Ver van Russische moeder aarde
Hier viel je voor de eer van je dierbare vaderland,
Je hebt een eed van trouw afgelegd aan Rusland
En bleef trouw aan het graf.
Je werd niet tegengehouden door formidabele schachten,
Zonder angst gingen de heilige en rechts ten strijde.
Slaap lekker, Russische adelaars,
Nakomelingen eren en gedenken uw glorie...
gedichten op een van de plaquettes
Hier viel je voor de eer van je dierbare vaderland,
Je hebt een eed van trouw afgelegd aan Rusland
En bleef trouw aan het graf.
Je werd niet tegengehouden door formidabele schachten,
Zonder angst gingen de heilige en rechts ten strijde.
Slaap lekker, Russische adelaars,
Nakomelingen eren en gedenken uw glorie...
gedichten op een van de plaquettes
135 jaar geleden versloegen Russisch-Bulgaarse troepen het Turkse leger van Vesil Pasha bij Shipka. Begin 1878 werd de verdediging van Shipka voltooid - een van de belangrijkste en beroemdste afleveringen in de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878. De verdediging van Shipka blokkeerde de belangrijke troepen van het Turkse leger en voorzag de Russische troepen van de kortste aanvalsroute op Constantinopel. Shipka werd een heiligdom voor Bulgaarse patriotten, aangezien de Russisch-Turkse oorlog eindigde met de bevrijding van een aanzienlijk deel van Bulgarije van het Turkse juk.
Na het forceren van de Donau en het veroveren van bruggenhoofden, kon het Russische leger doorgaan met de uitvoering van de volgende fase van het offensief - de overgang van Russische troepen over het Balkangebergte en een aanval in de richting van Istanbul. De troepen waren verdeeld in drie detachementen: Advanced, Eastern (Rushchuksky) en Western. De frontlinie - 10,5 duizend mensen, 32 kanonnen onder bevel van luitenant-generaal Iosif Vladimirovich Gurko, inclusief Bulgaarse milities, moest doorgaan naar Tarnovo, de Shipka-pas nemen, een deel van de troepen over de Balkan, naar Zuid-Bulgarije overbrengen . De 45 man sterke oostelijke en 35 man sterke westerse detachementen moesten flanken bieden.
Gurko's troepen handelden snel: op 25 juni (7 juli) bezette het oprukkende detachement de oude Bulgaarse hoofdstad Tarnovo, en op 2 (14 juli) staken ze het Balkangebergte over via de moeilijk bereikbare, maar onbewaakte Khainkoisky-pas (gelegen 30 km ten oosten van Shipka). De Russen gingen naar de achterkant van de Turken, die Shipka bewaakten. Gurko's troepen versloegen de Turkse troepen bij het dorp Uflany en de stad Kazanlak en naderden op 5 (17 juli) de Shipka Pass vanuit het zuiden. Shipka werd verdedigd door 5 mannen. Turks garnizoen onder bevel van Hulyussi Pasha. Op dezelfde dag viel een detachement van generaal Nikolai Svyatopolk-Mirsky de pas vanuit het noorden aan, maar faalde. Op 6 juli ging het Gurko-detachement vanuit het zuiden in de aanval, maar ook zonder succes. Hulyussi Pasha besloot echter dat de positie van zijn troepen hopeloos was en in de nacht van 6 op 7 juli trok hij zijn troepen terug via zijwegen naar de stad Kalofer, de kanonnen achterlatend. Shipka werd onmiddellijk bezet door een detachement van Svyatopolk-Mirsky. Zo was de taak van het voorste detachement voltooid. De weg naar Zuid-Bulgarije lag open, het was mogelijk door te stoten naar Constantinopel. Er waren echter niet voldoende troepen voor een offensief in de Trans-Balkan-regio, de belangrijkste troepen waren vastgebonden door het beleg van Plevna en er waren geen reserves. De aanvankelijk onvoldoende omvang van het Russische leger beïnvloedde.
Gurko's voorschot detachement werd gevorderd tot Nova Zagora en Stara Zagora. Hij werd verondersteld posities in te nemen op deze lijn en de toegangswegen naar de Shipkinsky- en Khainkoisky-passen af te sluiten. Op 11 (23) juli bevrijdden Russische troepen Stara Zagora en op 18 juli (30) Nova Zagora. Al snel arriveerden hier echter 20 troepen die vanuit Albanië waren overgebracht. korps van Suleiman Pasha, die werd benoemd tot commandant van het Balkanleger. Turkse troepen vielen onmiddellijk aan en op 19 juli (31) vond een felle strijd plaats in de buurt van Stara Zagora. Russische soldaten en Bulgaarse milities onder bevel van Nikolai Stoletov hebben de vijand grote schade toegebracht. Maar de strijdkrachten waren ongelijk en de voorhoede werd gedwongen zich terug te trekken naar de passen, waar hij deel ging uitmaken van de troepen van luitenant-generaal Fyodor Radetsky (commandant van het 8e Korps).
