De capitulatie van Duitsland in 1918 en het daaropvolgende Verdrag van Versailles werden het startpunt voor de oprichting van een nieuw soort armen. Volgens het verdrag was Duitsland beperkt in de productie en ontwikkeling van wapens, en het Duitse leger mocht het niet in dienst hebben tanks, vliegtuigen, onderzeeërs en zelfs luchtschepen. Maar er was geen woord over de opkomende rakettechnologie in het verdrag.
V-2 op het lanceerplatform. Ondersteunende voertuigen zijn zichtbaar.
In de jaren twintig werkten veel Duitse ingenieurs aan raketmotoren. Maar pas in 1920 slaagden de ontwerpers Riedel en Nebel erin een volwaardige straalmotor op vloeibare brandstof te creëren. In 1931 werd deze motor herhaaldelijk getest op experimentele raketten en leverde bemoedigende resultaten op.
In hetzelfde jaar begon de ster van Wernher von Braun, die een bachelordiploma behaalde aan het Berlin Institute of Technology, te stijgen. Een getalenteerde student trok de aandacht van de ingenieur Nebel en de 19-jarige baron werd, samen met zijn studie, leerling in een raketontwerpbureau.
In 1934 verdedigde Brown zijn proefschrift getiteld "Constructieve, theoretische en experimentele bijdragen aan het probleem van vloeibare raketten". Achter de vage bewoordingen van het proefschrift gingen de theoretische grondslagen voor de voordelen van vloeibare stuwstofraketten ten opzichte van bommenwerpers schuil. luchtvaart en artillerie. Na het behalen van zijn doctoraat trok von Braun de aandacht van het leger en het diploma was zeer geclassificeerd.
In 1934 werd het West-testlaboratorium opgericht in de buurt van Berlijn, dat zich op het oefenterrein van Kummersdorf bevond. Het was de "wieg" van Duitse raketten - daar werden tests van straalmotoren uitgevoerd, tientallen prototypen van raketten werden gelanceerd. Er heerste totale geheimhouding op het oefenterrein - weinigen wisten wat de onderzoeksgroep van Brown aan het doen was. In 1939 werd in het noorden van Duitsland, niet ver van de stad Peenemünde, een raketcentrum opgericht - fabriekswerkplaatsen en de grootste windtunnel van Europa.
In 1941 werd onder leiding van Brown een nieuwe 13-tons A-4-raket met een motor voor vloeibare brandstof ontworpen.
De gevolgen van het gebruik van V-2. Antwerpen.
In juli 1942 werd een experimentele batch A-4 ballistische raketten vervaardigd, die onmiddellijk werden verzonden voor testen.
Opmerking: V-2 (Vergeltungswaffe-2, Vengeance Weapon-2) is een eentraps ballistische raket. Lengte - 14 meter, gewicht 13 ton, waarvan 800 kg goed was voor de kernkop met explosieven. De vloeibare straalmotor draaide op zowel vloeibare zuurstof (ongeveer 5 ton) als op 75% ethylalcohol (ongeveer 3,5 ton). Het brandstofverbruik was 125 liter mengsel per seconde. De maximale snelheid is ongeveer 6000 km / u, de hoogte van het ballistische traject is honderd kilometer, de actieradius is maximaal 320 kilometer. De raket werd verticaal gelanceerd vanaf het lanceerplatform. Na het afzetten van de motor werd het besturingssysteem aangezet, de gyroscopen gaven commando's aan de roeren, volgens de instructies van het softwaremechanisme en het snelheidsmeetapparaat.
In oktober 1942 werden tientallen A-4-lanceringen uitgevoerd, maar slechts een derde daarvan kon het doel bereiken. Constante ongelukken bij de lancering en in de lucht overtuigden de Führer van de onwenselijkheid om het Peenemünde-raketonderzoekscentrum te blijven financieren. Het budget van het ontwerpbureau van Wernher von Braun voor het jaar was immers gelijk aan de productiekosten van gepantserde voertuigen in 1940.
De situatie in Afrika en aan het oostfront was niet langer in het voordeel van de Wehrmacht en Hitler kon het zich niet veroorloven een langdurig en duur project te financieren. Luchtmachtcommandant Reichsmarschall Göring profiteerde hiervan door Hitler een project aan te bieden voor het Fi-103 projectielvliegtuig, ontwikkeld door ontwerper Fieseler.
