Turkije kondigde zijn voornemen aan om de plaatsing van een bestelling voor de aankoop van de eerste twee F-35 Lightning-2-jagers uit te stellen vanwege bestaande technische problemen en een stijging van de kosten van het programma.
De Turkse luchtmacht is echter niet van plan in de toekomst af te zien van de aankoop van 100 vliegtuigen van dit type.
Volgens Agence France-Presse, verwijzend naar een verklaring van het Secretariaat van de Defensie-industrie (SSM), werd vanwege de huidige staat van het JSF-programma en de stijging van de kosten besloten om de bestelling voor de levering uit te stellen van twee vliegtuigen geplaatst op 5 januari 2012. SodM merkte ook op dat de prestaties van het F-35-vliegtuig momenteel niet op het vereiste niveau zijn.
Turkije is sinds 35 een van de partnerlanden van het F-1999-ontwikkelingsprogramma. De andere deelnemers aan het project zijn het VK, Canada, Italië, Nederland, Australië, Noorwegen en Denemarken.
In 2011 kondigde de Turkse minister van Defensie Vecdi Gönül aan dat tot 116 F-35 Lightning-2 multi-role jagers van de vijfde generatie (100 F-35A-vliegtuigen in de conventionele start- en landingsvariant met de optie om extra te leveren) zouden kunnen worden gekocht voor de Turkse luchtmacht. 16 eenheden).
Zoals TSAMTO al heeft gemeld, heeft Turkije vorig jaar officieel zijn beslissing aangekondigd om F-35 Lightning-2-jagers van de vijfde generatie aan te schaffen. Tijdens de vergadering van 5 januari 2012 van het Uitvoerend Comité van de Defensie-industrie, voorgezeten door de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan, kreeg het SSM toestemming om te onderhandelen over de aankoop van vliegtuigen. De verwachting was dat binnen een jaar een formeel contract zou worden getekend met Lockheed Martin, de hoofdaannemer van het programma, waardoor de eerste jagers in 2015 zouden kunnen worden ontvangen.
Het afgelopen jaar zijn er echter meldingen geweest van problemen in de besprekingen over technologieoverdracht. In het bijzonder werd aan Turkse zijde de toegang geweigerd tot broncodes voor programma's en codes voor toegang op afstand voor vliegtuigen, waarvan de kosten worden geschat op $ 16 miljard.
Daarnaast loopt het ontwikkelingsprogramma voor de nieuwste stealth-jager van de vijfde generatie op dit moment ernstig achter op schema door diverse technische problemen. De kosten van het project overschreden de oorspronkelijk geplande kosten met meer dan 50%. Dit was voor een aantal landen aanleiding om af te zien van de aankoop, de voorwaarden te herzien of de levertijd te wijzigen.