Fedor Fedorovich Radetsky.
Verdediging van Shipka
Shipka maakte op dat moment deel uit van het gebied van het zuidelijke front van het Russische leger, dat was toevertrouwd aan de bescherming van de troepen van generaal Radetsky (8e, onderdeel van het 2e korps, Bulgaarse squadrons, in totaal ongeveer 40 duizend mensen ). Ze waren uitgerekt over 130 werst, en het reservaat bevond zich in de buurt van Tyrnov. Naast het beschermen van de passen, hadden de troepen van Radetsky de taak om de linkerflank tegen Plevna te beveiligen vanaf de zijde van Lovcha en de rechterflank van het Ruschuk-detachement vanaf de zijde van Osman-Bazar en Slivno. De troepen werden verspreid door afzonderlijke detachementen, op Shipka waren aanvankelijk slechts ongeveer 4 duizend soldaten van het zuidelijke detachement onder bevel van generaal-majoor Stoletov (de helft werd achtergelaten door de Bulgaren) tegen 60 kampen (ongeveer 40 duizend) van Suleiman Pasha's Turken. De Shipka-pas ging langs een smalle uitloper van de belangrijkste Balkan-bergketen en steeg geleidelijk naar de berg St. Nicholas (de sleutel tot de Shipka-positie), vanwaar de weg steil afdaalde in de Tundzha-vallei. Parallel aan deze uitloper, ervan gescheiden door diepe en deels beboste kloven, strekten zich uit het oosten en het westen bergketens uit, die de pas domineerden, maar er slechts op 2-3 plaatsen mee verbonden waren door min of meer begaanbare paden. De positie die door de Russische troepen werd ingenomen was onbereikbaar en strekte zich enkele kilometers diep uit, langs een extreem smalle (25-30 vadem) richel, maar kon worden onderworpen aan kruisvuur vanaf naburige dominante hoogten. Vanwege het strategische belang moest de pas echter worden vastgehouden. De versterkingen van de Shipka-positie omvatten loopgraven met 2 niveaus en 5 batterijposities, blokkades en wolvenkuilen werden gebouwd in de belangrijkste gebieden en mijnen werden gelegd. Het proces van het uitrusten van posities was verre van voltooid.
Shipka-pas.
Het Turkse commando, gezien het belangrijke strategische belang van de pas, gaf de troepen van Suleiman Pasha de opdracht om Shipka in te nemen. Vervolgens moest Suleiman Pasha een offensief in noordelijke richting ontwikkelen, zich aansluiten bij de belangrijkste troepen van het Turkse leger, die oprukten naar Ruschuk, Shumla en Silistria, de Russische troepen verslaan en hen terugdringen over de Donau. Op 7 augustus naderden de troepen van Suleiman Pasha het dorp Shipka. Op dit moment ontving Radetsky, uit angst dat Turkse troepen Noord-Bulgarije zouden passeren via een van de oostelijke doorgangen en Tarnovo aanvallen, alarmerende berichten ontvangen over de versterking van Turkse troepen tegen onze troepen in de buurt van de steden Elena en Zlataritsa (later bleek dat het gevaar overdreven was), stuurde 8 augustus een algemene reserve daarheen. Op 8 augustus concentreerde Suleiman Pasha 28 duizend soldaten en 36 kanonnen tegen de Russische troepen op Shipka. In die tijd had Stoletov slechts ongeveer 4 duizend mensen: het Orlovsky-infanterieregiment en 5 Bulgaarse squadrons met 27 kanonnen.
