Het is vermeldenswaard dat het tanken van de luchtvaart een van de jongste takken van de luchtmacht is. In de omstandigheden van moderne oorlogsvoering is dit soort luchtvaart veranderd van een hulpvliegtuig in een van de belangrijkste componenten van de luchtmacht. Dergelijke apparatuur begon vanaf het begin van de jaren vijftig de troepen binnen te komen. Tegelijkertijd zorgden dergelijke vliegtuigen aanvankelijk voor de operatie van strategische bommenwerpers, en nu is bijna alle luchtvaart, van tactisch tot militair transport, afhankelijk van hun werk.
Het is vermeldenswaard dat gedurende vele jaren het enige binnenlandse tankvliegtuig de Il-78 is geweest (volgens de NAVO-codificatie: Midas). Dit vliegtuig is gebouwd op basis van het militaire transport Il-76MD. Momenteel is de Il-78M het enige tankvliegtuig dat in dienst is bij de Russische luchtmacht. Het Il-78-vliegtuig is ontworpen om de acties van zowel strategische bommenwerperluchtvaart als langeafstandstransportluchtvaart, evenals frontlinievliegtuigen en AWACS-vliegtuigen te ondersteunen. Tegelijkertijd zijn langeafstandsvluchten natuurlijk een prioriteit: de Russische strategen Tu-95 en Tu-160 maken regelmatig vluchten van 12-16 uur of langer, waarvoor uiteraard in de lucht moet worden getankt. Het Il-78-vliegtuig zorgt voor de uitvoering van missies van het leveren van aanvallen op afgelegen strategische doelen van een potentiële vijand, evenals het tegengaan van vijandelijke luchtaanvalwapens op een zeer lange afstand tot de grenzen van Rusland.
Aanvankelijk kon het vliegtuig worden omgebouwd tot een militair transportmiddel, maar in de Il-78M-versie, die in 1987 werd gemaakt, verloor het deze kans. Het verbeterde tankvliegtuig Il-78M heeft een verhoogd maximaal startgewicht van 210 kg en kan tot 000 kg aan boord nemen. brandstof, die in 80 brandstoftanks wordt geplaatst. Het vliegtuig kan 000-3 ton brandstof overslaan op een afstand van 60 km van het vertrekpunt, of 65-1800 ton op een afstand van 32 km. In dit geval moet er rekening mee worden gehouden dat deze cijfers bij het opstijgen vanaf onverharde banen met ongeveer 35 keer afnemen.
Volgens de momenteel beschikbare informatie zullen 31 tankvliegtuigen worden gebouwd in de Il-78M-90-versie, dit vliegtuig wordt gemaakt op basis van de Il-76MD-90A, waarvan de serieproductie zal worden ingezet in Ulyanovsk. De aankoop van 31 "vliegende tankers" zal het totale aantal van dergelijke voertuigen in de Russische luchtmacht onmiddellijk met 2,5 keer verhogen. Het is echter ook noodzakelijk om rekening te houden met het feit dat in de komende 10-15 jaar het Il-78M-tankervliegtuig dat in de Sovjetjaren is gebouwd, zal worden teruggetrokken uit de luchtmacht.
Het Il-78M-90-vliegtuig is ontworpen voor het tijdens de vlucht bijtanken van vliegtuigen voor verschillende doeleinden, daarnaast kan het worden gebruikt voor het bijtanken van vliegtuigen op de grond, maar ook voor gevechten en voertuigen. Dit vliegtuig is de opvolger van de Il-78M en behoudt de perfectie van het casco-ontwerp. Tegelijkertijd heeft de machine kwalitatieve veranderingen ondergaan in systemen en apparatuur. Met name door het ontbreken van een vrachtluik en een oprit, het gebruik van lange panelen van de vleugelkast, werd het leeggewicht van het vliegtuig aanzienlijk verminderd, wat betekent dat het laadvermogen toenam. Het gebruik van nieuwe Perm-motoren PS-90A-76 maakt het mogelijk om het maximale vliegbereik van de machine te vergroten en tegelijkertijd het specifieke brandstofverbruik te verminderen.
De cockpits van de bemanning, tankoperator en navigator waren uitgerust met multifunctionele indicatoren en gecombineerd tot één informatieveld. Het vliegtuig maakt gebruik van een nieuw vlucht- en navigatiecomplex, een communicatiecomplex, een automatisch besturingssysteem en een "glazen" cockpit. Al deze elementen voldoen aan de eisen voor de avionica van moderne vliegtuigen en verhogen de nauwkeurigheid van vliegtuignavigatie en vliegveiligheid aanzienlijk.
