Een nieuwe reeks vrijgegeven Amerikaanse archieven bewijst eens te meer dat de Amerikaanse econoom en architect van het Bretton Woods-systeem, Dexter White, een Sovjet-spion was. Hij was een fervent socialist en bewonderaar van de USSR, en zag de taak van zijn leven om het Britse rijk te vernietigen en van de Sovjets een eeuwige bondgenoot van de Verenigde Staten te maken.
The Battle of Bretton Woods: John Maynard Keynes, Harry Dexter White and the Shaping of a New World Order is in de Verenigde Staten gepubliceerd door historicus Benn Steil. Daarin vertelt de auteur hoe de Amerikaanse econoom White het Bretton Woods-systeem creëerde, dat de basis werd van de moderne wereld. Benn Style haalt opnieuw bewijs aan dat Harry Dexter White, adjunct-secretaris van Financiën en Allied Aid Manager, voor de USSR werkte.
De informatie dat White een Sovjet-spion was, is niet nieuw - dit feit werd bewezen in de jaren vijftig (door de commissie van senator McCarthy; al na de dood van de econoom), en vervolgens in de jaren negentig toen een deel van de archieven van de FBI en de KGB werd geopend. Nieuw in het boek van Steil is een beschrijving van White's motieven voor het creëren van het Bretton Woods-systeem.
Maar eerst even kort over de persoon die betrokken was bij het onderzoek. De ouders van Harry Dexter White zijn geboren in een joodse stad in Litouwen, toen onderdeel van het Russische rijk. Voor een beter leven verhuisden ze naar de VS. Harry werd al in 1892 in Amerika geboren en werd het 7e kind in het gezin. In 1917-18 nam hij als luitenant deel aan de Eerste Wereldoorlog. Na zijn afstuderen begon hij te studeren aan Columbia University, maar voltooide zijn studie aan Stanford. Hij behaalde zijn doctoraat in de economie aan Harvard in 1930.
Ondanks de Grote Depressie vindt hij, onder de bescherming van invloedrijke professoren van de Universiteit van Chicago, gemakkelijk een prestigieuze baan - in 1934 bij de Schatkist. Tegenwoordig is de Universiteit van Chicago de basis van liberale economische theorieën (en zelfs neoliberale), maar in die tijd was het een broeinest van socialistische ideeën. De financiën in de Verenigde Staten werden in de jaren dertig en veertig over het algemeen druk bezet door de socialisten, en in de jaren vijftig stelde de McCarthy-commissie een triest feit vast: invloedrijke universiteiten en de Schatkist waren bezig met nepotisme, waarbij ze bijna uitsluitend de 'rode' de top.
White maakte snel carrière bij de Schatkist en werd tegen het einde van de jaren dertig een van de vertrouwelingen van president Roosevelt. Er wordt aangenomen dat hij in de entourage van de president verantwoordelijk was voor "vuile" geldtransacties - het ondersteunen van Amerikaanse politieke bondgenoten in onvriendelijke regimes (voornamelijk in de As-landen), het financieren van inlichtingen en sabotageoperaties. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is White verantwoordelijk voor de financiering van de militaire operaties van de Amerikaanse legers.
Het is nog steeds niet precies bekend in welk jaar White voor de Sovjets begon te werken. Volgens de getuigenis van de Sovjet-overloper Witt Chambers was White in 1939 op zijn minst al een spion (een aantal ongefundeerde beschuldigingen zegt dat sinds het begin van de jaren dertig). De mogelijke spionage van de econoom voor de Verenigde Staten werd gemeld aan Roosevelt, maar hij wees al deze beschuldigingen af tot aan zijn dood in 1930. Op 1945 november 7 liep Sovjet-koeriersspion Liz Bentley over naar de kant van de VS en onthulde bijna het hele spionagenetwerk van de USSR. Op haar lijst was wit nummer 1945 in belangrijkheid. Maar deze keer werd de financier niet aangeklaagd.
Maar vóór 1945 slaagde Harry White erin twee belangrijke operaties uit te voeren, waardoor hij de geschiedenis. In 1944 was hij een van de ontwikkelaars van de zogenaamde. Het Morgenthau-plan (genoemd naar de Amerikaanse minister van Financiën). Het plan beoogde, na de overwinning van de geallieerden, de transformatie van Duitsland in een achtergebleven agrarisch land (zware industrie zou verboden zijn), verdeeld in noordelijke en zuidelijke provincies, met de afwijzing van een aanzienlijk deel van zijn territoria (zie onderstaande kaart) . Dit document bereikte zelfs zo'n absurditeit als het kappen van alle bossen in Duitsland, evenals "het verminderen van de bevolking met 25 miljoen mensen" (men kan alleen maar raden hoe ze kunnen worden "verkleind").
