Op 29 november 1733 rukte het Russische korps op naar Danzig. Op 4 januari 1734 versloegen Russische dragonders het Poolse detachement en bezetten Thorn. Op 8 februari (22) blokkeerden Russische troepen Danzig. Peter Lassi kon het fort echter niet innemen. Onder zijn bevel waren er slechts ongeveer 15 duizend mensen. Bovendien was een deel van het detachement verspreid in kleine partijen om de aanhangers van Leshchinsky te bestrijden. Het garnizoen van Danzig, onder bevel van generaal-majoor von Steinflicht, telde ongeveer 25 duizend mensen. Het machtige fort was goed bevoorraad met artillerie, proviand en munitie. Het garnizoen rekende op de hulp van talrijke detachementen van Leshchinsky's aanhangers die zich in het gebied bevonden. Ze verwachtten ook hulp van Frankrijk. Toegegeven, het eerste Franse squadron (9 slagschepen, 3 fregatten en een korvet) bereikte alleen Kopenhagen. Daar hoorde de commandant, graaf Cesar Antoine de la Luzerne, dat Leshchinsky met succes in Polen was aangekomen en tot koning was gekozen, dus keerde het squadron terug naar Brest.
Lassi begon het beleg van het fort. Maar het gebrek aan troepen, zware artillerie en winterse omstandigheden lieten geen actievere operaties toe. Tijdens deze periode was er een "kleine oorlog": Russische detachementen vernielden de formaties van de "Stanislavchiks". Petersburg, ontevreden over de vertraging, besloot de commandant te veranderen. Veldmaarschalk Christopher Munnich, voorzitter van het Militair Collegium, werd benoemd tot opperbevelhebber van het belegeringsleger. Biron en Osterman zetten dit besluit door, omdat ze Munnich uit de hoofdstad wilden verwijderen. Minich daarentegen verheugde zich over de gelegenheid om zijn militaire talenten te tonen.
Op 5 maart 1734 arriveerde de veldmaarschalk bij het belegeringskorps en nam het commando over. Om de situatie op het gebied van artillerie te verbeteren, stuurde Minich het St. Petersburg Dragoon-regiment naar Elbing en Marienburg, dat het kroondenovsky-infanterieregiment omverwierp en 7 fortkanonnen bracht. Dit verbeterde de situatie enigszins. Op 7-9 maart bouwden Russische soldaten schansen en batterijen op de berg Tsygankenberg en in de nacht van 10 maart veroverden ze de buitenwijken van Schotland. In deze strijd werden 4 kanonnen buitgemaakt. Op 11 maart werden het jezuïetenklooster en de schans Danzig-Haupt veroverd. De situatie op het gebied van artillerie was echter nog steeds niet in het voordeel van het Russische korps. De Polen schoten heviger, de Russische troepen leden aanzienlijke verliezen. Er was niet genoeg munitie, we moesten vijandelijke kanonskogels en niet-ontplofte bommen verzamelen. Hulp bij de verovering van Danzig kon worden verleend door de Russische Baltische Vloot, maar in St. Petersburg hoopten ze op een vroege val van het fort en aarzelden ze om een squadron te sturen.
Begin april probeerden aanhangers van Stanisław Leshchinsky het beleg van Danzig op te heffen. 8 duizend een detachement onder bevel van graaf Tarlo en de kasteelheer van Chirsky stak de Wisla over en trok naar Danzig. Minich stuurde 3 detachementen van luitenant-generaal Zagryazhsky en generaal-majoor Biron en 3 detachementen onder bevel van Peter Lassi om de Stanislavchiks te onderscheppen. Op de avond van 9 april (20), in de buurt van het dorp Vyshchechin, tijdens een gevecht van 2 uur, werden de Polen verslagen en vluchtten.