Kruisraket V-1.
Opmerking: V-1 (Vergeltungswaffe-1, Vengeance Weapon-1) is een geleide kruisraket. Het gewicht van de V-1 is 2200 kg, de lengte is 7,5 meter, de maximale snelheid is 600 km/u, het vliegbereik is maximaal 370 km, de vlieghoogte is 150-200 meter. De kernkop bevatte 700 kg explosief. De lancering werd uitgevoerd met een katapult van 45 meter (later werden experimenten uitgevoerd om vanuit een vliegtuig te lanceren). Na de lancering werd het raketbesturingssysteem aangezet, dat bestond uit een gyroscoop, een magnetisch kompas en een automatische piloot. Toen de raket boven het doel was, zette de automatisering de motor uit en de raket plande naar de grond. De V-1-motor - een pulserende luchtstraalmotor - liep op gewone benzine.
In de nacht van 18 augustus 1943 vertrokken ongeveer duizend geallieerde "vliegende forten" vanaf luchtbases in het Verenigd Koninkrijk. Hun doelwit waren fabrieken in Duitsland. 600 bommenwerpers vielen het raketcentrum in Peenemünde aan. De Duitse luchtverdediging kon de Anglo-Amerikaanse luchtvaartarmada niet aan - tonnen brisante en brandbommen vielen op de V-2-productiewerkplaatsen. Het Duitse onderzoekscentrum werd praktisch verwoest en het duurde meer dan zes maanden om te herstellen.
In de herfst van 1943 herinnerde Hitler zich, bezorgd over de alarmerende situatie aan het oostfront, evenals de mogelijke landing van de geallieerden in Europa, opnieuw het "wonderwapen".
Wernher von Braun werd naar het hoofdkwartier geroepen. Hij toonde filmbeelden van lanceringen van de A-4 en foto's van de verwoesting veroorzaakt door een kernkop van ballistische raketten. De "Rocket Baron" presenteerde ook aan de Führer een plan volgens welke, met de juiste financiering, binnen zes maanden honderden V-2's zouden kunnen worden geproduceerd.
Von Braun overtuigde de Führer. "Dank je! Waarom geloof ik nog steeds niet in het succes van uw werk? Ik was gewoon slecht geïnformeerd”, zei Hitler na het lezen van het rapport. De wederopbouw van het centrum van Peenemünde begon in een dubbel tempo. De aandacht van de Führer voor raketprojecten kan financieel worden verklaard: de V-1-kruisraket kostte 50000 Reichsmark in massaproductie en de V-2-raket tot 120000 Reichsmark (zeven keer goedkoper dan de Tiger-I-tank, die ongeveer 800000 Reichsmark kostte Rijksmark).
Op 13 juni 1944 werden vijftien V-1 kruisraketten gelanceerd - hun doel was Londen. De lanceringen gingen dagelijks door en in twee weken tijd bereikte het dodental van het "vergeldingswapen" 2400 mensen.
Van de 30000 geproduceerde projectielen werden er ongeveer 9500 gelanceerd naar Engeland, en slechts 2500 ervan vlogen naar de hoofdstad van Groot-Brittannië. 3800 werden neergeschoten door jagers en luchtverdedigingsartillerie en 2700 V-1's vielen in het Engelse Kanaal. Duitse kruisraketten vernietigden ongeveer 20000 huizen, ongeveer 18000 mensen raakten gewond en 6400 werden gedood.
Op 8 september werden op bevel van Hitler V-2 ballistische raketten gelanceerd in Londen. De eerste viel in een woonwijk en vormde een tien meter diepe krater in het midden van de straat. Deze explosie veroorzaakte opschudding onder de inwoners van de hoofdstad van Engeland - tijdens de vlucht maakte de V-1 een karakteristiek geluid van een werkende pulserende straalmotor (de Britten noemden het een "buzz bomb" - buzz bomb). Maar op deze dag was er geen luchtaanvalsignaal, geen karakteristiek "gezoem". Het werd duidelijk dat de Duitsers een nieuw wapen hadden gebruikt.
