Verhaal kent de meest uiteenlopende redenen om oorlogen te ontketenen. Grensincidenten, collectieve en individuele terroristische aanslagen, de bezetting van het grondgebied van een vakbondsstaat, de aankondiging van de mobilisatie van het leger - dit zijn misschien de belangrijkste. Als je je geheugen inspant, kun je iets originelers vinden.
Dus de reden voor de oorlog van de Engelse koloniën van Noord-Amerika voor onafhankelijkheid van het moederland in de jaren 70 van de achttiende eeuw was bijvoorbeeld de zogenaamde "Boston Tea Party". In 1773 gooiden kolonisten uit Boston, vermomd als Indianen, pakjes thee in het water vanaf Britse schepen, waarna de Britten de haven in Boston sloten en de kolonisten een boycot van Engelse goederen afkondigden, waardoor de oorlog volgde. Deze aflevering is echter de uitzondering op de regel. In ieder geval in de geschiedenis van Europa in de XNUMXe eeuw, een van de pagina's waarvan we willen vertellen.
In de 1802e eeuw was Europa teveel in oorlog, eigenlijk constant. De Europese vorsten deden niet al te veel moeite voor zichzelf op zoek naar een voorwendsel voor een nieuwe oorlog. Napoleon Bonaparte bijvoorbeeld, zonder diplomatieke nota's die de oorlog verklaarden, viel eenvoudig dit of dat land binnen met zijn leger, en zijn minister van Buitenlandse Zaken, Talleyrand, legde met terugwerkende kracht aan de regering van het verslagen land uit waarom dit werd gedaan. Toen Napoleon Zwitserland in XNUMX veroverde, legde Talleyrand de Zwitsers in een speciale circulaire uit dat dit werd gedaan "niet om Zwitserland van zijn vrijheid te beroven, maar om de problemen te kalmeren die het verscheurden" (wat in feite niet bestond).
Prins Otto von Bismarck pronkte niet publiekelijk met politiek cynisme, zoals Talleyrand deed, hij vond het gewoon onnodig, en zijn politieke gewicht onder de Pruisische koning en de Duitse keizer Wilhelm I was veel groter dan het gewicht van Talleyrand onder Napoleon, Bismarck was geen uitvoerder van de wil van de vorst, maar een onafhankelijke politicus. Dat heeft hij al meermaals bewezen. In 1866, na de overwinning van Pruisen in de oorlog tegen Oostenrijk, verhinderde Bismarck dat Wilhelm I "Oostenrijk op de knieën zou krijgen" door Wenen te bezetten. Bismarck drong aan op relatief gemakkelijke vredesvoorwaarden voor Oostenrijk om haar neutraliteit te verzekeren in het toekomstige conflict tussen Pruisen en Frankrijk, dat van jaar tot jaar onvermijdelijk werd.
Bismarck lokte de oorlog met Frankrijk uit op een manier die nog nooit eerder in de wereldgeschiedenis is gezien: hij bewerkte het bericht en publiceerde het in de kranten. Waarom koos hij voor deze provocatiemethode? Om deze vraag te beantwoorden, is het noodzakelijk een korte uitweiding te maken in de geschiedenis van de betrekkingen tussen Frankrijk en de Noord-Duitse Confederatie in de tweede helft van de jaren 60 van de XNUMXe eeuw.
Stap in de richting van oorlog
Na de oorlog met Oostenrijk te hebben gewonnen, verkreeg Pruisen van haar toestemming de vorming van de 22 afzonderlijke Duitse staten van de Noord-Duitse Confederatie. De Zuid-Duitse landen Beieren, Württemberg en Baden bleven buiten de Unie. Frankrijk deed al het mogelijke om te voorkomen dat Bismarck deze landen in de Noord-Duitse Bond zou opnemen. Napoleon III wilde geen verenigd Duitsland aan zijn oostgrenzen. Bismarck begreep dat dit probleem niet kon worden opgelost zonder oorlog. In Frankrijk waren op dat moment militante anti-Duitse sentimenten sterk. Bismarck speelde op hen.
