Pyotr Alekseevich leidde persoonlijk de expeditietroepen op de grond en voerde feitelijk het bevel over het Kaspische leger flottielje tijdens haar reis naar de kusten van de Kaukasus. Voor de campagne werden 80 afzonderlijke bataljons met een totaal aantal van 20 duizend mensen met 22 kanonnen gevormd uit 196 bedrijven van veldtroepen. Over land waren er 7 dragonderregimenten met een totaal aantal van 9 duizend mensen onder bevel van generaal-majoor Gavril Kropotov. De keizer riep de hulp in van de Kalmyk Khan Ayuki, dus 7 namen deel aan de campagne. detachement van de Kalmyk-cavalerie. Tataren, Oekraïense en Don Kozakken-eenheden namen ook deel aan de campagne. De Kaspische vloot had 274 schepen met 6 matrozen.
De schepen naderden de monding van de Terek. De soeverein ging aan land en onderzocht Terki. Hij was ontevreden over hun locatie. Het gebied was vochtig en ongezond, wat resulteerde in frequente ziekte en hoge sterfte. Op 20 juli voer de vloot de Kaspische Zee binnen en volgde een week lang de westkust. Op 27 juli landde de infanterie bij Kaap Agrakhan, 4 werst onder de monding van de Koysu-rivier. De opbouw van het kamp is begonnen. Op deze dag werd een plechtige gebedsdienst gehouden op de Kaspische vloot, evenals op de hele Russische vloot. Het was de dag van de overwinning bij Gangut op het Zweedse squadron. Peter I was zijn hele leven trots op Gangut. Een paar dagen later arriveerde de cavalerie en sloot zich aan bij de infanterie.
In deze campagne moest de cavalerie het eerste gevecht aangaan nog voordat ze zich bij de hoofdmacht voegden. Een deel van de cavalerie onder het bevel van brigadegeneraal Veterani werd gestuurd om Enderi (het dorp van St. Andrew) te bezetten, dat niet ver van het later gebouwde fort van Vnezapnaya lag. De plaatselijke heer besloot de Russen aan te vallen. De Hooglanders vielen in een hinderlaag voor Endery, in een dicht bos waar een smalle en bochtige weg doorheen liep. Brigadier Veterani maakte een grove fout door geen voorwaartse verkenning te sturen. Daarom leden de voorwaartse squadrons zware verliezen door vijandelijk vuur. Toen maakte de voorman nog een fout. In plaats van snel door de gevaarlijke plaats te gaan en Endery aan te vallen, haastte hij mensen en leidde een defensieve strijd in de kloof. Deze fout werd gecorrigeerd door kolonel Naumov. Toen hij de benarde situatie van zijn eenheid zag, leidde hij zijn bataljon naar voren en brak Endery binnen. Het dorp werd stormenderhand ingenomen, veel hooglanders stierven. Als gevolg hiervan werd het pad naar de Agrakhan-baai geopend voor het detachement.
Peter, die nieuws had ontvangen over de aanval op zijn troepen, besloot de hooglanders te straffen. Kalmyk Khan Ayuke kreeg de opdracht om de lokale bergstammen aan te vallen. Hij richtte een hoofdkwartier op in de buurt van Endery en zijn cavalerie begon het nabije en verre district te verwoesten.
Op 5 augustus bleef het Russische leger naar het zuiden trekken naar Derbent. De Kaspische militaire vloot bewoog zich ook langs de kust, klaar om de troepen te ondersteunen met artillerievuur. Op 6 augustus, aan de Sulak-rivier, begonnen ambassades van Shamkhal Tarkovsky en andere bergeigenaren naar Peter te komen. Ze spraken hun gehoorzaamheid en loyaliteit uit aan de Russische soeverein. Peter geloofde niet echt in de oprechtheid van wat er werd gezegd. Hij wist dat hier alleen kracht werd gerespecteerd. Niettemin moedigde de keizer elk van de gezanten aan die met zijn bescherming naar hem toe kwamen. De Kabardische prinsen Murza Cherkassky en Aslan-Bek voegden zich met hun detachementen bij het Russische leger.
