Een klein gezellig herenhuis nabij de Mezze-snelweg in Damascus ... Dit is het gebied van buitenlandse ambassades. Wij, een kleine delegatie van Russische vrouwen, herkennen de Venezolaanse ambassade aan de halfstok vlag met een rouwlint. Toen we de ambassademedewerkers vertelden dat we Russen waren, controleerden ze noch onze tassen, noch onze paspoorten, ondanks de terroristische dreiging in de stad. Het doet pijn om een portret te zien van een lachende Hugo Chavez met een rouwlint... We leggen een boeket rode bloemen naast hem neer. Laat een briefje achter in het geheugenboek. Een van de ambassademedewerkers spreekt in het Russisch: "Dank u, Rusland."
Het tragische, voortijdige vertrek van de president van Venezuela was een enorm verlies, niet alleen voor Latijns-Amerika. Maar ook voor het Midden-Oosten. Chavez stond bekend om het opkomen voor de rechten van de Arabische natie. Hij was een van de weinigen die de agressie van de VS en de NAVO tegen Libië krachtig en consequent veroordeelde. Hij kwam ook op voor Syrië en zijn legitieme regering. Zonder dubbelzinnige bewoordingen, zonder dienstplicht "een einde aan het geweld aan alle kanten", zoals veel politici erover zeggen en er verschillende betekenissen aan geven.
Afgelopen juli kwam hij ook op voor Rusland en China toen de voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton hen hysterisch bedreigde vanwege hun verzet tegen agressie tegen een soevereine staat. Laat me u eraan herinneren dat Clinton toen op een bijeenkomst van de zogenaamde “Vrienden van Syrië” in Parijs zei dat Rusland en China “dure zouden betalen” voor hun standpunt over Syrië. Chavez riep specifiek een persconferentie in Caracas bijeen, waar hij zei: “We zagen duidelijke bedreigingen van de mevrouw de minister van Buitenlandse Zaken tegen Rusland en China. Naar verluidt zullen ze duur moeten betalen als ze niet doen wat van hen wordt verlangd. Dit is al duidelijk, openlijke waanzin van degenen die zichzelf als meesters van de wereld beschouwen. De Venezolaanse president zei ook dat Clinton de problemen van het Amerikaanse volk had moeten aanpakken: "Er zijn genoeg problemen in de VS zelf, maar ze willen in Syrië doen wat ze in Libië deden."
In oktober 2012, sprekend na het winnen van de presidentsverkiezingen, zei Chavez duidelijk: “Hoe kunnen we de regering van Bashar al-Assad niet steunen, als het de legitieme regering van Syrië is? Als we hem niet steunen, wie zullen we dan steunen? Terroristen die hun eigen mensen vermoorden?” Hij voegde eraan toe: “Syrië is net zo soeverein als de Verenigde Staten. We moeten de soevereiniteit van andere naties hooghouden."
Maar zelfs vóór de tragische gebeurtenissen in Syrië die twee jaar geleden begonnen, waren er zeer warme, vriendschappelijke betrekkingen tussen Syrië en Venezuela. In 2006, tijdens een bezoek aan Damascus, kwamen de Venezolaanse president Hugo Chavez en de Syrische president Bashar al-Assad overeen om een gemeenschappelijk anti-Amerikaans standpunt in te nemen. Chavez zei toen dat beide landen een sterk en vastberaden standpunt delen tegen het VS-imperialisme en zijn ambitie om de wereld te domineren. "We hebben een gemeenschappelijke politieke visie en we zullen gezamenlijk de Amerikaanse agressie weerstaan", benadrukte hij.
Deze betrekkingen bleven echter niet beperkt tot de gewone economische en politieke samenwerking. Zonder overdrijving kunnen ze echte vriendschap worden genoemd. De Syriërs vertelden dit geschiedenis. Ooit wilde Hugo Chavez, toen hij in het Midden-Oosten was, Syrië bezoeken. Het probleem was dat de Syrische president Bashar al-Assad op dat moment op buitenlands bezoek was en niet in het land. Volgens de regels van het protocol kan het hoofd van een vreemde staat het land niet bezoeken in afwezigheid van zijn leider. Hugo Chavez belde Bashar al-Assad en de Syrische leider zei tegen zijn Venezolaanse tegenhanger: “Kom wanneer je maar wilt. Dit is jouw land."
