Wat betreft het Russische front, de pioniers in de gepantserde sector hier waren de Duitsers, die met succes een nieuw type militair materieel in Oost-Pruisen gebruikten. Dit wordt bevestigd door het bevel van de commandant van het noordwestelijke front, generaal van de cavalerie Zhilinsky nr. 35, gedateerd 19 augustus 1914, die maatregelen vaststelde om vijandelijke gepantserde voertuigen te bestrijden:
“De gevechten die onlangs hebben plaatsgevonden in de troepen van het front die mij zijn toevertrouwd, hebben aangetoond dat de Duitsers met succes machinegeweren gebruiken die op gepantserde voertuigen zijn gemonteerd. Dergelijke machinegeweren, bevestigd aan kleine cavaleriedetachementen, profiterend van de overvloed aan snelwegen en de snelheid van hun beweging, verschijnen op de flanken en in de achterkant van onze positie en beschieten met echt vuur niet alleen onze troepen, maar ook karren.
Om de troepen van het noordwestelijke front te beschermen tegen beschietingen met machinegeweren, beveel ik teams van bereden geniesoldaten naar voren te sturen om die snelwegen te beschadigen die de vijand kunnen dienen voor beweging, met als doel zowel aanvallen aan het front als de flanken en de achterkant van onze troepen bedreigen. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om dergelijke delen van de snelweg te kiezen die geen omwegen hebben ... ".
Om de troepen van het noordwestelijke front te beschermen tegen beschietingen met machinegeweren, beveel ik teams van bereden geniesoldaten naar voren te sturen om die snelwegen te beschadigen die de vijand kunnen dienen voor beweging, met als doel zowel aanvallen aan het front als de flanken en de achterkant van onze troepen bedreigen. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om dergelijke delen van de snelweg te kiezen die geen omwegen hebben ... ".
Helaas is tot op de dag van vandaag niet definitief duidelijk geworden om welke Duitse pantserwagens het gaat. Hoogstwaarschijnlijk kunnen dit hogesnelheidsauto's of lichte vrachtwagens zijn, bewapend met machinegeweren, mogelijk gedeeltelijk gepantserd in het veld.
Op dit moment is de enige bevestiging van het bestaan van Duitse gepantserde voertuigen een foto van een "Duitse gepantserde auto-treinwagen" die in augustus 1914 in Oost-Pruisen is gemaakt.
Informatie over Duitse pantservoertuigen, evenals persberichten over de gevechten met geallieerde pantserwagens in Frankrijk en België, vormden een aanzet voor de fabricage van de eerste Russische pantservoertuigen. De pionier hierin was de commandant van het 5e autobedrijf, stafkapitein Ivan Nikolajevitsj Bazhanov.
Geboren in Perm in 1880, studeerde hij af aan het Siberische Cadettenkorps, daarna aan de Technische School met een aanvullende opleiding met de titel van monteur, en na de Russisch-Japanse Oorlog van het Luikse Elektromechanische Instituut met een ingenieursdiploma. Hij werkte in fabrieken in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk. In Rusland werkte hij enkele maanden bij de Russian-Baltic Carriage Works en de Provodnik-fabriek. Sinds 1913 - commandant van het 5e autobedrijf in Vilna.
Op 11 augustus 1914 vertrok Bazhanov, op persoonlijk bevel van generaal-majoor Yanov, naar de 25e Infanteriedivisie van het 1e Leger van het Noordwestelijke Front "voor onderhandelingen over de aanpassing van een machinegeweer aan een auto. Op 18 augustus, "met een vrachtwagen, gepantserd met bedrijfsuitrusting, met machinegeweren erop geplaatst", liet hij het ter beschikking van de 25th Infantry Division. In zijn memoires schreef Bazhanov er als volgt over:
“Het werk is gedaan in Ixterburg, bij Königsberg. Voor dringende reserveringen werd een vrachtwagen van het Italiaanse bedrijf SPA gebruikt, die was gepantserd met pantserplaten van de schilden van buitgemaakte Duitse artilleriestukken. Het was het eerste gepantserde voertuig van het Russische leger, bewapend met twee machinegeweren en vermomd als vrachtwagen.”
Gepantserde auto's werden ook alleen gemaakt in het 8e autobedrijf, dat op 18 september 1914 naar het front ging. Het omvatte onder andere "Case-auto's - 2, auto's, gepantserd." Welke dat zijn, is de auteur niet bekend.
Natuurlijk kon zo'n spontane constructie het leger niet voorzien van gepantserde auto's, noch gevechtsvoertuigen leveren die geschikt zijn voor wijdverbreid gebruik in gevechten. Dit vereiste de betrokkenheid van grote industriële ondernemingen en ondersteuning op het hoogste niveau.
Duitse pantserwagen, buitgemaakt door eenheden van het 1e Russische leger in Oost-Pruisen in de veldslagen van 14-20 augustus 1914 (RGAKFD)
Op 17 augustus 1914 riep de minister van Oorlog van het Russische rijk, adjudant-generaal Sukhomlinov, de Life Guards van het Jaeger-regiment, kolonel Alexander Nikolajevitsj Dobzhansky *, tijdelijk toegewezen aan het kantoor van het militaire ministerie, op en nodigde hem uit om een "gepantserde machinegeweer-autobatterij."
Geboren op 19 april 1873 in de provincie Tiflis, uit erfelijke edelen. Hij studeerde af aan het Tiflis Cadettenkorps (1891) en de 2e Konstantinovsky Militaire School (1893), eerst toegewezen aan het 149e Infanterieregiment van de Zwarte Zee, vervolgens aan het 1e Kaukasische Geweerbataljon van Zijne Majesteit, en in 1896 - aan de Life Guards Jaeger regiment. In 1900 studeerde hij af van de cursussen oosterse talen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, in 1904 werd hij benoemd tot "militaire eenheid" onder de onderkoning van Zijne Majesteit in de Kaukasus. In 1914 werd hij bevorderd tot kolonel, in 1917 tot generaal-majoor. Hij stierf op 15 november 1937 in Parijs.
Op 19 augustus kreeg Dobzhansky officiële toestemming om machines te bouwen. Het was dit document - een blad van een notitieboekje ondertekend door Sukhomlinov - dat diende als uitgangspunt voor de vorming van gepantserde auto-eenheden van het Russische leger.
De keuze van Dobzhansky's kandidatuur voor een nieuwe en complexe zaak was niet toevallig. In dienst bij het Jaeger-regiment van de Life Guards dat ter beschikking stond van de "keizerlijke gouverneur in de Kaukasus voor militaire aangelegenheden", werd hij in 1913 naar de patroonfabriek in St. Petersburg gestuurd om een puntige pantserdoorborende kogel te ontwerpen voor een 7,62 mm-geweer van het 1891-model. Het idee om een gepantserde auto te maken, volgens het rapport van Dobzhansky zelf, werd hem geboren tijdens een zakenreis naar de fabrieken van het bedrijf Creso in Frankrijk, waar hij "als machineschutter deze kwestie praktisch bestudeerde. " Het is niet duidelijk waar Dobzhansky specifiek over schrijft, misschien zag hij auto's bewapend met Hotchkiss machinegeweren met gedeeltelijke bepantsering, gemaakt volgens het ontwerp van Kapitein Eenti in 1906-1911.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog begon Dobzhansky "in militaire kringen te propageren over de noodzaak om gepantserde voertuigen in het leger te maken." Blijkbaar vestigde minister van Oorlog Sukhomlinov tegelijkertijd de aandacht op hem.
Na de nodige steun van de "top" te hebben gekregen, maakte Dobzhansky begin september 1914 een "schematische tekening van een pantserwagen" (of, zoals we vandaag zouden zeggen, een conceptontwerp). Voor hun fabricage kozen ze passagierschassis van de Russisch-Baltische koetswerken van het type "C 24/40" met een motor van 40 pk (chassis nr. 530,533, 534, 535, 538, 539, 542, het nummer van de achtste auto is onbekend, vermoedelijk 532) . Een gedetailleerd pantserontwerp en werktekeningen werden ontwikkeld door werktuigbouwkundig ingenieur Grauen, en de constructie van de voertuigen werd toevertrouwd aan de gepantserde walswerkplaats nr. 2 van de Izhora-fabriek van de Naval Department.
Bij de productie van gepantserde auto's moest de fabriek veel problemen oplossen: de samenstelling van het pantser ontwikkelen, de methode om het aan het metalen frame te klinken, manieren om het chassis te versterken. Om de productie van machines te versnellen, werd besloten af te zien van het gebruik van roterende torens en de wapens in de romp te plaatsen. De ontwikkeling van machinegeweerinstallaties voor deze Dobzhansky instrueerde de ontwerper-wapensmid kolonel Sokolov.