Op 12 augustus trokken Russische troepen Tarki binnen, de hoofdstad van Shamkhal. Peter, aan het hoofd van de Semenovieten en Preobrazheniërs, kwam plechtig de stad binnen. Hij werd in een koets gevolgd door keizerin Catherine, die haar man zelden in zijn veldleven verliet. De Tarkovsky-heer Adil-Girey ontmoette en begroette de keizer een paar wersts van de stad. Peter bleef een aantal dagen bij Shamkhal. Adil-Girey bood aan om zijn hele leger op campagne te sturen met de Russische tsaar. Maar Peter nam maar een paar verkenners en vertalers mee, er was geen tekort aan troepen. In ruil daarvoor liet de keizer 12 soldaten over aan de shamkhal, die de erewacht vormde voor de heerser van Tarkov. Ze bleven in Tarki tot de dood van Peter Alekseevich. Op 15 augustus, na de mis in de veldkerk van het Preobrazhensky-regiment, legde Peter een kruiwagen aan de Kaspische kust. Later zullen op deze site een zeehaven en de stad Petrovsk verschijnen.
De troepen trokken de volgende dag verder. We liepen in marsvolgorde, met "voorzichtigheid". Er werd gemeld dat een van de machtigste heersers van Dagestan, de Karakaytag utsmi Ahmed Khan, grote troepen had verzameld en zich voorbereidde om de Russen aan te vallen. Inderdaad, 19 augustus 16 duizend. een detachement van de Otemish sultan Magmud en Ahmed Khan probeerden het Russische leger te stoppen. Er was een slag waarbij ook artillerie werd ingezet. De hooglanders werden verslagen, het dorp Utemish werd verbrand. De gevangengenomen hooglanders werden opgehangen als vergelding voor de moord op de Russische Yesaul en drie Kozakken op bevel van Akhmet Khan (ze werden naar de utsmi gestuurd met een vreedzame brief).
Op 23 augustus bezetten Russische troepen het strategische fort Derbent zonder slag of stoot. De lokale khan, de adel en de geestelijkheid "met het hele volk" ontmoetten de Russische soeverein "met brood en zout". Peter kreeg de sleutels van de oude stad. Op dezelfde dag vond er een aardbeving plaats en Petrus wendde zich tot degenen die hem ontmoetten en zei: "De natuur zelf verwelkomt me plechtig en schudt de muren van de stad voor mijn macht."
De verovering van de "Golden Gates of the Kaukasus" was de laatste daad van de campagne van 1722. De verdere opmars van de Russische strijdkrachten naar het zuiden werd gestuit door een zware storm. De elementen van de zee vernietigden 29 schepen met voedsel. De expeditietroepen hadden over land weinig voedsel bij zich. De vraag rees voor de soeverein: verder gaan, naar de Shamakhi Khanate en Bakoe, of de campagne onderbreken en onder gunstiger voorwaarden voortzetten?
Peter besloot een garnizoen in Derbent achter te laten en met de meeste van zijn troepen terug te keren naar Astrachan. Op de terugweg, in de buurt van Sulak, waar het riviertje Agrakhan zich scheidde, gaf Peter opdracht tot de bouw van het fort van het Heilige Kruis, waar het garnizoen was achtergelaten. Hier ontving de soeverein verschillende meldingen van "verontwaardiging" in Dagestan. Highlander-partijen vielen achterblijvende soldaten en karren aan. Tegelijkertijd kwam er een alarmerend bericht van Derbent. Kazikumyk Khan viel de schans aan die Russische soldaten in de buurt van de stad hadden gebouwd. Het garnizoen kwam als overwinnaar uit de strijd. De Highlanders verloren enkele honderden mannen en trokken zich terug.