Om de blokkade van Danzig te versterken, bestormde een detachement onder leiding van kolonel Kerman in de nacht van 26 april (7 mei) de schans Sommer-Schanz, die tussen de stad en het fort Weichselmünde (gelegen aan de samenvloeiing van de rivier de Vistula in de zee). 4 kanonnen werden buitgemaakt. In de nacht van 29 april (10 mei) begon het Russische leger de vestingwerken van Hagelsberg te bestormen. Maar deze aanval eindigde in een mislukking. In de bestormende eenheden werden in de allereerste minuten alle commandanten uitgeschakeld (ze liepen op de voorgrond). De soldaten, die de loopgraven van de vijand hadden bezet, gingen liggen en weigerden zich terug te trekken en stierven massaal onder vijandelijk vuur. Toen brak Lassi persoonlijk door naar de frontlinie en wist de soldaten ervan te overtuigen zich terug te trekken. In deze strijd verloor het Russische leger meer dan 2 doden en gewonden. De verliezen van de vijand waren minder - ongeveer duizend mensen. Tegen die tijd was het aantal Russische belegeringskorpsen enigszins gegroeid - tot 1 duizend soldaten, maar toch waren de Russische troepen in aantal inferieur aan de Poolse.
Franse aankomst
Op dit moment hoorde in Parijs over het beleg van Danzig. Een squadron met landingstroepen onder bevel van admiraal Jean-Henri Bereil werd gestuurd om Leshchinsky te helpen. Er werden drie regimenten gestuurd - Perigordsky, Blazois en Lamanche. Ze wilden nog twee regimenten sturen, maar hun verzending vond niet plaats. Op 29 april (10 mei), op de dag van de mislukte aanval op Hagelsberg door Russische troepen, stond het Franse squadron op de rede van Danzig. Opgemerkt moet worden dat het squadron met grote moeite op een campagne werd samengesteld. Tijdens de landing werd een tekort aan munitie ontdekt, het bleek dat de uniformen van de soldaten versleten waren. De schepen waren niet klaar voor de campagne en moesten bijna onderweg gerepareerd worden. De voorraden konden alleen worden aangevuld in Kopenhagen, waar de Franse ambassadeur de Plelo snel was. Ook werden hier loodsen ingehuurd en werden drie platbodems gecharterd voor toekomstige landingen.
De Fransen landden troepen op het eiland Laplata - een klein gebied tussen het fort van Weichselmunde en de zee (in totaal 2,4 duizend mensen). Het was de bedoeling om op te rukken naar de Wisla, aan boord te gaan van de voorbereide schepen en naar Danzig te gaan. Het garnizoen van Danzig bereidde een uitval voor om de Fransen te steunen. Maar in de nacht van 3 (14) op 4 (15) mei vluchtten de Fransen (!): stapten terug op schepen en voeren in de tegenovergestelde richting. De Franse ambassadeur in Polen, de markies de Monty, die in Danzig was, schreef met spoed een rapport aan koning Lodewijk XV, waarin hij klaagde over de acties van brigadegeneraal Lamotte de la Perouse en admiraal Bereil. De Franse ambassadeur in Denemarken, de Plelo, kreeg de opdracht om de schepen om te draaien. Plelo, hield een vergadering, waar hij de weggelopen commandanten de juiste suggestie deed en zelf met het squadron meeging om de instructies van het opperbevel persoonlijk te controleren. Op 13 (24 mei), nabij de vesting Weichselmünde, landde het Franse squadron voor de tweede keer troepen.
De volgende dag begaven verschillende Fransen zich naar Danzig, wat hun bevel verzekerde dat een doorbraak mogelijk was. Op dit moment ontvingen de Russische troepen de langverwachte versterkingen. 2 Saksische regimenten (cavalerie en infanterie) en 6 artilleriecompagnieën arriveerden. Het belangrijkste was dat de Saksen artillerie, 36 kanonnen en een aanzienlijke hoeveelheid munitie voor hen brachten. Bovendien, op 15 mei (26) verliet het Russische squadron onder bevel van admiraal Thomas Gordon, nadat het belegeringsartillerie, munitie en proviand had ontvangen, Kronstadt naar Danzig. Het squadron omvatte het vlaggenschip "Peter the First and Second" met 100 kanonnen, zeven schepen met 66 kanonnen, zes schepen met 54 kanonnen, twee schepen met 44 kanonnen, drie fregatten, een bombardementsschip en een shnyava (een paar dagen later werd versterkt door een ander bombardementsschip). Vanaf dat moment begon Russische en Saksische artillerie, voor het eerst sinds het begin van het beleg, meer granaten op de vijand af te vuren dan op het Poolse garnizoen.