Het verschijnen van de "Ems verzending" werd veroorzaakt door de schandalige gebeurtenissen rond de benoeming van prins Leopold van Hohenzollern (neef van Wilhelm I) tot de Spaanse troon, verlaten na de revolutie in Spanje in 1868. Bismarck heeft correct berekend dat Frankrijk nooit zou instemmen met een dergelijke optie, en in het geval van de toetreding van Leopold in Spanje, zou het beginnen te rammelen wapen en oorlogszuchtige verklaringen afleggen tegen de Noord-Duitse Bond, die vroeg of laat in oorlog zal eindigen. Daarom lobbyde hij krachtig voor Leopolds kandidatuur, maar verzekerde hij Europa dat de Duitse regering absoluut niets te maken had met de aanspraken van de Hohenzollerns op de Spaanse troon. In zijn circulaires, en later in zijn memoires, ontkende Bismarck op alle mogelijke manieren zijn deelname aan deze intrige, met het argument dat de benoeming van prins Leopold tot de Spaanse troon een 'familie'-aangelegenheid van de Hohenzollerns was. Bismarck en minister van Oorlog Roon en stafchef Moltke, die hem te hulp kwamen, deden zelfs veel moeite om de onwillige Wilhelm I ervan te overtuigen Leopolds kandidatuur te steunen.
Zoals Bismarck had gehoopt, veroorzaakte Leopolds bod op de Spaanse troon een opschudding in Parijs. Op 6 juli 1870 riep de Franse minister van Buitenlandse Zaken, de hertog de Gramont, uit: "Dit zal niet gebeuren, we zijn er zeker van ... Anders zouden we onze plicht kunnen vervullen zonder enige zwakte of aarzeling te tonen." Na deze verklaring kondigde prins Leopold, zonder enig overleg met de koning en Bismarck, aan afstand te doen van zijn aanspraken op de Spaanse troon.
Deze stap was niet opgenomen in de plannen van Bismarck. Leopolds weigering vernietigde zijn hoop dat Frankrijk zelf een oorlog zou ontketenen tegen de Noord-Duitse Bond. Dit was van fundamenteel belang voor Bismarck, die de neutraliteit van de leidende Europese staten in een toekomstige oorlog trachtte veilig te stellen, wat hij later grotendeels lukte dankzij het feit dat Frankrijk de aanvallende kant was. Het is moeilijk in te schatten hoe oprecht Bismarck was in zijn memoires toen hij schreef dat toen hij het nieuws ontving van Leopolds weigering om de Spaanse troon te bestijgen, "mijn eerste gedachte was om af te treden" (Bismarck diende herhaaldelijk zijn ontslag in bij Wilhelm I en gebruikte ze als een van de manieren om druk uit te oefenen op de koning, die zonder zijn kanselier niets in de politiek betekende), maar een ander van zijn memoires uit dezelfde tijd ziet er behoorlijk authentiek uit: zou kunnen."
Provocatie
Terwijl Bismarck nadacht over andere manieren om Frankrijk ertoe te brengen de oorlog te verklaren, gaven de Fransen daar zelf een uitstekende reden voor. Op 13 juli 1870 verscheen de Franse ambassadeur Benedetti 's morgens bij Willem I, die op de wateren van de Eems aan het rusten was, en deed hem een nogal brutaal verzoek van zijn minister Gramont: om Frankrijk te verzekeren dat hij (de koning) nooit zijn toestemming geven als prins Leopold zich opnieuw kandidaat stelt voor de Spaanse troon. De koning, verontwaardigd over zo'n truc die echt gewaagd was voor de diplomatieke etiquette van die tijd, antwoordde met een scherpe weigering en onderbrak Benedetti's publiek. Een paar minuten later ontving hij een brief van zijn ambassadeur in Parijs, waarin stond dat Gramont erop stond dat Willem in zijn eigen handgeschreven brief Napoleon III verzekerde dat hij niet van plan was de belangen en waardigheid van Frankrijk te schaden. Dit nieuws irriteerde Willem I volledig. Toen Benedetti nieuw publiek vroeg voor een gesprek over dit onderwerp, weigerde hij hem te ontvangen en liet hij via zijn adjudant weten dat hij zijn laatste woord had gezegd.