Elke Russo-Balt had drie Maxim machinegeweren van 7,62 mm die in een driehoek waren opgesteld, wat het mogelijk maakte "om altijd twee machinegeweren op het doelwit in de strijd te hebben voor het geval een van hen vertraging opliep." Dankzij de door Sokolov ontwikkelde werktuigmachines en de schilden die op rollen schuiven, kon de gepantserde auto 360 graden vuur hebben, met elk één machinegeweer in de voorste en achterste rompplaten, en de derde was "zwervend" en kon worden herschikt van links naar stuurboord en vice versa.
Gepantserde auto's werden beschermd door chroom-nikkel pantser van "speciale verharding" 5 mm dik (voor- en achterplaten), 3,5 mm (romp zijkanten) en 3 mm (dak). Dergelijke kleine diktes werden verklaard door het gebruik van een passagierschassis, dat toch overbelast bleek te zijn. Voor een grotere kogelweerstand werden pantserplaten geïnstalleerd onder grote hellingshoeken ten opzichte van de verticaal - in dwarsdoorsnede was het lichaam een zeshoek met een enigszins uitgezet bovendeel. Als gevolg hiervan was het mogelijk om de kogelweerstand van gepantserde voertuigen op een afstand van 400 stappen (280 meter) te garanderen wanneer ze werden afgevuurd met een 7,62 mm zware geweerkogel: "Bepantsering, ondanks zijn dunheid ... dankzij binding onder hoeken berekend op de invalshoeken van kogels op 400 stappen (het is niet tot deze afstand doorgedrongen), waardoor je ongestraft alle vijandige pogingen om te naderen weg kunt vegen tot deze limiet. De bemanning van de pantserwagen bestond uit een officier, een machinist en drie mitrailleurs, voor de landing waarvan zich een deur in de linkerzijde van de romp bevond. Daarnaast was het indien nodig mogelijk om de auto via het vouwdak aan de achterzijde te verlaten. De munitielading was 9000 ronden (36 dozen met linten), de toevoer van benzine was 6 pond (96 kg) en het totale gevechtsgewicht van het voertuig was 185 pond (2960 kilogram).
Een blad uit het notitieboekje van minister van Oorlog A. Sukhomlinov met een bevel om een "auto-machinegeweerbatterij" (RGAKFD) te vormen
Zelfs tijdens het eerste ontwerp kwam Dobzhansky tot de conclusie dat gepantserde voertuigen met puur machinegeweer niet effectief zouden zijn "tegen de vijand verborgen in de loopgraven, tegen een machinegeweer of gepantserde voertuigen van de vijand."
Daarom ontwikkelde hij een conceptontwerp van een kanonmachine in twee versies - met een 47 mm Hotchkiss-zeekanon en een 37 mm Maxim-Nordenfeld automatisch kanon.
Maar door tijdgebrek en het ontbreken van het benodigde chassis was er tegen de tijd dat de gepantserde voertuigen naar het front vertrokken, slechts één kanonvoertuig gereed, gemaakt op het chassis van een 5-tons vrachtwagen van 45 pk van het Duitse bedrijf Mannesmann -Mulag, van de vijf, gekocht in 1913.
Deze pantserwagen had alleen een volledig gepantserde cabine, waarin naast de bestuurder een mitrailleurschutter zat, terwijl het machinegeweer alleen voorwaarts langs het voertuig kon vuren. De hoofdbewapening was een Hotchkiss-zeekanon van 47 mm op een voetstuk dat achter een groot schild in de achterkant van een vrachtwagen was gemonteerd. Er was ook nog een Maxim machinegeweer, dat van links naar rechts kon worden bewogen en door de schietgaten aan de zijkant kon schieten. De pantserwagen bleek behoorlijk zwaar (ongeveer 8 ton) en onhandig, maar met krachtige wapens. De bemanning van de Mannesmann was 8 personen, de dikte van het pantser was 3-5 mm.
Bovendien werden twee 37 mm Maxim-Nordenfeld automatische kanonnen geïnstalleerd op 3-tons Benz- en Alldays-vrachtwagens, die vanwege tijdgebrek niet werden geboekt (het is merkwaardig dat de voertuigen vanuit de vestiging in St. Petersburg aan het bedrijf zijn overgedragen van de Staatsbank).
De maker van de eerste in Rusland gepantserde eenheid Alexander Nikolajevitsj Dobzhansky. Op de foto van 1917 heeft hij de rang van generaal-majoor (RGAKFD)
Gelijktijdig met de productie van gepantserde voertuigen, was kolonel Dobzhansky bezig met de vorming van 's werelds eerste gepantserde eenheid, die de officiële naam kreeg van het 1e auto-machinegeweerbedrijf. Op 31 augustus 1914 werd een ontwerp van de staten van de nieuwe eenheid naar de Militaire Raad gestuurd. In dit document stond het volgende:
"Frequente afleveringen van de voortdurende gevechten, zowel aan het Franse als aan ons front, hebben de aanzienlijke gevechtskracht onthuld van machinegeweren die op auto's zijn gemonteerd en worden beschermd door min of meer dikke bepantsering. Overigens zijn er in ons leger helemaal geen dergelijke installaties. De minister van Oorlog erkende de dringende noodzaak om de relevante eenheden te organiseren, en daarom wordt het ontwerp van de organisatie van de 1e automobielmachinegeweermaatschappij ter overweging voorgelegd aan de Militaire Raad.
... Aan al deze vereisten met betrekking tot machinegeweerinstallaties wordt grotendeels voldaan door het voorstel van een van de officieren van ons leger, namelijk om machinegeweren met cirkelvormig vuren op gepantserde lichte voertuigen te installeren. Elk van hen zou drie machinegeweren moeten herbergen, en van het personeel van de chauffeur, officier en drie machinegeweren. Twee gepantserde voertuigen vormen een peloton voor auto-machinegeweren.
Om de juiste werking van een dergelijk peloton in het Operatietheater te garanderen, is het als volgt voorzien:
a) voor één pantserwagen - één personenauto en één motorfiets;
b), voor een machinegeweerpeloton - een vrachtwagen met een veldwerkplaats en een voorraad benzine.
De volgende resolutie werd toegevoegd aan dit document: "Om volgens de genoemde staten: volgens nr. 1, het management van de 1e machinegeweercompagnie en de 1e, 2e, 3e, 4e machinegeweer-autopelotons te vormen en deze te onderhouden eenheden voor de gehele duur van de huidige oorlog.”
... Aan al deze vereisten met betrekking tot machinegeweerinstallaties wordt grotendeels voldaan door het voorstel van een van de officieren van ons leger, namelijk om machinegeweren met cirkelvormig vuren op gepantserde lichte voertuigen te installeren. Elk van hen zou drie machinegeweren moeten herbergen, en van het personeel van de chauffeur, officier en drie machinegeweren. Twee gepantserde voertuigen vormen een peloton voor auto-machinegeweren.
Om de juiste werking van een dergelijk peloton in het Operatietheater te garanderen, is het als volgt voorzien:
a) voor één pantserwagen - één personenauto en één motorfiets;
b), voor een machinegeweerpeloton - een vrachtwagen met een veldwerkplaats en een voorraad benzine.
De volgende resolutie werd toegevoegd aan dit document: "Om volgens de genoemde staten: volgens nr. 1, het management van de 1e machinegeweercompagnie en de 1e, 2e, 3e, 4e machinegeweer-autopelotons te vormen en deze te onderhouden eenheden voor de gehele duur van de huidige oorlog.”
Op 8 september 1914 werd door de Hoogste Orde het stafnummer 14 van het machinegeweer-autopeloton goedgekeurd.
Op 23 september 1914, toen het werk aan het boeken van het Mannesmann-kanon werd voltooid, stuurde de commandant van de 1e auto-machinegeweercompagnie, kolonel Dobzhansky (benoemd in deze functie door de hoogste orde van 22 september) de volgende brief aan de Minister van Oorlog:
“Tegelijkertijd stel ik een ontwerp voor van de vormingsstaten bij de 1e auto-machinegeweercompagnie van het 5e kanonpeloton, ik verzoek om goedkeuring. Gezien het feit dat de kanonnen van het marine-type zijn, werd de samenstelling van de artilleristen mij voor de duur van de oorlog toegezonden door het Marinedepartement met onderhoudsverlof voor de maritieme staten.
De staf van het kanonnenpeloton wordt als volgt voorgesteld:
Gepantserde vrachtwagens - 3 (20000 roebel elk);
Vrachtwagens 3 ton - 2;
Auto's - 3;
Motorfietsen - 2".
