De VS proberen de lengte van de tunnels voor de opslag van kernenergie te onthullen armen en het aantal kernkoppen in de Volksrepubliek China, en het vermogen van de Verenigde Staten om ze in het geval van een militair conflict te "neutraliseren", meldde Defence News op 5 januari.Op 2 januari ondertekende de Amerikaanse president Barack Obama de New National Security Concept Act, die het Amerikaanse Strategische Commando (STRATCOM) opdroeg om tegen 15 augustus verslag uit te brengen over China's "ondergrondse tunnelnetwerk en de Amerikaanse capaciteiten om conventionele en nucleaire strijdkrachten te gebruiken om dergelijke tunnels te neutraliseren". en vernietigen wat erin is opgeslagen.
Eerder voerde een team van Georgetown University onder leiding van Phillip Karber een driejarig onderzoek uit om een complex van nucleaire tunnels in China te identificeren waarvan wordt aangenomen dat het 3000 km lang is.
In het rapport Strategic Implications of China's Underground Great Wall uit 2011 werd geconcludeerd dat de schattingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten van China's nucleaire arsenaal onjuist waren. Carber berekende dat China in verschillende gebieden 3000 kernkoppen in tunnels zou kunnen hebben verborgen. De Amerikaanse inlichtingendienst geloofde dat China op zijn best een arsenaal van 300 kernkoppen zou kunnen hebben.
Volgens het rapport van de Karber-groep heeft China een complex systeem van tunnels voor kernproeven en opslag van kernkoppen, die veel groter zijn dan nodig is voor een arsenaal van 300 kernkoppen.
China-specialist bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies Bonnie Glaser gelooft dat de behoefte aan nieuwe gegevens een reactie is op het rapport van de Carber-groep. Het STRATCOM-rapport heeft tot doel hiaten in de kennis over China's kernwapenprogramma's en de dreiging voor de Amerikaanse nationale veiligheid op te vullen. Het rapport moet de nucleaire afschrikkingsstrategieën van China weerspiegelen, inclusief historisch perspectief, evenals een gedetailleerde beschrijving van het nucleaire arsenaal van China, met name het aantal kernkoppen met een intercontinentaal bereik. Er zal een vergelijkende analyse worden gemaakt van de nucleaire strijdkrachten van de Verenigde Staten en China, er zullen prognoses worden gemaakt met betrekking tot de vooruitzichten voor de ontwikkeling van het nucleaire arsenaal van China, een beschrijving van de controle- en commandofuncties van het controlesysteem en een beoordeling van de voorraden van splijtstoffen, parameters van de civiele en militaire segmenten van de nucleaire sector van het land.
Schattingen van Karber, evenals van de gepensioneerde Russische kolonel-generaal Viktor Yesin, zijn in de pers verschenen dat China een arsenaal van 3600 kernkoppen heeft, maar Hans Kristensen, directeur van het Nuclear Information Project van de Federation of American Scientists, beschouwt deze gegevens als om fout te zijn, waarmee STRATCOM het eens was. . Christensen verklaarde echter dat het gebrek aan transparantie op dit gebied het gevaar van oorlog tussen China en de VS vergroot, en "deze twee landen dansen een gevaarlijke dans die de militaire spanningen verhoogt en mogelijk kan leiden tot een kleine koude oorlog in de Stille Oceaan. "
Christensen zei ook dat de meerderheid van de Amerikaanse SSBN's wordt ingezet in de Stille Oceaan, bommenwerpersquadrons met kernwapens periodiek worden ingezet op het eiland Guam (de duur van de inzet is onlangs verlengd van drie naar zes maanden), en de scheepsgroepen van de Amerikaanse marine zijn steeds meer verschuiven naar de Stille Oceaan.
Analisten vragen zich af hoe de VS conventionele en nucleaire strijdkrachten zullen gebruiken om de Chinese tunnels te neutraliseren: testen van penetrerende kernbommen met een laag rendement, zoals de B61-11, zijn teleurstellend geweest. Het is niet duidelijk of het Robust Nuclear Earth Penetrator-programma of de verbeterde B61-12-atoombommen dergelijke problemen kunnen oplossen. Gezien de gebieden, lengtes en variërende diepten van de tunnels die in het rapport van de Karber Group worden geschetst, zou er meer dan één atoombom nodig zijn om ze te vernietigen.
Karber gelooft dat het nucleaire arsenaal van China onmiddellijk 50 miljoen Amerikaanse burgers kan vernietigen, plus of min 50% van de inwoners zal lijden aan stralingsziekte met een catastrofale vermindering van de levensverwachting, tweederde van de 7569 ziekenhuizen zal worden vernietigd of niet in staat zijn hun functies uit te voeren , kan de helft van de dokters sterven . Een derde van de energieopwekkingscapaciteit en 40% van het nationale voedselproductiepotentieel zal worden vernietigd door de vernietiging van landbouwgrond en de daaropvolgende radioactieve besmetting. 100 miljoen Amerikanen zullen binnen 10 jaar honger lijden. "Als gevolg hiervan zullen de levens van 200 miljoen Amerikanen verloren gaan, de rest van de overlevenden zullen in duisternis leven met een dieet, levensstijl en de duur ervan die gelijkwaardig zijn aan de bestaansomstandigheden in primitieve tijden", concludeert Carber.