Bismarck hoorde van deze gebeurtenissen uit een bericht dat die middag vanuit Ems door adviseur Abeken was verzonden. De verzending naar Bismarck werd rond lunchtijd bezorgd. Roon en Moltke dineerden met hem. Bismarck las hun de verzending voor. De verzending maakte de moeilijkste indruk op de twee oude krijgers. Bismarck herinnerde zich dat Roon en Moltke zo overstuur waren dat ze 'eten en drinken verwaarloosden'. Toen hij klaar was met lezen, vroeg Bismarck na enige tijd aan Moltke hoe het leger er aan toe was en hoe het was voorbereid op oorlog. Moltke antwoordde in de geest dat 'een onmiddellijk uitbreken van de oorlog voordeliger is dan uitstel'. Daarna bewerkte Bismarck het telegram daar aan de eettafel en las het voor aan de generaals. Hier is de tekst: “Nadat het nieuws van de troonsafstand van de kroonprins van Hohenzollern officieel door de Spaanse koninklijke regering aan de Franse keizerlijke regering was meegedeeld, diende de Franse ambassadeur een aanvullend verzoek aan Zijne Koninklijke Majesteit in Ems in: hem te machtigen om telegraaf naar Parijs dat Zijne Majesteit de Koning zich ertoe verbindt voor alle toekomstige tijden nooit zijn toestemming te geven als de Hohenzollerns terugkeren naar hun kandidatuur. Zijne Majesteit de Koning weigerde de Franse ambassadeur opnieuw te ontvangen en beval de dienstdoende adjudant hem te vertellen dat Zijne Majesteit de ambassadeur niets meer te vertellen had.
"Emme verzending"
Zelfs tijdgenoten van Bismarck verdachten hem van het vervalsen van de "Ems verzending". De Duitse sociaaldemocraten Liebknecht en Bebel waren de eersten die hierover spraken. Liebknecht publiceerde in 1891 zelfs een pamflet, The Ems Despatch, of How Wars Are Made. Bismarck schreef in zijn memoires dat hij alleen "iets" uit de verzending had doorgehaald, maar er "geen woord" aan toevoegde. Wat haalde Bismarck uit de verzending van de Ems? Allereerst iets dat zou kunnen wijzen op de ware inspirator van het telegram van de koning dat in druk verschijnt. Bismarck schrapte Wilhelm I's wens om "aan Uwe Excellentie (d.w.z. Bismarck) de vraag over te laten of Benedetti's nieuwe eis en de weigering van de koning aan zowel onze vertegenwoordigers als de pers moeten worden meegedeeld." Om de indruk van het gebrek aan respect van de Franse gezant voor Willem I te versterken, nam Bismarck in de nieuwe tekst niet de vermelding op dat de koning de ambassadeur "vrij hard" had gereageerd. De rest van de verlagingen waren niet significant.
De nieuwe editie van de Ems-uitzending bracht Roon en Moltke, die met Bismarck dineerden, uit een depressie. De laatste riep uit: “Dat klinkt anders; voorheen klonk het als een signaal om terug te trekken, nu is het een fanfare. Bismarck begon zijn toekomstplannen voor hen te ontwikkelen: “We moeten vechten als we niet zonder slag of stoot de rol van de verslagenen op ons willen nemen. Maar succes hangt grotendeels af van de indrukken die de oorsprong van de oorlog ons en anderen zal geven; het is belangrijk dat wij degenen zijn die worden aangevallen, en Gallische arrogantie en wrok zullen ons hierbij helpen ... "
Verdere gebeurtenissen ontvouwden zich in de meest wenselijke richting voor Bismarck. De publicatie van de "Ems-verzending" in veel Duitse kranten veroorzaakte opschudding in Frankrijk. Minister van Buitenlandse Zaken Gramont riep verontwaardigd in het parlement dat Pruisen Frankrijk in het gezicht had geslagen. Op 15 juli 1870 eiste het hoofd van het Franse kabinet, Emile Olivier, een lening van 50 miljoen frank van het parlement en kondigde het besluit van de regering aan om reservisten in het leger op te roepen 'als antwoord op de oproep tot oorlog'. De toekomstige president van Frankrijk, Adolphe Thiers, die in 1871 vrede zou sluiten met Pruisen en de Commune van Parijs in het bloed zou verdrinken, was in juli 1870 nog parlementslid en misschien wel de enige verstandige politicus in Frankrijk in die tijd. Hij probeerde de afgevaardigden ervan te overtuigen Olivier krediet te weigeren en reservisten op te roepen, met het argument dat sinds prins Leopold afstand had gedaan van de Spaanse kroon, de Franse diplomatie haar doel had bereikt, en dat men niet over woorden met Pruisen moest twisten en de zaak zou laten scheuren bij een puur formele gelegenheid. Olivier antwoordde hierop dat hij "met een licht hart" klaar was om de verantwoordelijkheid te dragen die voortaan op hem rust. Uiteindelijk keurden de afgevaardigden alle voorstellen van de regering goed en op 19 juli verklaarde Frankrijk de oorlog aan de Noord-Duitse Bond.