De staf van het kanonnenpeloton wordt als volgt voorgesteld:
Gepantserde vrachtwagens - 3 (20000 roebel elk);
Vrachtwagens 3 ton - 2;
Auto's - 3;
Motorfietsen - 2".
De voorgestelde staat, die nummer 15 ontving, werd op 29 september goedgekeurd. 1 onderofficieren, kanonniers en mijnwerkers werden opgenomen in het 10e auto-machinegeweerbedrijf om artilleriesystemen van de "zeestijl" te bedienen vlootopgenomen in het 5e peloton. De commandant van laatstgenoemde werd benoemd tot stafkapitein A. Miklashevsky, die marineofficier was geweest, opgeroepen uit de reserve.
Dus, in zijn uiteindelijke vorm, omvatte het 1e auto-machinegeweerbedrijf controle (1 vrachtwagen, 2 auto's en 4 motorfietsen), 1, 2, 3, 4e auto-machinegeweer en 5e auto-kanonpeloton, en bestond uit 15 officieren, 150 onderofficieren en soldaten, 8 gepantserde machinegeweren, 1 gepantserde en 2 ongepantserde kanonvoertuigen, 17 auto's, 5 1,5-tons en 2 3-tons vrachtwagens, evenals 14 motorfietsen. Alle gepantserde Russo-Balts kregen zijnummers nr. 1 tot en met nr. 8, Mannes-mann - nr. 1p (kanon) en ongepantserd - nr. 2p en Zp. Voor het gemak van beheer en rapportage aan het begin van de gevechten, introduceerde de commandant van het 1e auto-machinegeweerbedrijf een continue nummering van gevechtsvoertuigen, terwijl Mannesmann, Benz en Oldeys respectievelijk de nummers 9, 10 en 11 ontvingen.
Op 12 oktober 1914 inspecteerde keizer Nicolaas II het 1e machinegeweerbedrijf in Tsarskoe Selo, en op 19 oktober, na een "afscheidsgebed" op het Semyonovsky-paradeterrein in Petrograd, ging het bedrijf naar het front.
"Russo-Balty" van het 1e machinegeweerbedrijf op de weg in het Prasnysh-gebied. Lente 1915 (RGAKFD)
Soldaten en officieren van de 1e mitrailleurcompagnie tijdens een afscheidsgebed. Semenovsky parade grond, 19 oktober 1914. In het midden is een gepantserde Mannesmann-Mulag zichtbaar (foto door L. Bulla, ASKM)
1e automachinegeweercompagnie tijdens een afscheidsgebed. Semenovsky parade grond, 19 oktober 1914. Gepantserde voertuigen "Russo-Balt" zijn duidelijk zichtbaar (foto door L. Bulla, ASKM)
Op 1 november 9 vocht het eerste automachinegeweerbedrijf zijn eerste slag buiten de stad Strykov. Kolonel A. Dobzhansky schreef hierover het volgende:
“Op 9 november 1914, bij zonsopgang, begon een detachement van kolonel Maksimovich op te rukken naar de stad Strykov. De 1e automobielmachinegeweercompagnie ... reed op volle snelheid langs de snelweg de stad in naar het plein, vuurde op de huizen die de vijand beschutten en hielp, nadat ze door de straten waren neergestort, de 9e en 12e Turkestan-regimenten om te veroveren de stad.
Op 10 november staken de pelotons de stad over, rukten op naar de Zgerzhskoe-snelweg, schoten op de vijandelijke loopgraven in een halve flank en bereidden een aanval op de pijlen voor met vuur; nadat ze ze met bajonetten met pijlen hadden genomen, verplaatsten ze het vuur langs het bos aan de linkerkant van de snelweg, en versloegen de vijand die zich daar aan het versterken was.
Op dit moment stond een kanonnenpeloton, dat de uitgeschakelde vijand op de flank had genomen, samen met de pijlen, hem niet toe zich op te hopen in een sterk punt - een steenfabriek in de buurt van de Zgerzh-snelweg. In de hoeveelheid van ongeveer twee compagnieën lag de vijand in de loopgraven links van de weg, maar werd volledig vernietigd door het vuur van een autokanon. 's Avonds werden pelotons en een kanon naar voren geschoven om de aanval van de fabriek te ondersteunen door kanonniers vanaf de snelweg, die door de nachtelijke aanval vijandig werd ingenomen.
Op 10 november staken de pelotons de stad over, rukten op naar de Zgerzhskoe-snelweg, schoten op de vijandelijke loopgraven in een halve flank en bereidden een aanval op de pijlen voor met vuur; nadat ze ze met bajonetten met pijlen hadden genomen, verplaatsten ze het vuur langs het bos aan de linkerkant van de snelweg, en versloegen de vijand die zich daar aan het versterken was.
Op dit moment stond een kanonnenpeloton, dat de uitgeschakelde vijand op de flank had genomen, samen met de pijlen, hem niet toe zich op te hopen in een sterk punt - een steenfabriek in de buurt van de Zgerzh-snelweg. In de hoeveelheid van ongeveer twee compagnieën lag de vijand in de loopgraven links van de weg, maar werd volledig vernietigd door het vuur van een autokanon. 's Avonds werden pelotons en een kanon naar voren geschoven om de aanval van de fabriek te ondersteunen door kanonniers vanaf de snelweg, die door de nachtelijke aanval vijandig werd ingenomen.
Tijdens het gevecht kwam de Mannesmann met een 47 mm kanon vast te zitten in de modder en bleef op enkele tientallen meters van de voorste posities van de vijand steken. Nadat ze onder vuur kwamen te liggen van Duitse machinegeweren, die schoten vanuit de kerk van het dorp Zdunskaya Wola, verliet de bemanning de auto. De commandant van het 5e autobedrijf, stafkapitein Bazhanov, die in de buurt was (dezelfde die in augustus 1914 de SPA-pantserwagen maakte), samen met de onderofficier van de marine Bagaev, begaven zich naar de auto. Bazhanov zorgde voor de motor en Bagaev "draaide de gepantserde gigantische kanonmassa met een kanon naar de Duitsers en opende het vuur en sloeg de Duitse machinegeweren van de klokkentoren neer." Daarna ondersteunde de pantserwagen met geweer- en machinegeweervuur de aanval van onze infanterie, die een uur later Zdunskaya Wola bezette. Hiervoor ontving Bazhanov de Orde van St. George van de 4e graad en Bagaev ontving het St. George Cross van de 4e graad.
In de vroege ochtend van 21 november 1914 kreeg het 4e peloton van stafkapitein P. Gurdov, samen met de ongepantserde Oldeys, de opdracht om de flank van het 68e Infanterieregiment van het 19e Legerkorps te dekken, die de Duitsers probeerden te omzeilen :
“Aangekomen in Pabyanip ontving de commandant van het 4e peloton gepantserde voertuigen, die verscheen bij de commandant van het 19e korps, om 3 uur 's nachts het bevel om langs de Lasskoe-snelweg te rijden, omdat werd ontdekt dat de Duitsers probeerden de linkerflank van onze locatie te bezetten. Auto's rolden op op het moment dat de linkerflank van het Butyrsky-regiment beefde en achterover leunde. De Duitsers kwamen dicht bij de snelweg. Op dat moment crashte stafkapitein Gurdov in de oprukkende dichte kettingen en opende het vuur op twee fronten van vier machinegeweren op een afstand van 100-150 treden. De Duitsers konden het niet uitstaan, stopten het offensief en gingen liggen. Van zo dichtbij versplinterden de kogels het pantser. Alle mensen en stafkapitein Gurdov zijn gewond. Beide auto's zijn uitgeschakeld. Vier machinegeweren werden uitgeschakeld. Vuren met de resterende twee machinegeweren, stafkapitein Gurdov om 7 uur. 's Morgens rolde hij met de hulp van gewonde mitrailleurs beide auto's op zijn handen naar onze kettingen, van waar ze al waren weggesleept.
Gepantserde "Russo-Balt" No. 7, neergeschoten in de strijd op 12 februari 1915 in de buurt van Dobzhankovo. Kapitein P. Gurdov (ASKM) stierf op deze machine
Tijdens het gevecht verwoestte het vuur van een automatisch kanon van 37 mm verschillende huizen waarin de Duitsers zich vestigden, en "blies ook de voorkant op, die vertrok naar de positie van de vijandelijke batterij."
Om ongeveer 8.00 uur naderde het 2e peloton van stafkapitein B. Shulkevich om Gurdov te helpen met een ongepantserde Benz, en als gevolg daarvan trokken de Duitse eenheden zich rond 10.30 uur terug. Tijdens deze strijd slaagden Russische pantserwagens erin te voorkomen dat de vijand het 19e Legerkorps overspoelde. Voor deze strijd ontving stafkapitein Gurdov de Orde van St. George, 4e graad, en werd zijn eerste cavalier in het bedrijf, en alle bemanningen van de voertuigen van zijn peloton kregen St. George's kruisen en medailles. Al snel ontving het compagniescommando een telegram van het hoofdkwartier, ondertekend door keizer Nicolaas II:
"Ik verheug me en dank u voor de moedige service."
