In de meest interessante geschiedenis nomaden van de Euraziatische steppen, de geschiedenis van Scythia is een van de helderste pagina's. Het is geen toeval dat al vanaf het moment dat de Scythen uitkwamen in de 7e eeuw. BC e. ze betreden de arena van de wereldgeschiedenis als een machtige militaire vereniging, die de meest actieve rol speelt in de belangrijkste historische processen van die tijd, die plaatsvinden in uitgestrekte gebieden van het noordelijke Zwarte Zeegebied tot de diepten van het oosten.De herinnering aan deze campagnes, aan de gruwel die de inwoners van het Oosten van Transkaukasië tot Palestina achtervolgde, is eeuwenlang bewaard gebleven. Het volstaat om de regels van de tijdgenoten van de campagnes te lezen - de bijbelse profeten Jesaja en Jeremia, om de werkelijke situatie voor te stellen die zich daar ontwikkelde tijdens de Cimmeriaans-Scythische campagnes naar het Oosten.
En hij zal de banier opheffen naar de verre volkeren (moderne onderzoekers zien Cimmeriërs en Scythen erin. - E. Ch.), en een teken geven aan degene die aan de rand van de aarde leeft - en nu zal hij gemakkelijk en snel komen . Hij zal niet moe of uitgeput zijn; niemand sluimert of slaapt, en de riem is niet van zijn lendenen verwijderd, en de riem van zijn schoenen is niet gebroken. Zijn pijlen zijn geslepen en al zijn bogen zijn gespannen; de hoeven van zijn paarden zijn als steen. Zijn gebrul is als het gebrul van een leeuwin... En zie, duisternis, verdriet en licht vervaagden in de wolken (Jesaja, 5, 2630).
En meer... Zie, ik zal het huis van Israël een volk van verre over u brengen... een sterk volk, een oud volk, een volk waarvan u de taal niet kent, en u zult niet begrijpen wat hij zegt. Zijn pijlkoker is als een open kist; het zijn allemaal moedige mensen. En zij zullen uw oogst en uw brood eten; zij zullen uw zonen en uw dochters eten, zij zullen uw druiven en uw vijgen eten; zij zullen met het zwaard uw versterkte steden waarop u vertrouwt vernietigen.
Interessante gegevens over het verblijf van de Scythen in het oosten worden gerapporteerd door de vader van de geschiedenis, de oude Griekse reiziger, geograaf en schrijver Herodotus van Halicarnassus: de Scythen domineerden Azië gedurende achtentwintig jaar en verwoestten alles met hun geweld en excessen. Want behalve dat ze van elk volk de schatting eisten die ze oplegden, plunderden en plunderden ze. De meesten van hen Cyaxares (de koning van Medië. - E. Ch.) en de Meden, die waren uitgenodigd voor een feest en dronken dronken, doodden ... (Herodotus, 1, 106).
De succesvolle militaire activiteit van de Scythen werd grotendeels verzekerd door hun perfecte armen, op het niveau van de beste prestaties van de militaire technologie van die tijd.
Tijdens de grote veldtochten naar het Oosten in de heroïsche periode van hun geschiedenis, begonnen de Scythen een karakteristiek complex van Scythische wapens te ontwikkelen. Kennismaking met de wapens van de geavanceerde mogendheden van het Oude Oosten (Assyrië, Urartu, Media, Babylon, enz.), waarmee of waartegen de Scythen moesten vechten, gaf een krachtige impuls aan de ontwikkeling van de Scythische militaire kunst in het algemeen en , vooral hun wapens. Het gaat vooral om de nieuwe, voorheen onbekende wapens van de Scythen (maar niet alleen voor hen, maar voor alle andere volkeren van Eurazië in die tijd) - de middelen voor persoonlijke bescherming van een krijger en de middelen om een oorlogspaard.