Peter begreep dat als deze processen onbeheerd zouden worden gelaten, "verontwaardiging" het grootste deel van Dagestan zou kunnen bedekken. En detachementen bergbeklimmers kunnen zich verplaatsen op de Russische vestingwerken langs de Terek, op Derbent en het in aanbouw zijnde fort van het Heilige Kruis. En dit zal leiden tot onnodige verliezen en een ernstig militair conflict in een tijd dat het nodig was om de troepen te concentreren om de hoofdtaak op te lossen. Het was noodzakelijk om resoluut en demonstratief stoer op te treden. Om de opstandige centra van de bergen van Dagestan te onderdrukken, werd een detachement van ataman Krasnoshchekov gestuurd, dat voornamelijk bestond uit Don Kozakken en Kalmyks. De klap werd voornamelijk toegebracht aan de bezittingen van de Karakaytag utsmi, die zich niet verzoenden na de nederlaag bij Utemish. Ataman Krasnoshchekov "vernietigde absoluut alles" dat gevaarlijk was. Dagestan werd gepacificeerd.
In de herfst van 1723 keerde Peter terug naar Astrakhan. Op 13 december maakte de soeverein een plechtige intocht in Moskou door de triomfpoort. Ze beeldden Derbent af met een laconieke inscriptie: "Opgericht door een held - veroverd door de Grote" (volgens de legende werd Derbent gesticht door Alexander de Grote).
Pjotr Alekseevich keerde terug naar Rusland en nam geen afscheid van het idee van de Perzische campagne, die hem dichter bij het verleiden van India zou brengen. Generaal-majoor Mikhail Matyushkin bleef de commandant van de Russische troepen aan de oevers van de Kaspische Zee. Om de Russische posities in de Noord-Kaukasus, in de grensgebieden van de provincie Astrachan, in de buurt van het fort van het Heilige Kruis te versterken, is het hele Terek Kozakkenleger verhuisd. Duizend families van Don Kozakken (Agrachan Kozakken Host) vestigden zich langs de rivieren Sulak en Agrakhan. Alleen de Grebensky-kozakken bleven over aan de oevers van de Terek. Hun aantal was, na de mislukte campagne van prins Bekovich-Cherkassky, aanzienlijk verminderd. Het kostte een halve eeuw om hun vroegere aantallen te herstellen. Ze wilden ook de Grebentsev overmeesteren naar Sulak, maar de opwinding begon onder hen, geruchten verschenen over hun verlangen om naar de Kuban te gaan, naar de Nekrasov-kozakken. Peter besloot ze op de Terek achter te laten om de Terek-linie te bewaken.
Al in 1722 kreeg generaal-majoor Matyushkin de taak om een expeditie te organiseren om Bakoe te veroveren en een haven in de Baku-baai te vestigen om een deel van de Kaspische vloot te baseren. De verovering van Derbent en Baku zorgde stevig voor het behoud van de West-Kaukasische kust van de Kaspische Zee en bracht Rusland dichter bij de grenzen van de Perzische staat zelf.
Een speciaal detachement bestaande uit twee bataljons onder bevel van kolonel Shipov werd toegewezen om Bakoe te bezetten. Toen de kolonel om versterking vroeg, weigerde Peter en zei: “Ik zal het niet geven. Stenka Razin met vijfhonderd Kozakken was niet bang voor de Perzen, maar ik geef je twee bataljons reguliere troepen. In november landde de Rus op de schepen van een klein squadron onder bevel van luitenant-commandant Soymonov naar de Enzeli-baai. De Russische landing zonder slag of stoot bezette de stad Rasht in de provincie Gilan. De Perzen waren stomverbaasd door de plotselinge verschijning van de Russen en boden geen weerstand. Na de verovering van Rasht ging het grootste deel van het squadron naar de monding van de rivier de Kura. Soymonov kreeg de opdracht om een plaats te vinden voor de bouw van een stad die het administratieve centrum van Oost-Transkaukasië zou worden.
Ondertussen kwamen de Perzische autoriteiten tot bezinning: ze eisten dat kolonel Shipov Rasht zou verlaten, anders dreigend militair geweld te gebruiken. In die tijd veranderden Russische soldaten het stenen gebouw van de stadskaravanserai in een fort. Shipov weigerde te voldoen aan de vraag van de Perzen. De troepen van de sjah en lokale milities voerden overdag twee aanvallen uit, maar werden afgeslagen. Toen de nacht viel, 15 duizend. het Perzische leger vestigde zich om te rusten, toonde hun gebruikelijke onvoorzichtigheid en zette geen sterke patrouilles op. Shipov profiteerde hiervan. 'S Nachts maakten de Russen, met de troepen van drie compagnieën, een uitval en vielen het vijandelijke kamp van twee kanten aan. In de nacht was er een vriendelijk "Hoera!", wat paniek veroorzaakte in het Perzische kamp. De Perzen begonnen elkaar te vermoorden en veranderden al snel in een groothandelsvlucht. In de ochtend werden meer dan duizend lijken gevonden in het verlaten kamp. Na deze nederlaag stoorden de Perzen Shipov lange tijd niet. Over de stad hoefde hij zich geen zorgen te maken. De Russen bezetten de kustprovincies Mazanderan en Astrabad.