De hele compagnie dekte de terugtocht van het 2e leger uit Lodz en verliet als laatste de stad op 24 november in de ochtend, langs verschillende wegen.
Op 4 december 1914, tijdens de terugtocht van het 6e Legerkorps, bleven vier gepantserde voertuigen in Lovech hangen, lieten de laatste van onze eenheden passeren en, hen toelatend terug te trekken, voerden een vuurgevecht met de oprukkende Duitsers. Overdag verlieten de pantserwagens de stad en bliezen alle vijf bruggen bij Lovech over de Vzura op, waardoor het 6e Korps een gemakkelijke verdedigingspositie kon innemen.
De allereerste gevechten onthulden een sterke overbelasting van het Russo-Balt-chassis. Daarom was het noodzakelijk om de ophanging, die begin december 1914 in de werkplaatsen van Warschau werd uitgevoerd, extra te versterken. In opdracht van kolonel Dobzhansky werden de veren versterkt door "één dikke voering op de as." Bovendien waren alle veren "nog meer gebogen, omdat ze te veel opgaven." De genomen maatregelen hielpen niet veel - voor een licht chassis ontworpen voor zes personen was de gepantserde romp met wapens en verschillende benodigdheden te zwaar.
De gevechten in november toonden de hoge efficiëntie van de 37-mm Maxim-Nordenfeld automatische kanonnen, ook al waren ze gemonteerd op ongepantserde Benz- en Oldyce-trucks. Dit is wat kolonel Dobzhansky op 8 december 1914 schreef over een van deze veldslagen in zijn rapport aan de stafchef van het 1e leger:
“De commandant van het 5e peloton, stafkapitein Miklashevsky, is net teruggekeerd met een snelvuurkanon (we hebben het over een veldslag op de avond van 7 december - Ca. auteur). Op grond van telegram nr. 1785 kwam hij, nadat hij instructies van mij had ontvangen, in botsing met de vijand, die een verst van het dorp had ingegraven. Gulin langs de Bolimovsky-snelweg. Bij het naderen van de loopgraven met een kanon op 1500 passen (1050 m), opende stafkapitein Miklashevsky het vuur op de loopgraven, schuilend tegen de muur van een uitgebrande hut, onder sterk geweervuur. Tevergeefs zocht de straal van het Duitse zoeklicht naar hem. Nadat hij al zijn patronen (800) had opgebruikt om twee afgeslagen vijandelijke aanvallen af te slaan, keerde Staf Kapitein Miklashevsky terug naar het kruispunt van Paprotnya. Er zijn geen gewonden. Ik rapporteer dat stafkapitein Miklashevsky werkte met een kanon dat openlijk op het platform van een vrachtwagen was geplaatst.
Transport van de beschadigde Russo-Balt per vrachtwagen, een gepantserde Mannesmann-Mulag met een 37 mm kanon is zichtbaar vooraan. Voorjaar 1915 (TsGAKFD SPB)
De bediening van de Mannesmann toonde aan dat de machine erg zwaar en onhandig was en dat de explosieve actie van het 47 mm-projectiel inferieur was aan de automatische Nordenfeld. In minder dan een maand van gevechten faalde de gepantserde auto, hij werd naar achteren gestuurd voor reparatie, waar hij ongepantserd was.
Begin 1915 begon de fabriek in Izhora met de productie van nog vier gepantserde voertuigen voor het eerste machinegeweerbedrijf. Volgens het pantserschema waren ze vergelijkbaar met de Mannesmann met een 1 mm kanon, maar er werden lichtere vrachtwagens voor gebruikt: twee 47-tons Packards met een motor van 3 pk. en twee Mannesmanns van 32 ton met een motor van 3 pk. De bewapening van elk van hen bestond uit een 42 mm Maxim-Nordenfeld automatisch kanon, "dat 37 en 3/3 mijl afvuurde en 4 explosieve granaten per minuut afvuurde" en gemonteerd achter een groot kistschild. Daarnaast was er één Maxim machinegeweer voor zelfverdediging in close combat. Hij had geen speciale installatie en kon vanuit de carrosserie of door het open inspectieluik in de cockpit schieten. Een 50 mm dik pantser bedekte de zijkanten van het vrachtplatform "halve lengte", en de cabine was volledig gepantserd. De bemanning van het voertuig bestond uit zeven personen - een commandant, een bestuurder met een assistent en vier kanonniers, droeg munitie - 4 granaten, 1200 ronden en 8000 pond (3 kilogram) TNT, het gevechtsgewicht was 48 pond (360 kg) .
Twee "Packards" en "Mannesmann" arriveerden op 1 maart 22 in het 1915e machinegeweerbedrijf en de laatste "Mannesmann" - begin april. Na ontvangst van deze voertuigen werd het 5e kanonpeloton ontbonden en werden de nieuwe pantserwagens verdeeld over pelotons: in 1 en 4 - Mannesmanns (ontvangen nr. 10 en 40), en in het 2e en 3e - Packards (nrs. 20 en 30). In de tussentijd arriveerden er geen nieuwe gepantserde voertuigen, het 1e auto-machinegeweerbedrijf zette zijn heroïsche gevechtswerk voort, terwijl het wonderen van heldhaftigheid demonstreerde.
Op 3 februari 1915 ontving de commandant van het 2e peloton, stafkapitein Shulkevich, van de commandant van de 8e cavaleriedivisie, generaal Krasovsky, de taak om met het 2e en 3e pelotons in de richting van Belsk te gaan en, na een ontmoeting met de Duitsers, "die onze linkerflank vanuit deze richting bedreigen, vertragen hun voortgang."
Pantserwagen "Mannesmann-Mulag" met een 47 mm kanon Hotchkiss op straat Lodz. 1914 (VRAAG)
Nadat ze dit bevel hadden ontvangen, trokken vier "Russo-Balt" naar voren: het eerste 2e peloton, gevolgd door het 3e. Toen ze het dorp Goslice naderden, botsten de gepantserde auto's op drie oprukkende colonnes Duitse infanterie: één verliet het dorp en twee liepen langs de zijkanten van de snelweg. In totaal had de vijand ongeveer drie bataljons. Uit het rapport van stafkapitein Shulkevich:
“Profiterend van het feit dat de Duitsers ons laat opmerkten, slaagde het voorste (2e) peloton erin om tussen de zijkanten van de colonnes door te rijden, vanaf de middelste richels naar voren. 3rd Platoon kwam ook heel dichtbij.
Ik stopte en opende het vuur met vijf machinegeweren van mijn peloton op alle drie de kolommen. Het 3e peloton opende het vuur op de zijkolommen, aangezien de middelste werd gedekt door mijn peloton dat ervoor stond. De Duitsers openden dodelijk geweervuur, dat al snel werd vergezeld door artillerie, en bombardeerden alle voertuigen met explosieve kogels. Ons onverwachte en goed gerichte vuur veroorzaakte de vijand, naast zware verliezen, eerst verwarring en vervolgens een wanordelijke terugtocht. Het infanterievuur begon af te nemen, maar de artillerie mikte - het was noodzakelijk om van positie te veranderen, waarvoor het nodig was om te keren op een smalle snelweg met zeer stroperige bermen (er was een dooi).
Ze begonnen één voertuig tegelijk in pelotons te draaien en bleven op anderen vuren. De auto's kwamen vast te zitten in de bermen, ik moest uitstappen en ze op mijn handen uitrollen, waar de Duitsers natuurlijk gebruik van maakten en het vuur verhoogden ...
Nadat ik de eerste auto had uitgetrokken, bleef ik schieten, maar de bedienden van de tweede auto konden hem niet uitrollen. Ik moest vanaf de eerste stoppen met schieten en de tweede te hulp schieten. Op dit moment werd de schutter Tereshchenko gedood, de schutter Pisarev en twee schutter Bredis raakten gewond door twee kogels, de bestuurder Mazevsky kreeg een shellshock, de rest kreeg schaafwonden door fragmenten van explosieve kogels. Alle inspanningen leken tevergeefs, want de machine gaf niet toe en het aantal arbeiders nam af. Ik wilde hulp krijgen van het 3e peloton, maar ze waren zo ver achter dat ze hadden kunnen worden neergeschoten tegen de tijd dat ze daar aankwamen ... Hij stuurde soldaat Bredis om zich te melden bij stafkapitein Deibel (commandant van het 3e peloton. - Opmerking van de auteur), hem gevraagd om met de auto naar boven te rijden, maar het bleek dat tijdens de bocht haar kegel doorbrandde en ze niet zelfstandig bewoog.
