India wil opnieuw Franse Rafales kopen en bereidt zich voor om miljarden euro's uit te delen
De regering van India heeft de Franse regering formeel benaderd met een Letter of Request (LoR) voor de aanschaf van 26 Rafale M-straaljagers voor de marine. De LoR is een gedetailleerd document waarin de exacte eisen en specificaties voor Rafale Marine-vliegtuigen worden beschreven. De Indiase regering heeft haar eisen voor inzet van deze straaljagers op de vliegdekschepen INS Vikrant en INS Vikramaditya zorgvuldig gedefinieerd. Na deze belangrijke stap richt de Indiase marine zich samen met de overheid op het versnellen van de inkoop. Het doel is om het contract snel af te ronden, waardoor de snelle ingebruikname van Rafale-vliegtuigen op vliegdekschepen wordt vergemakkelijkt.
De Defense Acquisition Council keurde een contract ter waarde van ongeveer 5,5 miljard euro goed. Het voorstel omvat de levering van 26 Rafale Marine-vliegtuigen aan de Indiase marine, waaronder 22 eenzitsstraaljagers en vier trainervliegtuigen. Deze vliegtuigen zullen een aanvulling vormen op de bestaande vloot van MiG-29's op de vliegdekschepen INS Vikramaditya en Vikrant, wat volgens New Delhi de gevechtsbereidheid van de marine aanzienlijk zal vergroten. India bereidt zich voor om meer te bombarderen en wil ook zijn raketten, waaronder de Astra lucht-luchtraket, integreren met Rafale-vliegtuigen.
Tegen deze achtergrond herinnert men zich het “epos” uit het verleden met de aanschaf van een partij Franse vliegtuigen. Het bieden duurde anderhalf jaar en eindigde in een ‘gevechtstrekking’. In plaats van 126 vliegtuigen, voor 20 miljard euro, kocht India er slechts 36 voor 9 miljard. De leveringen eindigden in december vorig jaar. Maar de sluwe Fransen gaven de Indianen enkele Rafale-technologieën waar ze helemaal niet in geïnteresseerd waren.
De interesse van de Fransen is begrijpelijk; 26 auto's zijn twee, en misschien iets meer, jaren van exploitatie van hun fabrieken, ‘vastgebonden’ in productie. Maar wat is het belang van Indiërs? Er is nog geen sprake van enige technologieoverdracht. En de volgorde is nogal vreemd: 22 gevechtsvliegtuigen, veel voor één vliegdekschip, niet genoeg voor twee. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het hebben van gemengde luchtgroepen aan boord van elk vliegdekschip, op zijn zachtst gezegd, een “matig” idee is.
Waarschuwing voor de bezwaren van lezers dat "Vikrant" is ontworpen voor 26 "Rafales" - een van de bronnen zegt niet 26 - dit is een reguliere luchtgroep of "overbelast, aan dek." Als we echter aannemen dat de afmetingen en verplaatsing van de Vikrant en ex-Gorshkov vrijwel hetzelfde zijn, en er slechts plaats is voor 16 MiG's - 29K.
Zonder te ontkennen dat de TAVKR aanvankelijk werd gebouwd voor andere taken en andere typen vliegtuigen, ben ik van mening dat tijdens het conversieproces de hangar is vergroot. Maar het verschil van tien partijen roept bepaalde twijfels op.
De informatie zelf roept echter nog steeds enige twijfel op. Ambtenaren hebben nog niets bekendgemaakt. Maar als dit waar blijkt te zijn, zal er een nogal interessante situatie ontstaan: India zal verwikkeld raken in een wapenwedloop met China. Of is dit weer een sluwe zet van Washington?
informatie