In het Oosten maakten de Scythen kennis met het oorspronkelijke systeem van het maken van schelpen. Hun leren basis was bedekt met een set metalen (meestal ijzer) relatief kleine platen, die een coating vormden die vergelijkbaar was met die van vissen. De platen werden aan de basis en aan elkaar bevestigd met behulp van leren veters of kernen. Een goed doordacht rekruteringssysteem maakte het mogelijk om rekruteringsplaten in 2-3 lagen op elk punt van het pantser te plaatsen.
Maar als de krijgers van het Oosten zo'n coating alleen op de granaten hadden, gebruikten de Scythische wapensmeden deze set op grote schaal bij de productie van het hele complex van beschermende wapens: helmen, schelpen, gevechtsriemen, verschillende bepantsering die de benen van de krijger beschermden, schilden , en mogelijk de middelen om een oorlogspaard te beschermen.
Krijger van de grafheuvel bij Novorozanovka
Het belangrijkste middel voor persoonlijke bescherming van de krijger was de schaal. Scythische schelpen zijn zeer divers. Velen van hen zijn individueel. Gewoonlijk werd alleen het deel van het pantser dat grenst aan de keel, de borst of het hele voorste deel beschermd door een metalen stel. Er zijn ook kopieën bekend met een doorlopende metaalcoating. De schelpen verschilden in verschillende sneden. Meestal zagen ze eruit als een hemd met korte en lange mouwen. Naarmate er meer en meer close combat werd gebruikt, waarbij ruiters met lange zwaarden werden gehakt, werd het noodzakelijk om de schouders van de krijgers, die werden aangevallen door een krachtige hakkende slag, extra te versterken. Daarom begonnen ze schelpen te maken, waarbij de platen van de set niet in 2-3 lagen lagen, maar meer op de schouders. Dit waren schelpen met mantels. Om de pantserset te versieren, werden bronzen gegoten plaquettes gebruikt, gemaakt in de kenmerkende Scythische dierenstijl.Typisch Scythische waren gevechtsriemen, waarvan de leren basis was bedekt met een metalen set, vergelijkbaar met de manier van bevestigen aan gepantserde. Deze riemen werden alleen gebruikt voor het dragen van zwaarden en dolken, gorits en strijdbijlen en ander militair materieel. Gevechtsriemen vulden de granaten met succes aan. Op de plaats van de schaal waar de riem zich bovenop bevond, had de huid vaak geen set en viel de breedte van de opening in het systeem van de schaal samen met de breedte van de riem. Er is een reeks brede gevechtsgordels uit de Scythische archaïsche periode bekend, die bij gebruik van een korte schaal het onderste deel van het lichaam van de krijger beschermden. Later werden dergelijke gevechtsgordels onderdeel van de schaal en vormden er één geheel mee.
Het hoofd van de krijger werd beschermd door een helm. In de 7e eeuw BC e. de krijgers van Groot-Scythia gebruikten massieve en nogal zware gegoten helmen van de zogenaamde. Cubaanse soort. Ze grensden stevig aan het hoofd en beschermden het bovenste deel en de oren. De achterkant van het hoofd en de wangen werden beschermd door afzonderlijke delen, bedekt met een metalen set vergelijkbaar met de gepantserde.
Vanaf de 5e eeuw BC e. Helmen van oude typen dringen Scythia binnen. Aanvankelijk waren dit helmen van het Corinthische, Chalkid- en Illyrische type, en later Attic, Zuid-Grieks. Meer dan 60 helmen van Griekse makelij - licht, sterk en elegant, gemaakt van gepolijst brons, glanzend als goud, werden gevonden in de grafheuvels van Scythia of onder willekeurige omstandigheden gevonden.
Vanaf de 5e eeuw v. BC e. de gebruikelijke Scythische hoed, zeer bekend van de afbeeldingen van de Scythen in de Griekse toreutiek en het schilderen van vazen, krijgt een metalen coating, die qua karakter heel dicht bij de schaal ligt. Ze worden een betrouwbaar en handig middel om het hoofd te beschermen. Ze hebben alle elementen die verplicht zijn voor de beste helmen uit de oudheid - helmen van oude ontwikkelde typen - wangkussens en rugkussens. Alleen de nanosnik ontbrak. Ze waren veel gemakkelijker te produceren dan de uit één stuk gesmede Griekse, waarvan de productie aan de uiterste grenzen van de technische mogelijkheden van die tijd lag.