Van de 12000 V-2's die door de Duitsers werden geproduceerd, werden er meer dan duizend afgevuurd in Engeland en ongeveer vijfhonderd in het door de geallieerden bezette Antwerpen. Het totale dodental van het gebruik van "von Braun's geesteskind" was ongeveer 3000 mensen.
De laatste V-2 viel op 27 maart 1945 op Londen.
Het Miracle Weapon had, ondanks zijn revolutionaire concept en ontwerp, tekortkomingen: de lage nauwkeurigheid van de treffer dwong het gebruik van raketten tegen gebiedsdoelen, en de lage betrouwbaarheid van motoren en automatisering leidden vaak tot ongelukken, zelfs aan het begin. De vernietiging van vijandelijke infrastructuur met behulp van V-1 en V-2 was onrealistisch, dus het is veilig om deze wapens "propaganda" te noemen - om de burgerbevolking te intimideren.
Begin april 1945 werd het bevel gegeven om het ontwerpbureau van Wernher von Braun te evacueren van Peenemünde naar het zuiden van Duitsland, naar Beieren - de Sovjettroepen waren heel dichtbij. De ingenieurs zijn gevestigd in Oberjoch, een skigebied in de bergen. De raketelite van Duitsland verwachtte het einde van de oorlog.
Zoals Dr. Konrad Danenberg zich herinnerde: “We hadden verschillende geheime ontmoetingen met von Braun en zijn collega's om de vraag te bespreken: wat gaan we doen na het einde van de oorlog. We hebben overwogen of we ons aan de Russen moesten overgeven. We hadden informatie dat de Russen geïnteresseerd waren in rakettechnologie. Maar we hebben zoveel slechte dingen over Russen gehoord. We begrepen allemaal dat de V-2-raket een enorme bijdrage levert aan geavanceerde technologie, en we hoopten dat dit ons zou helpen in leven te blijven ... "
Tijdens deze ontmoetingen werd besloten zich over te geven aan de Amerikanen, omdat het naïef was om te rekenen op een warm welkom van de Britten na de beschieting van Londen door Duitse raketten.
De "raketbaron" begreep dat de unieke kennis van zijn team van ingenieurs een eervolle ontvangst na de oorlog kon bieden, en op 30 april 1945, na het nieuws van Hitlers dood, gaf von Braun zich over aan Amerikaanse inlichtingenofficieren.
Dit is interessant: Amerikaanse inlichtingendiensten volgden het werk van von Braun op de voet. In 1944 werd het plan "Paperclip" ontwikkeld ("paperclip" in het Engels). De naam komt van de roestvrijstalen paperclips die werden gebruikt om de papieren dossiers van Duitse raketingenieurs vast te maken, die in de archiefkast van de Amerikaanse inlichtingendienst werden bewaard. Het doel van Operatie Paperclip was mensen en documentatie met betrekking tot de Duitse raketontwikkeling.
Dit is geen mythe!
Operatie Elster
In de nacht van 29 november 1944 dook de Duitse onderzeeër U-1230 op in de Golf van Maine bij Boston, van waaruit een kleine opblaasbare boot vertrok, aan boord waren twee saboteurs uitgerust met wapens, valse documenten, geld en juwelen, evenals diverse radioapparatuur.
Vanaf dat moment ging Operatie Elster (Ekster), gepland door de Duitse minister van Binnenlandse Zaken, Heinrich Himmler, de actieve fase in. Het doel van de operatie was om een radiobaken te installeren op het hoogste gebouw in New York, het Empire State Building, dat in de toekomst zou worden gebruikt om Duitse ballistische raketten te geleiden.
Wernher von Braun ontwikkelde in 1941 een project voor een intercontinentale ballistische raket met een bereik van ongeveer 4500 km. Maar pas begin 1944 vertelde von Braun de Führer over dit project. Hitler was opgetogen - hij eiste om onmiddellijk te beginnen met het maken van een prototype. Na deze opdracht hebben Duitse ingenieurs van het Peenemünde Center 9 uur per dag gewerkt aan het ontwerp en de montage van een experimentele raket. Eind december 10 was de A-1944/A-90 Amerika tweetraps ballistische raket gereed. Het was uitgerust met motoren voor vloeibare stuwstof, het gewicht bereikte 8 ton en de lengte was dertig meter. De experimentele lancering van de raket vond plaats op 1945 januari 9; na zeven seconden vliegen explodeerde de A-10 / A-XNUMX in de lucht. Ondanks de mislukking bleef de "raketbaron" werken aan het "Amerika" -project.