Ondanks de kritieke situatie verdroeg het 2e peloton standvastig alle verliezen en ging onbaatzuchtig door met het redden van hun auto en trok uiteindelijk met ongelooflijke inspanningen de tweede auto uit en keerde. De Duitsers profiteerden van de stilte in het vuur en gingen in het offensief, maar de auto's draaiend opende het 2e peloton opnieuw zwaar vuur. De Duitsers begonnen zich opnieuw terug te trekken, maar onze positie bleef nog steeds erg moeilijk: de pelotons liepen 10-12 verst voor op hun eenheden zonder enige dekking, van de vier voertuigen - drie bewogen bijna niet onafhankelijk, nadat ze aanzienlijke verliezen hadden geleden, waren de bedienden overwerkt door ongelooflijke stress.
Eindelijk werd duidelijk dat de Duitsers, die enorme verliezen hadden geleden, zich terugtrokken en hun aanvallen niet meer zouden hervatten. Hun artillerie begon te schieten op het dorp Goslitsa, duidelijk bang voor onze vervolging, maar daar kon niet aan worden gedacht, aangezien de auto's nog steeds met de hand moesten worden gesleept.
Begint donker te worden. Nadat het een hele auto had opgeroepen om ons detachement onder bevel van vaandrig Slivovsky te dekken, trok het detachement zich veilig terug naar zijn troepen, rollende auto's op zijn handen.
Ik stopte en opende het vuur met vijf machinegeweren van mijn peloton op alle drie de kolommen. Het 3e peloton opende het vuur op de zijkolommen, aangezien de middelste werd gedekt door mijn peloton dat ervoor stond. De Duitsers openden dodelijk geweervuur, dat al snel werd vergezeld door artillerie, en bombardeerden alle voertuigen met explosieve kogels. Ons onverwachte en goed gerichte vuur veroorzaakte de vijand, naast zware verliezen, eerst verwarring en vervolgens een wanordelijke terugtocht. Het infanterievuur begon af te nemen, maar de artillerie mikte - het was noodzakelijk om van positie te veranderen, waarvoor het nodig was om te keren op een smalle snelweg met zeer stroperige bermen (er was een dooi).
Ze begonnen één voertuig tegelijk in pelotons te draaien en bleven op anderen vuren. De auto's kwamen vast te zitten in de bermen, ik moest uitstappen en ze op mijn handen uitrollen, waar de Duitsers natuurlijk gebruik van maakten en het vuur verhoogden ...
Nadat ik de eerste auto had uitgetrokken, bleef ik schieten, maar de bedienden van de tweede auto konden hem niet uitrollen. Ik moest vanaf de eerste stoppen met schieten en de tweede te hulp schieten. Op dit moment werd de schutter Tereshchenko gedood, de schutter Pisarev en twee schutter Bredis raakten gewond door twee kogels, de bestuurder Mazevsky kreeg een shellshock, de rest kreeg schaafwonden door fragmenten van explosieve kogels. Alle inspanningen leken tevergeefs, want de machine gaf niet toe en het aantal arbeiders nam af. Ik wilde hulp krijgen van het 3e peloton, maar ze waren zo ver achter dat ze hadden kunnen worden neergeschoten tegen de tijd dat ze daar aankwamen ... Hij stuurde soldaat Bredis om zich te melden bij stafkapitein Deibel (commandant van het 3e peloton. - Opmerking van de auteur), hem gevraagd om met de auto naar boven te rijden, maar het bleek dat tijdens de bocht haar kegel doorbrandde en ze niet zelfstandig bewoog.
Ondanks de kritieke situatie verdroeg het 2e peloton standvastig alle verliezen en ging onbaatzuchtig door met het redden van hun auto en trok uiteindelijk met ongelooflijke inspanningen de tweede auto uit en keerde. De Duitsers profiteerden van de stilte in het vuur en gingen in het offensief, maar de auto's draaiend opende het 2e peloton opnieuw zwaar vuur. De Duitsers begonnen zich opnieuw terug te trekken, maar onze positie bleef nog steeds erg moeilijk: de pelotons liepen 10-12 verst voor op hun eenheden zonder enige dekking, van de vier voertuigen - drie bewogen bijna niet onafhankelijk, nadat ze aanzienlijke verliezen hadden geleden, waren de bedienden overwerkt door ongelooflijke stress.
Eindelijk werd duidelijk dat de Duitsers, die enorme verliezen hadden geleden, zich terugtrokken en hun aanvallen niet meer zouden hervatten. Hun artillerie begon te schieten op het dorp Goslitsa, duidelijk bang voor onze vervolging, maar daar kon niet aan worden gedacht, aangezien de auto's nog steeds met de hand moesten worden gesleept.
Begint donker te worden. Nadat het een hele auto had opgeroepen om ons detachement onder bevel van vaandrig Slivovsky te dekken, trok het detachement zich veilig terug naar zijn troepen, rollende auto's op zijn handen.
Als gevolg van de slag wisten het 2e en 3e peloton niet alleen de Duitse colonne die de linkerflank van de 8e Cavaleriedivisie omzeilde te stoppen en vast te houden, maar ook zware verliezen toe te brengen. Dit werd bevestigd door het feit dat er op 16.00 februari om 4 uur geen vijandelijk offensief in de aangegeven richting was. Hierdoor konden de Russische eenheden zich zonder verlies terugtrekken en voet aan de grond krijgen in een nieuwe positie.
Voor deze strijd ontvingen alle lagere rangen van de gepantserde voertuigen St. George's kruisen, luitenant Dushkin - de Orde van St. Vladimir met zwaarden, de commandant van het 2e peloton - de Orde van St. George 4e graad, en Staff Captain Deibel werd bekroond met de St. George wapen.
Beschadigde "Russo-Balt" op een aanhanger in de buurt van de vrachtwagen. Voorjaar 1915 (TsGAKFD SPB)
Op 11 februari 1915 kreeg een detachement bestaande uit vier gepantserde Russo-Balts en een ongepantserde vrachtwagen met een 37 mm automatisch kanon de taak om Duitse stellingen bij het dorp Kmetsy te beschieten en een aanval uit te voeren door het 2e Siberische regiment van het 1e Siberische Infanterie Divisie. Nadat ze het vizier hadden ingesteld op het niveau dat het nog donker was, reden de pantserwagens richting Kmetsa. Het vuur werd geopend om 0.40 uur, terwijl de "Russo-Balts" elk 1000 schoten afvuurden, en het kanon - 300 schoten binnen 10 minuten. De Duitsers begonnen zich te roeren en al snel verlieten ze de loopgraven bij Kmetsa en trokken zich terug in noordwestelijke richting. Volgens omwonenden bedroegen hun verliezen 300 doden en gewonden.
Op 12 februari 1915 werden 4 "Russo-Balta" (1e en 4e pelotons) en een 37 mm ongepantserd autocannon "Oldeys" toegevoegd aan het 2e Siberische Rifle Regiment om de aanval van het dorp Dobzhankovo te ondersteunen. Het detachement liet één pantserwagen in reserve en rukte 1,5 wes van de infanterie op, bijna dicht bij het dorp, waar het werd opgevangen door geweer-machinegeweervuur en granaatscherven van twee kanonnen die links van de snelweg stonden. De gepantserde voertuigen stopten en openden "dodelijk vuur op de flank van de loopgraven en het kanon vuurde over de eerste twee voertuigen op het artilleriepeloton van de vijand." Een van de allereerste Duitse granaten doorboorde het pantser van het leidende voertuig en doodde de pelotonscommandant, stafkapitein P. Gurdov. Het automatische kanon, dat twee riemen (100 granaten) had afgevuurd, veegde de bedienden weg en sloeg beide Duitse kanonnen kapot. Maar tegen die tijd waren er nog maar twee soldaten van de zeven bedienden in leven op de vrachtwagen. Desondanks verschoof het kanon zijn vuur naar de Duitse loopgraven rechts van de snelweg en vuurde nog twee riemen af. Op dit moment doorboorde een van de kogels de gastank van een vrachtwagen met een 37 mm kanon, het vloog in brand en toen explodeerden de granaten aan de achterkant (550 stuks).
Ondanks alles bleven de gepantserde auto's vechten, hoewel hun pantser van alle kanten zijn weg vond (de vijand vuurde op een afstand van minder dan 100 m). De commandant van de tweede pantserwagen, luitenant Prins A. Vachnadze, en de hele bemanning raakten gewond, twee van de drie machinegeweren werden gebroken, maar de Duitse loopgraven waren bezaaid met doden en gewonden.
