Onderzoekers van het Biorobotics Lab van de Carnegie Mallon University hebben een van hun robotslangen aangepast om automatisch rond te draaien waar het naar wordt gegooid. Bij een botsing wikkelt de slang zich onmiddellijk om zijn doelwit - in deze tests was het een lichtmast met drie takken - en houdt zich eraan vast.
Robots-змеи разрабатывались на протяжении последних нескольких лет для имитации действий своих реальных прототипов. Учёные считают, что их способ передвижения без ног и ступней может оказаться идеальным для использования в труднодоступных местах – например, в зданиях, обрушившихся в результате землетрясения. На сегодняшний день исследователи сумели разработать робо-змей, которые способны передвигаться также как настоящие змеи, и даже забираться вверх по объектам. И вот теперь они расширили набор их способностей возможностью обвиваться и удерживаться на любом объекте, в который они были брошены.
Wetenschappers zijn erin geslaagd om de robo-slang dit vermogen te geven met behulp van versnellingsmeters die in zijn lichaam zijn ingebouwd. Ze kunnen een plotselinge stop detecteren op het moment dat hij in contact komt met een object - en dan voert de robot gewoon zijn programma uit om zich om dit object te wikkelen. Het team van Carnegie Mallon University is betrokken bij onderzoek naar de mogelijke toepassingen van robotslangen voor medische doeleinden, productie, archeologische doeleinden en misschien wel het belangrijkste, om te helpen bij zoek- en reddingsoperaties.
Opgemerkt moet worden dat er een belangrijk verschil is tussen inpakken en wurgen - en de robo-slang doet precies het eerste, niet het laatste. Het comprimeert zijn doelwit niet, maar wikkelt zich er gewoon omheen om zijn gewicht te ondersteunen. Het kost echter niet veel moeite om te suggereren dat wurging gemakkelijk aan het arsenaal van de slang kan worden toegevoegd, vooral omdat het project wordt gesponsord door het onderzoekslaboratorium van het Amerikaanse leger. De projectdeelnemers maken niet precies bekend welke doelen de militaire klant voor hen stelt, en eventuele theorieën hierover zijn op dit moment puur speculatief.
