerde kruisraket en de Russische vanuit de lucht gelanceerde AS-15.
De Pakistaanse regering beschrijft dat de Babur-raket ‘stealth-mogelijkheden’, ‘hoge nauwkeurigheid’ en ‘een stealth-raket op lage hoogte met hoge manoeuvreerbaarheid’ heeft. De Babur-raket heeft een kleinere middensectie (520 mm) dan Pakistaanse ballistische raketten (1,5-1,8 m), wat duidt op enig succes bij het miniaturiseren van kernkoppen.
De Babur-1 grondgelanceerde kruisraketten (GLCM) zijn getest, er zijn twaalf testlanceringen uitgevoerd, het R&D-programma en de vliegtests zijn voltooid en zullen hoogstwaarschijnlijk in gebruik worden genomen. Op verschillende momenten heeft de Pakistaanse regering een bereik van 12 tot 600 km gerapporteerd, maar de Amerikaanse inlichtingengemeenschap schat het lanceerbereik op veel lager, tot wel 700 km (National Air and Space Intelligence Center 350).
Pakistan werkt aan het upgraden van de Babur-1-raket naar de Babur-1A-modificatie, waarbij zijn elektronische en navigatiesystemen worden bijgewerkt om het vermogen van de raket om doelen zowel op land als op zee te raken te vergroten. Uit een testlancering in februari 2021 bleek dat de Babur-1A een bereik heeft van 450 km.
Pakistan ontwikkelt ook een verbeterde versie van de Babur-raketwerper, bekend als Babur-2 of Babur-1B. Testlanceringen van de nieuwe raket vonden plaats in december 2016, april 2018 en december 2021. Indiase media meldden dat Babur-2/Babur-1B twee eerdere tests, in april 2018 en maart 2020, niet hadden doorstaan. "Babur-2/Babur-1B" heeft een groter bereik tot 700 km en is "in staat verschillende soorten kernkoppen te vervoeren." Het feit dat zowel de Babur-1 als de "verbeterde" Babur-2/Babur-1B een bereik hebben van 700 km geeft aan dat het bereik van het originele Babur-1-systeem waarschijnlijk korter was.
Mobiele transporters - de Babur-raketwerper - worden al enkele jaren waargenomen op het grondgebied van de Akro-basis ten noordoosten van Karachi. Pakistan ontwikkelt ook een marineversie van de Babur-raketwerper, bekend als Babur-3. De raket is nog in ontwikkeling, met twee testlanceringen: op 9 januari 2017 vanaf een ‘mobiel onderwaterplatform’ in de Indische Oceaan; en 29 maart 2018 vanaf het ‘onderwater dynamische platform’. De Babur-3 is naar verluidt een marinevariant van de Babur-2 GLCM en heeft een bereik van 450 km.
Pakistan zegt dat het Babur-3-raketsysteem “in staat is om meerdere soorten ladingen af te leveren... die... Pakistan een geloofwaardige tweede-aanvalscapaciteit zullen geven en tegelijkertijd de afschrikking zal versterken”, en beschreef het als “een stap in de richting van het versterken van een geloofwaardige macht.” een minimaal afschrikkingsbeleid.”
De Babur-3 kruisraket zal hoogstwaarschijnlijk worden ingezet op de drie Agosta-90B dieselelektrische onderzeeërs van de Pakistaanse marine. In april 2015 keurde de Pakistaanse regering de aankoop goed van acht luchtonafhankelijke voortstuwingsonderzeeërs (AIP) uit China. De overeenkomst bepaalde dat vier onderzeeërs zouden worden gebouwd op de scheepswerf Wuchang Shipbuilding Industry Group (WSIG) in China, en de overige vier op de scheepswerf Karachi Shipyard & Engineering Works in Pakistan.
Op 21 december 2022 begon het staalsnijden voor de tweede onderzeeër op de Karachi-scheepswerf. De eerste onderzeeër, die in China wordt gebouwd, zal naar verwachting eind 2023 worden opgeleverd, terwijl de overige vier, die in Karachi zijn geassembleerd, naar verwachting in 2028 voltooid zullen zijn. Het is mogelijk dat deze nieuwe onderzeeërs, die de Hangor-klasse zullen worden genoemd, uiteindelijk een nucleaire rol kunnen krijgen met behulp van de door een onderzeeër gelanceerde Babur-3-kruisraket.
Zodra de Babur-3-raket in gebruik wordt genomen, zal Pakistan een volwaardige nucleaire triade hebben, vergelijkbaar met wat Frankrijk in de jaren tachtig had. Een Pakistaanse woordvoerder van het Ministerie van Defensie zei dat de lancering van Babur-1980 werd ingegeven door de noodzaak om te voldoen aan de nucleaire triade van India en de ‘nuclearisatie van de regio rond de Indische Oceaan’. Hij merkte ook op dat de stealth-technologieën van het Babur-3-raketsysteem “nuttig zullen zijn in de zich ontwikkelende regionale raketverdedigingsomgeving (BMD).
De toekomstige nucleaire capaciteit van onderzeeërs wordt beheerd door het hoofdkwartier van het Naval Strategic Forces Command (NSFC), dat de “bewaarder zal zijn van de tweede aanvalscapaciteit van het land” om “de houding van Pakistan van geloofwaardige minimale afschrikking te versterken en de regionale stabiliteit te garanderen.”
Pakistan ontwikkelt ook een variant van de Babur-kruisraket, waarschijnlijk met exportvooruitzichten, bekend als de Harba, die op oppervlakteschepen zou kunnen worden gelanceerd.
In maart 2022 onthulde Pakistan de nieuwe raket op de 11e Doha International Maritime Defense Exhibition and Conference (DIMDEX).
Een woordvoerder van de Pakistaanse marine omschreef de Harba-raket als een subsonische kruisraket voor alle weersomstandigheden, met anti-scheepsraket en grondaanvalmogelijkheden, met een bereik tot 290 km. Volgens een woordvoerder van de Pakistaanse marine is de Harba geadopteerd door de Pakistaanse marine en ingezet op oppervlakteschepen van de Azmat-klasse.
Het blijft onduidelijk of de Harbah-cd een tweeledig doel zal hebben.
informatie