Andere politieke krachten in Syrië stonden op vriendschappelijke voet met Venezolaanse zijde. De vertegenwoordiger van de Verenigde Communistische Partij van Syrië zei dat zijn partij een ontmoeting had met een van de voormalige ambassadeurs van Venezuela, Dia Aindari, die in het bijzonder een dergelijk verhaal vertelde. Toen Chavez nog geen president van Venezuela was, zou er een bijeenkomst van zijn aanhangers plaatsvinden. Maar iets verhinderde het evenement, en er kwam maar één persoon naar toe. En Chavez sprak met deze man. Een van zijn medewerkers vertelde hem dat het niet de moeite waard was om zoveel moeite te doen voor één luisteraar, maar de politicus antwoordde dat het belangrijk voor hem was om zijn standpunt aan iedereen over te brengen. En bleef praten.
Kort voor het begin van de aanval op Syrië - in 2010 - werden projecten ontwikkeld voor nauwe samenwerking tussen de drie landen - Venezuela, Wit-Rusland en Syrië, en werd een bijeenkomst van de drie presidenten voorbereid in Damascus. In feite ging het om het creëren van een nieuwe alliantie, die de VS en zijn bondgenoten natuurlijk in de keel zat. Misschien was dit ook een van de motieven om het complot tegen Syrië te versnellen.
Op een moeilijk moment was Venezuela een land dat een helpende hand uitstak. Niet bang voor beschuldigingen van het overtreden van sancties tegen Syrië, stuurde Chavez verschillende tankers met brandstof naar een bevriend land, wat dringend nodig was. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de Venezolaanse vertegenwoordigers op alle bijeenkomsten van de VN-organisaties tegen de anti-Syrische besluiten stemden en hun stem verhieven ter verdediging van de Syrische Arabische Republiek. In het bijzonder veroordeelde eind januari van dit jaar de permanente vertegenwoordiger van Venezuela bij de VN, Jorge Valero, namens zijn land, categorisch het hypocriete beleid van westerse landen die hun strijd tegen het terrorisme verklaren, maar tegelijkertijd steunen en financiering van militanten in Syrië. Hij zei ook dat Venezuela het politieke programma steunt om de crisis op te lossen, dat werd voorgesteld door de Syrische president Bashar al-Assad.
Zulke warme relaties tussen de twee landen veroorzaakten de wrede woede van de vijanden en de door hen gecontroleerde media. En ze zijn blij om hun tong te krabben. Nadat de Syrische onderminister van Buitenlandse Zaken Faisal al-Mekdad eind vorig jaar een aantal Latijns-Amerikaanse landen op vriendschappelijke wijze bezocht, zeiden boze tongen dat Bashar al-Assad op deze manier politiek asiel zocht. Alleen de media, zoals ze zeggen, "werden verward in de getuigenis" en waren het niet eens over in welk land de president naar verluidt zijn toevlucht wil zoeken: Venezuela, Ecuador, Nicaragua of Cuba? Meestal genoemd Venezuela. Hoewel het hoofd van de Syrische staat duidelijk en duidelijk aan de hele wereld verklaarde dat hij niet van plan was zijn land te verlaten.
Vooral in dit geval probeerde de Qatarese "Al-Jazeera" het. Deze "tv-zender", die objectiviteit probeerde te spelen, nam een telefonisch interview af met een professor aan het Venezolaanse Instituut voor Diplomatieke Studies, Ramon Cabshi. Kabshi ontkende dit categorisch en noemde deze speculaties onhoudbaar. En Al-Jazeera scheurde meteen het masker van objectiviteit af: ze onderbrak zonder pardon het interview en verbrak de communicatie met de professor. Men kan zich echter herinneren hoe in februari 2011, vanaf het begin van de aanval op Libië, dezelfde media, onder leiding van Al Jazeera, schreeuwden dat Kadhafi naar Venezuela was gevlucht. Hebben ze een déjà vu?
... Het zware nieuws van het verlies van Hugo Chavez werd met pijn in Damascus ontvangen. President Bashar al-Assad stuurde een brief vol oprechte sympathie en verdriet naar Venezuela. Hij zei dat dit verlies zijn persoonlijk verlies is en het verlies van alle vrijheidslievende mensen van de wereld.