Een ongepantserde vrachtwagen "Oldeys" met een 37 mm automatisch kanon in de strijd bij het dorp Dobzhankovo op 12 februari 1915 (tekening door een onbekende auteur uit de collectie van S. Saneev)
Toen hij de benarde situatie van zijn kameraden zag, kwam de commandant van de Russo-Balt, die zich in het reservaat bevond, stafkapitein B. Podgursky, te hulp, die ook de commandant van het 2e Siberische regiment vroeg om de infanterie naar voren te brengen. Bij het naderen van het slagveld brak Podgursky, samen met de enige gepantserde auto die nog in beweging was, Dobzhankovo binnen, schoot alles op zijn pad neer en bezette twee bruggen en stond de vijand niet toe zich terug te trekken. Als gevolg hiervan gaven tot 1 Duitsers zich over aan eenheden van de 500st Siberian Infantry Division.
Tijdens deze slag kwamen stafkapitein Gurdov en zes mitrailleurschutters om het leven, een mitrailleurschutter stierf aan hun verwondingen, stafkapitein Podgursky, luitenant Vachnadze en zeven mitrailleurs raakten gewond. Alle vier de pantserwagens waren buiten werking, werden verpletterd door kogels en fragmenten van 10 van de 12 machinegeweren, een vrachtwagen met een automatisch kanon brandde af en kon niet worden hersteld.
Voor deze strijd werd stafkapitein P. Gurdov postuum gepromoveerd tot kapitein, bekroond met de St. Kapitein B. L. Podgursky - Orde van St. Anna, 4e graad met zwaarden en een boog. Alle bemanningen van gevechtsvoertuigen werden ook onderscheiden met de St. George Crosses.
Bij het sturen van een brief aan de familie van de overleden kapitein P. Gurdov, schreef de compagniescommandant, kolonel Dobzhansky, daarin: "... Ik deel u mee dat we een van de gevechtsvoertuigen met de naam "Kapitein Gurdov" dierbaar zijn voor onze eenheid." Deze pantserwagen was Packard No. 20 van het 2e peloton.
- Nieuwe gepantserde voertuigen met kanonnen hebben zichzelf bewezen in de allereerste gevechten. Dus op 15 april 1915 kregen twee Packards de taak om het vijandelijke bolwerk nabij het dorp Bromerge te vernietigen. Tijdens verkenningen bleek dat dit bouwwerk "in de vorm van een lunette, met geweld per compagnie" was omgeven door prikkeldraad. Achter het bolwerk lag een grote stapel stro, waarop de Duitsers een observatiepost hadden opgesteld: “De koning over het hele gebied, in de nabijheid van onze loopgraven en in relatieve veiligheid van het vuur van onze artillerie, beroofd van de door het ontbreken van gesloten posities, om dichter dan vijf mijl naar Broměžu op te rukken, hield dit observatiebolwerk het hele garnizoen twee maanden lang gespannen, beschiet de locatie van het regiment dag en nacht en stelde het vuur van zijn artillerie bij. Talloze pogingen van de soldaten van de 76th Infantry Division om de stapel te verbranden mislukten, maar leidden alleen tot zware verliezen.
Gepantserde vrachtwagen "Packard" met een 37 mm automatisch kanon op het erf van de Izhora-fabriek. februari 1915 (VRAAG)
Na verkenning, om 3 uur 's nachts op 18 april 1915, namen twee Packards vooraf geselecteerde posities in en openden het vuur op het bolwerk en de locatie van de Duitse artillerie:
“De hele kanonnenslag werd uitgevochten op een afstand van 400 vadem van de vijand. Zijn mitrailleurvuur werd vrijwel onmiddellijk gestopt. De lunette werd vernietigd, de stapel werd verbrand, de dug-out met handbommen werd opgeblazen, het garnizoen werd gedood. Zelfs de draadomheining brandde af van de hitte.
Na 850 granaten te hebben afgevuurd op de locatie van de vijand, waar een sterke opschudding was, en op zijn rug geschoten met verschillende viziers, zonder een enkel kanonschot als reactie te veroorzaken, kwamen de kanonnen om 4 uur 's ochtends veilig terug in het dorp van Gora.
Na 850 granaten te hebben afgevuurd op de locatie van de vijand, waar een sterke opschudding was, en op zijn rug geschoten met verschillende viziers, zonder een enkel kanonschot als reactie te veroorzaken, kwamen de kanonnen om 4 uur 's ochtends veilig terug in het dorp van Gora.
Op 7-10 juli 1915, vooral op de laatste dag, bleef de hele compagnie op de linkeroever van de Narew van Serotsk tot Pultusk en dekte de oversteek van eenheden van het 1st Turkestan Corps en de 30th Infantry Division met het vuur van hun kanonnen en machinegeweren - de artillerie van deze eenheden was al naar achteren teruggetrokken. In deze veldslagen onderscheidde zich vooral "Packard" No. 20 "Captain Gurdov".
Op 10 juli, op de kruising bij het dorp Khmelevo, sloeg de bemanning van een pantserwagen, die zag dat de Duitsers onze terugtrekkende eenheden aandrongen, onder vuur van Duitse artillerie achter draadhekken en direct vuur, en sloeg verschillende Duitse aanvallen af van een afstand van 300-500 m. Hierdoor trokken de Russische eenheden in deze sector zich zonder verlies terug.
Een gepantserde vrachtwagen "Mannesmann-Mulag" met een 37 mm automatisch kanon bereidt zich voor op de strijd. 1916 (TsGMSIR)
Het is interessant om Boris Gorovsky's artikel "Het Russische kind" te citeren, gepubliceerd in de Novoe Vremya krant op 18 april 1915. Dit materiaal laat duidelijk zien hoe de toenmalige pers over gepantserde onderdelen schreef:
“In de rapporten van het Opperbevel lezen we steeds vaker over de onstuimige acties van onze gepantserde voertuigen. Nog niet zo lang geleden was het woord 'pantserwagen' een soort boemerang, dat niets zei tegen een Russisch persoon. De eersten die dit woord begrepen - en geheel onverwacht voor henzelf - waren de Duitsers.
Aan het begin van de oorlog renden hier en daar enkele monsters over de wegen van Oost-Pruisen, die onze troepen afschuw en dood brachten, terwijl ze met wilde verbijstering naar ongekende wapens keken. Maar toen op een mooie avond, toen de Duitsers met trotse kreten van overwinnaars de vervallen, toch al lege stad Strykov binnengingen, verschenen er vreemde silhouetten met de Russische vlag in de twee uiterste straten, niet bang voor een zwerm kogels die in alle richtingen zoemde. . Iets knetterde onheilspellend, en stevige eerste rijen helmen rolden, gevolgd door anderen, derde ... En de vreselijke grijze silhouetten kwamen steeds dichterbij, brandende loden stralen drukten dieper en dieper in de Duitse colonnes. En al in het midden van de stad hoorde een Russisch "Hoera!", dromen van een warme overnachting in de "genomen" stad werden vervangen door een onverwacht verlangen om weg te rennen, te verbergen voor de blik van deze vreselijke silhouetten .. .
Dat was de eerste kennismaking van Duitsland met onze pantservoertuigen. Tegelijkertijd ontving Hindenburg nieuws over het verschijnen van dezelfde Russische monsters op de meest uiteenlopende fronten.
Strykov passeerde, veldslagen vonden plaats in Glowno, Sokhachev, Lodz, Lovech, drie en een half Duitse regimenten lagen twee uur lang onder drie auto's van kapitein Gurdov in Pabianitsy - ons leger herkende ook gepantserde auto's. Droge korte telegrammen van het hoofdkwartier van de opperbevelhebber gaven het Russische publiek plotseling een beeld van de verschrikkelijke, alles vernietigende kracht van onze Russische pantserwagens in zijn geheel.
Een jonge, kleine rol in hun gevechtstabletten gedurende 4-5 maanden slaagde erin om zo'n waanzinnige moed en vernietiging van de zaak vast te leggen als onder Pabianitsy en Prasnysh. Toen onlangs, tijdens de begrafenis van mitrailleurschutterhelden, een generaal een klein front zag, waarin de meeste mensen waren met St. George's kruisen, vond hij slechts één waardige groet voor hen: "Geweldig, knap!"
Deze "schoonheden" - alle jagers, alle Russische mensen, hun stalen, sombere auto's - Russen tot de laatste schroef - hun geesteskind.