Op 16 (27 mei) probeerden de Fransen, niet wetende dat de situatie niet in hun voordeel was veranderd, door te breken naar Danzig en de stellingen van het Olonets Dragoon-regiment van kolonel Yuri Leslie binnen te vallen. Ze verwachtten dat de Polen een sterke uitval zouden doen om hun aanval te ondersteunen. In deze eerste geschiedenis botsing van Russische en Franse troepen, de Fransen leden een volledige nederlaag. De dappere Comte de Plelo viel in de strijd, de Fransen verloren 232 mannen in de strijd en trokken zich haastig terug naar het eiland Laplata aan de monding van de Wisla. Russische dragonders verloren slechts 8 doden en 28 gewonden.
Toegegeven, de Fransen konden al snel wraak nemen. 25 mei (5 juni) 32-kanonnen fregat "Mitau" onder het bevel van kapitein Peter Defremery, hij voerde verkenningen uit bij Danzig, werd gevangen genomen door de Fransen en meegenomen naar Kopenhagen. Kapitein Defremery werd betrapt toen hij zei dat Rusland en Frankrijk officieel niet in oorlog waren. Hij ging in onderhandeling met de Fransen, en zij, in strijd met de oorlogsregels, veroverden het fregat. De protesten van Defremerie dat hiervoor "een Poolse of Danzigse vlag en wimpel nodig waren, en geen Franse" werden niet gehoord. Later, toen er gevangenen werden uitgewisseld, werden Defremery en alle officieren van het schip ter dood veroordeeld. Pas toen alle details van de verovering van het schip duidelijk werden, werden ze allemaal teruggebracht naar hun vroegere gelederen. Defremery was geen lafaard en geen verrader. Op 10 (21) juli 1737 aanvaardde hij de dood van een held in de strijd door de Turken, tijdens het aan boord gaan van zijn boot door de Ottomanen, blies hij het schip op en stierf met hem.
Op 30 mei (10 juni) probeerden ze met een kinderwagen (een zeilschip met platbodem artillerie) en een galliot door te breken naar Danzig, maar de Franse schepen werden tegengehouden door Russisch artillerievuur vanaf de redoute Sommer-Schanz. Een artillerieduel begon. De schepen boekten niet veel succes en de Russische kanonniers konden vijandelijke schepen ernstige schade toebrengen. Om te voorkomen dat de vijand een dergelijke operatie zou herhalen, beval Minich dat de Vistula moest worden geblokkeerd met vastgebonden boomstammen en dat schepen in de vaargeul moesten worden overstroomd.
overwinning
Op 1 juni arriveerde de Russische vloot in Danzig, die nog 74 kanonnen en mortieren leverde, evenals munitie. Op dit punt hadden de Franse schepen Danzig verlaten. Alleen het fregat, de kinderwagen en het koeriersschip werden geblokkeerd door Russische schepen. Nadat hij artillerie en munitie had ontvangen, voerde veldmaarschalk Minich het bombardement op het fort op. Op 4 juni (15 juni) sloten de schepen van het squadron zich aan bij het bombardement op Danzig. Russische schepen schoten op fort Weichselmunde, het Franse kamp op het eiland en Franse schepen. Op 5 juni (16) explodeerden als gevolg van artilleriebeschietingen kruitdepots in Danzig en Weichselmünde.
