Batch productie
De T-62-tank, waarvan de massaproductie op 1 juli 1962 begon, had een aantal ontwerpkenmerken in vergelijking met zijn voorganger, de T-55.
Op deze machine een 115 mm U-5TS-kanon met gladde loop en een Meteor-stabilisator met twee vlakken, een massief gegoten toren met een schouderriemdiameter van 2245 millimeter (T-55 - 1816 mm), een mechanisme voor het uitwerpen van gebruikte patronen door een luik in de achtersteven van de toren werden geïnstalleerd. Veranderde de montage van het kanon, het vizier en het coaxiale machinegeweer in de toren. Verhoogde de lengte van de behuizing met 386 millimeter en de hoogte - met 27 millimeter. De helling van de achtersteven werd teruggebracht van 17 naar twee graden. Om de vereiste hellingshoek van het kanon te verzekeren, had het dak van de romp van de toren naar de achtersteven een helling van 3o15', en naar de boeg - 0o30'. Om de schouderriem van de toren en het luik van de commandant te beschermen tegen directe inslagen van kogels, werden gepantserde ringen met een doorsnede van 10x30 millimeter gelast. Het loopmachinegeweer werd geëlimineerd, het traverse-mechanisme van de toren werd structureel gewijzigd. Het bewakingsapparaat TPKUB werd vervangen door een gecombineerd commandant-apparaat TKN-2 "Karmin", een kleine injectorverwarmer met verhoogde warmteafgifte werd geïnstalleerd, een 19-disc frictiekoppeling met een hydropneumatische regelaandrijving, die overmatig slippen van de schijven elimineerde tijdens bedrijf en verminderde de inspanning op de pedalen, remblokken gemaakt van plastic op banden zwenkende remmen. Om de soepelheid van beweging te verbeteren tank de dynamische veerweg van de wielen werd vergroot van 142 naar 162 millimeter. Door de verlenging van het draagvlak van de rupsen werd de specifieke druk op de grond teruggebracht tot 0,75 kg/cm2 en werden er nog een aantal andere kleinere verbeteringen doorgevoerd.
Serieproductie van de T-62 werd uitgevoerd door Uralvagonzavod tot 1973, toen het werd vervangen door de T-72 op de lopende band.
De enige seriële modificatie was de T-62K van de commandant, die verschilde van het lineaire voertuig door een extra R-112-radiostation, TNA-2-tanknavigatieapparatuur en een AB-1-P / 30-U-oplaadeenheid te installeren. Munitie werd verminderd met vier artillerierondes en drie dozen riemen voor een coaxiaal machinegeweer. Er werd nog een set van een vier meter lange sprietantenne toegevoegd, de stoelbevestiging van de lader werd gewijzigd en er werden enkele wijzigingen aangebracht in de lay-out van de elektrische apparatuur, in de plaatsing van munitie en reserveonderdelen en in de lay-out van de TPU-apparaten.
Wat betreft de lineaire T-62's, ze zijn weinig veranderd tijdens de serieproductie. Alle verbeteringen waren voornamelijk beperkt tot de installatie van modernere apparatuur en wapens. Dus sinds augustus 1964 werd het coaxiale machinegeweer SGMT vervangen door een PKT en het observatieapparaat van de commandant TKN-2 door TKN-3. Sinds 1965 begonnen ze in plaats van het radiostation R-113 en TPU R-120 het radiostation R-123 en TPU R-124 te installeren. In hetzelfde jaar werd de pantserkap van de TPN-1-41-11 nachtkijker geïntroduceerd. Sinds mei 1966 werd het GPK-48 gyro-semi-kompas vervangen door de GPK-59 en in 1967 werden de luiken in het dak van de MTO geëlimineerd. Sinds 1972 begon het DShKM luchtafweermachinegeweer te worden geïnstalleerd. Vanaf 1975 werden enkele van de geproduceerde tanks uitgerust met KDT-1 laserafstandsmeters.
Inleiding tot Europa
Na het verschijnen in de troepen trok de T-62 de aandacht van westerse experts. Lange tijd konden ze echter niet eens foto's krijgen van het nieuwe geheime gepantserde gevechtsvoertuig (AFV). De tank werd pas in 1967 officieel aan het grote publiek gedemonstreerd: op 7 november passeerden twintig T-62's van de 4th Guards Kantemirovskaya Tank Division het Rode Plein. Het Europese publiek kon een jaar later kennis maken met deze tanks: in de nacht van 21 augustus 1968 begon Operatie Donau - de intocht van troepen van de landen die deelnemen aan het Warschaupact in Tsjechoslowakije. De T-62 was ook in dienst bij een aantal tankeenheden van het Sovjetleger die aan deze operatie deelnamen.
