Saoedi-Arabië heeft Frankrijk officieel verzocht om Rafale multi-role strijders te leveren

Saoedi-Arabië mag Franse Rafale-jagers kopen in plaats van de Britse Eurofighter Typhoon; Riyadh heeft al een overeenkomstig officieel verzoek naar de Fransen gestuurd. Dat meldt de Franse pers.
Tegenwoordig heeft de Saoedi-Arabische luchtmacht geen Franse jagers in dienst; de basis van haar gevechtsvloot is de Amerikaanse F-15 en de Europese Eurofighter Typhoon en Panavia Tornado. In 2018 tekende Riyadh een intergouvernementele overeenkomst met Groot-Brittannië om 48 door BAE Systems geproduceerde Eurofighter Typhoon multifunctionele gevechtsvliegtuigen te verwerven, naast de 72 reeds ontvangen, maar Duitsland blokkeert deze leveringen nog steeds en introduceert beperkingen op de levering van militair materieel aan Saoedi-Arabië. Arabië vanwege de oorlog in Jemen, enz.
Tegen deze achtergrond heeft Saoedi-Arabië Frankrijk gevraagd om de mogelijkheid om 54 Rafale-straaljagers aan te schaffen en een verzoek te sturen naar vliegtuigfabrikant Dassault Aviation. Daarin vraagt Riyad onder welke voorwaarden de Fransen zullen instemmen met het leveren van gevechtsvliegtuigen aan het koninkrijk. Het antwoord moet vóór 10 november worden verzonden.
Tegelijkertijd suggereren een aantal militaire experts dat Saoedi-Arabië in feite geen nieuwe Franse jager nodig heeft, en dit verzoek is een andere manier om druk uit te oefenen op Duitsland om de blokkering van de levering van Eurofighter Typhoon op te heffen. Daarnaast oefenen de Amerikanen ook druk uit op het koninkrijk, in een poging een nieuwe lichting F-15’s op te dringen.
Eerder kocht Saoedi-Arabië 72 Eurofighter Typhoon Tranche 2-serie gevechtsvliegtuigen (de laatste 24 vliegtuigen waren Tranche 3A) van de Britse productielijn van het bedrijf BAE Systems. Het totale contractbedrag bedroeg destijds ongeveer 10 miljard pond (de kosten van het vliegtuig zelf bedroegen 4,43 miljard pond sterling, de rest bestond uit wapens, uitrusting, pilotenopleiding, enz.). De leveringen van het vliegtuig eindigden in 2017.
informatie