Hevig bombardement dwong de vijand al snel tot capitulatie. Op 9 (20 juni) stuurde het garnizoen van Weichselmünde een wapenstilstand en begon de onderhandelingen. Op de avond van 11 (22) juni capituleerden de Fransen. Op 13 juni hees het kustfort de witte vlag. Munnich arriveerde persoonlijk in het Franse kamp en accepteerde hun banieren, terwijl het garnizoen van Weichselmünde trouw zwoer aan Augustus III. In het fort en op schepen werden 168 kanonnen en een aanzienlijke hoeveelheid munitie als trofee meegenomen.
Stanislav Leshchinsky, vermomd als boer, vluchtte in de nacht van 17 juni uit Danzig. Op 26 juni (7 juli) 1734 capituleerde ook Danzig. De stedelingen gaven graaf Minich Franse agenten, waaronder de markies de Monty en Leshchinsky's medewerkers - graven Fjodor Pototsky en Stanislav Poniatowsky, de secretaris van de grote kroon Franciszek Ossolinsky, de drukker Serakovsky, de Seim Marshal Rachevsky en de commandant Danzig Steinflicht. De stad kreeg een schadevergoeding van 2 miljoen daalders opgelegd. Als trofeeën werden buitgemaakt: 1 Frans fregat, 2 kinderwagens met 52 kanonnen, 114 fortkanonnen en een aanzienlijke hoeveelheid munitie.
Het was een complete overwinning. Leshchinsky werd verbannen uit het Gemenebest. Polen bleef in de Russische invloedssfeer. Augustus beloonde Munnich met een zwaard en wandelstok, bezaaid met diamanten. In St. Petersburg werd München koeler behandeld. Hij werd beschuldigd van traagheid - ondanks het feit dat het Poolse garnizoen bijna twee keer groter was dan het Russische korps en bij gebrek aan belegeringsartillerie en de vereiste hoeveelheid munitie in de eerste periode van het beleg. Er werd zelfs gezegd dat Munnich geld ontving om Leshchinsky uit Danzig te laten ontsnappen.
Russisch-Turkse oorlog van 1735-1739
In 1735 begon de Russisch-Turkse oorlog. De redenen daarvoor waren Turkse inmenging in Poolse aangelegenheden, Istanbul was ontevreden over de versterking van de Russische posities in Polen; de acties van de Fransen in Istanbul, die probeerden Rusland en Turkije te verwikkelen; de wens van Kabarda om uit de afhankelijkheid van de Krim te komen en onder de bescherming van Rusland te gaan; invallen van de Krim-Tataren op Russische landen, waaronder de Kaukasus.
In 1735, 20 Korps onder bevel van luitenant-generaal Mikhail Leontiev werd naar de Krim gestuurd. Vanwege problemen met water en voedsel was de campagne van Leontiev echter niet succesvol. Nadat hij de helft van de troepen had verloren, konden hij en de rest nauwelijks terugkeren naar Oekraïne. Veldmaarschalk Munnich werd benoemd tot opperbevelhebber van het Russische leger.
Minich kwam met een zeer ambitieus oorlogsplan. In een brief aan Biron zei hij dat Azov in 1736 gevangen zou worden genomen. "We zullen de meesters worden van de Don, Donets, Perekop, de Nogai-bezittingen tussen de Don en de Dnjepr langs de Zwarte Zee, en misschien zal de Krim zelf ons toebehoren." In 1737 was hij van plan de hele Krim, Kuban, Kabarda, te onderwerpen om volledige controle over de Zee van Azov te vestigen. In 1738 was het de bedoeling om de hordes Belgorod en Budzhak langs de Dnjestr te onderwerpen om de controle over Moldavië en Walachije te vestigen. De campagne van 1739 zou eindigen met een volledige overwinning op Turkije: “de banieren en vaandels van Hare Majesteit worden gehesen... waar? in Constantinopel... Je kunt het strategische denken van Minich niet weigeren.
