Ik geloof, vrienden, karavanen met raketten
Haast ons vooruit van ster naar ster.
Op de stoffige paden van verre planeten
Onze sporen zullen blijven.
Maar NASA-astronauten lopen het risico voor altijd op aarde vast te zitten. Door financiële moeilijkheden is er een moeilijke situatie ontstaan rond het "vlaggenschipprogramma" van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie. De situatie wordt gecompliceerd door NASA's gebrek aan een coherente strategie voor ruimteverkenning: nadat de shuttlevluchten waren beëindigd, kwamen experts niet tot een eensluidend besluit over het onderwerp bemande ruimtevluchten. Wie zal in de nabije toekomst Amerikaanse astronauten in een baan om de aarde brengen? Het veelbelovende Orion-programma, commerciële projecten zoals het Dragon-vrachtruimtevaartuig of de bejaarde Sojoez-TMA van Roskosmos? Of misschien is het de moeite waard om helemaal af te zien van bemande lanceringen - objectief gezien, in het huidige stadium van technische ontwikkeling, is er geen noodzaak voor een persoon om in de ruimte te zijn, machines doen uitstekend werk met alle taken.
55 jaar van zijn bestaan NASA slaagde erin 800 miljard dollar uit te geven aan ruimteonderzoek, waarvan een aanzienlijk deel naar het zogenaamde "vlaggenschipprogramma" (vlaggenschip) ging. Het vlaggenschipprogramma is een reden voor trots voor de hele mensheid. In de loop der jaren werden onder zijn auspiciën de missies Voyager (buitenste gebieden van het zonnestelsel), Galileo (werk in een baan om Jupiter), Cassini (verkenning van het Saturnus-stelsel) uitgevoerd - vlaggenschipmissies zijn complex en extreem duur, daarom dergelijke lanceringen worden niet vaker eens per decennium uitgevoerd. In de afgelopen jaren was het "vlaggenschip" de zware rover MSL (Mars Science Laboratory, ook bekend als Curiosity). Op 6 augustus 2012 liet de "straalkraan" de MSL voorzichtig naar het oppervlak van de Rode Planeet zakken, en NASA-experts vroegen zich af wat ze nu moesten doen.
Nou, nou... volgend jaar krijgen we 17 miljard... Je kunt in de ijsschelp van Europa boren om erachter te komen of er een warme oceaan is met buitenaardse levensvormen onder de 100 kilometer lange ijslaag op het oppervlak van Jupiters maan. Of nog een zware rover lanceren? Of misschien tegen het einde van dit decennium een missie sturen naar het verre Uranus?
"Flash-iridium". Het mooiste astronomische fenomeen veroorzaakt door de weerkaatsing van zonlicht van de spiegelpanelen van communicatiesatellieten. De helderste ster flitst aan de nachtelijke hemel en verdwijnt na 10 seconden. De positie van elk van de 66 apparaten van het Iridium-systeem is met hoge nauwkeurigheid bekend, wat het mogelijk maakt om "fakkels" over de hele aarde te voorspellen en te observeren
Voorspelling voor de komende dagen: http://www.heavens-above.com/IridiumFlares.aspx?lat=0&lng=0&loc=Unspecified&alt=0&tz=UCT
Voorspelling voor de komende dagen: http://www.heavens-above.com/IridiumFlares.aspx?lat=0&lng=0&loc=Unspecified&alt=0&tz=UCT
De verkennende opwinding van NASA-wetenschappers en specialisten deed de kredietcommissie van het Huis van Afgevaardigden van het Congres snel afkoelen. De leiding van de Amerikaanse ruimtevaartafdeling werd er tactvol aan herinnerd dat ze "niet in staat zijn om ervoor te zorgen dat de schema's binnen het toegewezen budget worden nageleefd." De meeste vragen werden gesteld door het project van het orbitale observatorium. James Webb is een ruimte-supertelescoop met een samengestelde spiegel met een diameter van 6,5 meter, vijf keer verder van de aarde dan de maan (in de open ruimte is hij niet bang voor vervormingen als gevolg van de effecten van de atmosfeer en thermische straling van onze planeet). Eind jaren negentig was het de bedoeling dat de telescoop in 90 zou gaan werken en dat de kosten $ 2011 miljard zouden bedragen. Volgens de huidige schattingen zal James Webb pas in 1,6 worden gelanceerd en zijn de levenscycluskosten gestegen tot $ 2018 miljard!
Er zijn geen fondsen, het is onmogelijk om te sluiten - dit is het aforisme dat de gebeurtenissen in verband met het Webb-project kan beschrijven. Tijdens een verhit debat stemden de congresleden er niettemin in om het vereiste bedrag toe te wijzen, maar dwongen de NASA-leiders de "vlaggenschipwandelingen" langs de "paden van verre planeten" te verlaten - eerst moest het orbitale observatorium worden voltooid en gelanceerd. Als gevolg hiervan werd "James Webb", in feite geen interplanetaire missie, het "vlaggenschipproject" van NASA voor de komende jaren.