Deze helmen, gemaakt door lokale ambachtslieden, zetten tot op zekere hoogte de tradities voort van de productie van lokale helmen van het Kuban-type, naast Grieks hoofdpantser en werden gebruikt door Scythische krijgers tot de dood van Groot-Scythia aan het einde van de 4e eeuw. naar ik. e.
Veel aandacht in het Scythische militaire leven werd besteed aan de middelen om de voeten van krijgers te beschermen. Scythische wapensmeden maakten ze, net als schelpen, van een set ijzeren platen. Nu zijn er verschillende soorten beenpantser. Dit zijn gestapelde scheenbeschermers, beenbeschermers, leren broeken, bedekt met een ijzeren set aan de voorkant en aan de zijkanten. De set op de achterkant van de broek maakte het onmogelijk om paard te rijden.
Vanaf de 5e eeuw BC e. Griekse kanen (knemids) worden gevonden in Scythische militaire graven. Licht en mooi, comfortabel, gesmeed uit een bronzen plaat, beschermden ze op betrouwbare wijze het onderbeen en de knie. Er zijn meer dan 70 exemplaren van dit wapen in zijn geheel of in vernietigde vorm bekend in de heuvels van Scythia.
Opgemerkt moet worden dat de Griekse verdedigingswapens die bij de krijgers van Scythia in dienst kwamen, door hen anders werden gebruikt dan in Griekenland. Als in Hellas helmen en kanen de gebruikelijke wapens waren van zware infanterie - hoplieten die vochten in een dichte dichte formatie van de falanx, dan hadden in Scythia alleen zwaarbewapende ruiters ze.
Een betrouwbaar middel om een krijger te beschermen was een schild. Het grootste deel van de Scythische schilden was gemaakt van hout en leer, en dit is de enige reden waarom ze niet bewaard zijn gebleven. Een idee over dit wapen wordt gegeven door die exemplaren met een metalen coating en toreutische items.Schilden met een doorlopende coating van metaalplaat vallen op. Goede voorbeelden van dergelijke schilden zijn ronde schilden van de beroemdste Scythische grafheuvels van de Kuban - Kostroma en Kelermes. Ze zijn versierd met prachtige gouden platen in de vorm van een hert en een panter, meesterwerken van de Scythische toreutiek uit het archaïsche tijdperk.
Er is een grote groep gepantserde schilden met een metalen set vergelijkbaar met of dicht bij de set granaten. In de meeste gevallen wordt hun vorm niet hersteld. Alleen vondsten van de afgelopen jaren maakten het mogelijk om een groep schilden te onderscheiden die qua vorm, rangschikking van platen en gebruikswijze identiek zijn aan het boonvormige schild van een krijger afgebeeld op een kam van de koninklijke kruiwagen van Solokha in de Dnjepr-steppe . Deze schilden waren stevig bevestigd aan de schaal van de berijder op de rug en onderarm. Ze lieten de handen van een krijger vrij om een paard te besturen en wapens te bezitten. Door zijn hand te draaien, kon hij een of ander deel van zijn lichaam bedekken.
Schilden met een metalen coating (schaal) werden alleen gedragen door nobele krijgers, burgerwachters. Het grootste deel van de Scythische krijgers was bewapend met lichte schilden van hout, leer en staven. Soortgelijke schilden zijn te zien op de bergkam van Solokha.
De Scythen besteedden veel aandacht aan de versiering van hun verdedigingswapens. Al zijn typen (behalve helmen en beenpantser) waren versierd met details (soms echte kunstwerken) gemaakt van goud of brons. Als onderdeel van de pantserset werd met succes een reeks afwisselende secties van bronzen en ijzeren platen gebruikt.