De echte oorlog heeft het doek op het wereldtoneel opgeheven, veel onbekende krachten van Rusland zijn onthuld. Terwijl dit gordijn werd neergelaten, raakten we eraan gewend om onszelf in alles het motto te geven: "Alles wat Russisch is, is slecht." En zo zijn we in een van de takken van technologie, op een moment dat geen enkele fout onaanvaardbaar is, wanneer de kleinste stap een bijdrage levert aan het resultaat van een bloedige oorlog van volkeren, erin geslaagd om tot een onverwachte hoogte te stijgen.
Toen twee jaar geleden kolonel D [Obrzhansky]. sprak over het project van een gepantserde auto, deze vraag kreeg niet eens de schaduw van serieuze aandacht, verdiende niet de minste aandacht. In die tijd werd het alleen gezien als speelgoed dat per ongeluk een plaats innam op autoshows in een aantal andere auto's. Maar toen er nu behoefte was aan dit "speelgoed", zoals in een serieus wapen dat de volledige verantwoordelijkheid zou moeten dragen voor zijn militaire operaties, werd de Russische macht aangetast - alle kantoorbenodigdheden vlogen onmiddellijk opzij en het motto klonk scherp: "Het is gezegd en gedaan.”
Op een mooie dag vloog kolonel D. naar de fabrieken en begon het werk te koken. Een geschikte samenstelling van zowel officieren als lagere rangen werd snel gevonden, zowel verlangen als vaardigheid werden gevonden.
Er waren ook Russische auto's en we vonden ook bepantsering van onze eigen makelij. Als gevolg hiervan zag Petrograd, voordat hij naar de oorlog vertrok, voor het eerst op het Marsveld het manoeuvreren van gepantserde voertuigen, waarin alles - van wielen tot machinegeweren - van ons was, Russisch tot de laatste klinknagel.
Pantserwagen "Packard" van het 1e machinegeweerbedrijf "Captain Gurdov" in de strijd. 1915 (foto uit de collectie van M. Zimny)
Dag en nacht werkten onze officieren en soldaten onder leiding van kolonel D., onvermoeibaar hamers in de handen van Russische arbeiders en smeden ongekende, verschrikkelijke wapens uit Russisch materiaal.
Schutters zeggen:
“Onze auto is alles. We werken altijd alleen. Onze stalen kist maakt de weg vrij voor de troepen die erachteraan komen in batterijen van vijandelijke machinegeweren, in honderden mensen. Geef de auto af, faal de bepantsering, faal de machinegeweren - en we stierven, en degenen die ons volgen.
Het is duidelijk dat nu de pantserwagens zoveel glorieuze veldslagen hebben gehad, hun personeel hun koud bewegende forten met grenzeloze liefde behandelt. In deze liefde is er dankbaarheid voor het feit dat de auto niet faalde, en trots voor zijn Russische afkomst.
Het 1e auto-machinegeweerbedrijf ging bijna de hele oorlog niet uit de strijd, met uitzondering van een onderbreking van drie maanden (van september tot november 1915), veroorzaakt door de reparatie van machines in de Kolomna Machine-Building Plant. Met het begin van een positionele oorlog nam echter ook de activiteit van het gebruik van gepantserde auto's af. Daarom zijn zulke levendige gevechtsafleveringen, zoals in 1914 - de eerste helft van 1915, in geschiedenis de eerste Russische gepantserde eenheid was verdwenen. Niettemin kon de actieve kolonel Dobzhansky niet stilzitten - hij haalde nog twee 37-mm Maxim-Nordenfeld-kanonnen op rijtuigen op wielen, die achter in een vrachtwagen werden vervoerd. Samen met een speciaal gevormd voetpeloton werden deze kanonnen ingezet in de gevechtsformaties van onze infanterie.
In september 1916 werd het bedrijf, gereorganiseerd in de 1st Armored Division, ter beschikking gesteld van het 42nd Army Corps, gestationeerd in Finland. Deze maatregel werd verklaard door geruchten over een mogelijke Duitse landing daar. Naast vier squadrons met Russo-Balts, Packards en Mannesmanns, omvatte de divisie de 33e machinegeweerauto-eenheid met Austin-pantserwagens.
In de zomer van 1917 werd de 1e divisie overgebracht naar Petrograd om revolutionaire opstanden te onderdrukken, en in oktober, kort voor de staatsgreep, werden ze naar het front in de buurt van Dvinsk gestuurd, waar de Duitsers in 1918 een deel van hun voertuigen buit maakten. Op de foto van maart 1919 in de straten van Berlijn zijn in ieder geval beide Packards te zien. Sommige voertuigen werden gebruikt in de veldslagen van de burgeroorlog als onderdeel van de gepantserde eenheden van het Rode Leger.
Pantserwagen "Captain Gurdov" in de strijd, 1915 (tekening door een onbekende auteur, uit de collectie van S. Saneev)
De heldhaftigheid van de bemanningen van de eerste Russische gepantserde auto's kan worden beoordeeld aan de hand van het volgende document: "Een uittreksel van het aantal St. George's kruisen en medailles ontvangen door de lagere rangen van het 1e auto-machinegeweerbedrijf voor militaire heldendaden in de huidige campagne" per 1 maart 1916 ":
Er waren veel prijswinnaars onder de officieren van de 1e automachinegeweercompagnie (1e divisie): twee werden houders van de Orde van St. George 4e graad, één ontving het St. George-wapen en drie (!) werden houders van de Orde van St. George 4e graad en het wapen van St. George (in totaal waren er acht officieren die tweemaal de St. George-onderscheidingen ontvingen voor dienst in gepantserde eenheden).
Een pantserwagen vervaardigd door de Izhora-fabriek voor de Kaukasische inheemse cavaleriedivisie. 1916 (foto uit tijdschrift Niva)
Heel interessant is de geschiedenis van de toekenning van kolonel A. A. Dobzhansky. Voor de slag op 21 november 1914 bij Pabianitz overhandigde het bevel van het 2e leger hem de Orde van St. George 4e graad en stuurde documenten naar de St. George Doema in Petrograd.
Op 27 november 1914 werd het 1e auto-machinegeweerbedrijf overgedragen van het 2e naar het 1e leger, en voor de veldslagen van 7-10 juli 1915 in de buurt van Pultusk werd kolonel Dobzhansky opnieuw gepresenteerd aan de Orde van St. George. Omdat er echter al één idee voor hem was, ontving hij voor deze veldslagen het St. George-wapen. Voor de vernietiging van het Duitse bolwerk nabij het dorp Bromerzh, werd Dobzhansky geïntroduceerd in de rang van generaal-majoor, maar dit werd vervangen door zwaarden en een boog voor de reeds bestaande Orde van St. Vladimir 4e graad:
“Ten slotte, op 4 april 1916, vroeg het 2e leger welke onderscheidingen kolonel Dobzhansky had voor de huidige campagne, omdat het legercommando toestond, met het oog op de hernieuwde onderwerping aan het St. George’s wapen, om de St.
Op 13 juni werd een bericht ontvangen dat de opperbevelhebber van het Westelijk Front deze onderscheiding, die zo werd verwacht vanaf 21 november 1914, die al twee keer was vervangen - door zwaarden vervangen door de reeds bestaande Orde van St. Stanislav, 2e graad.
Op 13 juni werd een bericht ontvangen dat de opperbevelhebber van het Westelijk Front deze onderscheiding, die zo werd verwacht vanaf 21 november 1914, die al twee keer was vervangen - door zwaarden vervangen door de reeds bestaande Orde van St. Stanislav, 2e graad.
Voor de definitieve oplossing van het probleem dat zich had voorgedaan, stuurde het legerhoofdkwartier een rapport met een overzicht van de zaak naar het veldkantoor van Zijne Keizerlijke Majesteit, maar zelfs hier sleepte de zaak zich voort. Niettemin beschouwde Nicolaas II het rapport over de verdiensten van kolonel Dobzhansky dat in februari 1917 in zijn naam werd ontvangen, en legde het de volgende resolutie op:
'Ik wens kolonel Dobzhansky morgen, 21 februari, te ontvangen en persoonlijk de Orde van St. George, 4e graad, om 11 uur uit te reiken.'
Zo was Alexander Dobzhansky blijkbaar de laatste die de Orde van St. George ontving uit de handen van de laatste Russische keizer. Na deze onderscheiding werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor. De auteur heeft geen informatie over het verdere lot van deze Russische officier, het is alleen bekend dat hij op 15 november 1937 in Parijs stierf.