De James Webb-telescoop, opvolger van de beroemde Hubble
NASA behield echter twee goedkopere, maar niet minder interessante programma's voor de studie van het zonnestelsel - Discovery en New Frontiers. Om de paar jaar kondigt NASA een wedstrijd aan voor een nieuwe interplanetaire missie, waaraan vooraanstaande Amerikaanse universiteiten en onderzoekscentra deelnemen. Op basis van de vereisten van de wedstrijd (meestal worden een kostenlimiet en een lanceringsdatum van tevoren afgesproken), presenteren de deelnemers hun projecten voor interplanetaire missies en leggen ze aan NASA-specialisten uit dat het gekozen hemellichaam moet worden bestudeerd. De winnaar krijgt het recht om zijn eigen apparaat in de ruimte te bouwen en te lanceren en zijn nieuwsgierigheid te bevredigen.
In december 2009 werd bijvoorbeeld de lancering van een interplanetaire missie in het kader van het New Frontiers-programma uitgespeeld, voorlopig gepland voor 2015-2020. Drie meest interessante projecten vochten in de finale: de MoonRise-missie om materie naar de aarde te brengen vanuit het zuidpoolbekken - Aitken aan de andere kant van de maan (voorstel van de Washington University, St. Louis), de OSIRIS-Rex-missie om materie te leveren naar de aarde vanaf het oppervlak van een asteroïde (101955) 1999 RQ36 (Universiteit van Arizona, Tucson) en SAGE Venus Surface Survey Mission (Universiteit van Colorado, Boulder). De overwinning werd toegekend aan de missie OSIRIS-Rex, die in 2016 naar de asteroïde zal gaan.
Naast de New Frontiers is er een nog eenvoudiger en "goedkoper" Discovery-programma met een waarde van niet meer dan $ 500 miljoen (ter vergelijking: de "vlaggenschip" MSL-rover kostte het Amerikaanse budget $ 2,5 miljard).
De meeste onderzoeksmissies van NASA worden uitgevoerd in het kader van Discovery. Zo werden afgelopen zomer lanceringen voor 2016 verloot. In totaal werden 28 aanvragen ontvangen, waaronder voorstellen voor het landen van een afdalingsmodule op Titan (de grootste satelliet van Saturnus) en het lanceren van een ruimtevaartuig om de evolutie van kometen te bestuderen. Helaas ging de overwinning naar een nogal "banale" en op het eerste gezicht minder interessante InSight-missie - "gewoon" een ander apparaat om Mars te verkennen. De Amerikanen sturen elk jaar ruimtevaartuigen in deze richting en het lijkt erop dat ze grote plannen hebben voor de Rode Planeet.
Interplanetair ruimtestation "Juno" voor de studie van Jupiter. Pre-lancering voorbereiding.
In totaal zijn er vanaf februari 2013 een melkwegstelsel van 10 actieve NASA-missies in de ruimte en in de buurt van andere planeten van het zonnestelsel:
- MESSENGER bestudeert de omgeving van Mercurius. Ondanks de schijnbare nabijheid van deze planeet, heeft het station zes jaar van eindeloze zwaartekrachtmanoeuvres nodig gehad om een snelheid van 48 km / s te bereiken en uiteindelijk de kleine, ongrijpbare Mercurius in te halen (ter vergelijking: de baansnelheid van de aarde is 29 km / s). s).
- Marsrovers Opportunity and Curiosity (MSL) plukken ijverig het oppervlak van Mars met emmers. De eerste slechts een paar dagen geleden vierde zijn verjaardag - 9 aardse jaren op het oppervlak van de Rode Planeet. Gedurende deze tijd kroop "Opportunity" door de woestijn bezaaid met kraters 36 kilometer.
- Communicatie met de rovers wordt ondersteund door het Odyssey-ruimtevaartuig (11 jaar in een baan om Mars) en de Martian Orbital Reconnaissance Orbiter (7 jaar op de voorgrond), evenals het Mars Express-onderzoeksstation van de European Space Agency.
- in 2009 passeerde het automatische interplanetaire station Rassvet in de buurt van Mars, op weg naar de asteroïdengordel. In 2011 vond haar ontmoeting met de dwergplaneet Vesta plaats. Nu haalt het apparaat langzaam zijn volgende doel in - de dwergplaneet Ceres, die gepland staat om in 2015 te ontmoeten.
- ergens in het zwarte gat tussen Mars en Jupiter, een miljard kilometer breed, snelt het interplanetaire station Juno. De geplande datum voor een baan om Jupiter is 2016.
- het interplanetaire station Cassini ploegt al 15 jaar door de ruimte (sinds juli 2004 draait het om Saturnus, de missie is verlengd tot 2017).
- De interplanetaire sonde "New Horizons" racet al 7 lange jaren in de ijzige leegte. In 2011 verliet hij de baan van Uranus en is nu "slechts" 10 astronomische eenheden (≈150 miljoen km, als de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon) van zijn doel - de planeet Pluto, aankomst is gepland voor 2015. 9 jaar vliegen en slechts 2 dagen voor een nauwe kennismaking met de verre koude wereld. Wat een onrecht! "New Horizons" zal met een snelheid van 15 km / s langs Pluto razen en het zonnestelsel voor altijd verlaten. Daarachter zijn de sterren.