Een prominente plaats in de samenstelling van het Scythische wapencomplex werd ingenomen door speren en pijlen. Hun aantal in de onderzochte Scythische graven overschrijdt de duizend. Hun gebruikelijke lengte varieert van 1,8 tot 2 m. Slechts enkele exemplaren hebben een lengte van meer dan 3 m. Korte speren werden gebruikt voor close combat en voor het werpen door paard en voetvolk. Lange speren werden alleen gebruikt voor paardengevechten en fungeerden als een snoek. Darten werden gebruikt als werpwapens.
Ongeveer 450 zwaarden en dolken zijn bekend op het grondgebied van Scythia. In de regel zijn ze tweesnijdend. Pas bij de zonsondergang van Groot-Scythia begonnen een paar eensnijdende zwaarden te worden gebruikt. Gedurende het bestaan van dit wapen verandert de vorm van het handvat als geheel en zijn individuele elementen - pommel en dradenkruis. De gebruikelijke lengte van het Scythische zwaard varieerde van 50-60 cm.Veel zwaarden zijn langer en sommige zijn langer dan 1 m. Zwaarden maakten het mogelijk om effectief te vechten in alle soorten paardensport en voetgevechten. Ze werden gedragen in een schede gemaakt van hout bedekt met leer. De huid van de schede was vaak versierd met applicaties. De schedes van de ceremoniële zwaarden van de adel waren bedekt met gouden overlays. Het handvat was ook versierd met goud. Het gouden decor van de schede is vaak gemaakt in de beste tradities van de hoge Scythische kunst. Scythische wapensmeden besteedden veel aandacht aan de vervaardiging van zwaarden. Voor hun productie werd het beste metaal gebruikt, dat niet veel onderdeed aan de eisen voor moderne wapens.
Scythische wapens werden terecht beschouwd als een van de meest geavanceerde voor hun tijd. Op dit moment werd een ontwikkeld wapencomplex gecreëerd, dat tot de uitvinding van vuurwapens geen merkbare veranderingen en toevoegingen onderging. Voor de hele daaropvolgende geschiedenis van de ontwikkeling van wapens tot de ontwikkelde Middeleeuwen, kwamen alleen de sabel en maliënkolder de bewapening van de soldaten van Eurazië binnen. En zelfs dan zijn er bepaalde gronden die ons in staat stellen de mogelijkheid aan te nemen van het verschijnen van maliënkolder op het grondgebied van Groot-Scythia in de Scythische tijd (eind van de XNUMXe eeuw voor Christus).
De meeste wapens werden door de Scythische wapensmeden zelf gemaakt. De productie van wapens onder de Scythen was erg ontwikkeld. Het meeste metaal dat hier werd geproduceerd, werd gebruikt om wapens en paardentuig te maken. Dat geldt niet alleen voor ijzer en brons, maar ook voor goud. Voor de Scythische adel en voor de Scythische monsters maakten de beste Griekse wapensmeden, die in tal van werkplaatsen van de noordelijke koloniale steden van de Zwarte Zee werkten, luxueuze ceremoniële wapens, rijkelijk versierd met goud. Ceremoniële zwaarden, bijlen, harnassen en gevechtsriemen, gorieten vielen in handen van de Scythische heersers. Na de dood van hun eigenaren werden ze bij hen in terpen geplaatst en in de loop van de millennia zijn ze tot onze dagen gekomen en hebben ze de beste musea ter wereld versierd.
De uitstekende Scythische wapens hadden een grote invloed op de ontwikkeling van de wapens van naburige volkeren. De Grieken, die in kolonies aan de zuidelijke grens langs de kusten van de Zwarte Zee leefden, namen de hele set Scythische wapens volledig over en lieten veel van hun eigen wapens achter. Scythische wapens zijn goed vertegenwoordigd in de monumenten van Centraal-Europa. Het drong ver naar het noorden door van Scythia tot aan de poolcirkel, verspreid onder de volkeren van Eurazië, vele duizenden kilometers verderop.