Het Russische commando in 1736 bepaalde de belangrijkste taken van deze campagne: de verovering van Azov en Ochakov, de verovering van de Krim. Minich verdeelde het leger in twee groepen: de ene zou naar Azov gaan, de andere om de Dnjepr af te dalen en het Krim-schiereiland te bezetten. Minich stond eerst op 9. korps gericht op Azov. Onverwacht voor de vijand, die voor Azov verscheen, veroverden Russische troepen in de nacht van 31 maart twee vestingwerken - torens (twee stenen torens aan beide oevers van de Don). Op 3 april werd ook het Lyutik-fort, dat zich op de linkeroever van het noordelijke kanaal van de Don-delta, de Dode Donets-rivier bevond, door een plotselinge slag veroverd. Het was van strategisch belang en bedekte de uitgang naar de Zee van Azov. Het Turkse garnizoen, dat geen aanval verwachtte, probeerde het fort te verlaten en te ontsnappen naar Azov, maar werd gevangengenomen. Russische soldaten veroverden 20 geweren en alle voorraden in het fort.
Toen generaal Vasily Levashov met versterkingen in Azov aankwam, liet veldmaarschalk Minich hem achter om het beleg voort te zetten, en hij haastte zich naar de oevers van de Dnjepr, naar Tsaritsynka, waar 50 duizend troepen waren verzameld op de Oekraïense linie. Peter Lassi arriveerde in het leger en kreeg de rang van veldmaarschalk. Minich benoemde hem om het beleg van Azov te leiden. Het fort capituleerde op 30 juni.
Afbeelding van het beleg van Azov in 1736.
Krim-campagne
Minich verplaatste troepen naar de Krim in vijf vierkanten en na een maand mars was het Russische leger op 26 mei in Perekop. Onderweg sloeg het Russische leger een aanval van 20 soldaten af. Krim-troepen in de Black Valley. Niet bang voor 100 duizend. Tataarse troepen die achter Perekop stonden, Russische troepen veroverden de Perekop-wal en verloren slechts 200 doden en gewonden. De Tataren vluchtten naar het schiereiland. Minich stelde een speciaal detachement naar voren onder het bevel van Leontiev om Kinburn te vangen, en hij ging zelf de Krim binnen.
De Krim-Khanate werd onderworpen aan vuur en zwaard en betaalde voor eeuwen van roofzuchtige invallen en campagnes tegen Rusland. Op 15 juni werd Kozlov ingenomen en op 27 juni werd de hoofdstad van de Krim, Bakhchisaray, verslagen. Op 3 juli bezetten Russische troepen Ak-Mechet. Kinburn gaf zich over aan Leontiev. De Krim-detachementen boden eigenlijk geen weerstand, vermeden serieuze botsingen met het Russische leger en vielen alleen karren en kleine Russische detachementen aan. De gevechtsverliezen van het leger van Minich bedroegen niet meer dan 2 mensen.
Medio juli moesten de troepen zich echter terugtrekken naar Perekop. Het gebied werd volledig verwoest door zowel Tataarse als Russische troepen. Het gebrek aan voedsel en water was zeer significant. Massale ziekten hebben zich bij deze moeilijkheden aangesloten. Als gevolg hiervan waren er veel meer slachtoffers door ziekte dan door gevechten. Minich trok troepen terug naar Oekraïne. Vanwege de hoge verliezen en uitputting van het leger verwierp Minich het voorstel van St. Petersburg om in de herfst een tweede keer naar de Krim te gaan.
De val van Azov en de invasie van de Krim door Russische troepen veroorzaakten woede in Istanbul, maar er kwam geen reactie, omdat de Ottomaanse regering in beslag werd genomen door het nieuws over de alliantie van het Russische rijk met Oostenrijk. Tijdens de campagne van 1737 kreeg Minikh de opdracht om een ander strategisch Turks fort in te nemen, dat zich aan de monding van de Dnjepr - Ochakov - bevond.
Wordt vervolgd ...