Het Morgenthau-plan werd in september 1944 op de Conferentie van Quebec aangenomen door de staatshoofden van de Verenigde Staten, Engeland en Canada. Dan hoort White dat een deel van de nazi-elite geheime onderhandelingen begon te voeren met vertegenwoordigers van de Verenigde Staten en Engeland over een afzonderlijke vrede. Harry White "lekt" het Morgenthau-plan via agenten naar het kantoor van Hitler. Propaganda van het Derde Rijk begint de "Angelsaksische plutocraten" te hekelen die de vernietiging van het land voorbereiden volgens het "Morgenthau-plan". Afzonderlijke onderhandelingen werden afgebroken.
White bedacht dit plan en vernietigde het ten gunste van een hoger idee - de volledige en definitieve nederlaag van Duitsland. Maar de financier wist zich toch terug te winnen, in 1945 legde hij een nieuw document op over de “hervorming” van het land van het verslagen nazisme - richtlijn JCS 1067. Als socialist liep hij door Duitsland, als een ijsbaan, met de meeste een ernstige versie van het eurosocialisme, in feite dit idee aan dit land opleggen voor de komende decennia. Zo zou 58% van het bruto nationaal product als belasting worden ingehouden. Dit beleid werd "quasi-socialistische herverdeling" genoemd. Het tarief van de inkomstenbelasting was 95% en begon op te lopen vanaf een inkomen van 61.100 mark. Het geld dat in de schatkist werd verzameld, werd op zijn beurt als herstelbetalingen geëxporteerd naar de zegevierende landen. De rest van de financiën moet worden besteed aan sociale programma's (bijvoorbeeld de jaarlijkse bouw van 1,5 miljoen appartementen). Acht jaar lang vernietigden de geallieerden 8 grote fabrieken. Over het algemeen zou er vanaf nu geen geld meer moeten zijn voor militarisme in Duitsland. Met kleine wijzigingen (de Duitsers begonnen vanaf 938 toch enkele belastingverlagingen door te voeren) bestaat dit door White vastgelegde systeem nog steeds in Duitsland.
White's tweede verdienste is de creatie van het Bretton Woods-systeem (aangenomen op de gelijknamige conferentie in 1944). Historicus Benn Steil schrijft in zijn boek dat Dexter White dit internationale forum al in 1936 bedacht om van de dollar de universele munteenheid te maken en zijn concurrent, het Britse pond, te vervangen. En in het begin van de jaren veertig regelde de regering-Roosevelt, die van plan was geopolitieke voordelen voor de Verenigde Staten te behalen, de financiële steun aan Groot-Brittannië strak. "Het was een opzettelijke poging om na de oorlog tot de gedwongen liquidatie van het Britse rijk te komen", schrijft Steil.
(Delegatie van de USSR en de VS op de Bretton Woods-conferentie)
Het Amerikaanse ministerie van Financiën beschouwde de bijeenkomst van Bretton Woods als een geopolitieke stap. Het Britse rijk stortte zo snel in, alleen omdat de dollars en het goud op waren. Ambtenaren in beide landen waren op de hoogte van de situatie en er waren extreem gespannen Amerikaans-Britse onderhandelingen aan de gang in Bretton Woods, benadrukt Steil.
Tijdens de oorlog was het bijna onmogelijk om te handelen zonder goud of Amerikaanse dollars. Bij Bretton Woods boden de Verenigde Staten de wereld aan om het IMF op te richten, een bank waar men kortlopende leningen kan afsluiten. "En weiger in ruil daarvoor concurrerende devaluatie - devalueer uw valuta niet zonder onze toestemming ten opzichte van de Amerikaanse dollar", legt de Amerikaanse historicus uit. Andere landen (in totaal namen 44 staten deel aan de conferentie) waren het daarmee eens, in de overtuiging dat er geen alternatief was. De uiteindelijke versie was voor 95% Amerikaans.
Toegegeven, aanvankelijk waren de Britten, zelfs bij Bretton Woods, het er niet mee eens om de Amerikaanse dollar als een wereldwijde rekeneenheid te erkennen. Stiyl zegt: “White speelde vals: zijn technocraten herschreven de hele tekst achter de schermen, herschreven de taal die standvastigheid uitdrukte. De hoofden van sommige delegaties zagen deze tekst pas aan het einde van de conferentie, toen ze al het bevel kregen het hotel te verlaten. Keynes werd razend toen hij de tekst zag, waaronder hij eerder zijn handtekening had gezet.