In de ochtend van 9 augustus openden de Turken artillerievuur en bezetten ze de Small Bedek-berg, ten oosten van Shipka. Daarna volgden de aanvallen van de Turkse infanterie vanuit het zuiden en oosten, de hele dag woedde een felle strijd, maar de Russen wisten de vijandelijke aanval af te weren. Op 10 augustus waren er geen aanvallen, er was een kanon-artillerie schermutseling. De Turken, die onderweg geen Russische posities innamen, bereidden zich voor op een nieuwe beslissende aanval en de Russen werden sterker. Radetsky, die het nieuws van het vijandelijke offensief had ontvangen, verplaatste een reserve naar Shipka - de 4e geweerbrigade, hij leidde het. Bovendien werd een andere brigade naar Shipka gestuurd, gestationeerd in Selvi (deze arriveerde op de 12e). Bij zonsopgang op 11 augustus kwam het kritieke moment, de Turken gingen opnieuw in de aanval. Tegen die tijd hadden onze troepen al zware verliezen geleden en tegen de middag begon de munitie op te raken. De aanvallen van de Turken volgden elkaar op, tegen 10 uur waren de Russische stellingen van drie kanten bedekt, om 2 uur gingen de Circassians zelfs naar achteren, maar werden teruggedreven. Om 17 uur veroverden de Turkse troepen, aanvallend vanaf de westelijke kant, de zogenaamde Side Hill en dreigde het centrale deel van de positie te doorbreken. De situatie was al bijna hopeloos toen om 7 uur het 16e geweerbataljon verscheen, dat Radetsky op Kozakkenpaarden zette, 2-3 mensen per paard. Het verschijnen van nieuwe troepen en Radetzky inspireerden de verdedigers en ze waren in staat om de Turken terug te dringen. De zijheuvel werd afgeslagen. Toen naderde de rest van de 4e Infanteriebrigade en de vijandelijke aanval werd in alle richtingen afgeslagen. Russische troepen waren in staat om Shipka te houden. Maar de Turkse troepen waren nog steeds superieur en hun gevechtsposities bevonden zich op slechts een paar honderd passen van de Russen.
Bescherming van het "Adelaarsnest" door Orlovtsy en Bryantsy op 12 augustus 1877 (Popov A.N., 1893).
In de nacht van 12 augustus naderden versterkingen onder leiding van generaal-majoor Mikhail Dragomirov (2e brigade van de 14e infanteriedivisie) de pas. Munitie, proviand en water werden naar boven gehaald. Onder het bevel van Radetsky waren er tot 14,2 duizend mensen met 39 geweren, en hij besloot de volgende dag in het tegenoffensief te gaan. Hij was van plan Turkse troepen neer te halen vanaf twee hoogten van de westelijke bergkam - het zogenaamde Woud Koergan en de Kale Berg, van waaruit de vijand de meest geschikte toegang tot de Russische positie had en zelfs de achterkant bedreigde. Bij het aanbreken van de dag gingen de Turkse troepen echter opnieuw in het offensief en troffen ze het midden van de Russische posities, en in de middag en op de berg St. Nicolaas. Turkse aanvallen werden in alle richtingen afgeslagen, maar ook de Russische tegenaanval op Lesnaya Koergan was niet succesvol. Op 13 (25 augustus) hervatten de Russen hun aanvallen op Lesnaya Koergan en Lysaya Gora, tegen die tijd had Radetsky meer versterkingen ontvangen - het Volyn-regiment met een batterij. Suleiman Pasha had tegen die tijd zijn linkerflank aanzienlijk versterkt, dus een koppige strijd om deze posities ging de hele dag door. Russische troepen waren in staat om de vijand neer te halen van de Lesnoy Kurgan, maar ze konden Lysa Gora niet in bezit nemen. Russische troepen trokken zich terug naar Lesnoy Kurgan en hier in de nacht en ochtend van de 14e sloegen ze vijandelijke aanvallen af. Alle Turkse aanvallen werden afgeslagen, maar het detachement van Stoletov leed zulke aanzienlijke verliezen dat hij, zonder versterkingen te ontvangen, gedwongen werd de Forest Mound te verlaten en zich terug te trekken naar de Side Hill.
Voorhoede van de 4e Infanteriebrigade, generaal-majoor A.I. Tsvetsinsky haast zich naar Shipka.