Gepantserde auto gebouwd door de Izhora-fabriek voor het 1e machinegeweerbedrijf in 1915. De auto is buitgemaakt door de Duitsers, op de foto is het een tentoonstelling van een trofee-tentoonstelling in de dierentuin van Berlijn. 1918 (foto uit het archief van J. Magnuski)
Broers "Russo-Baltov"
Naast de Russo-Balt-pantservoertuigen van het bedrijf Dobzhansky, had het Russische leger machinegeweer-gepantserde auto's die qua structuur op hen leken. Dus op 17 oktober 1914 rapporteerde kolonel Kamensky aan het hoofddirectoraat van de generale staf:
“De soevereine keizer was verheugd de Kaukasische inheemse cavaleriedivisie * één vrachtwagen te verwelkomen, zodat deze werd bedekt met bepantsering en uitgerust om er 3 machinegeweren op te installeren.
In het licht van het voorgaande verzoek ik de commandant van de 1e auto-machinegeweercompagnie, kolonel Dobzhansky, om een haastig bevel voor het vrijgeven van drie machinegeweren (twee zware en één lichtgewicht) om ze op het bovengenoemde voertuig te installeren. .
In het licht van het voorgaande verzoek ik de commandant van de 1e auto-machinegeweercompagnie, kolonel Dobzhansky, om een haastig bevel voor het vrijgeven van drie machinegeweren (twee zware en één lichtgewicht) om ze op het bovengenoemde voertuig te installeren. .
De auto werd eind 1914 gebouwd in de Izhora-fabriek en was qua structuur vergelijkbaar met de Russo-Balts. Haar foto werd in 1916 gepubliceerd in het tijdschrift Niva. De auteur heeft geen gedetailleerde informatie over deze gepantserde auto.
Een ander gepantserd voertuig met een soortgelijk ontwerp werd in 1 gebouwd door de Izhora-fabriek voor het 1915e motorfietsbedrijf. Deze pantserwagen werd gebruikt tijdens de burgeroorlog.
En ten slotte werden in dezelfde 1 in de Izhora-fabriek twee gepantserde voertuigen gemaakt voor het 1e machinegeweerbedrijf (niet te verwarren met het 1915e machinegeweerbedrijf). In het rapport van deze onderneming worden ze 'auto's onder een machinegeweer' genoemd. In tegenstelling tot eerdere voertuigen hadden ze één roterende machinegeweerkoepel aan de achterkant met een schiethoek van ongeveer 270 graden. Beide pantserwagens vielen in handen van de Duitsers (een ervan werd in 1916 buitgemaakt in de veldslagen bij Vilna en tentoongesteld op de trofee-tentoonstelling in de dierentuin van Berlijn), en in 19181919-40 werden ze gebruikt in veldslagen tijdens de revolutie in Duitsland . Een van de voertuigen maakte deel uit van het Kokampf-team, bestaande uit buitgemaakte Russische pantserwagens, en heette Lotta. Volgens sommige rapporten is de gepantserde auto gemaakt op het Gusso-Balt-chassis. Volgens andere bronnen was er een XNUMX pk sterke Hotchkiss-motor op de auto geïnstalleerd.
De Kaukasische Inheemse Cavaleriedivisie is een cavaleriedivisie gevormd door het Hoogste Decreet van Nicolaas II van 23 augustus 1914 uit de bergbeklimmers van de Noord-Kaukasus. Het bestond uit zes regimenten - Kabardian, 2nd Dagestan, Tsjetsjeens, Tatar, Circassian en Ingush, geconsolideerd in drie brigades. Na de formatie werd groothertog Mikhail Alexandrovich benoemd tot commandant van de divisie. In de Sovjet-pers is het beter bekend als de "Wild Division".
Pantserwagen van de Izhora-fabriek, gemaakt voor het 1e motorfietsbedrijf. Foto genomen in 1919 (ASKM)
Inkoopcommissie
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog stond de Russische militaire afdeling voor een acuut probleem: het leveren van voertuigen aan het leger. Het feit is dat het Russische leger in augustus 1914 slechts 711 voertuigen had (418 vrachtwagens, 239 auto's en 34 speciale - sanitair, tanks, reparatiewerkplaatsen), wat natuurlijk belachelijk weinig bleek te zijn voor de strijdkrachten. Het was niet mogelijk om het probleem op te lossen ten koste van interne middelen, aangezien er in Rusland de enige onderneming was die auto's produceerde - de Russian-Baltic Carriage Works (RBVZ), waarvan de productievolumes zeer bescheiden waren (in 1913 slechts 127 auto's werden hier vervaardigd). Bovendien produceerde RBVZ alleen auto's, terwijl de voorkant vrachtwagens, tankwagens, autoreparatiewerkplaatsen en nog veel meer nodig had.
Om dit probleem op te lossen, werd eind augustus 1914 in opdracht van de minister van Oorlog een speciale inkoopcommissie gevormd, onder leiding van de commandant van de Reserve Automobile Company, kolonel Secretev. In september ging ze naar Engeland met de taak om voertuigen te kopen voor de behoeften van het Russische leger. Naast vrachtwagens, auto's en speciale voertuigen zouden ook gepantserde auto's worden gekocht. Voordat ze vertrokken, ontwikkelden de leden van de commissie, samen met de officieren van de belangrijkste militaire technische directie (GVTU) van de generale staf, tactische en technische vereisten voor gepantserde voertuigen. Een van de belangrijkste voorwaarden werd beschouwd als de aanwezigheid van "horizontale boeking" (dat wil zeggen een dak) op de gekochte monsters - dus waren Russische officieren de eersten van alle strijdende partijen die pleitten voor een volledig gepantserd gevechtsvoertuig. Bovendien moesten de aangekochte gepantserde voertuigen worden bewapend met twee machinegeweren die waren gemonteerd in twee onafhankelijk roterende torentjes, die moesten zorgen voor schieten "op twee onafhankelijke doelen".
Tegen de tijd dat ze in Engeland aankwamen, was er hier noch in Frankrijk zoiets als dit: in september 1914 opereerde een groot aantal verschillende gepantserde auto's aan het westfront, die gedeeltelijk of zelfs volledig bepantserd waren, maar geen van hen ontmoette Russische vereisten. Pas tijdens onderhandelingen over de aankoop van vrachtwagens met het Britse bedrijf "Austin" (Austin Motor Co. Ltd.), stemde het management ermee in een bestelling te accepteren voor de productie van gepantserde voertuigen volgens Russische vereisten. In de laatste dagen van september 1914 werd met dit bedrijf een overeenkomst gesloten voor de fabricage van 48 pantservoertuigen met leveringsdatum in november van hetzelfde jaar, evenals voor de levering van 3-tons vrachtwagens en tankers op hun chassis. Bovendien kocht de inkoopcommissie op 2 oktober in Londen een gepantserde auto op het Isotta-Fraschini-chassis van de eigenaar van het bedrijf Jar-rot (Charles Jarrott en Letts Co), Charles Jarrott, een bekende autocoureur in die tijd.
De belangrijkste militaire technische directie werd opgericht in 1913 toen de eerder bestaande hoofddirectie engineering werd hernoemd. Begin 1914 werd de GVTU gereorganiseerd, waarna er vier afdelingen en twee commissies bij kwamen. De vierde afdeling (technisch) omvatte luchtvaart-, automobiel-, spoorweg- en sapperafdelingen. Hij was het die zich bezighield met gepantserde voertuigen.
Losplaats van auto's arriveerde vanuit Engeland in Archangelsk. december 1914 (ASKM)
Tijdens een bezoek aan Frankrijk, op 20 oktober, sloot de Secretev-commissie een overeenkomst met Renault voor de levering van 40 gepantserde voertuigen, hoewel niet volgens de Russische vereisten, maar "van het type dat in het Franse leger werd gebruikt": ze hadden geen dak en waren bewapend met een 8-mm Gotch-machinegeweer -poesje achter het schild. Trouwens, alle gepantserde auto's werden geleverd zonder wapens, die in Rusland zouden worden geïnstalleerd.
Zo bestelde de Russische regering eind 1914 89 gepantserde voertuigen van drie verschillende merken in het buitenland, waarvan er slechts 48 voldeden aan de eisen van de GVTU. Al deze pantserwagens werden in november 1914 - april 1915 aan Rusland geleverd. Zulke lange termijnen werden verklaard door het feit dat de Renault, in tegenstelling tot de Austin, gedemonteerd werd verzonden - het chassis afzonderlijk, de bepantsering afzonderlijk.
Het moet gezegd worden dat de inkoopcommissie naast gepantserde voertuigen 1422 verschillende voertuigen bestelde, waaronder 5-tons Garford-vrachtwagens, Nepir-autowerkplaatsen, Austin-tankers en motorfietsen.
Hoofd van de Militaire Automobielschool, generaal-majoor P.A. Secretev, 1915 (ASKM)
Pantserwagen "Isotta-Fraschini", gekocht door de Secretev-commissie. Vervolgens is de auto omgeboekt volgens het project van stafkapitein Mgebrov (foto uit het Niva magazine)