Steil somt de grondslagen van de Bretton Woods-overeenkomst op: 1. "De mogelijkheid van een vreedzame en winstgevende ontmanteling van het Britse rijk." 2. "Deïndustrialisatie van Duitsland na de oorlog" 3. "De USSR permanent betrekken bij een wereldwijde alliantie met de Verenigde Staten."
"Ik vond een handgeschreven essay in White's archieven, geschreven in 1944, waarin hij de hypocrisie van de Verenigde Staten in de betrekkingen met de USSR aan de kaak stelt en de voordelen van het Sovjet-socialisme prijst", schrijft Steil. “White en vele andere Amerikaanse en Britse staatslieden geloofden toen dat de socialistische economie efficiënt was en dat de wereld zich in die richting ontwikkelde.
(White en Keynes op de Bretton Woods-conferentie)
De voortzetting van dit plan, in feite de convergentie van kapitalisme en socialisme, werd verhinderd door de dood van de Amerikaanse president Roosevelt. Amerika onder president Truman volgde door traagheid deze ideeën enige tijd, maar gaf het uiteindelijk op in 1948. Tegelijkertijd voerden de Verenigde Staten het Marshallplan uit, "vergaven Duitsland", namen opnieuw Engeland als bondgenoot en begonnen een "koude oorlog" tegen de USSR. De wereld die we vandaag zien is ontstaan onder Truman.
Van White's ideeën bleef alleen het Bretton Woods-systeem met de dominantie van de dollar in het wereldwijde financiële systeem over. Maar misschien is het in geopolitieke termen veel machtiger dan het Amerikaanse leger en de daarop gebaseerde militaire allianties. Zoals White droomde, zou dit systeem voor altijd een einde maken aan wereldoorlogen. Ja, je moet er duur voor betalen - door geld van over de hele wereld naar Amerika te pompen. Al is niet bekend hoeveel de wereld zou verliezen als de Derde Wereldoorlog zou uitbreken. Hetzelfde Rusland, van waaruit tijdens de jaren van 'hervormingen' honderden miljarden dollars naar het Westen werden geëxporteerd, hoeveel zou een bombardement met zelfs 20-30 nucleaire ladingen haar kosten? Waarschijnlijk bedroegen de verliezen een orde van grootte of twee meer dan de totale "export van kapitaal" uit het land.
White had geen tijd om zelfs maar de rand te zien van de 'nieuwe wereldorde' die hij had opgebouwd. Hij stierf op 16 september 1948, drie dagen nadat hij streng was ondervraagd door de Un-American Activities Commission. Er wordt aangenomen dat hij al in de herfst van dat jaar veroordeeld had kunnen worden voor spionage ten gunste van de USSR. White stierf volgens het officiële verhaal aan een overdosis van een hartmedicijn. Misschien komt er ooit een onofficiële versie van de dood aan het licht.
Hoe dan ook, zelfs na 65 jaar na zijn dood verschijnen er steeds meer afleveringen van zijn "strijd voor wereldvrede", en meer specifiek, inlichtingenactiviteiten ten gunste van de USSR. Dus in 1953 getuigde de bovengenoemde Bentley tijdens ondervragingen dat White verantwoordelijk was voor het overdragen aan Sovjetagenten van de gedrukte clichés die het Amerikaanse ministerie van Financiën gebruikte om geallieerde militaire postzegels in bezet Duitsland te drukken. Door deze clichés kon de USSR dit geld in een onbeperkte hoeveelheid drukken - goederen voor hen kopen in de Amerikaanse zone en agenten afbetalen. Volgens Bentley had de USSR tegen 1953 dergelijke postzegels gedrukt ter waarde van $ 200 miljoen. Vandaag zeggen nieuwe documenten dat "dankzij" White het effect van het vervalsen van de Sovjets minstens 400-450 miljoen dollar bedroeg.
(Keynes en White zijn het eens over Bretton Woods)
Echter, White's biograaf, Robert Skidelsky - Baron Tilton en een lid van het House of Lords of England, een andere beroemde econoom met Russische roots (geboren in Harbin in een familie van Russische emigranten - grootvader, aan de ene kant een koopman van de 1e gilde, aan de andere kant - de koninklijke gouverneur van Mantsjoerije) zag zelfs in zijn expliciete werk voor de USSR geen spionage. “De VS en de USSR waren bondgenoten en vrienden in de jaren dertig en veertig. Het was samenwerking ten behoeve van gemeenschappelijke belangen. Alleen vereiste de diplomatie van die tijd dat te nauwe banden werden gecamoufleerd, en White vervulde op briljante wijze de rol die hem door de Amerikaanse regering was toebedeeld.