Backstage-spellen
Bismarck communiceerde ondertussen met de afgevaardigden van de Reichstag. Het was belangrijk voor hem om zijn nauwgezette werk achter de schermen om Frankrijk ertoe te brengen de oorlog te verklaren, zorgvuldig voor het publiek te verbergen. Met zijn gebruikelijke hypocrisie en vindingrijkheid overtuigde Bismarck de afgevaardigden dat in het hele verhaal met prins Leopold, de regering en hij persoonlijk niet meededen. Hij loog schaamteloos toen hij de afgevaardigden vertelde dat hij het verlangen van prins Leopold om de Spaanse troon te bestijgen niet van de koning, maar van een "particulier" vernam, dat de Noord-Duitse ambassadeur uit Parijs Parijs zelf verliet "om persoonlijke redenen", maar werd niet teruggeroepen door de regering (in feite beval Bismarck de ambassadeur om Frankrijk te verlaten, geïrriteerd door zijn "zachtheid" jegens de Fransen). Bismarck verwaterde deze leugen met een dosis waarheid. Hij loog niet toen hij zei dat het besluit tot publicatie van het bericht over de onderhandelingen in Ems tussen Willem I en Benedetti door de regering was genomen op verzoek van de koning zelf.
Willem I had zelf niet verwacht dat de publicatie van de "Ems Dispatch" tot zo'n snelle oorlog met Frankrijk zou leiden. Nadat hij de bewerkte tekst van Bismarck in de kranten had gelezen, riep hij uit: "Dit is oorlog!" De koning was bang voor deze oorlog. Bismarck schreef later in zijn memoires dat Willem I helemaal niet met Benedetti had moeten onderhandelen, maar dat hij "zijn persoon als monarch aan schaamteloze behandeling door deze buitenlandse agent overliet", grotendeels vanwege het feit dat hij bezweek voor de druk van zijn vrouw Queen Augusta met "haar gerechtvaardigd op een vrouwelijke manier door verlegenheid en het nationale gevoel dat ze ontbrak. Zo gebruikte Bismarck Wilhelm I als dekmantel voor zijn intriges achter de schermen tegen Frankrijk.
Toen de Pruisische generaals overwinning na overwinning op de Fransen begonnen te behalen, kwam geen enkele grote Europese mogendheid op voor Frankrijk. Dit was het resultaat van de voorbereidende diplomatieke activiteit van Bismarck, die erin slaagde de neutraliteit van Rusland en Engeland te bereiken. Hij beloofde Rusland neutraliteit in geval van terugtrekking uit het vernederende Verdrag van Parijs, dat het verbood een eigen vloot in de Zwarte Zee te hebben. Frankrijk. Maar het belangrijkste was dat het Frankrijk was dat de Noord-Duitse Bond aanviel, ondanks de herhaalde vredelievende bedoelingen en kleine concessies die Bismarck jegens haar deed (terugtrekking van Pruisische troepen uit Luxemburg in 1867, verklaringen van bereidheid om Beieren in de steek te laten en van daaruit een neutraal land, enz.). Bij het bewerken van de "Ems-zending" improviseerde Bismarck niet impulsief, maar liet hij zich leiden door de echte prestaties van zijn diplomatie en kwam daardoor als overwinnaar uit de bus. En de winnaars worden, zoals je weet, niet beoordeeld. De autoriteit van Bismarck, zelfs toen hij met pensioen was, was in Duitsland zo hoog dat het nooit bij iemand opkwam (behalve de sociaal-democraten) om bakken met aarde over hem te gieten toen in 1892 de oorspronkelijke tekst van de "Emss-verzending" openbaar werd gemaakt vanaf het podium van de Reichstag.