Damansky-eiland
Tweeënzestig moesten zes maanden later al een echte veldslag bezoeken, maar dan aan de andere kant van het land. In de nacht van 2 maart 1969 veroverden ongeveer 300 Chinese troepen het eiland Damansky in de rivier de Ussuri en bouwden er vuurposities op. Een poging van Sovjet-grenswachten, geleid door het hoofd van de Nizhnemikhailovka-grenspost, senior luitenant Ivan Strelnikov, om overtreders uit het Sovjetgebied te verwijderen, eindigde tragisch - de outfit werd door de Chinezen van dichtbij neergeschoten. In de daaropvolgende strijd heroverden de grenswachten met hulp van de naderende reservaten het eiland en namen de verdediging ter hand. Sinds de pogingen van Chinese zijde om het eiland te veroveren, arriveerden op 12 maart eenheden van de 135th Pacific Red Banner Motorized Rifle Division van het Verre Oosten Militaire District in het slaggebied - gemotoriseerde geweer- en artillerieregimenten, een apart tankbataljon en een divisie van BM-21 Grad raketwerpers. Desalniettemin zaten de grenswachten in de loopgraven tot 14 maart, toen een onverwacht bevel volgde: "Verlaat Damansky!". De Chinezen bezetten het eiland opnieuw, maar niet voor lang. In minder dan een dag werd een nieuwe bestelling ontvangen: "Damansky beat off!", Wat werd gedaan. In de ochtend van 15 maart begonnen Chinese militairen, ondersteund door artillerie en tanks, Sovjetposities aan te vallen. Tegelijkertijd hadden onze grenswachten vrijwel geen artilleriesteun, aangezien de kanonnen van de vijand aan de Chinese kust stonden. Terwijl het commando van het militaire district in het Verre Oosten Moskou om toestemming vroeg om het vuur te openen op Chinees grondgebied, besloot het hoofd van het grensdetachement, kolonel-democraat Leonov, de Chinezen aan te vallen met de troepen van de bijgevoegde T-62 peloton (volgens andere bronnen, om verkenningen uit te voeren). Drie tanks gingen het Ussuri-ijs binnen en keerden om in de buurt van Damansky-eiland, waardoor de zijkanten aan de vijand werden blootgesteld. De Chinezen profiteerden hiervan en schakelden de leidende T-62 uit van een RPG-7 antitankgranaatwerper. De bemanning, waaronder kolonel Leonov, stierf. De andere twee tanks en de grenswachten trokken zich terug. Tegen de avond beval de commandant van de troepen van het militaire district van het Verre Oosten, luitenant-generaal Oleg Losik, zonder te wachten op een bevel van Moskou, om het vuur te openen op de Chinese kust. Een regiment van 122 mm houwitsers en een divisie van Grad-draagraketten brachten een krachtige slag toe aan het eiland en het Chinese grondgebied tot een diepte van maximaal zeven kilometer. Hierna ging het 2e bataljon van het 199e Verkhneudinsky-gemotoriseerde geweerregiment in de aanval met de steun van een T-62-compagnie. Na een felle strijd werd het eiland vrijgemaakt van de vijand. De vernielde tank bleef echter op het Ussuri-ijs tussen Damansky Island en de Chinese kust. Ondanks herhaalde pogingen lukte het niet om hem te evacueren. Om te voorkomen dat de auto door de Chinezen zou worden ingenomen, werd er van onze kant constant artilleriebeschietingen uitgevoerd. Hierdoor barstte de ijsmeterdik en zonk de tank. Er werden formele geheimhoudingsmaatregelen genomen. Het is waar dat het Sovjetcommando niet wist dat Chinese verkenners de eerste nacht de vernielde tank binnendrongen, het TSh 2B-41-vizier verwijderden en verschillende granaten uitvoerden, waaronder pantserdoordringende sub-kaliber. In mei, nadat het ijs was gesmolten, wisten de Chinezen deze auto naar hun kust te trekken.
Afghanistan
De volgende keer dat de T-62 10 jaar later ten strijde trok - in Afghanistan. De tankeenheden van het 40e leger werden vertegenwoordigd door fulltime regimenten van drie gemotoriseerde geweerdivisies die in dit land werden geïntroduceerd - het 24e Guards Tank Regiment van de 5e Guards Motor Rifle Division, het 285e Tankregiment van de 108e Motor Rifle Division en de 234e Tankregiment van de 201st Motor Rifle Division, evenals tankbataljons van gemotoriseerde geweerregimenten en brigades, in de overgrote meerderheid van de gevallen bewapend met T-62's. Het 285e regiment kwam Afghanistan binnen, net als andere eenheden en subeenheden van de 108e Motor Rifle Division, langs een pontonbrug over de Amu Darya in de buurt van de Oezbeekse stad Termez, de 24e bewakers staken de landgrens over bij Kushka en de 234e ging door de Pamir langs smalle bergachtige besneeuwde serpentines. Voor deze echt "Suvorov-overgang" ontving de regimentscommandant vervolgens een staatsprijs.