Op basis van de Il-76MD-90A is er een variant van het bouwen van een converteerbaar tankvliegtuig. Een dergelijk vliegtuig kan, in tegenstelling tot de zeer gespecialiseerde Il-78M-90, worden gebruikt voor het vervoer van goederen en voor landingen. Extra romptanks in zo'n vliegtuig kunnen verwijderbaar zijn, zodat als ze worden verwijderd, het een conventioneel militair transportvliegtuig wordt.
De beslissing om de productie van tankers op basis van de Il-76 te starten, rekening houdend met de hervatting van de productie van een gemoderniseerde versie van deze machine in Ulyanovsk, lijkt vrij logisch, maar deze optie heeft ook 3 minnen.
Ten eerste is dit de prijs van deze vliegtuigen, die aanzienlijk is gestegen met de overdracht van de productie naar Ulyanovsk. Er moet aan worden herinnerd dat de Il-76MD-90A het Russische ministerie van Defensie een prijs van 120 miljoen dollar per vliegtuig kost. Ondanks het feit dat de kenmerken van dit vliegtuig bijna identiek zijn aan de Il-76TD-90VD, die in Tasjkent werd gebouwd voor de transportluchtvaartmaatschappij Volga-Dnepr voor een prijs van $ 55 miljoen per stuk.
Ten tweede zal de productie van 31 vliegtuigen in de "vliegende tanker" -versie, zij het met de mogelijkheid om deze machines om te bouwen tot transportvliegtuigen, het aantal nieuwe transportvliegtuigen dat de Russische luchtmacht kan ontvangen verminderen, terwijl het bijwerken van de transportluchtvaartvloot is vandaag nodig. Aan de andere kant kan dit probleem worden opgelost door de reeds bestaande, door de Sovjet-Unie gebouwde Il-76's te repareren met de vervanging van hun motoren.
Ten derde zijn zelfs 50 Il-78 tankvliegtuigen (19 oude + 31 nieuwe) niet in staat om het probleem van het tekort aan deze vliegtuigen volledig op te lossen. Om het volledige potentieel van tactische luchtvaart van de Russische luchtmacht te waarborgen, heeft dit soort vliegtuigen nog meer nodig. Tegelijkertijd is het helemaal niet nodig dat al deze machines zo zwaar zijn als de Il-78. De Verenigde Staten, die de grootste luchtmacht ter wereld hebben, hebben bijvoorbeeld ongeveer 500 tankvliegtuigen van 3 hoofdtypen.
De weigering om een deal te sluiten voor de aankoop van 31 Il-76M-90-tankers kan nauwelijks serieus worden overwogen, maar het ligt voor de hand dat deze deal in de nabije toekomst kan worden aangevuld met de aanschaf van een extra aantal goedkopere tankvliegtuigen. De taken van tankvliegtuigen voor de behoeften van tactische luchtvaart kunnen behoorlijk succesvol worden opgelost door dergelijke vliegtuigen te maken op basis van commerciële voeringen. Tu-154 kan bijvoorbeeld worden beschouwd als een basis voor een dergelijke machine - gezien het grote aantal vliegtuigen van dit type met een onontwikkelde hulpbron, of Tu-204. Tegelijkertijd is het laatste vliegtuig een redelijk moderne machine, die tegenwoordig in grote batches kan worden geproduceerd. De bouw van enkele tientallen tankers van dit type in de komende 10 jaar zou een echte versterking zijn van de binnenlandse luchtmacht, die snel grote formaties van tactische (front-line) luchtvaart zou kunnen manoeuvreren.
Het is ook mogelijk dat de creatie van lichte "vliegende tankers" op basis van vliegtuigen van het type An-148/158 of het toekomstige Russisch-Indische militaire transportvliegtuig MTS / MTA een volledig redelijke oplossing zou kunnen zijn. Deze machines komen in hun capaciteiten ruwweg overeen met de KS-130 tankvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht en zouden de kwestie van het uitrusten van uitrusting voor bijtanken tijdens de vlucht, inclusief onderdelen van marineluchtvaart- en legerhelikopters, aan de orde stellen. Vergelijkbare oplossingen worden tegenwoordig door Amerikanen toegepast. Dit is vooral van belang als men bedenkt dat de mogelijkheid van snelle manoeuvres het mogelijk maakt om de gestelde doelen ook met relatief kleine krachten te bereiken. Het is vermeldenswaard dat deze waarheid zonder uitzondering voor alle tijden geldt - de manoeuvre werd sinds de dagen van oude oorlogen door bijna alle beroemde commandanten als de basis van de overwinning beschouwd.
Bronnen van informatie:
- http://rus.ruvr.ru/2013_03_13/Letajushhij-tanker-dlja-VVS-Rossii-voprosi-i-perspektiv
- http://vpk-news.ru/articles/14875
- http://www.aviaport.ru/directory/aviation/il78
- http://www.uac-ta.ru/productsall/2009-11-02-11-30-36/-78.html