De Venezolaanse autoriteiten hebben gemeld dat president Hugo Chávez niet kan spreken vanwege de effecten van de behandeling. Tegelijkertijd presenteerden ze foto's van hem, genomen in een kliniek in Havana, waar de president wordt behandeld nadat hij in december een operatie onderging om een kankergezwel te verwijderen.De foto's tonen de leider van de Bolivariaanse revolutie samen met zijn twee dochters, van wie er één het exemplaar van gisteren van de Cubaanse krant Granma vasthoudt, merkt ITAR-TASS op. Sinds hij op 9 december 2012 naar Cuba vloog, is Chavez nooit meer op televisie of radio verschenen.
In oktober vorig jaar won Hugo Chavez de volgende presidentsverkiezingen, maar begin december kondigde hij aan zijn medeburgers aan dat hij opnieuw naar Cuba moest vliegen, omdat hij opnieuw een chirurgische ingreep nodig had.
De president verklaarde dit door het feit dat er opnieuw kwaadaardige cellen in zijn lichaam werden gevonden. De vierde operatie in anderhalf jaar tijd vond plaats in Havana op 11 december. De autoriteiten zeiden dat het zes uur duurde en eindigde met een complicatie in de vorm van hevige bloedingen, die de chirurgen wisten te stoppen.
De regering deelde toen mee dat de patiënt een luchtweginfectie had, maar zijn toestand werd beoordeeld als "een progressief stabilisatieproces".
Op een gegeven moment meldden de autoriteiten zelfs dat Chavez al rondliep op de ziekenhuisafdeling en de oefeningen deed die werden aanbevolen door de behandelende artsen, maar toen kwam de verklaring dat de president "nieuwe postoperatieve complicaties had als gevolg van een luchtweginfectie".