- Ruimteschip Voyager 2. Vijfendertig jaar vliegen, achter de rug - een pad van 15 miljard kilometer. Het ruimtevaartuig bevindt zich nu 100 keer verder van de zon dan de aarde - Voyager's radiosignalen met een snelheid van 300 km/s doen er 000 uur over om de deep space-communicatieantennes in Californië te bereiken. Op 17 augustus 30 voelde het apparaat plotseling dat de "zonnewind" (een stroom van geladen deeltjes van de zon) eromheen was gaan liggen, maar de intensiteit van de galactische straling was sterk toegenomen. Voyager 2007 heeft de rand van het zonnestelsel bereikt.
Na 40 jaar zal het ruimteschip op een afstand van 000 lichtjaar van de ster Ross1,7 gaan en na 248 jaar zal het de nabijheid van Sirius bereiken. Getallen van honderdduizenden jaren schrikken de Voyager 296 niet af, want de tijd heeft er voor altijd voor stilgestaan. Over een miljoen jaar zal de romp van het ruimteschip worden verminkt door kosmische deeltjes, maar het zal nog steeds zijn eenzame reis door de Melkweg voortzetten. In totaal zal Voyalger 000 volgens wetenschappers ongeveer 2 miljard jaar in de ruimte bestaan en tegen die tijd waarschijnlijk het enige monument van de menselijke beschaving blijven.
Over degenen die de eersten in de ruimte waren
Ondanks de onvergelijkbare omvang van de problemen, herhaalt de situatie in Roskosmos precies de systeemcrisis van NASA. En het gaat niet eens om het verlies van betrouwbaarheid bij het lanceren van ruimtevaartuigen, het probleem ligt veel dieper - niemand weet waarom we überhaupt de ruimte in moeten vliegen. Ruimtetechnologieën voor Rusland zijn als een oude koffer zonder handvat: het is moeilijk te dragen en het is jammer om het weg te gooien.
Verklaringen in de stijl van "dit is nodig om het prestige van het land te versterken" zijn niet bestand tegen kritiek: er zijn dringender problemen hier op aarde, waarvan de oplossing veel belangrijker is voor het verhogen van het prestige van Rusland dan de beruchte vluchten in de ruimte.
Commerciële lanceringen en ruimtetoerisme? Ook verleden. De jaarlijkse behoefte aan commerciële lanceringen is niet meer dan twee dozijn per jaar.
De kosten van het lanceervoertuig en het onderhoud van het lanceerplatform betalen zich met grote moeite terug.
Internationaal Ruimtestation? Ik smeek je! Deze jongens konden in 10 jaar alleen nieuwe luiers uitvinden. Tot op heden is voldoende kennis op het gebied van biogeneeskunde in de ruimte verzameld, zijn alle mogelijke en onmogelijke experimenten uitgevoerd in een lage baan om de aarde, hebben we alles geleerd wat we wilden weten. Een mens kan niets anders doen in een baan rond de aarde. We moeten moedig vooruitgaan, maar er zijn geen duidelijke doelen, geen middelen, geen noodzakelijke technologieën hiervoor.
Wij (in de zin van de menselijke beschaving aan het begin van de 60e eeuw) vliegen de ruimte in op dezelfde straalmotoren waarop Gagarin vloog, er zijn nog geen andere veelbelovende ruimtemotoren gemaakt. Nu hebben modieuze ionenmotoren (in feite werden ze in de jaren 1 gebruikt in de oriëntatiesystemen van Sovjet-satellieten) een verwaarloosbare stuwkracht (minder dan 1 Newton!) En ondanks enige winst bij het vliegen naar verre planeten, zijn ze niet in staat om radicaal de situatie verbeteren. Tot nu toe wordt een nuttige lading van XNUMX% van de lanceringsmassa van het raket- en ruimtesysteem als een uitstekend resultaat beschouwd! - omdat elk gepraat over de industriële verkenning van de ruimte, evenals bases voor de winning van erts op de maan, geen zin heeft.
Militaire spionagesatellieten, satellieten van wereldwijde plaatsbepalingssystemen, wetenschappelijke en praktische apparaten om de aarde te verkennen, het klimaat en de geologie van onze planeet te bestuderen, commerciële telecommunicatiesatellieten-relais... dat is waarschijnlijk alles waarvoor we Kosmonauten nodig hebben. En natuurlijk de verkenning van verre werelden. Waarvoor? Misschien is dit het doel van de mensheid.
Kleine fotogalerij:
Instrumentenpaneel van het ruimtevaartuig Vostok-1, 1961
Panorama van Endeavour Crater. Genomen door de Opportunity rover tijdens zijn vijfde winter op het oppervlak van de Rode Planeet.
Pre-lancering voorbereiding van de Opportunity rover
Landing parachute van de Curiosity rover
Mars ontdekkingsreizigers