De Elster-missie eindigde ook in een mislukking - de FBI ontdekte een radio-uitzending van de onderzeeër U-1230 en een inval begon aan de kust van de Golf van Maine. De spionnen gingen uit elkaar en bereikten afzonderlijk New York, waar ze begin december door de FBI werden gearresteerd. Duitse agenten werden berecht door een Amerikaans militair tribunaal en ter dood veroordeeld, maar na de oorlog vernietigde de Amerikaanse president Truman het vonnis.
Na het verlies van Himmlers agenten stond het Amerika-plan op het punt te mislukken, omdat er nog een oplossing moest worden gevonden voor de meest nauwkeurige geleiding van een honderd-tons raket, die het doel zou moeten raken na een vlucht van vijfduizend kilometer . Göring besloot de eenvoudigst mogelijke weg te gaan - hij gaf Otto Skorzeny de opdracht om een detachement zelfmoordpiloten te creëren. De laatste lancering van de experimentele A-9/A-10 vond plaats in januari 1945. Er is een mening dat dit de eerste bemande vlucht was; daar is geen schriftelijk bewijs van, maar volgens deze versie nam Rudolf Schroeder de plaats in in de cockpit van de raket. Toegegeven, de poging eindigde in een mislukking - tien seconden na het opstijgen vloog de raket in brand en stierf de piloot. Volgens dezelfde versie zijn gegevens over het incident met een bemande vlucht nog steeds geclassificeerd als "geheim".
Verdere experimenten van de "raketbaron" werden onderbroken door evacuatie naar het zuiden van Duitsland.
Amerika leert
In november 1945 begon in Neurenberg het Internationaal Militair Tribunaal. De zegevierende landen berechtten oorlogsmisdadigers en leden van de SS. Maar noch Wernher von Braun, noch zijn raketteam waren in de beklaagdenbank, hoewel ze lid waren van de SS-partij.
De Amerikanen namen de "raketbaron" in het geheim mee naar de Verenigde Staten.
En al in maart 1946, op de testlocatie in New Mexico, beginnen de Amerikanen met het testen van de V-2-raketten die uit het Mittelwerk zijn verwijderd. Wernher von Braun hield toezicht op de lanceringen. Slechts de helft van de gelanceerde "Vengeance Missiles" slaagde erin om op te stijgen, maar dit hield de Amerikanen niet tegen - ze ondertekenden honderd contracten met voormalige Duitse raketmannen. De berekening van de Amerikaanse regering was eenvoudig - de betrekkingen met de USSR verslechterden snel en er was een drager voor een atoombom nodig, en een ballistische raket was een ideale optie.
In 1950 verhuisde een groep "raketmannen uit Peenemünde" naar een raketbereik in Alabama, waar het werk aan de Redstone-raket begon. De raket kopieerde het ontwerp van de A-4 bijna volledig, maar door de aangebrachte wijzigingen nam het lanceringsgewicht toe tot 26 ton. Tijdens de tests was het mogelijk om een vliegbereik van 400 km te behalen.
In 1955 werd de SSM-A-5 Redstone tactische raket met vloeibare stuwstof, uitgerust met een kernkop, ingezet op Amerikaanse bases in West-Europa.
In 1956 leidt Wernher von Braun het Amerikaanse Jupiter-programma voor ballistische raketten.
Op 1 februari 1958, een jaar na de Sovjet Spoetnik, werd de Amerikaanse Explorer 1 gelanceerd. Het werd in een baan om de aarde gebracht door een Jupiter-S-raket ontworpen door von Braun.
In 1960 werd de "raketbaron" lid van de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA). Een jaar later worden onder zijn leiding Saturnus-raketten ontworpen, evenals ruimtevaartuigen van de Apollo-serie.
Op 16 juli 1969 werd de Saturn-5-raket gelanceerd en na 76 uur vliegen in de ruimte bracht het ruimtevaartuig Apollo 11 in een baan om de maan.
Op 20 juli 1969 stapte astronaut Neil Armstrong op het oppervlak van de maan.