In zes dagen vechten op Shipka verloren de Russen tot 3350 mensen (inclusief 500 Bulgaren), dat is in feite het hele oorspronkelijke garnizoen, inclusief generaals Dragomirov (hij raakte ernstig gewond aan zijn been), Derozhinsky (gedood), 108 officieren. Turkse verliezen waren hoger - ongeveer 8 duizend mensen (volgens andere bronnen - 12 duizend). Als gevolg hiervan konden de Russische troepen een strategische overwinning behalen - de doorbraak van de Turkse troepen door de pas en hun beslissende offensief tegen een van de flanken van de uitgebreide locatie van het Russische leger zou niet alleen de rest dwingen zich terug te trekken, maar kan er ook toe leiden dat ze van de Donau worden afgesneden. Bijzonder gevaarlijk was de positie van het Radetzky-detachement, het verst van de Donau verwijderd. Zelfs de kwestie van de terugtrekking van Radetzky's troepen en de goedkeuring van de Shipka-pas kwam ter sprake, maar toen werd besloten het garnizoen van de pas te versterken. Tactisch was de positie van onze troepen op de pas nog steeds moeilijk, ze werden van drie kanten door de vijand verzwolgen en in de herfst en winter verslechterde het nog meer.
Nationaal Park-Museum op de Shipka-pas. "Stalen" batterij.
"Shipka-stoel"
Vanaf 15 (27 augustus) werd de Shipkapas verdedigd door de 14th Infantry Division en de 4th Rifle Brigade, onder bevel van generaal-majoor Mikhail Petroesjevsky. De regimenten Orlovsky en Bryansk, die de grootste verliezen hadden geleden, werden teruggetrokken naar het reservaat en de Bulgaarse milities werden overgebracht naar het dorp Zeleno Drevo om het pad door de Imitlisky-pas te nemen, Shipka omzeilend vanuit het westen. De verdedigers van de Shipkapas, gedoemd tot passieve verdediging, waren vanaf dat moment het meest bezorgd over het versterken van hun posities en hun regeling. Ze bouwden gesloten doorgangen van communicatie met de achterkant.
De Turken voerden ook versterkingswerkzaamheden uit, versterkten hun slagformaties en voerden een constante kanonbeschieting uit op Russische posities. Van tijd tot tijd voerden ze vruchteloze aanvallen uit op het dorp Zeleno-Drevo en de berg St. Nicolaas. Op 5 september (17) om 3 uur 's nachts lanceerden Turkse troepen een sterke aanval vanuit de zuidelijke en westelijke kant. Aanvankelijk waren ze succesvol, ze waren in staat om de zogenaamde vast te leggen. Het Adelaarsnest is een rotsachtig en steil voorgebergte dat opvalt voor Mount St. Nicolaas. Maar toen gingen de Russen echter in de tegenaanval en dreven, na een wanhopig man-tegen-mangevecht, de vijand terug. Een vijandelijke aanval vanuit het westen, van de Lesnoy Kurgan, werd ook afgeslagen. Daarna waren er geen serieuze aanvallen meer. De gevechten bleven beperkt tot schermutselingen. Op 9 november viel Wessel Pasha de berg St. Nicholas, maar zonder succes, omdat de klap werd afgeslagen met zware verliezen voor de Turkse troepen.
Sneeuwloopgraven (Russische stellingen op de Shipka-pas). VV Vereshchagin.
Al snel moesten de Russische soldaten een serieuze test doorstaan, die door de natuur werd uitgevoerd. De positie van de troepen op Shipka werd extreem moeilijk met het begin van de winter, vorst en sneeuwstormen op de bergtoppen waren bijzonder gevoelig. Vanaf half november begonnen strenge vorst en frequente sneeuwstormen, het aantal zieken en bevriezingen bereikte op sommige dagen 400 mensen, de schildwachten werden eenvoudigweg door de wind weggeblazen. Dus drie regimenten van de aangekomen 24e divisie werden letterlijk neergemaaid door ziekten en bevriezing. Tijdens de periode van 5 september tot 24 december 1877 bedroegen de gevechtsverliezen in het Shipka-detachement ongeveer 700 doden en gewonden en tot 9,5 duizend zieken.
Slag bij Sheinovo 26 - 28 december 1877 (7 - 9 januari 1878)
De laatste daad van de strijd om Shipka was de aanval op de posities van Turkse troepen op de weg van de berg St. Nicholas naar het dorp Shipka (slag bij Sheinovo). Na de val van Plevna op 28 november (10 december) werd het aantal troepen van Radetzky verhoogd tot 45 duizend mensen. Maar zelfs onder deze omstandigheden was de aanval van de zwaar versterkte posities van Wessel Pasha (hij had ongeveer 30 duizend mensen) riskant.