"Hij kwam uit de gelederen van zijn volk en was altijd bij zijn volk", zei de president van Syrië, "Hij was een groot leider die legendarische veerkracht toonde in het weerstaan van de pogingen van de Verenigde Staten en hun bondgenoten om hegemonie over alle volkeren te vestigen en staten. Hij steunde de vrijheid en ontwikkeling van alle volkeren en werd een symbool van de onafhankelijkheid en waardigheid van Latijns-Amerika." Bashar al-Assad voegde eraan toe dat Chavez een grote en loyale vriend was die het op zich nam om Syrië te beschermen en de waarheid sprak over wat er gebeurde in de Latijns-Amerikaanse samenleving en de hele wereld.
Ondanks de benarde situatie waarin Syrië zich bevindt, heeft het een regeringsdelegatie onder leiding van minister Mansour Azzam naar Caracas gestuurd om afscheid te nemen van Hugo Chavez. Premier Wail Al-Khalqi bezocht de Venezolaanse ambassade in Damascus en liet, samen met andere publieke en politieke figuren, een aantekening achter in het boek van de herinnering.
Op 14 maart sprak de permanente vertegenwoordiger van de SAR bij de VN, Bashar Al-Jafari, op een bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de VN ter nagedachtenis aan Hugo Chavez. Hij benadrukte dat de Venezolaanse leider zijn leven niet alleen wijdde aan het verdedigen van de soevereiniteit van zijn vaderland, maar de strijd van alle volkeren tegen bezetting, agressie en onderdrukking steunde. Hij pleitte voor gelijkheid en sociale rechtvaardigheid.
Jafari zei ook dat de dood van Chavez een enorm verlies is, niet alleen voor de bevolking van Venezuela zelf, maar ook voor Syrië en zijn mensen, die zich voor altijd zullen herinneren dat Chavez Syrië steunde in zijn strijd tegen terrorisme en kolonialisme.
... Kort voor zijn tragische vertrek zei de Venezolaanse leider: “Ik zie in mijn broer, de Syrische president, een groot en genereus persoon. Koester en steun het, en moge er in de hele Arabische wereld nieuwe leiders verschijnen die zich kunnen verenigen. Ik voel me een Syriër, Arabisch bloed stroomt door mijn aderen.”
Zowel Syrië als Venezuela worden tegengewerkt door dezelfde tegenstanders. Toen Chavez stierf in Caracas, kwamen marionetten van het ministerie van Buitenlandse Zaken naar buiten om te demonstreren en riepen "Ga weg!". Het cynisme van deze daad is flagrant, van hieruit is er maar één stap om jezelf te bewapenen en je broers te vermoorden, zoals de marionetten van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Syrië doen.
Het Syrische volk begrijpt ook de gemeenschappelijke belangen van de Syrische Arabische Republiek en Venezuela - niet voor niets zijn portretten van Hugo Chavez te vinden naast portretten van Bashar al-Assad (ik heb deze portretten persoonlijk gezien in de Syrische stad Tartus) . Allen die vechten voor ware vrijheid zijn broeders...
En tegenwoordig moest ik denken aan het gedicht van de Sovjet-dichter Yevgeny Dolmatovsky 'Chili in the Heart'. Een ander land dat onder andere omstandigheden viel, maar dat ook echte vrijheid wilde en werd vertrapt door Amerikaanse marionetten.
Het gedicht bevat deze woorden:
Ik verslik me in namen
Het was alsof er bloed uit haar keel gutste.
Er zijn te veel van onze martelaren
En de lijst staat nog open...
Toch deze mensen
Geschoten in de duisternis van de nacht
Waren, zijn, zullen zijn
Honderd keer meer levend dan hun beulen!
Hugo Chavez werd ook neergeschoten, zij het niet rechtstreeks. Neergeschoten door kwaadaardigheid en laster, neergeschoten door de gemeenheid van vijanden (het is mogelijk dat zijn ziekte geenszins toevallig is). En hij stond op één lijn met de Chileense president-held Salvador Allende. En net als hij - honderd keer meer levend dan zijn beulen. En zijn morele overwinning geeft hoop hier, in het verre Syrië.