Campagne van 1723
Op dit moment werden nieuwe schepen voor de Kaspische vloot gebouwd in Kazan, Nizhny Novgorod en Astrachan. In de zomer van 1723 begon Matyushkin de Bakoe Khanate te veroveren. Op 20 juni trok het detachement van Matyushkin naar het zuiden, gevolgd door een vloot. Op 6 juli bereikten de Russen Bakoe. Op voorstel van generaal Matyushkin om de stad vrijwillig over te geven, weigerden de inwoners. Op 21 juli sloegen Russische troepen de uitval van de stedelingen af. Het kamp werd versterkt met katapulten in het geval van een aanval door de cavalerie van de Khan, zodat de vijandelijke aanval zonder veel moeite en bijna zonder verlies werd afgeslagen. Ondertussen ging de Russische vloot voor anker bij de stadsmuur en begon ze vijandelijke vestingwerken te bombarderen. Russische kanonniers onderdrukten snel vijandelijke batterijen en vernietigden de stadsmuur gedeeltelijk. Een algemene aanval was gepland voor 25 juli, maar slecht weer verijdelde de plannen. Een sterke wind joeg de Russische schepen weg en de bewoners konden de gaten in de muur repareren. Echter, bang door Matyushkin's dreigement om de stad in brand te steken met geweervuur, capituleerde de stad op 26 juli zonder slag of stoot. De Russen kregen 80 kanonnen als trofeeën.
Dus in slechts twee onvolledige jaren werd het Russische rijk de meester van de hele Kaukasische kust van de Kaspische Zee en veroverde het de belangrijkste forten van Derbent en Baku, evenals drie Perzische provincies. Keizer Peter promoveerde uit dankbaarheid Matyushkin tot luitenant-generaal. De soeverein feliciteerde hem met zijn overwinningen en schreef dat hij zeer tevreden was met de overname van Baku, "omdat het de sleutel is tot ons hele bedrijf."
De verovering van de Kaspische regio's van de Kaukasus betekende echter nog niet de vestiging van een sterke Russische macht hier. Een deel van de lokale feodale adel en bewoners werd alleen uiterlijk "gepacificeerd". Zo kort na de bezetting van Baku stuurde Matyushkin een bataljon dragonders onder bevel van luitenant-kolonel Zimbulatov naar de naburige Salyan-regio. Naib Hussein-bek van Salyan ontmoette de Russen vriendelijk en gaf het bevel de soldaten te plaatsen. De externe vriendelijkheid van de lokale bevolking leidde ertoe dat Russische officieren onvoorzichtig werden en niet alleen zonder escorte naar de naib gingen, maar ook zonder persoonlijke armen. Op een van de feesten snelde een vijandige menigte naar de Russische commandanten en doodde hen 'op de meest barbaarse manier'. Hetzelfde lot dreigde het bataljon, maar de dragonders werden op tijd gewaarschuwd en slaagden erin aan boord te gaan en voeren naar Bakoe.
