Het werk aan rakettorpedo's begon in 1944 als onderdeel van het SWOD-programma, onder auspiciën van het Bureau of Ammunition van de Amerikaanse marine. Het werk dat aan meerdere geleide raketten tegelijk was begonnen, werd later gecombineerd in een apart Kingfisher-programma. De toekomstige raket "Petrel" ("Petrel") erin werd Kingfisher-C genoemd. Als onderdeel van dit programma werden alle vroege Amerikaanse torpedoraketten ontwikkeld.
Het ontwerp van "Petrel" was vrij eenvoudig. Het belangrijkste element van de raket was de Mk-21 akoestische homing torpedo, een akoestische torpedo met hoge snelheid ontwikkeld door de Amerikaanse marine. De maximale snelheid van de torpedo was ongeveer 33 knopen, het bereik was maximaal 5,8 kilometer, hij kon bijna alle soorten oppervlakteschepen raken die op dat moment bestonden.
Aan het lichaam van de torpedo was een relatief eenvoudig houten casco met stuurvlakken en een Fairchild J44-turbostraalmotor bevestigd. Met behulp van squibs kon het zweefvliegtuig gemakkelijk terugschieten en een in het water vallende torpedo ging automatisch op zoek naar een doel.
Nadat de Petrel was gelanceerd, werd de motor gestart vanuit het vliegdekschip en daalde het geleidelijk naar een hoogte van ongeveer 60 meter boven zeeniveau. De raket had semi-actieve geleiding - de apparatuur die op het casco was geïnstalleerd, ontving het radarsignaal van het vliegdekschip dat door het doel werd gereflecteerd, en de automatische piloot hield de raket op koers. Het zou de Lockheed P-2 Neptune als vliegdekschip gebruiken. Het projectiel had een maximale snelheid van ongeveer 600 km/u, het maximale effectieve bereik was 32 kilometer.
De rakettorpedo naderde het doel op een afstand van ongeveer 1,4 km, zette de motor af, vuurde de stuurvlakken en vleugels af en viel in het water. De passieve akoestische torpedo-homing-kop pikte het geluid van de propellers van het vijandelijke schip op en de torpedo werd naar het doel geleid.
Na een langdurige ontwikkelingscyclus werd de AUM-N-2-raket uiteindelijk in gebruik genomen. Sinds 1956 worden Petrels ingezet op Lockheed P-2 Neptune patrouillevliegtuigen.
Ondanks de oorspronkelijke benaming van de Air-to-Underwater Missile (AUM), toonde de praktijk van het bedienen van de Mk-21 aan dat deze niet effectief tegen onderzeeërs kon worden gebruikt. In dit opzicht waren de functies van "Petrel" beperkt tot het verslaan van onderzeeërs in de oppervlaktepositie en oppervlaktedoelen.
De Amerikaanse marine hechtte op haar beurt niet veel belang aan de Petrel. Het werd uitsluitend beschouwd als een hulpmiddel armen. Het onvoldoende bereik van de AUM-N-2 en de noodzaak om de radar van het doelvliegtuig te verlichten, beperkten de effectiviteit van de rakettorpedo ernstig. Het belangrijkste nadeel was de volledige onmogelijkheid om het projectiel tegen onderzeeërs te gebruiken. In de jaren vijftig werd de oppervlaktevloot van de Sovjet-Unie niet overwogen door de Amerikaanse marine. vloot als een ernstige bedreiging die de actieve ontwikkeling van specifieke anti-scheepswapens vereist. Tegelijkertijd dwong de snelle toename van de onderzeeërvloot van de USSR met de introductie van nieuwe dieselelektrische onderzeeërs van project 613 de Amerikanen om al hun inspanningen te concentreren op de ontwikkeling en ontwikkeling van onderzeebootbestrijdingssystemen.
Daarom werd de Petrel door de Amerikaanse vloot alleen ingezet in reserve squadrons. Rakettorpedo "Petrel" werd in 1959 buiten dienst gesteld. Alle resterende granaten werden omgebouwd tot AQM-41A (vliegende doelen) en werden tot halverwege de jaren zestig gebruikt tijdens vlootoefeningen.
Specificaties Fairchild AUM-N-2 Stormvogel (AQM-41A):
lengte - 7,31 m;
rompdiameter - 0,61 m;
spanwijdte - 4,06 m;
gewicht - 1700 kg;
bereik - 32 km;
maximale snelheid - 600 km / u.
Gebaseerd op materiaal van: http://raigap.livejournal.com