Tankers in Afghanistan moesten vechten op terrein dat totaal ongeschikt was voor het gebruik van deze AFV's, en taken uitvoeren waar ze zich nooit op hadden voorbereid. Tanks werden vooral gebruikt als mobiele geschutsopstellingen bij controleposten. Bovendien werden ze aangetrokken om de colonnes te begeleiden. Tegelijkertijd werkten een of twee voertuigen met mijnenvegers als onderdeel van een verkeersondersteunend detachement, en de rest was gelijkmatig verdeeld over de kolom. Toen de vijand aanviel, reden de tanks van de weg en bedekten auto's met vuur, dat met hoge snelheid door het gevaarlijke gebied gleed. Ze werden ook gebruikt bij het blokkeren en uitkammen van het gebied: ze bedekten gemotoriseerde schutters en parachutisten met pantser en vernietigden de belangrijkste doelen met vuur en rupsen. Gezien het gebrek aan nachtzichtapparatuur van de vijand, vooral in de beginperiode, werden tanks gebruikt om belangrijke objecten te veroveren met een plotselinge nachtelijke aanval.
Modernere gepantserde gevechtsvoertuigen werden niet naar Afghanistan gestuurd - het bevel was redelijkerwijs van mening dat het bij afwezigheid van gepantserde voertuigen en "tweeënzestig" van de vijand voldoende zou zijn. De zinloosheid van de aanwezigheid van een aanzienlijk aantal tanks in Afghanistan werd echter vrij snel duidelijk. In 1986 werd een deel van de tankregimenten teruggetrokken naar het grondgebied van de USSR. Een aantal T-62's bleef echter tot 40 in gebruik in het 1989e leger. Opgemerkt moet worden dat tanks tijdens de gevechten in Afghanistan relatief lage gevechtsverliezen leden. Over het algemeen was in het leger de verhouding van het falen van gepantserde voertuigen om technische redenen en gevechtsschade 20:1. Gevechtsverliezen kwamen voornamelijk voor door explosies op mijnen en landmijnen. Tegelijkertijd moest meer dan 50 procent van de beschadigde voertuigen grote reparaties uitvoeren of helemaal niet worden hersteld.
Nog steeds in dienst
Tegen de tijd dat de Sovjettroepen zich uit Afghanistan terugtrokken, waren de onderhandelingen in Wenen over de sluiting van het Verdrag inzake conventionele strijdkrachten in Europa (CFE) al in volle gang. Volgens de informatie die de Sovjet-Unie ter ondertekening heeft ingediend, had de USSR vanaf november 1990 verschillende aanpassingen aan de T-2021-tank op zijn Europese deel van 62. De dynamiek van de vermindering van het aantal T-62-tanks op Russisch grondgebied kan worden getraceerd volgens de gegevens van de commissie over de naleving van de bepalingen van het CFE-verdrag. Dus in 1990 en 1991 veranderde hun aantal niet (2021 eenheden), in 1992 werd het teruggebracht tot 948 (sommige tanks kwamen in het buitenland terecht - in Oekraïne, Wit-Rusland en Moldavië). In 1993 bleef hun aantal onveranderd, maar al in 1994 begon het snel te dalen en bedroeg het 688 eenheden. In 1995 nam het aantal tanks in het Europese deel zelfs licht toe - tot 761, blijkbaar als gevolg van de overdracht van enkele eenheden van het Siberische militaire district naar de noordelijke Kaukasus. In 1997 bedroeg het echter slechts 97 gevechtsvoertuigen.
Als onderdeel van het 93e gemechaniseerde regiment van interne troepen, weerden de "tweeënzestig" de aanval van Dudaev's militanten op Dagestan af. Vervolgens namen T-62's van de 42nd Guards Motorized Rifle Division en het 160th Guards Tank Regiment (SibVO) deel aan de contraterroristische operatie in de Noord-Kaukasus. Het laatste feit van het gevechtsgebruik van T-62-tanks vond vrij recent plaats - in augustus 2008, tijdens het afweren van Georgische agressie tegen Zuid-Ossetië. Ze maakten deel uit van de tactische groep van de 42nd Guards Motor Rifle Division.