Er werd besloten om het uitgestrekte Turkse kamp in de vallei tegen de Shipkapas aan te vallen met twee colonnes, die een rotondemanoeuvre moesten maken: 19 duizend. oostelijke kolom onder het bevel van Svyatopolk-Mirsky, door de Trevnensky-pas en 16 duizend. westelijke colonne onder bevel van Mikhail Skobelev, door de Imitli-pas. Ongeveer 10-11 duizend mensen bleven onder bevel van Radetsky, ze bleven in de posities van Shipka. De kolommen van Skobelev en Svyatopolk-Mirsky vertrokken op 24 december, beide kolommen ondervonden grote moeilijkheden, het overwinnen van de sneeuwblokkades, bijna alle artillerie moest worden verlaten. Op 26 december daalde de kolom van Svyatopolk-Mirsky af naar de zuidkant van de bergen, de belangrijkste troepen namen posities in nabij het dorp Gusovo. De colonne van Skobelev botste, naast natuurlijke obstakels, met Turkse detachementen die de hoogten bezetten die de zuidelijke afdaling domineerden, die in de strijd moesten worden bezet. Pas tegen de avond van 26 december kon de voorhoede van Skobelev het dorp Imitlia bereiken en de hoofdtroepen waren nog steeds op de pas.
In de ochtend van 27 december lanceerde Svyatopolk-Mirsky een aanval op het oostfront van het Turkse kamp. Het kamp had een omtrek van ongeveer 7 westers en bestond uit 14 schansen met loopgraven ervoor en ertussen. Tegen 1 uur 's middags veroverden Russische troepen de eerste linie Turkse vestingwerken in deze richting. Een deel van de troepen van Svyatopolk-Mirsky bezette Kazanlak en blokkeerde de terugtrekking van de Turkse troepen naar Adrianopel. De troepen van de westelijke colonne op de 27e bleven de Turken neerschieten vanaf de dominante hoogten, en vanwege de onbeduidendheid van de troepen die de bergen overstaken, durfde Skobelev geen offensief te lanceren. Op de ochtend van de 28e lanceerden de Turken een tegenoffensief tegen de oostelijke colonne, maar werden teruggedreven, de Russen veroverden Shipka en verschillende vestingwerken. Een verdere aanval op de colonne van Svyatopolk-Mirsky was onmogelijk, aangezien de aanval nog niet was begonnen vanaf de zijde van Skobelev, en de troepen zware verliezen leden en het grootste deel van de munitie opgebruikten.
Radetsky, die een rapport van Svyatopolk-Mirsky had ontvangen, besloot aan de voorkant van de Turkse stellingen toe te slaan en een deel van de Turkse troepen terug te trekken. Om 12 uur daalden 7 bataljons af van Mount St. Nicholas, maar verdere vooruitgang, langs een smalle en ijzige weg, onder sterk vijandelijk geweer- en artillerievuur, leidde tot zulke hoge verliezen dat de Russische troepen, nadat ze de eerste linie van vijandelijke loopgraven hadden bereikt, werden gedwongen zich terug te trekken. Deze aanval leidde echter belangrijke troepen van het Turkse leger en de artillerie af, die ze niet konden gebruiken om een tegenaanval uit te voeren tegen de troepen van Svyatopolk-Mirsky en Skobelev.
De slag bij Shipka-Sheinovo op 28 december 1877 (Kivshenko A.D., 1894).
Radetsky wist niet dat Skobelev om 11 uur zijn aanval begon en de hoofdaanval op het zuidwestelijke deel van de vijandelijke stellingen leidde. Al snel vielen zijn troepen in het midden van het versterkte kamp. Tegelijkertijd hervatte de colonne van Svyatopolk-Mirsky het offensief. Om ongeveer 3 uur besloot Wessel Pasha, overtuigd van de onmogelijkheid van verder verzet en terugtrekking, te capituleren. De troepen die posities in de bergen hadden, kregen ook het bevel zich over te geven. Slechts een deel van de Turkse cavalerie kon ontsnappen.
Als gevolg van de slag bij Sheinovo verloren Russische troepen ongeveer 5,7 duizend mensen. Het leger van Wessel Pasha hield op te bestaan, alleen waren er ongeveer 23 gevangenen en werden ook 93 kanonnen gevangengenomen. Deze overwinning had belangrijke gevolgen - in feite werd de kortste route naar Adrianopel en Constantinopel geopend. Zo eindigde de strijd om Shipka.
De verdediging van Shipka is nog steeds een van de symbolen van de standvastigheid en moed van Russische soldaten. Voor Bulgarije is de naam Shipka een heiligdom, omdat dit een van de belangrijkste veldslagen was die het Bulgaarse volk vrijheid bracht na bijna vijf eeuwen Ottomaans juk.
"Groot" Russisch monument op Shipka.