Ook de aanvallen op de Russen in Gilan stopten niet. In de provincie Gilan stonden de Russische troepen nu onder bevel van brigadegeneraal V. Levashov. Hij was een ervaren krijger die deelnam aan de Azov-campagne van 1696. Hij was ook een deelnemer in zaken tegen de Trans-Kuban hooglanders en Krim-Tataren. Hij vocht in het Petrine-leger van de slag bij Narva tot de Derbent-campagne van 1722. Levashov handelde uitsluitend aanvallend. Hij verplaatste kleine colonnes in verschillende richtingen om een aanzienlijk gebied vrij te maken van de vijandige troepen van Rasht tot Mosul en van Kesker tot Astara. Russische detachementen traden met succes op tegen de Perzische troepen. Bij Rasht werden de troepen die het detachement van Shipov belegerd hielden, verslagen en verspreid. De Russische infanterie bereikte Loshomodan, dreef de vijand Fumin binnen en bestormde de goed versterkte Sagman. Russische troepen bezetten de belangrijke Kesker, die op het kruispunt van drukke wegen stond. Maar om voet aan de grond te krijgen in de regio, was het noodzakelijk om de Russische aanwezigheid voortdurend te vergroten. De vijand beschikte over aanzienlijke reserves en middelen en verplaatste gemakkelijk troepen van de ene plaats naar de andere.
In de laatste twee jaar van het leven van Peter de Grote hebben vertegenwoordigers van Armenië hem verschillende keren toegesproken. Ze vroegen om hulp. Dus in 1724 kwam er een bericht van de patriarchen Jesaja en Nerses naar St. Petersburg met het verzoek om het Armeense volk tot het Russische staatsburgerschap te aanvaarden. Peter Alekseevich gaf een positief antwoord aan de Armeense patriarchen en heersers en accepteerde ze onder de bescherming van Rusland.
Resultaten van
Op 12 september 1723 sloten Rusland en Perzië een vredesakkoord in St. Petersburg, volgens welke de Perzen uitgestrekte gebieden erkenden als Russisch bezit - Derbent, Baku, Rasht, de provincies Shirvan, Gilan, Mazandaran en Astrabad. Het was een schitterende overwinning. Rusland kreeg strategisch en economisch zeer belangrijke gebieden. Rusland heeft een serieuze stap gezet richting de Perzische Golf en India.
De Perzen werden niet alleen gedwongen toe te geven vanwege de successen van de Russische troepen, maar ook vanwege de invasie van het Ottomaanse leger in Transkaukasië. De Perzen konden Rusland en Turkije niet tegelijkertijd weerstaan.
Tegelijkertijd slaagde St. Petersburg er niet in om Georgische en Armeense landen in Rusland op te nemen. Op 12 (23) juni 1724 werd in Constantinopel een overeenkomst getekend tussen Rusland en Turkije, volgens welke de landen aan de westelijke en zuidelijke kusten van de Kaspische Zee, ontvangen onder het Petersburgse Verdrag van 1723 met Perzië, werden toegewezen aan St. Petersburg. Rusland erkende echter het feit dat Kartli (Tiflis), de Erivan Khanate, Azerbeidzjaanse landen (Shemakha, Tabriz) en Noord-Iraanse landen (Kazvin) naar de Ottomanen vertrokken.
Helaas heeft de plotselinge dood van de Russische keizer (een aantal onderzoekers geloven dat Peter werd "geholpen" om te sterven) de briljante vooruitzichten van Rusland in Perzië doorkruist. De dood van de keizer in 1725 veranderde veel aan de oevers van de Kaspische Zee en in de Kaukasus. De regerende Catherine I kondigde de voortzetting van het beleid van haar man aan, maar in werkelijkheid bezat ze niet eens een klein deel van zijn staatskansen. En de "kuikens van het nest van Petrov" bleken in feite alleen maar goede uitvoerders van de wil van de keizer te zijn. Geen van hen, zelfs Alexander Menshikov niet, had een strategisch denkniveau. In St. Petersburg waren er geen verdedigers van de voortzetting van Peters werk om "een raam te snijden" naar het oosten, naar India. Aan het hof werden verschillende intriges geweven, er werd om de macht gestreden, rangen, briljante ballen en vakanties werden geregeld, en niemand gaf om sommige overzeese landen ten zuiden van Astrakhan.
Petersburg, nog steeds door traagheid, versterkte de Grassroots (Perzische) Corps. Maar dit werd niet meer veroorzaakt door de wens om het offensief naar het zuiden voort te zetten, maar door het conflict met Turkije. Istanbul dacht erover om de hele Transkaukasus, Gilan en een deel van de Kaspische kust in te nemen. Hiervoor was het echter noodzakelijk om de Russische troepen uit Perzië te verdrijven. Bovendien verslechterde de positie van Russische troepen aan de zuidelijke en westelijke kusten van de Kaspische Zee. De Perzen, aangemoedigd door het feit dat de Russen hun opmars hadden gestopt, begonnen de druk op te voeren. Het basiskorps bezat slechts afzonderlijke punten, tussen hen opereerden roversbendes, de wegen waren onveilig. Niemand betaalde belasting aan de Russische schatkist. Russische regimenten werden alleen vanuit Astrachan geleverd. Geleidelijk begonnen de Russen bepaalde posities over te geven aan de Perzen. Het Salyan-garnizoen werd naar Bakoe gebracht. Russische posten verlieten de oevers van de Kura en kwamen ook dichter bij de Bakoe-baai. Ook in Dagestan was het onrustig. Het garnizoen in Derbent was constant in paniek, omdat het elk moment kon worden aangevallen. Shamkhal Tarkovsky, die Peter van zijn loyaliteit overtuigde, ging een alliantie aan met de Kazikumyk Khan en de Karakaytag Utsmi. Ze waren allemaal gericht op de Russische nederzettingen op Sulak.
Van opzij leek de positie van de Russen in de Sulakvallei hopeloos. Maar het pakte anders uit. Wanneer 25 duizend Het leger van Shamkhal ging in het offensief, een kleine Agrakhan-schans verscheen op de weg van dit leger. Het werd verdedigd door 50 Russische infanteristen en 100 Terek Kozakken onder bevel van luitenant-kolonel Maslov. Shamkhal begon de belegering van het fort. Het garnizoen verdedigde zich echter niet alleen vakkundig, maar maakte ook een wanhopige uitval, die werd bekroond met de beroemde Russische bajonetaanval. De hooglanders waren zo onder de indruk van deze uitval dat ze ruzie kregen en naar huis gingen. Alleen Shamkhal met zijn soldaten bleef. Hij trok zich ook terug naar Tarki.
De commandant van de Russische troepen in de Kaukasus, Matyushkin, liet dit verraad niet ongestraft en reageerde met een bestraffende inval. Het detachement van generaal-majoor Kropotov kreeg het bevel om de auls die deelnamen aan de aanval op Russische bezittingen uit te roeien en Shamkhal levend of dood in te nemen. Ze beloofden 2 zilveren roebel voor het hoofd van een dode shamkhal en 5 roebel voor een levende. De expeditie volbracht haar taak. Maar de shamkhal werd niet ingenomen. Hij vluchtte en liet zijn bezittingen achter. Daarna werd de inval herhaald door kolonel Yeropkin. Tarki werd ingenomen, het Shamkhal-paleis werd vernietigd. Shamkhal werd in de bergen van Dagestan gedreven. Omdat hij geen steun had gekregen en alles had verloren, veranderde Shamkhal van gedachten en gaf hij zich over en vroeg om vergeving. Hij hoopte voor zijn gezin aanzienlijke gronden ten zuiden van de Terek te behouden. Matyushkin beval de arrestatie van Shamkhal als staatscrimineel, hij zwoer trouw aan Rusland. Hij werd berecht en verbannen naar Moermansk Kola, waar hij zijn leven beëindigde. De keizerin beval de vernietiging van het Shamkhalaat van Tarkov (later zou Perzië, nadat het zijn positie in de Kaukasus had hersteld, het als zijn vazalbezit herstellen).
De acties van Matyushkin toonden aan dat in de Kaukasus en Perzië (in het Oosten in het algemeen) alleen offensieve acties succes opleveren. Energieke, resolute en stoere commandanten en staatslieden behalen de overwinning. Er moest veel werk worden verzet om de Russische aanwezigheid aan de zuidelijke en westelijke oevers van de Kaspische Zee te vestigen. Helaas gingen in St. Petersburg alle energie en middelen naar totaal andere doeleinden. De uitkomst was triest. Al het werk van Peter en Russische soldaten, bouwers werden in het stof gegooid. St. Petersburg, dat een oorlog met Turkije probeerde te vermijden (die hoe dan ook begon), gaf onder de Resht- (1732) en Ganja-verdragen (1735) alle Kaspische regio's terug aan de Perzische staat.